CHAPITRE XX

Ligue de Cambrai.— Louis XII donne à Bayart une compagnie de trente hommes d'armes , et en outre une bande de cinq cents aventuriers à la tête desquels il contribue au gain de la bataille d'Aenadel.

L'année suivante se forma â Cambrai cette ligue fameuse, dans laquelle on vit tous les souverains de r Europe, ameutés contre une république que , de nos jours , un décret du général Bonaparte a rayée de la liste des nations. Le roi de France , écoutant plus de vains ressentiments que ses véritables intérêts;, s'engagea dans une expédition dont les dangers et les frais furent encore pour lui et les profits pour ses alliés.

Au mois de mars iSog , Louis XII commençait à faire passer ses troupes dans le Milanais sous la conduite de ses plus renommés capitaines , lorsqu'il fit mander notre Bon-Chevalier et lui dit: « Bayart, « vous savez que nous allons guerroyer contre les « Vénitiens. Bien que dès à présent je vous donne « les trente hommes d'armes du brave Chastelard,

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« dont je viens d'apprendre la mort qui bien me « fâche, je veux que vous commandiez en outre c( dans cette expédition une bande de gens de pied. (( Votre lieutenant Pierre Pont , qui est très homme « de bien , conduira vos gens d'armes ; mais nous « avons besoin d'un capitaine tel que vous pour « maintenir et gouverner nos piétons. — Sire, « répliqua Bayart, c'est à vous de commander et « à moi d'obéir \ quel nombre de gens de pied me « voulez-vous bailler à conduire ? — Mille , dit le c( Roi, personne n'en a davantage. — Sire, c'est « trop pour mon savoir , et vous supplie être con- (( tent que je n'en aie que cinq cents. Je vous jure sur « ma foi, Sire , de les choisir de façon qu'ils vous « rendront bon service ; un plus grand nombre est « au dessus des forces d'un seul homme , quand « il veut faire son devoir. — J'y consens , reprit le « Roi , rendez-vous promptement en Dauphiné et « trouvez-vous dans notre duché de Milan à la « fin de mars. »

C'était en sa province à qui servirait sous le bon capitaine Bayart; aussi sa compagnie fut-elle bientôt complétée et il arriva des premiers dans le Milanais. Louis XII, après avoir fait solennellement déclarer la guerre au sénat vénitien par le héraut d'armes Mont-Joie , s'avança sur les bords de l'Adda, où l'attendait l'armée de la République sous les ordres de ses deux plus renommés capitaines, Nicolas Orsini, comte de Pitigliano, et Barthélemi Alviano.

DE BAYART iSj

Les circonstances de la reprise de Tréviglio n'avaient fait qu'accroître les griefs et la colère de Louis. Le grand-maître Chaumont d'Amboise, secondé par les capitaines Molart , Richemond et Bayart, s'était emparé de cette place à l'ouverture delà campagne. Les Vénitiens, avec toutes leurs forces , revinrent l'assiéger avant qu'elle fût en état de résistance. Michel d'Astarac, baron de Fontrailles , Antoine d'Arces , dit le Chevalier- Blanc , Ymbaut de Romanieu (i) , ne voulant point exposer Tréviglio à être emporté au premier assaut , obtinrent pour eux , pour la garnison et les habitants , une honorable composition. Mais à peine les Vénitiens en furent-ils maîtres , que, sous prétexte de punir cette ville de s'être rendue , ils y mirent le feu et laissèrent périr la population dans les flammes. Emu de vengeance à la nouvelle de cette barbarie , le Roi marcha droit aux ennemis , et fit jeter le même jour deux ponts de bateaux sur l'Adda.

L'armée française passa le lendemain cette rivière sans éprouver d'obstacles de la part des généraux de la République , qui avaient reçu l'ordre de temporiser sans hasarder un combat décisif. Leur timidité augmentant la confiance de Louis, il résolut de se porter sur Vaila et de tourner les Vénitiens,

(i) Antoine de Morard d'Arces , seigneur de la Bastie , dit le Chevalier-Blanc (à vestibus albis quitus semper utebatur miles seu eques albus vulgo appellatus) , et Ymbaut de Rivoire , seigneur de Romanieu, étaient deux gentilshommes dauphinois, parents

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OU de les attirer à une bataille. Les deux armées s^efforçaient par deux routes parallèles de se devancer à ce poste important, lorsqu'elles se rapprochèrent tellement entre Pandino et Agnadel, le 14 mai i5o9, qu'un engagement parut inévitable. Alviano, qui commandait l'arrière-garde , prenant son parti avec l'audace qui le caractérisait, chargea les Français si rudement , qu'il les arrêta et les mit en désordre. Mais le Roi étant accouru sur le lieu du combat , La Trémoille le montra de la main aux soldats en leur criant : « Enfants , le Roi vous « voit, » et en un instant le passage fut emporté.

Cependant les Vénitiens , retranchés dans des vignes coupées de fossés , bravaient la cavalerie et soutenaient les efforts des aventuriers Gascons et Picards. On combattit pendant trois heures avec tant de furie et une telle confusion, que Français et Vénitiens entremêlés avaient peine à se reconnaître.

Pendant ce temps-là, Bayart, à la tête d'une partie de l'arrière-garde, tournait les ennemis en traversant des marais, l'eau jusqu'à la ceinture. Il vint tomber si brusquement sur leur flanc , que , saisis de frayeur, ils se débandèrent sans plus écouter la voix de leur général. Bientôt la déroute fut complète, et Barthélemi Alviano, couvert de sang et de blessures, fut forcé de se rendre, en cherchant vainement à rallier ses troupes. Pitigliano, jugeant plus à propos de sauver que de compromettre le reste de l'armée, battit en retraite « plus vite « que le pas. »

DE BAYART iSq

Le premier soin de Louis XII fut de remercier Dieu , sur le champ de bataille , de la victoire qu'il venait de lui accorder ; puis , selon l'antique usage^, d'armer chevaliers ceux qui s'étaient distingués dans la journée. Un compatriote de Bayart , messire Jaffrey Caries , qui ne s'était point dispensé , en sa qualité de président au parlement de Grenoble, de services plus périlleux , eut l'honneur de recevoir l'accolade de la main du Roi et de réunir en sa personne les deux titres de chevalier d'armes et de lois (i).

Profitant de ses avantages , Louis recouvra tout le territoire qu'avait jadis usurpé la république de Saint-Marc sur le duché de Milan -, mais il s'en tint de bonne foi au partage fait à Cambrai , borna là ses conquêtes et remit à ses alliés les clés des autres villes , que de tous côtés lui apportaient les habitants.

Cependant il régnait dans Venise une consternation et un désespoir d'autant plus grands que ces républicains s'étaient nourris dans une longue et constante prospérité. Abandonnés de tous leurs alliés, ils s'abandonnèrent eux-mêmes, et c'était fait de cette antique république, si la politique de

(i) In hoc bello veneto non solkm nobis in his quœ sunt muneris et officii sui prcestofuit, sed etiam eques et armatus se cuicumque fortunœ et ptcelii ancipitis eventui exposuit. . , . Datum in felicibus et victoriosis castris apud f^aylatas quarto décima maii, anno millesimo quingentesimo nono. Lettres de chevalerie accordées à messire Jaffrey Caries, président au parlement de Grenoble et au sénat de Milan. (Salvaing DE BoissiEu, de l'Usage des fiefs, Avignon, l'j'ii, in-folio, p. 235).

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Jules et rinertie de Maximilien ne fussent venues à son secours. Le pape, jaloux des progrès de la France , s'employa secrètement à Taide des Vénitiens, et l'empereur, après avoir dissipé en folles dépenses les subsides des confédérés, ne put jamais parvenir à mettre une armée en campagne. Indigné de ces retards, le Roi, dont la santé exigeait Pair natal, ne tarda pas à reprendre la route de France.

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