PIE IX ET L'INSTRUCTION DE LA JEUNESSE

L'Eglise institutrice des peuples. — Écoles nocturnes. — L'instruction primaire et secondaire. — « Le vieux pape au milieu de ses ingénieurs. » — Les séminaires ecclésiastiques. — Ce que les Italiens ont fait à Rome de l'instruction. — La ligue de l'enseignement.

LLEZ, enseignez toutes les nations, » dit Notre-Seigneur Jésus-Christ à ses apôtres, en les envoyant au milieu du monde continuer sa mission. En vertu de cette divine parole, l'Eglise a été établie la grande institutrice du monde : à elle il appartient d'éclairer les intelligences ; à elle revient le droit d'initier et de former l'esprit et le cœur de l'enfance à la science de la vie. Aussi, dans le cours des siècles, nous la voyons attentive à remplir ce devoir, conservant non seulement le dépôt intact des vérités sacrées, mais encore protégeant, développant les sciences et les lettres profanes, pour les transmettre aux hommes comme un bienfait de Dieu. Les papes, loin d'être les ennemis de la science, en ont été les promoteurs les plus persévérants et les plus éclairés. Ce sont eux, en effet, qui, dans les temps de barbarie, ont sauvé du naufrage, comme de précieux trésors, les œuvres des génies de l'antiquité païenne, ne rejetant aucune des clartés émanées de l'intelligence