Nous avons l'espoir de franchir bientôt le

« Danube sur ce pont qui est encore à faire; et « cela afin d'entrer le plus tôt possible en pays

« ennemi Les Turcs ne se sont arrêtés nulle

« part... Si nous avons occasion de les rencon- « trer en plaine campagne, nous tenterons en- « core une fois la fortune.

« Mais ces détails militaires n'auront peut- « être pas d'intérêt pour vous, mon cœur; car «j'ai souvent eu lieu d'observer, lorsqu'il nous « en venait de quelque part , que vous ne les « écoutiez pas avec beaucoup d'attention

« L'Empereur est reparti de Vienne pour se « rendre à Lintz ; je lui ai envoyé quelques « beaux chevaux de selle, conformément à l'in- « sinmtion qu'il m'en avait fait passer. Je leur ai « mis des harnais montés de diamans, de rubis

(1) Lettre onzième.

CAMPAGNE DE HONGRIE. l63

« et d'émeraudes J'ai envoyé aujourd'hui au l683-

J septembre.

« prince d'Anhalt, mon ancien ami, et que je *9-

« n'ai pu voir qu'un moment à Vienne, un che-

« val de selle tout caparaçonné. Comme nous

« ne sommes pas encore à la fin de tout cela, je

« serai peut-être réduit à revenir dans mes foyers

« avec des buffles et des chameaux.

« Le père Louis et son frère auront cependant

«de quoi se réjouir; car j'ai fait l'acquisition,

«entre autres, de toute la pharmacie du visir.

« 11 y avait là des huiles , des gommes , des

«baumes, et autres choses rares que Pecovini

« ne peut se lasser d'admirer. Il faut bien

« avouer, à la gloire du visir, que c'était un ga-

« lant homme, et qu'il nous a donné de bien belles

« choses ; particulièrement tout ce qui touchait

« son corps étaient les choses les plus mignonnes

« et les plus délicates du monde. Nous y avons

«trouvé, entre autres, certains poissons rares,

« qu'on nomme éperlans de mer. Informez-vous-

« en, mon cœur, chez le père Louis; ce doit

« être une chose précieuse pour réchauffer \\s-

« tomac.

I 64 f IVRE X.

■ r>x3. « Le duc de Lorraine est attendu , et jusque-

septembre.

i> ce là je n'ai pas un moment de repos ni jour ni « nuit. On vient chez moi à tout moment , tante tôt pour le mot d'ordre, tantôt pour la dispo- « sition des avant-postes, un tel de la part de « l'Empereur, tel autre de la part du duc. Vous « savez, chère dame, combien j'aime la lecture. « Eh bien ! je vous jure sur mon honneur que, «depuis Ratibor, je n'ai pas eu un livre à la « main

« J'embrasse tendrement mon incomparable ; « à M. le marquis et à ma sœur mes baise- « mains.

«Nous mangeons ici, à leur intention, des « grappes de raisin dont les grains sont de la « longueur d'un demi-doigt. Quel beau pays ! « mais comme ces païens l'ont abîmé' »

a5. Enfin le pont de Tuln arriva sous Presbourg.

Les Polonais passèrent dans l'île de Schutt, vaste et fertile territoire, qui s'étend l'espfl de plusieurs lieues entre deux bras du Danube, de Presbourg, où cette île commence, à Comorn,

CAMPAGNE DE HONGRIE. lG5

qui défend son extrémité méridionale. Les Turcs I<58?

t septembre

n'y avaient point porté leurs ravages. L'armée espéra se refaire de ses souffrances; un fléau destructeur fondit sur elle. Laissons parler le roi (i) :

Sur la rive gauche du Danube , vis-à-vis de Presbourg.

«Seule joie de mon cœur, charmante et 28. « bien-aimée Mariette !

« Hier, de grand matin, nous avons vu arriver

« Dupont (a) Combien il m'a donné de joie,

« en m'apportant l'heureuse nouvelle que vous « vous portez bien , mon cœur ! Jusqu'à ce mo- « ment je suis encore à le questionner sur tout « ce qu'il m'importe d'apprendre : comme il a « trouvé mon incomparable , quelle a été votre « surprise, ce que vous avez dit, ce que vous « avez fait ; en un mot , s'il a été bien interrogé « chez vous, il ne l'a pas moins été dans notre

( 1) Lettres douzième et treizième.

(a) Ingénieur français au service du rei.

ifi83. «camp. Je vous rends mille grâces, mon cher

septembre. * °

28- « cœur, pour l'écharpe, et je baise un million « de fois les jolies mains qui y ont travaillé. // « n'y a rien de plus élégant et de plus mignon , « mais il n'y a pas devant qui en faire parade. « Ici personne ne se soucie de toilette. Les « princes et les généraux s'habillent moitié à la « française, moitié à la hongroise, et ne tiennent « qu'à avoir leur habit doublé

« Nous voici entrés dans un pays où il y a des « fourrages ; mais nous n'en sommes pas plus « avancés ; la moitié de notre armée est malade , « et d'un . mal contagieux comme la peste. On « appelle cette maladie la fièvre hongroise ; elle « est accompagnée de dyssenterie et de flux de « sang; puis viennent les vomissemens, les dé- « faillances, le délire. Presque tous nos seigneurs « et officiers sont alités à Presbourg ; beaucoup « sont déjà morts , et ce qu'il y a de plus extrav ordinaire , c'est que la maladie ressaisit quel- « quefois ceux qui l'ont déjà eue.

« Dieu , dans sa bonté , daignera peut-

« être adoucir un peu nos maux ; s'ils devaient

« durer, il n'y aurait plus besoin d'autre ennemi l6S3

■ * septemlj!-

« pour nous détruire; il meurt encore beaucoup « de monde des suites de blessures Le palace tin de Wolhynie est très-mal. Le grand-tréso- « rier(i), le staroste d'Opaczyn (2) et lestaroste « de Wisznie sont à la mort, ainsi que les pala- « tins de Cracovie , de Lublin et de Sandomir ; « c'est au point qu'en partant aujourd'hui avec « le palatin de Russie , pour pousser une recon- « naissance sur Javaryn , et prendre une vue de « cette célèbre forteresse , je n'ai pas eu à qui « laisser le commandement. Le palatin de Pomé- « relie est malade aussi; il est resté à Presbourg. a Enfin , il n'y a presque plus de chefs de corps; « les deux Szezuko sont alités. C'est un si étrange « fléau, que vous venez de voir un homme dece bout et plein de vie , on vous l'annonce sans « connaissance et sans espoir. Nous avons remar- « que que l'ivrognerie était un moyen de salut. « Pecovini , qui a passé quelques années en Hon- « grie , prétend que l'inquiétude et la crainte

(1) Dominique Potoçki.

(a) Stanislas Malarhowski.

l68 LIVRE X.

'timbre " contl '^uent beaucoup à la contagion. Hier, le « palatin de Cracovie m'a fait dire qu'il se por- « tait un peu mieux , mais qu'il était couché « parmi les cadavres, car les Towarzysz et les « simples soldats sont déposés dans la même « salle , et tombent comme des mouches. Vous « concevez combien ce spectacle doit m'attrister. « Cependant, que Dieu soit loué, et que sa vo- « Ion té soit faite! »

Le pieux héros était de toutes parts battu par les chagrins. La reine avait entendu qu'il envahirait le trône de Hongrie , et c'est à ces préoccupations ambitieuses qu'il faisait allusion dans ce passage de sa correspondance (i):

« Ce que vous faites , mon amour, entre les « deux élévations à la messe , me fâche et me « chagrine extrêmement; il faut vous soumettre « à la volonté de Dieu , et ne lui demander que « ce qui peut lui plaire. Ainsi, c'est au nom de

(i) LeUre douzième.

« ce Dieu à qui vous adressez votre prière , que l683-

x * septembre.

« je vous demande de vous en désister, et de « vous conformer en tout à sa volonté sainte. Je « ne serai tranquille que lorsque je vous verrai « encore plus docile à la volonté de Dieu qu'à la « mienne.»

A peine le vit-elle attaché, sans ambition personnelle, à cette laborieuse guerre, en butte cependant à l'ingratitude de l'Empereur , et exposé peut-être, dans une longue absence, à secouer le joug qu'elle tenait appesanti sur lui ; elle ne garda plus de mesures. Sa colère éclata en reproches, en persécutions sans nombre. Chaque courrier apportait au roi des tourmens nouveaux. A entendre l'impérieuse Marie Casimire, il méconnaissait le cri de sa tendresse ; il prolongeait follement la guerre par passion pour le comte Émeric ; il prodiguait, par ses largesses , le butin auquel elle avait droit sans partage; elle menaça enfin de venir en personne l'enlever à son armée, et le ramener en Pologne ; il répondait (i) :

(1) Lettre treizième.

l683- « Je n'ai aucun faible, malgré ce que

septembre. D n

« vous en dites, pour Tékéli. C'est la nation hon- « groise qui m'inspire une grande compassion. « Ils sont bien malheureux! »

« Je n'ai pas pu comprendre la fin de votre « lettre, ma chère amie. Vous avez dit à Sta- « rowolski que vous marcheriez vous-même à la « tête de votre compagnie. Quels sont donc ces « heureux soldats, et quelle est la compagnie que « vous voulez bien nommer la vôtre ? Il me faut « finir, car il faut me mettre en route pour Ja- « varyn... J'embrasse, non pas en vaines paroles, « mais bien de vive intention, toute la personne « de mon incomparable, depuis ses beaux che- « veux, jusqu'à ses jolis petits pieds. »

octobre. A un courier suivant il disait ( i ) :

« Vous êtes en peine pour le bunchuk que j'ai « donné à l'empereur, mais j'en ai encore plu- « sieurs, et, outre cela, quelques étendards très-

(i) Lettre quindèa*.

« riches, de couleur écarlate, brodés en or. J'ai i683-

octobre.

« été fort contrarié d'apprendre que ce que j'ai « voulu tenir secret a été imprimé en polonais, et « donné comme un extrait de la lettre que je vous « écrivais ; on y a même ajouté toutes sortes de « choses. Je vous conjure de faire racheter les « feuilles, et de les brûler. Cette mésaventure me « tourmente véritablement.

« J'ai été très-étonné aussi, mon cher cœur, de « ce que vous dites avoir vu des lettres du grandce écuyer, et d'autres encore des i4, i5, 16 et 18. « Je leur ai demandé quelles étaient ces occasions « dont je ne savais rien. Ils ju rent tous leurs grands « dieux qu'ils n'ont pas été à même d'écrire si « souvent, et qu'ils n'ont pas rêvé à toutes ces « expéditions.

« Quant aux cartes , je n'y ai pas joué plus de « dix fois depuis mon départ, et à peine deux ou « trois fois avec celui que vous sous -entendez, « c'est-à-dire , seulement lorsqu'il n'y avait per- « sonne pour le remplacer. Toutes ces nouvelles, « et autres semblables, sont forgées par des gens « qui n'ont rien à faire qu'à boire et à médire.

octobre.

« Ils devraient bien laisser en paix ceux qui , « comme nous, ont déjà bien assez de soucis et « de peines sans qu'on vienne leur attribuer en- « core des torts imaginaires.

« Nous avons perdu beaucoup de monde ces « derniers jours, les uns par suite de leurs bles- « sures, d'autres emportés par la dyssenterie. « J'ai fait venir de Vienne à Presbourg quelques « bateaux chargés de malades; les habitans sont « ici honnêtes et hospitaliers comme ceux de « notre Pologne.

« Vous me dites que je devrais mettre l'armée « en quartiers d'hiver et revenir de ma perce sonne. Sachez, mon cœur, qu'il faut d'abord « conquérir ces quartiers d'hiver ; autrement les « Turcs reviendraient à la charge , et ne nous « laisseraient pas en repos. Mais vous faites la « guerre, mon amour, selon que vous le souhaita tez. Je vous suis bien reconnaissant de cette « preuve d'attachement, et je ne demafide pour « toute grâce que d'être aimé présent, comme je « le suis maintenant dans l'absence; bien que Tact mour soit charmant en souvenir, il ne vaut

« cependant pas autant qu'en réalité. Puisque je i683,

« ne puis en jouir, je laisse au moins un libre « cours à mon imagination, et j'embrasse un « million de fois mon adorable Mariette.»

Plus tard encore, il repoussait de nouvelles instances en termes dignes, comme ses actions, des regards de la postérité (i).

« Je ne puis me résoudre à partir avant d'a- « voir terminé convenablement la campagne. « Nous avons ici , grâces au ciel, de très-bonnes « troupes , et de jour en jour il nous en arrive « de nouvelles. L'ennemi recule partout et nous « livre le pays. La contagion cesse peu à peu ; « pourquoi donc abandonner ce qui est en si « bon train? D'ailleurs , la saison elle-même va « bientôt mettre fin à la campagne. Puissions- « nous du moins la finir avec avantage et avec « gloire ! Je crois bien qu'il y a beaucoup de gens « qui désirent mon retour en Pologne ; mais ils

(i) Lettre vingtième.

lG83- « le désirent pour leur compte, et non pour le

octobre. J l

« mien. Pour moi , j'ai dévoué ma vie à la gloire '<■ de Dieu et à sa sainte cause, et j'y persiste.

« Toutefois , je n'expose ma personne qu'au- « tant qu'il est convenable à un roi dont l'Europe « entière surveille les actions. Et moi aussi je « tiens à l'existence , j'y tiens pour le service de « la chrétienté et de ma patrie, pour vous, mon « cœur , pour mes enfans , ma famille et mes « amis. Mais l'honneur, pour lequel j'ai travaillé « pendant tout le cours de ma carrière, l'hon- « neur doit aussi m'ètre cher! Au reste, je puis « concilier tous ces intérêts, et j'espère y par- « venir avec l'aide de Dieu.

« Pour l'amour de Dieu ! ma chère Mariette , « soyez donc en garde contre ces gens qui vous « tourmentent inutilement, qui vous font voir « mille chimères, et qui raisonnent à perte de vue « sur ce qu'ils n'entendent pas. Oh ! le beau con- « seil en vérité! Après avoir délivré la Hongrie, « nous devrions l'évacuer pour l'hiver, laisser « toutes nos provisions à la merci des autres el « ramener l'armée en Pologne , où il n'y a rien

CAMPAGNE DE HONGRIE. fj5

« de préparé. Quel mal y a-t-il donc et quelle l683- « inconvenance à ce que notre armée passe l'hi- « ver dans ce pays et consomme les provisions « qu'elle a conquises à coups de sabre?.. On di- « rait ces messieurs bien impatiens de voir re- « venir les troupes dans le pays, et cependant si a on les prenait au mot, si les troupes leur tom- « baient sur les bras, ils en seraient bien vite « dégoûtés. Non certainement, nos quartiers « d'hiver en Hongrie n'ont aucun inconvénient, « et couvrent un peu mieux la Pologne que si « nous nous établissions aux environs de Siradz « ou de Posen. Libre de l'entretien d'une armée, « la république pourra plutôt réunir l'argent né- « cessaire pour mettre, le printemps prochain, « les régimens au complet, et le recrutement se « fera mieux que la dernière fois , où , pressés « comme nous l'étions, nous n'avons pu faire « aucun choix dans les nouvelles levées. Enfin , « le seul passage de l'armée de Lithuanie , écra- « serait le pays , et ôterait toute possibilité d'y « percevoir nul impôt.

« J'espère que tout ira bien , avec l'aide de

I76 t LIVRE X.

i683. « Dieu ; j'établirai l'armée dans de bons quartiers

« d'hiver, où elle sera parfaitement bien, pour- « vu que les commandans ne quittent pas leur « poste. Malheureusement, j'ai lieu de le crainte dre; car le mauvais exemple une fois donné, « on n'est que trop porté à le suivre. J'ai toujours « été d'avis, et je le suis encore, qu'il vaut « mieux ne pas entreprendre une guerre, que « de s'en désister trop tôt. Ce n'est point là une « partie de chasse qu'on puisse remettre d'un « jour à l'autre. Pour un mille de terrain que « nous céderions aujourd'hui à l'ennemi, il gâte gnerait des provinces entières au printemps. « Conformons-nous au proverbe, et battons le fer « tandis qu'il est chaud. Autrefois on établissait « l'armée en Ukraine pour l'hiver, et on y perte dait beaucoup d'hommes et de chevaux, plus « encore que nous n'en avons perdu ici, et cela « uniquement pour ne pas en faire supporter le « poids à la Pologne. D'où vient donc qu'à prête sent on s'obstine à en juger autrement ?N'«6t- « ce pas un résultat assez important, d'avoir <t chassé l'ennemi d'un royaume limitrophe, de

« lui avoir donné beaucoup à faire avant qu'il i683.

> 1 ii a octobre.

« puisse penser a de nouvelles conquêtes? J in- « vite messieurs les discoureurs à y repenser « mûrement et à ne plus déraisonner. Si la guerre « n'enlevait pas les hommes, si elle ne leur im- « posait pas des fatigues et des privations de « tout genre, il en serait de la vie des camps « comme du séjour des capitales ; on ne songe- « rait qu'à se divertir, à donner des spectacles « et des fêtes ; mais Dieu a voulu distinguer les « deux carrières aussi bien que les personnes « qu'il y destine. Aux uns il a départi le plaisir, « aux autres une gloire immortelle.»

C'est au milieu de tels tourmens, entre les suspicions de Léopold , les persécutions de Marie Casimire,les recris de son armée, la désertion de ses lieutenans,queJean poursuivit sa destinée. Les Impériaux l'avaient rejoint enfin. Il y avait trois semaines de la victoire de Vienne, trois semaines à peu près perdues. Un conseil, tenu à Wiswar, sous Comorn , avec le duc de Lorraine, fixa la suite des opérations, et les Polonais pas-

I78 LIVRJ \

!683. seront le second bras du Danube. Deux jours

octobre.

5- après , les Allemands suivirent. L'armée chrétienne descendit le cours du fleuve par la rive gauche pour marcher aux musulmans. En prenant la route du midi, les troupes de la république poussèrent des cris de désespoir ; elles se croyaient à mille lieues de leur patrie, et le roi était près de le croire lui-même. Une de ses lettres commence ainsi (1):

« Figurez-vous que M. Daleyrac est venu ici de « Cracovie en quatre jours. Nous en étions tous « ébahis. Nous nous figurions être réellement au « bout du monde, et dans ces chaudes régions « vers lesquelles nos oiseaux prennent leur vol « en hiver. Je regarde l'arrivée de Daleyrac comme « une preuve de votre affection , mon cher cœur; « de votre côté, vous devriez être bien assurée cr que si mes lettres ne parviennent pas, ce n'est « point ma faute. Malgré les constantes occuc pations qui pèsent à tout moment sur moi ,

(1) Lettre qninziènx

« je n'ai pas laissé passer la moindre occasion. » l683-

J octobre.

Ce Daleyrac de qui la présence touchait Jean, comme une preuve de l'affection de la reine, arrivait avec la mission d'enflammer les mécontentemens des sénateurs , et de contraindre ainsi le roi à reprendre le chemin de la Pologne.

11 ne le pouvait plus alors sans tout perdre. Des lettres clémentes de Mahomet IV venaient d'arriver dans Bude au visir avec de nouveaux étendards. Ce prince, après avoir passé le temps de la guerre à chasser en Thrace et dans la Grèce, s'était rapproché de Constantinople pour y faire son entrée triomphale, quand il apprendrait la soumission de Vienne: il apprit les revers de ses armes. Mais les sanglans artifices de Kara-Mustapha furent couronnés d'un plein succès. Le sultan ne vit que les trahisons dont se plaignait son lieutenant, et leur châtiment rapide. Il pardonna à condition qu'aucune conquête ne serait faite sur la sublime Porte, qu'aucune place ne tomberait au pouvoir des chrétiens. Kara-Mustapha

répondait de l'intégrité de l'Empire sur sa tète.

l8o LIVRE X.

iG83. Qes nouvelles ranimèrent son génie. Il versa ses

octobre. °

trésors parmi les troupes; intimida les chefs par cette restauration de son pouvoir; remplit les soldats de religieuses alarmes; leur montra l'islamisme menacé dans ses vieilles conquêtes, poursuivi jusque dans ses foyers. A la voix des musseims , une nouvelle ardeur guerrière pénétra dans les rangs. Tous avaient à redouter les foudres de leur chef, et à bien mériter de leur Dieu.

Le visir porta donc son armée en avant, sur Strigonie. Cette place , que les Hongrois appellent Gran, est située, comme Bude, sur la rive droite. Comme Bude, elle a un pont sur le fleuve avec un faubourg fortifié, semblable à Pest, sur la rive gauche, pour lui servir de tête de pont. Ce faubourg s'appelle Parkan. C'était là que venait de passer une partie des Turcs. Le nouveau k;.n des Tartares les avait devancés en traversant le Danube à Pest. Ses colonnes s'étendaient vers les montagnes par lesquelles devait arriver Tékéli. Tékéli comptait sous ses enseignes près de quarante mille combattans. Parmi les corps qui

jeudi.

CAJYIPAG1SE DE HONGRIE. l8l

composaient l'armée musulmane , beaucoup i6si. étaient étrangers au désastre de Vienne , et n'avaient pas combattu. C'étaient des détachemens laissés à l'arrière-garde pendant le siège, des garnisons tirées de toutes les places, des renforts venus de Grèce ou d'Asie; tous étaient jaloux de faire mieux que leurs devanciers, et ceux-ci à leur tour brûlaient de laver leur grande injure. Les Polonais continuaient d'avoir une marche sur les Impériaux. Un jour, leur avant-garde descendait un rideau de hauteurs boisées qui finissent au Danube : en avant, était le fort de Parkan; sur la droite se montrait Strigonie, et sa citadelle dominant le fleuve et sa double rive. Tout à coup, les Turcs parurent. Les dragons voulurent mettre pied à terre : ils furent culbutés. Les Kosakes, les Pancernes, accoururent conduits par le vaillant Lydzinski, casteilan de Sandomir. Leurs charges expirèrent devant la furie des infidèles. Tout fut renversé , sabré , détruit; à l'aspect de leurs débris fugitifs, le roi laisse ses fantassins, aussi bien que ses canons, et formant en bataille le reste de son escorte au

i683. nombre de quatre mille chevaux, il s'avance à la

octobre. *

jeu h. t<ite des hussards pour soutenir le choc. Trois fois en effet l'ennemi a plié sous ses coups terribles. Le grand -enseigne de la couronne, Lecszinski, se signale par des prodiges d'audace. Mais l'infanterie était loin encore, l'artillerie n'arrivait pas; on n'avait point de nouvelles des Impériaux; le feu de la citadelle de Strigonie portait le ravage dans les escadrons polonais; on voyait les colonnes ottomanes se déployer et s'étendre vers la droite pour tout envelopper; les hussards qui formaient l'aile gauche furent pris d'épouvante : ils se débandèrent. En même temps, l'aile droite succomba sous les charges multipliées des Spahis ; tout s'enfuit à la fois. Le comte de Maligny , une foule de volontaires français , Jablonowski, le roi lui-même faillirent être massacrés par ces bandes éperdues qu'ils voulaient arrêter. Il fallut que tout cédât au torrent. Le roi, furieux , s'obstinait à combattre encore. Une foule de sénateurs , l'évêque vice-chancelier, le général des Impériaux Dunewald, qui ne l'avait pas quitté, le suppliaient de penser à son salut. Il ne

pensait qu'à son désespoir et à la vengeance. En- l683-

fin le flot l'entraîna. Il fuyait entouré du palatin Jeudide Pomérélie comte de Denhoff, de Joseph Szluska, maréchal de la cour du Grand-Duché, du référendaire de la couronne Kraszinski , du vice-chancelier Gninski , prélat intrépide, d'une foule de gentilshommes qui se serraient autour de lui pour sauver sa vie sacrée, et sur lesquels s'acharnait la rage triomphante des vainqueurs. Un Turc touchait son épaule du cimeterre, quand cet homme fut abattu par un towarzysz , qui tomba lui-même au même instant. La plaine, théâtre de cette déroute horrible, était hérissée de monticules, sillonnée de ravins, couverte de vignobles, jonchée de cadavres, embarrassée de monceaux de lances, d'étendards, de cymbales, de tambours que jetaient les fuyards. En courant au travers de tant d'obstacles, les chevaux tombaient de toutes parts les uns sur les autres, et pour le cavalier toute chute était la mort. Le cheval du roi, sous le lourd fardeau qu'il portait , ne bronchait pas. Il volait au milieu des rochers, des sillons, des débris; mais sa course

1 84 LIVKF \.