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» toute la matinée aux propositions du Pape, j'y » ai tiouvé deux grands inconvéniens : le pre- » niier , que je ne dois pas me lier à celui qui a » maintes fois répété que s'il me tenait il me ferait » mourir, et que j'étais l'homme vivant qu'il haïs- » sait le plus. Il est bien reconnu en outre que » son plus vif désir en ce monde est de s'emparer » de mes Etats; ainsi, jugez par vous-même, » quelle confiance je puis mettre en lui. Seconde- » ment , si je dis au seigneur de Bayart que je » n'ai plus besoin de lui ni de ses compagnons , » que pourra-t-il penser? Il est du double plus » fort que moi dans Ferrare, et peut-être me » répondra-t-il qu'il va en donner avis au roi de « France, son souverain, ou à Monseigneur le » grand-maître, son lieutenant-général , de-çà les » monts, et que, selon leur réponse, il verra ce » qu'il aura à faire. Et pendant ce temps-là il sera » bien difficile qu'il ne découvre pas mes intelli- » gences avec le Pape; alors, le moins qui puisse » m'arriver , c'est d'être abandonné connue un » traître par les Français , et de me trouver, par » ma faute, entre deux selles le cul à teire. Mais » entre nous , messire Augustin , le Pape est ') d'une terrible nature , vindicatif et colère au » possible ; quelque confiance (|ii"il |)araisse en

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» ce moment vous accorder , il vous jouera un » mauvais tour quelque matin, c'est moi qui vous » le dis. D'ailleurs il est fort âgé et fiévreux, et » après lui que deviendront ses serviteurs? Un » autre pape viendra qui n'en gardera pas un. » Allez, c'est une méchante condition que celle-là » quand on n'est pas d'Eglise. Vous savez que » moi je suis, grâce à Dieu, en état de récompen- » ser les services qu'on me rend ; si vous voulez » m'aider à me défaire de mon ennemi , je vous » donnerai si bonne récompense que vous serez » à votre aise le reste de vos jours. Que vous a » promis le Pape? Vous enjaurez le double; » croyez-en ma parole ? »

Guerlo avait l'ame trop basse et trop intéressée pour ne pas se rendre à de telles offres. 11 assura le duc qu'il ne faisait que prévenir le dessein où il était depuis six ans d'entrer à son service. « Je » suis l'homme du monde , » lui dit - il , « qui » peut le mieux seconder vos intentions sur le » Pape; j'ai nuit et jour accès auprès de sa per- » sonne; souvent même il reçoit de mes mains sa » collation , lorsque , seul avec lui , il me confie )) ses plus secrètes affaires. Si vous voulez donc » m'assurer une récompense pj'oportionnée au » service , d'ici à huit jours il ne sera plus en vie.

» et je ne veux rien de vous que je n'aie exécuté » ma promesse ; mais il me faut l'assurance que » vous ne vous jouerez ])oint ensuite de la vôtre. » — iSon, non, » reprit le duc, « sur mon lion- '> neur. » Guerlo fit son marché à deux mille ducats comptant et cinq cents de pension.

Cela convenu , le duc retourna vers le Bon Chevalier qui, tout en se promenant sur les remparts de la ville , s'amusait à taire nettoyer une canonnière. Alfonse le prit sous le bras , et le tirant à l'écart, lui dit : « Monseigneur de » Bayart , les trompeurs finissent toujours par » tomber dans leurs propres pièges. Vous savez » la perfidie que tramait le Pape contre vous et » tous les Français qui sont ici ; eh bien ! son » propre envoyé fera de lui ce qu'il voulait faire >> de vous. Il m'a donné l'assurance que d'ici à » huit jours le Pape ne serait plus en vie. » Le Bon Chevalier avait le cœur trop noble pour le comprendre. « Comment, Monseigneur ! » lui répondit-il, « cet homme a donc parlé à Dieu:* — » iVevous inquiétez pas, il prédit à coup sur. » El, de paroles eu paroles, le duc lui expliqua la promesse que lui avait faite Guerlo dempoisonnei- le Pape. Là-dessus Bayart se signa j)lus de dix fois, et regardant Alfonse er) face, il hii dit : «Eh!

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» Monseigneur, je ne puis croire qu'un prince » aussi noble que vous ait p(i consentir à une si » noire trahison , et si cela était , je vous jure » mon ame , que devant qu'il fût nuit, j'en pré- » viendrais le Pape. Dieu ne pardonnerait jamais » un si horrible forfait. — Comment! » dit le duc, « il a bien voulu en faire autant de vous et » de moi, et si nous n'avions pas fait pendre sept » ou huit de ses émissaires.. . — Et qu'importe? » reprit Bayart, « il est lieutenant de Diea sur la » terre, et je ne consentirais jamais qu'il périsse » de la sorte > . » Alfonse haussa les épaules, et crachant par terre, lui répondit : « Monseigneur de » Bayart , je voudrais avoir tué tous mes ennemis » en faisant ceci ; mais, puisque vous ne le trou- » vez pas bon , il n'en sera rien, et Dieu veuille » que vous et moi n'ayions pas à nous en repentir. » — Celui qui défend la trahison nous gardera » des traîtres; mais je vous en prie. Monseigneur, » baillez-moi le galant qui veut faire ce chef-

' Un écrivain fait ici disserter le Bon Chevalier sur le droit des gens, le juste et l'injuste et le médecin de Pyrrhus, sans oublier de lui mettie dans la bouche la traduction littérale de la phrase de Tite- Live : Armis hella non vcnenis gereri dcherc. ( Yoiicrf/e Histoire du cJievalier Bavard, par Lazare Bocquillot, Paris, 17 ii, in- 12. p. 174 et suivantes.)

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» d'œuvre , el s'il n'esl pendu d'ici à une heure , » que je le sois à sa place. — Je ne le puis, Mon- >• seigneur de Bayart, je lui ai garanti la sûreté de » sa personne et vais le renvoyer. » Si Guerlo échappa cette fois au sort qu'il méritait, une nouvelle trahison lui fit quelques mois après trancher la tète à Brescia.

Jules avait juré dans sa fureur de ne pas faire sa barbe que Ferrare ne fut prise , et il fut obligé de rentrer dans Bologne la barbe longue ' .

' Pontifes equo invectus candido, sed harbatus, Bononiam regressiis est. ( Opus epistolarum Pétri Martyris Anglerii , Amstelodami, Elzevir, 1670, in-folio, epist. 452, p. aSS.)

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