L'ESPRIT DE CORPS DE LA NOBLESSE S' ACHARNE CONTRE LES KOZAKS

Christophe Opalinski et André Hudomina voyant l'embrasement effroyable delà république et sa terre inondée du sang de ses enfants, répétaient que Dieu la punissait pour l'oppression et la tyrannie exercées sur le peuple , unique raison des révoltes des paysans et des calamités générales (389). Le grave historien Rudavski, en narrant les revers de sa patrie , n'a pas pu réprimer l'indignation qui s'était emparée de son âme contre l'ordre équestre dont il faisait partie, convaincu que le vice etTinsolence de cet ordre donnèrent l'origine à tant de malheurs ; il se réjouit de voir ces superbes dominateurs captifs, en esclavage chez les Tatars, car c'était , à son avis , le meilleur moyen d'apprivoiser leur férocité qu'ils usent contre leurs sujets ; il espère <]ue dans les fers de l'ennemi, leur farouche disposition s'adoucira et deviendra plus raisonnable (390\ Cependant , avant que la réflexion ait pu mitîger l'esprit , l'ordre équestre continuait une guerre sanglante , afin de soutenir son usurpation et sa domination. Jamais il n'a

(387) Labour, vol. II, p. 230.

(388) Cuin maxidao geraitu expectabant excutiendi jugi occasionem (Grondzki).

(389) Opalinski, dans ses satyres, et Rudomina dans son mémoirtî intitulé : Fortune de l'état, deux ouvrages publiés en 1652.

(390) Rudavski, secrétaire du roi Jean Ka^imir , dans son histoire, lib. I, cap. 3, §9.