IV. PERTURBATIONS

réussi. C'est ainsi qae sa bonne foi et sa confiance se laissent tromper et conduire. Cette quatrième période que nous allons analyser, en exposant la décadence de la république et de l'état, en donne une continuité de preuves. Ce n'est pas par quelque appât de gain ou par Targent que commence sa corruption. Au moment de son désappointement lorsqu'il est décontenancé, ou détourne son attention, on le préoccupe d'autres choses, on le trompe; on cherche par des insinuations captieuses à le persuader , à l'instruire, à Tinduire en erreur et il se laisse entraîner dans ces pièges , et suit l'exemple. Malgré lui , il défigure son idée, il dément sa foi politique, il s'irrite, il se fanatise , et le désordre dans sa pensée et dans le pays en est la suite. II se déchire avec son frère car il se débat dans l'erreur , et cet état pénible dure longtemps, parce que son tempérament n''est pas fait à de brusques métamorphoses : il se passe un temps assez considérable , avant que son bon naturel reprenne sa force , avant que son bon sens réfléchisse et se répète : sage après la perte (303).