XVI PRÉLIMINAIRES

manuscrits de la bibliothèque Impériale, sont au nom de Pierre de Bayart, seigneur dudit lieu. Le Loyal Serviteur, tout en ayant intitulé son ouvrage : Histoire du Bon-Chevalier sans peur et sans reproche, ne s'est jamais servi de cette dénomination en style direct. Champier a de même évité d'en faire usage dans le cours de son livre , intitulé , selon les éditions, Les Gestes du preux chevalier Bayart, ou Histoire du capitaine Bayart , gentilhomme du Dauphiné.

Il faut se rappeller que Tépoque de la publication de ces deux ouvrages fut aussi celle où parurent tous ces romans de chevalerie dont la cour de François I"", faisait ses délices. L'invention récente de l'imprimerie fut presque exclusivement consacrée à reproduire les plaisantes et récréatives histoires des Amadis , des paladins de Charlemagne , des chevaliers de la Table-Ronde , et l'influence de ces compositions romanesques s'étendit sur toute la littérature contemporaine. Champier et le Loyal Serviteur y payèrent tribut en donnant à leurs histoires les titres et la tournure à la mode. On ne saurait en inférer autre chose , et c'est à Godefroy seul qu'il faut attribuer l'erreur que nous venons de signaler. Cet éditeur enchérit sur ses devanciers , en intitu-