JACQUES

Le roi était résolu à avoir réparation de son injure. Pouvant à peine remonter à cheval , il voulait marcher à l'ennemi. Les Polonais h< taient. « Chose singulière! a raconté le roi (i), « Le lendemain de notre désastre, je consultais « les miens sur ce qui nous restait à faire , et le « plus grand nombre était d'avis de nous retirer

(i) Lettre dix-septième.

octobre.

« en Pologne avec toute cette honte sur le corps; l68

° * oclol)

« je leur ai répondu que c'était la consternation rendre11»

« qui les faisait parler; que l'armée, pour s'être

« mal conduite la veille, n'en pouvait pas moins

« tout réparer le lendemain , comme on l'a vu

« souvent. «Écoutez les Allemands, leur disais-je,

« ils ne sont point intimidés : aussi leur avis ne

« sera-t-il pas non plus timide ! » Je leur ai dé-

« claré en finissant qu'il fallait faire un acte de

« contrition pour nos péchés, et quedèslelen-

« demain tout irait pour le mieux ; alors l'abbé

« Skopowski a récité une exhortation où il a dé-

« veloppé la série de crimes qui avaient attiré sur

« nous les châtimens de Dieu. Il a touché tout

« l'auditoire , et on s'est mis en marche avec con-

« fiance et courage ; les escadrons se trouvaient

«même plus complets que la veille, où une

« grande partie de nos gens s'étaient tenus près

« des bagages. »

Déjà il n'y avait plus moyen de différer le combat. Les Turcs venaient le présenter. Il fallait le recevoir ou fuir.

iy6 LIVRE X.

i(»83. x la nouvelle de sa victoire, Kara- Mustapha ,

octobre.

vendredi. qU[ était à Bude, à dix lieues du champ de bataille, porta toutes ses troupes en avant par les deux rives du Danube avec l'instruction de charger l'ennemi vaincu tête baissée, de le poursuivre dans toutes les directions et de l'exterminer. Il manda Tékéli en toute hâte avec ses quarante mille Hongrois. Le kan des Tartares eut ordre de déborder l'armée chrétienne , de répandre ses hordes dans les champs de Néhausel pour en détruire les derniers débris.

Les Turcs se formaient dans la plaine de Parkan , débouchant à la fois par les montagnes qui s'étendent vers Bude et par le pont de Strigonie. Toute la nuit on entendit le bruit des bataillons traversant le Danube. L'armée ottomane n'avait jamais été plus belle; et maintenant elle joignait à l'ardeur de sa foi ranimée la confiance de la victoire. On croyait que Jean Sobieski n'était plus. Le bruit en courut dans toute l'Europe. Les Turcs pensaient n'avoir plus d'ennemi devant eux.

Minedi. Le samedi matin, ils s'avancèrent en poussant

octobre, samedi.

des cris de triomphe et d'extermination. C'était l683 un jour heureux à Sobieski, le jour de Rotzim , le jour de l'élection , le jour de la prise de possession du Calemberg. Jean courut à leur rencontre.

Ils s'étendaient du fort de Parkan aux montagnes qui couronnent la plaine , ayant leur droite appuyée aux gorges par où devait d'un moment à l'autre déboucher l'armée hongroise. Cette aile était commandée par Rara-Méhémet , qui avait succédé au vieil Ibrahim dans le pachalik de Bude. Le visir de Silistrie commandait le centre; l'aile gauche avait pour chef Ali, pacha de Raramanie, illustre parmi les musulmans. Leur ordre de bataille se composait d'une seule ligne, mais profonde, et derrière un rideau de collines s'avançaient trois formidables colonnes, prêtes à se précipiter au premier signal et à se déployer en tout sens.

L'armée chrétienne , malgré les combats , les maladies , les désertions , comptait encore près de quarante mille combattans. Frédéric-Guillaume , en voyant la victoire de Vienne , s'était

IC)tf LIVRE X.

i083. séparé de Louis XIV. Son contingent venait

octobre.

saimdi. (I arriver. Jean avait reçu ses Kosakes. Les troupes de Lithuanie lui étaient annoncées enfin, et le bruit de leur marche ne laissait pas que d'inquiéter les osmanlis. Une heure avant le lever du jour, Jean avait rangé l'armée en bataille sur trois lignes , en mêlant, dans la vue d'exciter davantage l'émulation et les courages, les troupes de toutes les nations. Ce fut à neuf heures du matin que tout s'ébranla pour se porter, au petit pas , à la rencontre de l'ennemi. Le roi était à l'aile droite qu'il se proposait de lancer hardiment sur Parkan. Lorraine marchait au centre, ayant Louis de Bade, le duc de Croy et Stharerabeig sous ses ordres. La gauche était confiée à Jablonowski. Là furent les premiers et les plus terribles coups. Les Turcs voulaient tourner le grand -hetman pour envelopper les chrétiens. Leur choc fut effroyable. Jamais une armée entière n'avait montré tant de furie. Jablonowski leur opposa un front de fer. Les Turcs (tonnes revinrent à la charge avec leur ligne entière; mais le duc de Lorraine porta en avant

octobre, samedi.

son infanterie d'une façon si habile, que cette n*,^* ligne terrible en fut rompue. Les escadrons qui arrivèrent sur les chrétiens ne s'y enfoncèrent que pour être accablés. Kara-Méhémet fut atteint de trois coups de sabre au milieu des rangs polonais ; le pacha de Raramanie tomba blessé aux mains des hussards qu'il avait entamés. Le pacha de Silistrie perça si avant qu'il resta seul avec une quarantaine des siens au milieu de la cavalerie allemande. Sa petite troupe mit pied à terre pour lui faire un rempart. Tous tombèrent, et le pacha sanglant, cherchant des yeux le superbe Jablonowski , ne voulut remettre qu'à lui son épée.

Cependant le roi s'avançait vers Parkan, sous le feu du château de Strigonie, masquant sa marche à la faveur des plis du terrain, et les lances de ses hussards baissées sur le poitrail de leurs chevaux. Enfin il parut au pied du fort. A cet aspect l'épouvante saisit tous ces escadrons déjà rompus par leurs charges inutiles; tous se précipitèrent du côté de Parkan, de ses murailles, de son pont qui fléchissait sous

900 LIVIUÎ X.

iG83. le poids des fuyards. Les deux ailes de Tarn

octobre.

samedi, chrétienne, formant un vaste croissant, s'appuyèrent bientôt au Danube. Dans le même moment, Jean chargea avec furie toutes ces troupes débandées ; et le duc de Lorraine pointa son artillerie sur le pont encombré : alors ce ne fut plus une déroute , mais une fuite, une terreur, un désespoir. Toute cette multitude consternée se culbutait dans la plaine, s'écrasait dans le fort, se noyait dans le fleuve tout noirci d'hommes et de chevaux. « C'était, dit Daleyrac,un spectacle divertissant; « les moins hardis à tenter ce chemin dange- « reux furent taillés en pièces sur la rive, et il « y en resta des monceaux entassés d'une toise « de hauteur qui formaient une espèce de pa- « rapet sur les bords du fleuve. »

Au milieu de cette épouvante, le roi était parvenu au pied des murailles de Parkan; les palissades étaient hérissées des têtes de ses soldats tombés dans leur défaite de lavant-veille. Il ordonna à son infanterie d'emporter sur-le-champ le fort chargé de ces funestes trophées. Le comte de Mor-

styn, parent du grand-trésorier, et Sessevin se met- i683.

octobre.

tent en devoir d'obéir : ils vont droit à l'une des samedi.

deux portes; le prince Louis de Bade court à l'autre avec trois régimens de dragons qui ont mis pied à terre. On force l'entrée : les Turcs éperdus posent bas les armes ; ils arborent un drapeau blanc; ils crient merci. Mais le Polonais, dans l'ivresse de la victoire, ne sait pas faire quartier: on fond sur ces masses suppliantes; on les poursuit; on les extermine jusqu'à ce que, ranimés par le désespoir, les malheureux ramassent leurs armes, font volte-face et chargent avec furie les vainqueurs débandés. Ces vainqueurs, tout-àl'heure impitoyables, s'enfuyaient à leur tour, quand un jeune page de France , La Mouilly , gentilhomme du marquis d'Arquien, s'établit à l'une des portes, et repousse à coups de sabre les fuyards. Ces lieux étaient propices à la valeur française : il y avait vingt ans que l'armée de Coligny et de La Feuillade s'y était illustrée par une nouvelle victoire après la victoire de Saint- Godard. Cette fois, arrêtés par le courageux enfant, les Polonais retournèrent contre l'ennemi et

octobiT.

samedi.

*02 LIYJU: X.

ramenèrent la fortune. Le pont s'était écroulé: ils tuent tout ce que le Danube ne dévore pas. Une foule de généraux,entre autres cinq pachas, y périssent. Kara-Méhémet , seul des chefs, arrive tout sanglant sur l'autre bord. La multitude des malheureux, perdus dans le fleuve et retenus par les restes du pont détruit, avait fini par former un autre pont, un pont de cadavres, sur lequel quelques centaines de fugitifs passèrent. On compta en tout trois ou quatre mille hommes échappés à cet effroyable désastre. Les Polonais et les Impériaux, battant des mains sur le rivage , jouissaient de tout ce qu'il y avait d'hommes noyés , ou se disputaient les chevaux et les armes qui surnageaient. Dans ce moment parut sur les montagnes, du coté de la Hongrie, une nombreuse et florissante armée: c'était Tékéli. La comtesse était, suivant son usage, à cheval à ses cotés. Ils arrivaient trop tard. On a dit que le comte s'était à dessein égaré dans sa marche. La déroute du roi de Pologne l'avait affligé : elle le laissait à la merci des Turcs; la destruction des Turcs l'affligea : elle le laissait

CAMPAGNE DE HONGRIE. 2o3

à la merci des Impériaux. Dans cette situation l683-

octobre.

cruelle, il ne prit même point le seul parti qui s'offrît à lui désormais, celui d'entrer dans les vues du roi de Pologne, en se prêtant franchement à des négociations. Le roi attendit longtemps en vain ses commissaires ; soit qu'il y eût indécision chez le malheureux comte , soit que son orgueil ne pût se plier à des concessions, soit que Jean voulût l'impossible en se flattant de conclure des arrangcmens où il fallait concilier la sujétion avec la liberté.

L'armée chrétienne campa sur la rive qu'elle I0« venait de conquérir. Le roi, clans la nuit, écrivit à Marie-Casimire une relation de la journée, où il oublie sa victoire pour ne parler encore que de sa défaite. Il est tout simple qu'une défaite lui tint plus à cœur que ses triomphes. Cette lettre est la seule où, dans l'effusion de sa pieuse allégresse, il se soit départi de sa formule favorite : Seule joie de mon ame, incomparable et bien-aimée Mariette (i).

(i) Lettre dix-septième.

octobre.

20/j LIVRE X.

Parkan, vis-à-vis Strigonie, le 10 octobre.

« Ah ! que Dieu est bon, ma chère Mariette , « de nous avoir donné, en dédommagement d'un « peu de confusion , une victoire encore plus « grande que celle de Vienne! Au nom de votre « amour pour moi , ne cessez de lui rendre grâce; « demandez-lui toujours de continuer ses miséri- « cordes à son peuple fidèle; faites encore une « fois célébrer les obsèques de ceux qui ont succe combé.

« J'ai écrit de ma propre main , et en français, « le bulletin de la journée; je l'ai fait transcrire « par Dupont. Il faut l'envoyer à toutes les cours; « c'est un récit fidèle.

« Je suis , grâce au ciel ! tout-à-fait bien por- « tant ; je puis même dire que je me sens plus « jeune de vingt années depuis notre victoire ; « mais je me souviendrai long-temps des deux « nuits précédentes : je m'en souviendrai surtout « pour l'honneur de ma nation.

« Enfin , Dieu soit loué ! tout est réparé main-

CAMPAGNE ÏYE HONGRIE. 2o5

« tenant , et les Allemands entonnent de nou- l683-

octobre.

« veau nos louanges. Ils en étaient déjà à dire aux IO- « Polonais : « Vous n'êtes pas dignes de votre roi , « vous l'avez abandonné ! » Et pourtant on as- « sure que nos soldats d'infanterie, au moment « où on leur annonçait que je ne vivais plus, « s'étaient écriés : Que nous importe de vivre, à « présent que nous avons perdu notre père! Me- « nez-nous au feu , et périssons tous !

« Je vous ai mandé , ma chère amie , qn'Us- « trzyçki était près de moi dans ce pressant pé- « ril; je me suis trompé , c'était un towarzysz de « la compagnie de mon fils. Quant au soldat de « cavalerie dont je vous ai parlé , c'est bien lui « à qui je dois la vie; deux Turcs me cernaient « de près , et dans le même moment il tua l'un « etblessa l'autre. Je lui avais destiné une grande « récompense; mais, hélas! il n'est pas sorti vivant « de ce combat. Du moins, qu'il soit fait men- « tion particulière de lui dans le service divin ! « A présent que me voici entièrement rétabli, « je peux vous avouer, mon cher cœur, que j'ai « été tellement foulé et meurtri par les fuyards ,

ifi83. a que dans beaucoup d'endroits mon corps était

octobre. * ' r

IO- « noir comme du charbon.

« Le pauvre palatin de Pomérélie (i) a été « trouvé sans tête ; ces barbares ne font pas de « prisonniers. Voilà pourquoi les nôtres aussi ne « font point de quartier. Les massacres nous « sont déjà si familiers, que nous regardons avec « indifférence la mort de nos gens comme celle « de nos ennemis.

« Presque tous mes pages ont péri dans l'ac- « tion. Gdonski est mort de maladie avant-hier, a Notre petit nègre Joseph est tombé dans les « mains des Turcs, qui lui ont coupé la tête. « J'avais aussi un jeune Hongrois qui parlait plu- « sieurs langues; il a péri. Mais apprenez, mon « amie, ce qui est arrivé à mon petit kalmouck; « vous savez son habileté à la chasse forcée du « lièvre; eh bien! toute son adresse à cheval « n'a pu le sauver; mais, par je ne sais quel heu- « reux hasard les Turcs , qui l'avaient pris , l'ont « épargné. Hier, après la défaite des infidèles,

(i) nenhofl.

« on l'a trouvé dans une de leurs tentes. Les i6«3.

octobre.

« nôtres l'avaient aussitôt reconnu, ainsi que *<>• « son cheval attaché à la même tente , lorsqu'un « Allemand accourut , et lui lança un coup d'es- « padon dans la figure ; malgré les promesses « des chirurgiens, qui donnent de l'espérance, « je ne sais s'il en échappera.

« Nous allons tenir conseil sur ce qu'il s'agit « de faire ultérieurement, et nous commence- « rons , avant toute chose , par rendre nos actions

« de grâces à la divine Providence

« Il faut que je vous raconte un trait curieux « d'un valet de la compagnie des hussards. M'é- « tant mis à la tête de mes escadrons, j'avais « ordonné que quiconque avait encore une lance « se rangeât en première ligne; voilà qu'un va- « let se présente la lance au poing, et son maître « le suit pour la lui reprendre ; mais le valet de « lui répondre : « Non , monsieur, j'ai rapporté « cette arme de la bataille; je ne l'ai pas jetée « comme tant d'autres; elle est à moi. » J'ai beauce coup loué ce brave homme , et je lui ai donné « cinq ducats.

i683. « Deux envoyés de Tékéli ont assisté à la jouroctobre.

">• « née d'hier. Ils tremblaient d'abord et s'atten-

« daient à nous voir écrasés par les Turcs. A

« présent je ne sais si c'est de bonne foi qu'ils

« se réjouissent; mais enfin cela pourrait bien

« être, puisqu'ils sont catholiques. Je ne les ren-

« voie qu'aujourd'hui; car après le désastre qui

« les avait eus pour témoins, il m'importait de

« les retenir jusqu'après la victoire dont je

« n'ai pas douté un moment : j'avais confiance

« en Dieu.

a Je n'ai pas le temps d'écrire à ma tante l'ab- « besse (1); veuillez bien, mon cher cœur, le « faire pour moi , en lui donnant le récit de tout « ce qui s'est passé, et nous recommandant à ses « prières.

« C'est une chose bizarre: jeudi dernier , lors- « que nous marchions à l'ennemi, un chien noir, « sans oreilles , était constamment devant nous « sans qu'il fût possible de le chasser; ajoutez « qu'un aigle noir a plané, pendant quelque

(i) Dorothée Danilcwicz . tante du roi, était abbesse d'un cotm-nt des bénédictines , à Lemberg.

octobre.

« temps , presque au niveau de nos têtes , et puis j683 « s'est envolé derrière Hnous. ier, au contraire, « un pigeon blanc s'est placé plusieurs fois devant « nos escadrons; un très-bel aigle, tout blanc « aussi , s'est abattu devant nos lignes , et rasant « presque la terre, il a semblé nous conduire « sur l'ennemi.

« Il me faut finir; j'embrasse un million de « fois votre chère personne ; à M. le marquis et « à ma sœur mes baisemains ; j'embrasse les « enfans.

« Fanfan s'est bien habitué au feu dans la jour- « née d'hier; car l'artillerie du château, de l'autre « côté du Danube , nous a canonnés sans cesse. « On ne peut nier que le sang de la noblesse « polonaise n'ait coulé à flots pour la cause de « l'Empereur et pour celle de la chrétienté. Les « Impériaux ont perdu bien moins d'hommes « que nous.

« On dit que l'électeur de Bavière est revenu

« au projet de nous rejoindre, et qu'il nous ar-

« rive quelques secours du cercle de Souabe.

« Galeçki m'annonce en même temps que l'Emiii. . 14

2 I O LIVRK X.

if>8i. « pereur a reçu avec plaisir les chevaux que je

octobre.

« lui ai envoyés, et rien de plus. »

A. la nouvelle de son désastre, Kara-Mustapha s'enfuit de Bude à Belgrade pour fléchir par des artifices nouveaux les justices de son maître. Comme il proposait une escorte au Juif chargé de ses diamans , de peur qu'il ne fût pillé par ses propres soldats : « Non, dit cet homme; je met- « trai sur la tête mon bonnet à l'allemande. Toute « votre armée fuira.» «Tant il est vrai* «répondit

le visir en levant les yeux au ciel, « que le pro- « verbe a bien raison de le dire : ceux que Dieu « a mis en fuite auraient peur même d'un juif.» En apprenant cette retraite de Kara-Mustapha, la joie de Jean fut grande. «Voilà donc , s'écriait- « il(i), la Hongrie délivrée de l'infidèle après « deux cents ans. Belgrade n'est plus en Hongrie, « mais en Servie... Les Turcs n'ont de garnison « que dans cinq ou six principales forteres « Ainsi il ne nous faut que quatorze jours de « temps pour qu'à l'aide de Dieu nous délivrions

(i) LeHrr.lu-nnivipme.

octobre.

« entièrement ce grand et beau royaume. Voilà l6®3, « qui a passé notre espoir, et, je crois, celui de « tous nos contemporains. »

C'était toujours par Bude qu'il se proposait de commencer le cours de conquêtes si rapides et si faciles au gré de son génie. Leduc de Lorraine préféra tenter d'abord le siège de Strigonie. Cette disposition était plus prudente. Jean y consentit.

Gran ou Strigonie est l'une des plus importantes cités et des plus fortes de la Hongrie. Les Hongrois la révéraient comme la ville sainte, l'antique siège primatial de leur nation. Les Turcs y régnaient depuis cent quarante ans passés. Soliman Il n'avait pas marqué son règne par de plus glorieuses conquêtes. Il fallut un siège( 1 543) de quatre mois pour la faire tomber en ses mains. Depuis lors le comte de Mansfeld, qui mourut sous ses remparts, et l'archiduc Mathias, la rendirent un moment à l'Empire; mais elle rentra aussitôt sous la domination musulmane , et son siège archiépiscopal , plus ancien que la couronne de Hongrie, fut transféré à Presbourg, qui

hérita en même temps des honneurs de Bude et

2! 1 LIVRF X.

,6S"- de ceux de Strigonie. Cette possession donnait

ootohrp.

aux Turcs la souveraineté du cours du Danube, un libre passage de la haute à la basse Hongrie, un lien entre Wissembourg et Neuhausel , un point d'appui pour attaquer Javarin et Comorn , pour menacer Vienne etPresbourg. Les alliés en étaient séparés par le fleuve qu'il fallait franchir sous le feu de l'ennemi. La place se composait d'une ville basse entourée defossés, de murs et de tours; d'une ville haute, ou citadelle, assise sur des roches escarpées, et d'un fort extérieur planté aussi sur un mont inaccessible, le Thomasberg. Une garnison de cinq mille janissaires défendait ces postes si bien défendus par la nature, et on ne pouvait douter qu?il n'y eût des munitions en abondance. Tandis que l'armée chrétienne entonnait à genoux sur le rivage le Te Deum en l'honneur du Dieu qui lui avait donné la victoire, on voyait des convois de chameaux se succéder par centaines dans les murs de Strigonie pour la ravitailler.

Les alliés jetèrent des troupes dans des îles situées à une lieue au-dessus de la ville, et en-

voyèrent chercher dans l'île de Schutt ce pont officieux deTuln et de Comorn qui avait été deux fois déjà si funeste aux osmanlis. Il arriva , fut placé, et deux mille chevaux passèrent. Le roi et le duc de Lorraine allèrent reconnaître les abords de la place. A leur aspect, les Turcs brûlèrent les hameaux de la plaine, la ville basse, les faubourgs; et Jean résolut d'ouvrir la tranchée sans retard.

Mais les Polonais n'étaient pas disposés à mettre le Danube, comme une barrière de plus, entre eux et la patrie. La désertion , le brigandage, la maladie, multipliaient à l'envi les ravages dans leurs rangs.

« Nous ne voyons, écrivait le roi (1), que ma- « ladies, pillages, villes en feu , églises dévastées. « Avant-hier encore, trois brigands ont été brûlés « vifs. Hier, on en a pendu quelques-uns.

« Tous les nôtres sont bien dégoûtés, et sou- « pirent après leurs foyers, leurs fours et leur « bière. L'autre jour, P*** a dit devant beaucoup

(i) Lettre dix-huitième.

octobre.

x\[\ i.ivkj; x.

i683. « (]e monde: Je m'en retourne, et je ramènerai

octobre.

« mon escadron en Pologne; car ce pont que « l'on construit sur le Danube, c'est pour nous « conduire à Bude où nous périrons jusqu'au « dernier. Je ne lui en ai pas encore parlé; j'at- « tends la première occasion. Le maréchal de « Litliuanie (i) a voulu avoir le régiment que « j'ai préféré donner au castellan de Livonie (2). « Comment voulait-il servir à la fois dans les « armées de la couronne et de la Lithuanie?

« Dès ce moment, il s'est mis aussi à bouder

« J'aurais encore mille choses à vous dire; mais « je n'en ai pas le temps; c'est à présent plus « que jamais qu'il faut songer à tout, si nous « voulons glorieusement finir la campagne. Je « ne me dissimule pas que, si on voulait satis- « faire nos gens, il faudrait les conduire tout « droit en Pologne, du côté de la mauvaise bière « et des fours enfumés qu'ils préfèrent aux beaux « palais et au vin de Tokay. Après tout cela, « votre lettre, mon aine, au lieu de m 'apporter

(1) Stanislas r.ad/iwill.

(a) Othon Telkîernmb.

« quelque consolation, m'annonce au contraire a qu'on glose sur ce que je n'ai pas tout quitté « après la bataille de Vienne. C'aurait donc été « pour qu'on dît de moi que je sais vaincre « et non pas profiter de la victoire.

« Vous finissez par me déclarer, mon cher « cœur, que vous êtes grandement mécontente « de moi, et cependant je vous ai fait part de « tout dans mes lettres. Voilà quel est mon sort, « quelle est ma consolation dans mes peines!

« Ce que vous me dites ensuite des affaires « du temps est tout-à-fait inintelligible pour « moi. Qui me recherche? et qui faut-il écouter? a car je ne vois que le seul TékéJi qui se soit « adressé à moi; et encore avez- vous dit, mon « cœur, mille fois que c'était un traître, et qu'il « ne fallait pas s'intéresser à lui. »

A-t-on besoin de le dire? la reine conspirait contre les résolutions de Jean avec tous les mécontens de l'armée. Ces mécontens étaient ceux du parti de France qui reconnaissait pour chef le grand-hetman Jablonowski, depuis que

octobre.

ce n'était plus le roi; et la reine revenait au parti de sa patrie depuis que l'ingratitude de Léopold avait mis une exaspération plus vive à la place de son exaspération contre Louis XIV. Habile à faire jouer tous les ressorts, elle toucha la corde qu'elle savait le plus sensible dans le cœur de son époux, se dit alarmée pour sa propre sûreté des incursions que Tékéli pouvait tenter sur Cracovie, appela le roi à son secours. Il répondit (1):

« Je suis fort étonné de ce que vous êtes

« toujours dans la crainte de Tékéli. Vous n'avez « donc pas lu mes lettres avec attention? Tékéli « est à six milles de nous et à cinquante des « frontières de Pologne : pour peu que nous « fassions un pas vers lui, il marche jour et nuit « pour s'éloigner davantage...

« Je vous conseillerai de vous établir plutôt « en ville qu'au château; pour ce qui regarde « le danger, je vous garantis qu'il n'y a rien à

(1 ) Lettre dix.-a«UYiènn.

CAMPAGNE DE HONGRIE. 2jy

« craindre; mais, en cela comme en toute chose, ,68L3-

« que la volonté de Dieu soit faite, et ensuite « la vôtre, mon cher cœur.

« Votre mauvaise santé me chagrine sensible- « ment et influe sur la mienne. Remettons-nous « à la miséricorde de Dieu; il sait mieux ce qui «nous convient : il faut donc avoir confiance « en lui, et tout ira bien, j'espère. Bude est « plus près de Cracovie que de Stryi, comme je « vous l'ai déjà mandé plusieurs fois. Si, avec « l'aide de Dieu, nous faisons la conquête de Stri- « gonie, nous repasserons le Danube, et nous le « côtoierons sur l'autre rive, dans la direction « de Pest, ville située vis-à-vis de Bude, et ence suite nous nous dirigerons vers les frontières « de Pologne pour mettre l'armée en quartiers.

« Peu après le départ de M. Daleyrac (i), je « me suis mis à débrouiller les chiffres, et je n'ai « gagné à ce travail que du chagrin. Au nom de « Dieu, dites-moi donc quel est le brouillon « qui vous souffle et vous fait prendre toutes

(i) Lettre vingt-unièiur.

>. l8 LIVRE X.

HÎ83. « ces idées? Je dois donc m'attirer la haine des

octobre.

« Polonais! pourquoi? parce que j'expose pour « eux tous les jours ma fortune, ma santé, ma « vie. On a voulu l'alliance avec l'Empereur, j'y ai « consenti; j'ai fait marcher l'armée sans qu'il en « ait coûté un sou à la république. Je lui épargne ■ l'entretien des troupes pendant l'hiver. J'ai « procuré de la gloire et des richesses à mes « soldats. S'il a péri du monde, eh bien, c'est « notre lot à tous : nous naissons pour mourir.

« Il faut, dit-on, ménager l'armée; oui, sans « doute , au commencement d'une campagne , « mais point vers la fin; car Tannée prochaine, il « peut n'y avoir pas de guerre, et il faut cent ans « pour retrouver une pareille fortune. »

«Vous me dites dans vos chiffres que d'autres a se sont dès long -temps retirés : pourquoi ne « pourrais-je pas aussi m'en aller en ma qualité « d'auxiliaire ? Mais , ma chère ame, il y a une « grande différence entre moi et les autres. D'ace bord , il est de notre intérêt de combattre un « ennemi qui nous attaquerait en Pologne s'il « n'était pas occupé ici. Secondement, aucun

octobre.

CAMPAGNE DE HONGRIE. Ul()

« autre n'a fait un serinent aussi solennel que l6^3 a celui que j'ai prêté dans les mains du cardinal « légat, de ne point abandonner mon allié. Troi- « sièmement, si je m'éloignais, l'Empereur s'ar- « rangerait avec les Turcs à mes dépens. Qua- « trièmement , les armées chrétiennes m'ont élu « pour leur généralissime, et si même l'armée « polonaise m'avait quitté, je serais resté seul ; « j'aurais fini la campagne avec les troupes im- «périales, bavaroises, allemandes. A présent « même, au siège de Strigonie, tous les généraux « étrangers m'ont prié de les commander, sans « faire concourir^ à cette opération mes Polo- « nais. Ils sont bien malintentionnés ceux qui « veulent nous faire rentrer dans notre pays ; « c'est vouloir le dévaster et le mettre hors d'état « de payer des impôts. Il n'y a qu'un ennemi de M la patrie et de la religion qui ait pu vouloir « vous mettre ces idées dans la tète. Une fois pour « toutes, je ne ramènerai pas l'armée en Pologne; « quelque autre pourra s'y résoudre; qu'il fasse « ce beau présent à son pays.... Pour moi , il est « temps que je rne repose, car aucun ennemi ne

IIO LIVRE X.

i«83. « m'a tant accablé que ces raisonnemens et ces

octobre.

« injustices.

« Comme ils savent parler ces hommes d'État « du coin de la cheminée! et quand ils se trom- « peraient dans leurs calculs , que leur importe ? « ils se dédiront, et voilà tout! Oh ! je renonce « bien, pour l'avenir, à toutes ces alliances et à a tous ces commandemens, fût-ce de l'Europe « entière !

« C'est donc moi qu'il faut accuser ! moi qui a m'expose aux fatigues , aux privations de tout « genre, qui me tourmente jour et nuit pour le a bonheur de mon pays ! Eh bien ! qu'ils monte trent leur savoir-faire ces habiles discoureurs, « et qu'ils me remplacent dans mon autorité, « puisque tout ce que je fais est mal , quoi qu'en « dise le monde entier. Oui ! que l'avis de vos « conseillers prévale ! que tout se fasse selon a leurs caprices ! aussi bien ma tâche ici est « bientôt remplie. Elle le sera avec honneur et « gloire, du moins d'après l'avis des étrangers, « si ce n'est d'après celui de mes concitoyens.

« Je suis trop à plaindre en vérité : je me tour-

a mente de ces chiffres; je m'attends à y dé- « brouiller quelque chose d'agréable, quelque « consolation pour mon cœur, et je ne trouve « que les anciennes et éternelles clabauderies.»

Au milieu de toute la colère à laquelle le tendre et docile monarque se laissait entraîner contre sa coutume, il racontait gaiement à son impérieuse compagne que si elle était indignée de sa fidélité aux intérêts de la république chrétienne , les Turcs n'en étaient pas moins surpris.

«Les pachas que nous avons faits prisonniers, « racontait-il , tout en discourant avec le staroste « de Culm ( i ) , lui ont demandé : « Eh bien ! que « ferez -vous à présent? Nous: avions cru que « vous vous en retourneriez après la victoire de « Vienne. » Le staroste leur a répondu : « Nous « continuerons la guerre pour reconquérir les « pays que vous avez enlevés aux chrétiens. — « Nous voyons bien , reprirent - ils , que c'est

(i) Michel Rzcwiiski.

octobre.

octobre,

-xxr>. LIVRF. X.

i683. (( f)ieu même qui a suscité votre roi pour nous « punir; mais tout cela ne répond pas à ce qui « est écrit dans nos livres saints; c'est nous qui « devions d'abord subjuguer toute la chrétienté, « et votre tour devait venir plus tard; mais pour- « quoi vous hâtez-vous tant? êtes- vous si impa- « tients de voir arriver le jugement dernier; car « il est dit dans nos livres que du moment que les « chrétiens l'emporteront et que les Turcs seront « subjugués , ce sera la fin du monde. Eh bien ! « voulez-vous la voir venir si tôt?» Le staroste se « mit à rire, et leur dit que nous n'avions pas <r peur du jour du jugement, et que nous ne cesce serions p;is de les poursuivre.»

Cependant ce ne furent pas les Polonais qui eurent à poursuivre l'attaque de Strigonie. Le roi les laissa sur la rive gauche, battant de leur artillerie postée à Pai kan les tours dont les murailles étaient llanquées; il n'établit que des Impériaux et des Bavarois aux pieds de la place, et le siège à peine entrepris fut poussé avec vigueur. Charles de Lorraine, Stharemherg et le

octobre.

baron de Mercy ne quittaient pas les ouvrages. Ils guidaient les sapeurs , pointaient les mortiers, présidaient aux assauts. Ce bombardement , ces travaux, ces attaques rapides étonnaient les Turcs, déjà consternés de tant de revers. C'était la première fois depuis la fondation de leur Empire, qu'ils avaient à soutenir des sièges, à défendre des places. Jusque-là ils n'avaient fait qu'attaquer. Ils étaient, après trois cents ans, vaincus et envahis à leur tour. C'était pour eux un art inconnu à apprendre; c'était une ère nouvelle qui commençait pour le monde. Au bout de quatre jours, le roi put écrire à la a8reine (i ) :

Dans la ville moine de Strigonie, le 28 octobre.

« Seule joie de mon ame, charmante et « bien-aimée Mariette !

« Que Dieu soit loué pour les bienfaits dont « il nous comble tous les jours dans son inépui-

(1) Lettre vingt-unième

octobre.

« sable bonté ! Pressé par la mauvaise saison et « le manque de fourrages, j'ai résolu, contre « l'avis de tout le monde, d'attaquer la forteresse. « Et quoiqu'il y eût là trois mosquées que les « Turcs étaient intéressés à défendre, dès le qua- « trièrae jour du siège, c'est-à-dire, cette nuit, « la garnison a capitulé, sous mes auspices, bien « que je n'aie pas employé mes Polonais à cette « opération, à cause de l'épuisement où ils se « trouvent.

« Il y avait à Strigonie cinq mille Turcs et deux ç pachas. Ils étaient commandés par le pacha « d'Alep, un des plus distingués parmi les leurs, « à qui le visir avait ordonné de défendre la foret teresse jusqu'à la dernière goutte de sang. Tout « en donnant ces ordres, le visir s'était enfui lui- « même de Bude, où il ne se croyait pas en sû- « reté.... Les Turcs vomissent des imprécations « contre leur chef qui prétend punir la lâcheté « de mort, et qui en donne le premier l'exemple.

a La garnison a obtenu libre sortie avec armes, « mais sans bagages ni artillerie. Tous les nôtres a sont dans la joie. Il y a trois jours, personne

CAMPAGNE DE HONGRIE. IlS

a ne rêvait un pareil résultat. C'est la plus forte '683.

octobre.

« place de tout le royaume de Hongrie. Stri- a8- « gonie a été pendant cent quarante ans dans les « mains des Turcs, et a servi de tout temps de « théâtre à d'affreux combats; malheureuse con- « trée où chaque motte de terre qu'on presserait a dans la main devrait rendre du sang! Voilà ence core un nouveau grief ajouté à tant d'autres « que les Turcs auront contre moi. Ils m'ont « déjà appelé leur bourreau à cause du grand « nombre d'hommes que leur ont coûté mes « victoires. Eh bien! cependant ils aiment en- « core mieux s'en rapporter à ma foi qu'à celle

« de tout autre Si la saison n'était pas si

« avancée , ils auraient été forcés , suivant toute « vraisemblance, d'évacuer toutes les forteresses «de la Hongrie.

« A quels changemens de fortune le monde « est sujet ! Dans quel état étaient les affaires de v l'Empire en juillet et en août, et vous voyez « ce qu'elles sont devenues! Cependant personne « ne veut nous parler ni du passé ni du présent.

« Dieu et la gloire, voilà notre récompense! » m. i5

i683. La fortune de l'Empire était grande en effet;

octobre. r D

a8- de toutes parts des troupes d'insurgés mettaient bas les armes. Les comtés de Transchin , de Tirnau , de Nitria se soumirent. Une foule de châteaux arborèrent les enseignes impériales. La place de Leventz ouvrit ses portes au général Dunewald ; et Neuhausel , coupé ainsi de Bude, se trouva perdu pour les Turcs. Ajoutez que Strigonie était une conquête qui assurait la possession de tout le reste. Cette place n'était plus destinée à revoir des drapeaux étrangers dans ses murs , grâce à quelques princes français , Conti , I^a Roche-Guyon , Commercy , qui, l'année suivante, la sauvèrent.