LES PAIRS

féodal ; dans cette longue hiérarchie de fiefs , qui partait du suzerain jusqu'au dernier vavasseur. tous ceux qui étalent égaux en tenure (pares ), c'est-à-dire relevant du même seigneur, étaient pairs de sa cour, parce que tous lui devaient un même hommage et les mêmesdevoirs féodaux* .

Ainsi , dans le principe , tous les vassaux qui tenaient des fiefs des rois capétiens , comme comtes de Paris , tels que les sires de Montmorency, de Coucy, de Montlhéry, Nanterre, Montreuil, étaient pairs en leur cour, aussi bien que les grands feiidataires , tels que les ducs de Normandie , de Bourgogne et de Guyenne , les comtes de Flandres , de Champagne , de Toulouse. L'élévation des comtes de Paris à la suzeraineté royale avait créé cette parité entre des feudataires qui plus tard n'eurent pas la même importance. En effet la situation des petits vassaux relevant immédiatement des comtes de Paris , n'était point assez relevée pour lutter d'éclat et de puissance avec les possesseurs des vastes duchés de Normandie ou de Guyenne , des comtés de Champagne ou

i Ne sont mie appelés pers pour ce qu'ils soient pers au roi, mais pers sont entr'eux ensemble. MSS du roi rapporté par le père Simplicien.