bataille. A quatre heures du soir, elle asseyait

ses tentes en présence des lignes polonaises. Mais Jean n'a pas entendu lui en laisser le loisir. Il fait aussitôt sonner la charge. Sa petite armée campait dans les vallées à un quart de lieue de la ville, appuyée aux montagnes que couvrait son artillerie. Tous les abords étaient impraticables pour des troupes nombreuses. Chaque pli du terrain cachait une embûche ; des redoutes liaient de tous côtés le camp aux fortifications de Lemberg, et afin de protéger ses ailes, Jean avait hérissé^ au loin les collines et leurs vignobles des lances de ses hussards; toute cette noblesse devait combattre au pistolet et au sabre , tandis que ses lances aux flammes éclatantes formaient comme une autre armée dont l'aspect combattait pour elle. Le roi avait ainsi fait ses dispositions en homme qui était bien résolu à ne pas survivre à son pays , mais qui ne désespère pas de vaincre. Agenouillée avec ses enfans et tout le peuple , dans l'église des jésuites, aux pieds d'une image mii^aculeuse du

RÈGNE DE JEAN III. 3lO,

bienheureux Stanislas Kotska , saint de la mai- 1675.

aoiit.

son de Jablonowski , la reine demandait au ciel 24. le salut de la Pologne. Le ciel sembla l'entendre. Une tempête de neige et de grêle, chassée par l'ouragan sur le camp des infidèles, les troubla sans importuner les rangs polonais, et le roi, donnant sa bénédiction à son armée, comme père de la patrie, la lança, aux cris trois fois répétés de vive Jésus ! sur cet innombrable ennemi qui croyait apporter l'épouvante, et recevait inopinément le combat. L'action préparée en général et en roi, Jean la poursuiviten soldat; la cavalerie polonaise avait fléchi d'abord ; il y court et la ramène : « Vous entendez bien, leur « disait-il, qu'il faut que je sois tué ici, ou que « nous y soyons vainqueurs. » Et il rappelait que sa femme, que ses enfans étaient là, destinés à tomber dans la ruine commune , ou à vivre si la patrie vivait. Le chevalier Lubomirski , Paz , le comte de Maligny, Michel Radziwill , essayaient en vain de le contenir et de le dépasser. Il chargeait à la tête des premières colonnes , et grâce au choix du terrain , à un ordre de bataille sa-

1674. vant, à ces flots de neige qui importunaient les

août.

2^. Turcs, à la terreur qu inspiraient son nom et sa

présence, peut-être à l'enthousiasme d'une action si grande, et au pieux espoir dont le cri de guerre de vive Jésus ! avait rempli ses compagnons , il triompha. Nuraddin, sentait de reste , dit Daleyrac, par le désordre des siens qu'une puissance supérieure les poussait. Il fit en vain des prodiges de courage pour rallier ses troupes surprises d'une attaque soudaine , embarrassées de leur nombre même , foudroyées par des feux supérieurs, troublées, peu après , de la nuit qui survint , pressées sur un étroit champ de bataille dans des lieux qu'elles ne connaissaient pas. Tout s'enfuit. Le lever du jour les trouva à huit lieues de Lemberg. Les contemporains ont dit que les Musulmans étaient plus de trois cents mille combattans (1), que les Polonais n'étaient pas cinq mille (2). Ces chiffres sont fabuleusement exagérés. Mais l'effrayante disproportion du nombre se révèle dans

(1) Le docteur Connor , p. 149.

(2) Daleyrac , Anecdotes de Pologne. — Les gazettes du temps.

cette exagération même; et ce qui l'atteste mieux i675.

» i ' in août.

encore , c est le recri de 1 Europe en apprenant la victoire de Lernberg. Malgré les merveilles auxquelles Sobieski avait accoutumé le monde, personne ne pensa que le génie d'un grand homme pût avoir tout fait. La chrétienté crut tout entière, et cria au miracle (i).

Le miracle devait se prolonger jusqu'à la fin des hostilités; et la France retentit surtout de ces prodiges , parce que son ambassadeur accompagnait le monarque polonais dans le cours de ses exploits. L'évêque de Marseille, que l'on comparait à l'archevêque Turpm , eut la gloire d'avoir deux chevaux tués sous lui , aux côtés de ce grand capitaine qui n'avait jamais été si grand. Se montrer partout avec toutes ses forces, rompre les grandes masses, écraser tour à tour leurs divisions séparées , tomber comme la foudre sur les endroits qui semblaient le plus hors d'at-

(i) Oq prétendit prouver l'intervention divine par cette neige subite qui était inouïe, disait-on , en plein été, nom asiate ( Zaluski ). Si c'était à la fin de septembre que se fût livré le combat , on ne se serait pas exprimé ainsi.