POST-SCRIPTUM

18 septembre. 18.

« J'ai oublié , mon cœur , de vous parler du « pauvre docteur Pécovini , qui est un fort hon- « nête homme et paraît fort habile. Pour exciter « un peu son zèle au service de l'armée , je lui ai « fixé des appointemens sur ma cassette, comme « vous le savez ; mais ne voilà-t-il pas que le « père Haçko, de la compagnie de Jésus, que le « nonce apostolique a établi à la tête des hôpi- « taux , ne veut pas entendre parler de Péco- « vini, attendu que monseigneur le nonce ne l'a « pas marqué sur la liste. Il faut donc que vous « en parliez au nonce apostolique. Non-seule- « ment nous avons ici quantité de malades et de « blessés, mais encore presque tous les officiers « supérieurs ont été atteints de fièvre et de dys-

i683. « senterie; c'est le résultat des fatigues , du dé-

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l8- « nueraent et de ces excessives chaleurs où l'on « ne vit que de boisson. Il y en a qui ont passé « jusqu'à cinq jours sans nourriture, avec cela « toujours à la belle étoile et empêchés de dor- « mir. Aussi un grand nombre s'en retourne « dans leurs foyers , et il est presque impossible « de les retenir.

« Les chemins sont jonchés de cadavres. A un « des passages de rivière, les Turcs ont perdu « jusqu'à deux mille hommes, massacrés tant « par les nôtres que par les paysans de Neuhau- «sel, de manière que nous ne sortons d'une « infection que pour rentrer dans une autre. « Les Impériaux et autres Allemands n'ont pas « encore bougé de Vienne. Nous ne savons donc « pas comment nous continuerons la guerre, « car ils y tiennent conseil sans nous.

« D'Arak, écuyer impérial, a insinué au nôtre « que je ferais bien d'offrir quelques beaux che- « vaux de selle à l'Empereur, et que Sa Majesté « impériale ne manquerait pas de me rendre la • pareille. Voilà un fort joli compliment et qui

« vient fort à propos, à présent que je n'ai l683- « presque plus de montures. Cependant je ferai l8- « chercher si on pourra en trouver dans Tarte mée , puisque telle est ma destinée , que je « dois obliger tout le monde, et n'avoir pour

« moi rien à attendre que de Dieu

« Ce n'est pas la moindre des singularités « que nous avons éprouvées, de ne pas savoir ce « que nous deviendrons. Il eût été convenable, « je crois , de me faire demander de quelle ma- « nière je me propose de continuer la guerre , « maison ne s'adresse plus à moi. Si , du moins, « ils déclaraient franchement qu'ils n'ont plus « besoin de nous , et qu'ils agiront séparé- « ment, j'irais de mon côté, et je serais libre « dans mes mouvemens. Addio , addio , cor « mio. »

Dans toute cette conduite extraordinaire et ces éternels retards de la cour impériale , quels étaient donc les ressorts de sa politique? le voici. Beaucoup de désordre y régnait depuis que Jean ne gouvernait plus les volontés ri-

i683. vales ; et , si quelque chose dominait dans cette

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x*. anarchie, c'était la peur, au génie indécis et changeant. Les gazettes du temps font voir qu'on s'effrayait de tout, et particulièrement de la disposition du roi à tenter de nouveau les aventures, à commettre aux hasards d'une seconde bataille les résultats immenses de la première. Le conseil aulique était bien plus occupé de fortifier Vienne, et de le ravitailler sans relâche, que de troubler la fuite de l'infidèle au travers de la Hongrie. La Hongrie ! Léopold pouvait-il oublier qu!il avait naguère fait briller cette couronne aux yeux du monarque polonais ? Qu'allait-il advenir de l'apparition de ce héros populaire au milieu d'une nation mécontente et placée par des traités anciens sous le protectorat de la Pologne ? Quels desseins, d'ailleurs , l'y guidaient ? Le conseil aulique flottait entre mille perplexités contraires. Retiendraiton le roi Jean ? c'était l'irriter, perdre son assislance , livrer aux musulmans , dès-lors raffermis , les États héréditaires. Lui laisserait-on le champ libre? on risquait la Hongrie.

CA.MPA.GNE HI HONGRIE. I 5g

Mais déjà il n'était plus temps de délibérer. li83-

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L'espèce de long défilé, et, pour ainsi dire, de *9 porte étroite , que forment, au village de Hambourg, les montagnes qui séparent l'Autriche de la Hongrie, s'était ouvert devant les escadrons polonais, leur laissant voir tout à coup ce beau royaume , ses rians aspects , ses opulentes cités , ses îles fécondes. Le Danube le coupe en deux parties inégales : à droite, s'étend la Pannonie des Romains, ou basse Hongrie, province montagneuse, dans laquelle sont Raab, Strigonie , Bude , Wissembourg , Canitza , les plus importantes cités ; à gauche , la haute Hongrie, dont les plaines fertiles vont s'élevantdes bords du fleuve et des murs de Presbourg jusqu'à la Transylvanie et à la Pologne. Un peuple valeureux, une riche et fière noblesse, couvrent cette contrée , ensanglantée , depuis l'origine de l'histoire , par des guerres sans termes , illustrée souvent par des héros chers au monde , et presque épuisée enfin dans des efforts , opiniâtres comme ceux de la Pologne , et non moins stériles peut-être par les mêmes causes , pour

l6o LIVRE X.

i683. prendre au sein de l'Europe nouvelle la place

septembre. l

*9- d'une nation indépendante, pour sauver de jougs contraires ses autels et ses lois.

Nous verrons le roi de Pologne dire trop bien que la Hongrie n'a pas une motte de terre qui , si on la pressait , ne rendît du sang. Toute sa correspondance est pleine de la sympathie que lui inspirait cette nation infortunée; aussi avaitil à cœur deux sollicitudes égales : le soin d'y briser sans retour la domination ottomane , et celui de défendre contre le conseil aulique , à la faveur de stipulations tutélaires , les vieilles libertés du pays. A son aspect , l'armée du comte Budiani, qui, lors de l'ouverture des hostilités, avait couru à l'infidèle, passa sous les drapeaux des alliés, et, afin d'obtenir grâce , se jeta en Styrie sur les corps épars de Kara- Mustapha. Tékéli, de son côté, s'éloigna des confins de la Moravie, à marches forcées, pour se rapprocher du grand-visir, non sans implorer la médiation du roi du Pologne près la cour impériale. Le prince de Transylvanie se rangea aussi tôt dans la même clientelle. Jean accueillit les eu-

CAMPAGNE DE HONGRIE. i6l

voyés de ces princes ; il les protégea contre les 1683.

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insultes des Impériaux , et se hâta d ouvrir des négociations à Vienne , en faveur des raécontens. Léopold prit l'alarme de plus Lelle ; il ne songea plus qu'à retarder la marche du roi dans les provinces que ce trop fidèle allié venait lui reconquérir.

Mais les obstacles devaient se multiplier devant les pas de Sobieski sans réussir à le détourner de son but. Courir en droite ligne sur l'antique capitale était son premier dessein ; le conseil de Vienne objecta le péril de s'attacher aux traces des barbares dans une contrée montagneuse, âpre, désolée. Il fut résolu que ce serait par la rive gauche du Danube que la guerre serait continuée. L'Empereur se flattait d'enchaîner ainsi le roi à l'investissement de quelque place obscure , à la garde inactive de ses domaines; et le roi céda à l'espérance de trouver dans la Haute-Hongrie des fourrages et des vivres. Mais il fallait passer le fleuve. Charles de Lorraine faisait descendre le pont de Tuln , celui

qui avait servi au premier passage des alliés , m. 1 1

iGj. LIVRE X.

if>s3. alors qu'on marchait à la délivrance de Vienne;

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ce furent de nouveaux retards. Jean écrivait à la reine (i) :