ROI PEDRO K

de rétablir les anciens privilèges etoe s abstenir à Favenir de semblables empiétements (1). Les communes se plaignirent encore de ce que le roi accordait à plusieurs de leurs habitants l'exemption des emplois publics, des tutelles et curatelles , en sorte qu'il en résultait une pénurie d'hommes capables , et que tout le fardeau des affaires retombait sur un trèspetit nombre ; que d'ailleurs ceux-là même qui étaient le plus aptes à remplir ces fonctions publiques étaient ceux qui s'en faisaient exempter au grand détriment de Tintérét communal ; le roi fit encore droit à cette réclamation (2) . Sur la plainte que présentèrent les communes de ce que, quand le roi voyageait Jes ricos homfns et les seigneurs de sa suite se logeaient chez des dames veuves ou dont les maris étaient absents et nuisaient ainsi àleur bonne renommée , Pedro ordonna qu'à Favenir les logements ne seraient distribués et occupés que sur ses ordres exprès (3). II promit en outre aux communes son assistance royale dans le cas où des hommes puissants se refuseraient, comme cela était arrivé, à obéir aux ordres des magistrats communaux, et que ceux-ci par crainte de la vengeance de ces hommes puissants, n'oseraient les contraindre à remplir leurs obligations envers la commune (i) . Le roi promit de forcer , par le moyen des corrégidors , les évoques , abbés et grands maîtres, à réparer leurs maisons dans les villes et villages , à mettre en culture les terres en friche, et à soigner les vignobles qu'ils possèdent stir

(1) Art. 9. Nous ne pouvons omettre les paroles du roi : «E façam dir^to • jailiça de

' guiza que nom ajamos raaom de tomar a cllo pera Ihis seer tranhado , » ainsi que nous les trouvons dans Oréin. Àffànê. (Uv.ill, tit. 185). Aucun magistrat ne pouvait être réélu par les communes qu'au bout d'un intervalle de Iroè

ans.

(2) tB 08 logares §e«vain por hy peier re-

gudos* » Art. 45.

(3) Art. 56.

(4) Art. 72.

2ii8 EPOQUE \ , ï-iy

le territoire des commanes (1). Tandis que les communes devaient exciter et même contraindre les grands propriétaires ecclésiastiques et laïques à exploiter leurs domaines, elles se voyaient arrêtées dans leur activité agricole» et se plaignaient de ce qu'qn ennemi mortel des campagnes dévorait les fruits de leurs travaux, les plongeait dans la ipisère, et transformait bien des villages et mém^ <]|es domaines royaux en vastes solitude^ ; ç'<Stait le gibier qu'il leur était défendu de tuef (2). te roi permit à tout paysan de tuer le gibier, hormis dans les cas réservés parles ordonnances d'Affonso IV, et par les siennes (3). EnBn, Pedro se montra empressé à écarter tous les empêchements qui pouvaient nuire à la libre action de l'agriculture, du nourrisseuf de bétail , du navigateur et du commerçant, sur les intérêts desqqels on avait attiré son attention (4).

L*adn)ipistration de la justice occupa aussi beaucoup les cortés d'Elvas ; jdlle avait ^onnélieuà de nombreuses plaintes, et hi- 9ait sentir la pécesaité de lois nouvelles et (l'une meilleure distribution.

Déjà d^QS des assemblées des cortës sous le règne ({'Affonso IV, il avait été décidé que les corrégidors des comarcas ne proponcpraient pas dans les causes qut apparlignaient à la juridiction des juges des villes. Malgré cela les états se crurent en droit de se plaindre des empiétements des corrégidors, d*autant plus que les communes , craignant Ip pouyoir ()e ces magistrats, n'osaient se plaindre directement. Le roi ordonna de spivre sévèrement les lois de son père, et il

(5) Ar^ I et S.

(2) « Bmygei mortaes dos h«Bi^ns ^a n^ terra. »

(t) « .««B que parecjâ muy sen nisom ?eer <itnipiiar a vinha eu a la Yolra perque «e aviipi ée mantar e que Ihi custava grande algo i 1«t vrar e a fruytar e nom ouzar de tornar hy e que fà por direito se teae kometi que be me- Ihor c de raays nobre condlçom t Iho fexeis pdr deria hi tornad. » Art* 85.

(4) Art. n^ 13, 12 et autres.

Il, CBAP. IIL

avait tant d'ardeur pour |e bien, qp'il pr^* crivit aux corrégidors de transmettre )i chaque commune de leurs eomarcas une copie des commissions qu'il leur ^vait do«nées, afiu que celles-ci pussent juger ai le corrégidor agissait légitimement eoTers elles [!)* Il ordonna en ou(re, que le$ corr régi4ors çt les ouvidors ne s'imoii^çaaaeqt en rien d^ns les affaires qui depuis loniptemps regardaient la police {almotaçari^]d^ communes , et de 1^ décision desquellfjs on ne pouvais appeler qu'aux jugea des villoi Ijuizes ordinartoâ) «Il ne se trouve plus ensuite appel des jugements de ces derniers (â\ ûfi détermina en outre les cas daps lesquels ihi procès et un prévenu devaient être reur voyés devant la cour royale (3). Ceux qqi étaient accusés d'un crime devaient^recevoir des lettres de s<!(reté (eartm ffo ifgnrf^nça); et quand il s'agissait d'uQ pssu^infit , l'acr cusé devait être conduit de auite devait les otit^tdors; devant les juges de vil)e ppor des délits moins graves , jusqu'à ce qu'op eât reconnu le fondement (Je l'^ccusatipa. Etaient seuls exceptés de c^tte dispqsit|Q|i les crimes de haute trahison et de pafr jure (4). Le n^iyor^ome royal ne p^çtt à I>r venir sous Aucun préf çxte ^pécher que 1^ personnes emprisonnées soient tradpit^ devant le juge compétent aussitôt que ce magistrat les réclame. Il lui est glut^t prescrit de le faire eon4uire devast \p juges avant de les envoyer en prisoa {^\. Les plaintes foites pi|r les états, quf^ soifcvent des fidalgoê et des hommes d'un rang distingué étaient emprisonnés par les eorr régidoFs avec de grands criminels, eocMlois et conduits avec aux devant le juge , furent écoutées par le rai, at le retour de aemblib-

(n Ar(.ll, Orâenaç. Àff(mê., Hv. i, tH. SB,

(2) Art. 6.

(3) Art. 82, OrdeMf. Âffimi., Itv. T, tlt. M» S 8 et 9.

(4) Art. 34, A., liv. T, tit« 57«

blés abus fiit prévena par des mesures convenables (1). Quant aux plaintes deafidalgoê et chevaliers sur la violation de leurs privilèges, le roi ordonna que la torture ne fût plus infligée que dans les cas prescrits parla loi ; il promit de ne rien entreprendre conire les lois existantes et contre les privilèges de la noblesse (2) . En général la torture avait été souvent employée/contre le vœu des lois, par les corrégidors et les juges ; ceux-ci refusaient en outre de consentÎF aux appels interjetés, et alors il arrivait couvent que l'accusation était trouvée sans fondement, et cependant Taccusé avait soufTert e| était flétri par la main du bourreau. Pedro limita les cas où la torture pouvait étfe appliquée, et ordonna que Vappel fût toqjours ^dmis [3] .

Pendant que les états élevaient ces plaintes contre les nfiagistrats royaux, et sur remploi illégal des moyens d* enquête, ils se pJafgnirei^t ^u^\ d'être privés devant les tribuQ^qx d*assisOqce légale. Avant Tavéne- ^Qt f)u (rdne de Pedro Ps déjà Ton avait accusé les avocats d'éterniser sans besoin ]^ procès, de pressurer les parties. Les mespres prises d'abord contre ces abus avaient été infructueuses, et Pedro dans fon ardeur un peu ifréfléchie donna Tordre ^e no soiiffrir d'ayopat ni à la cour ni dans \p rqyaume {i). Mais les certes d'Elvas lui repr^entèrent combien le peuple se sentait pppfjipé p^f cette loi, selon laquelle il était ^m^r<|it à chacun, sous peine de la fia et ()e )^ ppP&spatioQ de ses biens au profit de la couronne, 4' être publiquement 014 en secret l'avocat, le procureur, le dé-

(1) An. 79.

(2) Art. 88. Orélen. Affons.y liv. v, tit. 87. Qn lit... : a Que por esto flcavam defamados em t^q^o que ja se dbi em deante nom s^viao par homens pera praça nem pera conycrsar antre boas companhas qneao nosso scrviço e empcramento da nossa terra fazia mester. o

(3) Art. 71, Ord, Affaïa., liv. v, tit. 88.

(4) Lopez, Cron, d'il reiD, Pedro L

fenseur et le conseiller d'un autre dans les débats judiciaires , sinon lorsqu^l aarail été nommé expressément par le roi ; qu^l semblait étonnant que des pères, des fils, des parents et des amis , des commensaux et des serviteurs, des ouvriers entièrement étrangers aux lois dussent être privés d'une assistance plus habile ; que si l'on se tron-^ vait ainsi exposé à perdre sa fortune sans être défendu, personne ne s'efforcerait pjus d'acquérir des connaissances dont on ne pourrait tirer parti, et que le manque dé jurisconsultes deviendrait chaque jour plus sensible. L'on pria donc le roi d'ordopne^ qu'il fût permis à chacun dans ses ()ébats judiciaires de chercher conseil et assistance auprès des jurisconsultes, cpmmebon lui semblerait. Les communes demandèrent uué suivant un vieil usage, elles fussent autori-^ sées à nommer elles-mêmes des avocats sans être soumises à l'approbation d'un secrétaire royal, et le roi dut consentir aux deux réclamations. Il fut seulement stipulé que les personnes d'un rang élevé , et influeptes ne pourraient exercer les fonctions d'avocat, comme cela avait été jadis décidé par les certes de Santarem, du temps d'Affonso IV (1).

Enfin le tiers état se plaignit des empiétements des tribunaux spirituels sur les attributions des juges laïques, et des piesures oppressives employées par les collecteurs des imp6ts da clergé (2).

Ces derniers griefs se rattachent, ainsi que les trente-trois articles relatifs au clergé, aux droits et privilèges de ce corps, et il sera plus convenable de nous en occuper dans te chapitre consacré à l'expositiop de ces droits et privilèges*

Le clergé et les laïques se rencontfèrepf sof on point poar se plaindre de la inanièr» d'agir du roi, et p««r demaid^r une pluf grande facilité à loi adresser des rêqM*les '

(1) Art. 36 cl 37.

(2) Art- 49, 58, 60, 75.

no

EPOQLE I, LIV. Il, CHAP. III.

I les deux ordres différaiôut en ce que le premier se plaignait surtout du temps que Pedro consacrait à la chasse, et le dernier de la défense faite par lui de reproduire une seconde fois une demande qu'il avait repoussée par un refus (1). Celle dernière plainte avait surtout rapport à un« ordonnance toute récente et qui mérite une mention particulière (2).

Toutes les demandes adressées au roi devaient être remises au scribao da puridade. Cdui-ci les transmettait de suiie à un secrétaire, qui en faisait la dislribution aux desembargadoreê , suivant quelles entraient dans leurs attributions. Ces derniers, quand les demandes le comportaient, devaient donner une solution, en sorte que la réponse pût être remise au pétitionnaire dans le jour même. Les lettres de grâces, ou les demandes qui regardaient le trésor royal, étaient inscrites par le vereador, ou son secrétaire , dans fa Ementa (c'était un livre où on enregistrait les principaux décrets du roi relatifs à des grâces). Le scribao annotait le contenu des pétitions. Un livre devait rester entre les mains des dcscmbargadores pour qu'ils y enregistrassent la solution des pétitions insérées dans la Emenla. Pour contrôler ce travail, le roi examinait les deux livres avec le desembargador, et s'ils n'étaient pas d'accord, le coupable éuit sévè-

(1) Art* 83. Les demaades du tiers état et les trente-trois articles de plaintes du clergé.

(2) L'ordonnance est sans date ; mais Ribeiro, qui, d'après ce que nous croyons. Ta insérée dans ses Ditterlacoei iobre a Historia, etc.. 1. 1, app.,p. 309, l'a trouvée entre les documents des 14 et 15 avril 1399. Nous trouvons les principales dispositions de cette ordonnance dans Lo • per, Cr&n. 4'd rêi D. P^tdro, cap. 4. Avec le soin qu*il y a mis, nous avons une garantie de sa bonne foi et de l'exactitude du reste de son ouvrage.

rement puni. Aussitôt que la décision était prise, le desembargador devait la publier dans le jour même, ou au plus tard le lendemain. Ceux qui adressaient une seconde demande au roi (1), et qui séjournaient ila cour après avoir reçu réponse, étaient condanmés, si le coupable était noble, à une amende ; s'il était roturier, à recevoir vingt coups de fouet sur la place publique.

Pour éviter au roi le désagrément de voir se reproduire plusieurs fois les mêmes demandes, l'on arrêta les dispositions suivantes : Si le roi accueille une pétition, le desembargador chsiTQé de l'expédition enregistrera de suite dans YEmerUa, en présence du roi, de quelle manière il y sera répondu ; le roi signera le travail i l'instant; cela devra se faire en présence du chancelier: mais s'il n'y est pas, le desen^rgador loi enverra de suite la décision royale pour qu'il la signe , y appose le sceau de l'État et la publie; ceci devait être exécuté dans le jour même ou le lendemain avant midi.

Dans le cas où le roi étant à la chasae sera absent plus de quatre jours, tous ceux à qui appartiennent les attributions auxquelles se rapportent les pétitions se rassembleront pour tenir un conseil commun. S'ils croient qu'il y a lieu à refuser , ils en exposeront les motife au roi par écrit; s'ils pensent an contraire qu'il y a lieu à foire droit , ils dépêcheront un desembargador, qui devra développer au roi les raisons de leurs opinions, en sorte que le souverain, même pendant ses absences, puisse avoir connaissance de toutes les affoires du gouvernement (S}.

(1) Le tiers eut se plaignit snrtout de cela à Elvas;etle roi ordonna que les demandes fassent examioécs avec le plus grand soin.

(2) «E poçesla guisa vera el reî todo o que se livra na sua corte, e averà a terra dembargo, e sera el rey partido de muito nojo e de muito aficamento. »

RÉfiNE DU ROI PEDRO K

nt

I m. La eùndMiU de Pedro h* priêenUe par des (raid partkulm$.

L'ordonnance dont nous venons de parler, ainsi que les lois par lesquelles il fut fait droit aux plaintes des cortés , prouve avec quelle ardeur Pedro voulait satisfaire aux vœux et aux besoins de son peuple, et régulariser la marche du gouvernement. Son caractère, et ce que nous disent les chroniques , suffisent pour déiqontrer que ce fut là sa pensée dominante (1). Sa sévère inflexibiliié contre les violateurs des lois lui valut les louanges de ses contemporains et en même temps un surnom caractéristique (2). Sa rigueur impitoyable contre les gardiens indolents des lois, les fonctionnaires oublieux de leurs devoirs, contre les prêtres d^uoe vie scandaleuse, comparés à la douceur habituelle de ses manières, s'explique par Tindignation que provoquaient en lui les attentats aux lois. Dans son ardeur , Pedro ne connut ni bornes ni mesures , et comme le dit Munès do Liao, le jugement, la peine et la faute, n'étaient pour lui qu'une seule et même chose. Dans un voyage qu'il fit à Porto, le roi apprit que l'évéque , prélat riche et puissant, avait fait violence à la femme d'un bourgeois honorable, et que celui-ci n'osait se plaindre , car l'évéque l'avait menacé de mort. A son arrivée, Pedro fit inviter le prélat à venir le trouver au palais, comme 8*il avait à l'entretenir d'affaires importantes. Les gardes avaient été placés par le roi luimême de manière que tous les domestiques et les fonaionnaires de la cour fussent soigneusement éloignés. Aussitôt qu'il fut seul

(1) iPoi mojto manteedor de suas leis e grande exécuter da sentenças iulgadas. Lo- [^z, Cro». d* el rei Pedro I, cap. i.

r <«) ff G Jusitceiro. * aO Cru» le Justicier leCmel).»

avec l'évéque, il le déshabilla de ses propres mains et lui ordonna d'avouer son crime, tout en agitant avec menace le fouet qu'il portait habituellement. Les personnes attachées à la cour» qui avaient ordre de ne pas entrer , connaissant trop bien le caractère du roi, soupçonnèrent quelque vilaine affaire, et coururent chez le vieux comte de Barcellos, chez le grand maître de Tordre du Christ, et autres conseillers du roi, pour les prier d'interposer leur médiation. Mais ceux-ci n'osaient violer la consigne , lorsque le scribao da puridade Gonçalo Yasquez de Goes se hasarda à entrer, sous prétexte de remettre une dépêche très-pressée du roi de Castille; et il fallut les remontrances les plus vives sur l'inconvenance, l'indignité et le danger d*une telle conduite, pour que les conseillers pussent adoucir la colère du roi et le décider à lâcher le prélat (1).

Les clercs qui avaient commis quelque crime invoquaient en vain leurs privilèges et leurs droits ; vainement ils prétendaient ne pouvoir être traduits devant un tribunal laïque; Pedro» irrité du crime» ne voyait que la faute et le châtiment; il ne reconnaissait sur ce point aucun ordre privilégié, ne respectait aucun rang ; il se croyait appelé à juger les décisions des tribunaux spirituels sur les délits civils des membres du clergé» et s'arrogeait le droit de modifier les châtiments, s*ils lui semblaient trop doux (2j . On conçoit

(1) Lopez, Crom., cap. 7.

(2) a Mas assi ardia o coraçon délie de ftiier justiça dos maoos, que nom queria sua jordiçom, aos clerigos tandem dordeens pequaiiM como de minores; e le Ihe pediam qae o roaa* dasse entregar a seu vigaico, diziaqod o poses* $cm oa força, e que assi o entregassem a Jésus Cbristo que era seu vigairo , que fezease délie direito no outre monde ; e el per seu corpo os

ÉPOQUE I, LIV. II, CHAP. III

qu'en agissant ainsi, il derait s*écarter des dispositions légales qui avaient été adoptées dans les cortès d'Elvas (1) ; mais Pedro ne cédait que trop souvent à Vimpression du moment et à la violente irritation qu'excitait (h lui Ibiit acte illégal Ou cHminel. Pendant fllië le roi 3e trouvait à Evora,une femme de Santareiii se plaignit â lui de ce qu*un meoibre du haut clergé de cette ville avait assassiné son mari sans cause. Pedro la iiàîma en lui promettant qu'il s'occuperait d'elle î son premier voyage à Saiitatem, et ii tint parole. O^and il vint Quelque temps ëprès â Santârëib , il appela un tailleur de pierre Irès-Vigoiik-eux qu'il rencontra , et le chargea de tuer le prêtre accusé par cette femme. Celui-ci exécuta les ordres du roi; âiais il fut arrêté et emprisonné. Pedro ordonna qu'on laissât à lùi-méme la dernière décision dans cetië affaire , et enjoignit à la Veuve déporter tous les jours à manger au |)Hsonnier et d'aller en recevoir le payement chez son trésorier. Aussitôt que le procès fut arrivé au terme du jugement , les parents du prêtre demandèrent au roi une dernière de^clsiotl ; et il se fit présehter toutes les pièces , se lès fit lire par les desembargadorê f assemblés; mais rié trouvant nulle part nlention de l'homme quelè prêtre avait tué , it feignit dé ne pas connaître le fait, et demanda aux juges si le prêtre n'avait pas commis quelque crime qui eât pu moiiver sa mort; on lui répondit qu'il avait précédemment assassiné unlaïque,mais quHl était décliilrgé de la peine. Pedro demanda de nouveau quel châtiment on lui avait infligé; on lui dit que le tribunal ecclésiastique Pavait

<(tieHa putliri é ildrmenlar. » Lopet, 1. e., câ^i 7.

(1) t ...B fa^am (c'èst-Mire Us évoques où l^rt vicaires) direito, jitetlça pertal gnisa, qH» SOS nom sjAmos racom œ tomdr a dlo; Aiaodames que as nossas justiças nom metam a loi*rtteiito ncnhmn «leHfo, nem o degradem #Hn rtrom. Voyee Tart. dans Cad. Affbm., liv. Il, lit. 5, art. 5.

interdit de ses fonctions cléricales. Alors le roi dit : Si utt tribunal spirituel a suspendu de ses fonctions un clerc pour avoir assassiné un laïque, je ne vois pas pourquoi un tribunal laïque ne condamnerait pas à la même peine un laïque coupable d'avoir assassiné tin clerc; ainsi fut fait. Le tailleur de pierre, auquel fl fut défendtf, sous peine de mort, de reprendre son ancien métier, fut marié avec la veuve, et le roi leur assura des revenus suffisants pour tenir lieu du produit que l'ouvrier eût retiré de son travail (i).

Ce n'était point par haine pour le clergé jque Pedro agissait ainsi ; il punissait avec la même rigueur tout crime commis par un noble contre un homme du peuple , et n'é pargna jamais le coupable , ttnt-îl même par des liens anciens à la couf , et pût-il ainsi compter sur la grftce royale [S]. C'est ainsi qu'il condamna à âiort deux jeunes nobles qui avaient volé et assassiné un marchand juif dans la campagne ; les coupables avaient été longtemps à son service. Le roi les fit amener devant lui : a Vous avez bien fait, leur dit-îl avec un sourire amer, d'adopter un métier de brigands et d'assassins de grande route ; vous avez commencé par un juif pour finir par frapper des chrétiens. » En parlant ainsi, il se promenait à grands pas et paraissait pehser avec émotion aux services que lui avaient rendus les coupables ; des larmes roulaient dans ses yeux. Mais tout à coup il se tourna vers eux d'un air sévère, et leur reprocha durement leur crime. Chacun se taisait, et semblait attendre les prières des assistants qui imploreraient sa clémence. Mais ce fut en vain qu'on voulut le fléchir, a Non , disait-il ; car s'ils ont commencé par un juif, c'était pour se faire la main et pour mieux frapper ensuite des

(1] Nimez de Liâo, Cron. M. rH Jh PUto, p.â05<

(2) « ...Tcendo ta! igualdadè em fazer direita, que a nenhnum perdoava os erros que fazia, por criaçom nem bem querença quecom ei au vcsse. » Lopcz, I. c, cap. 6.

chrêiions [i).i> Les jeunes hommes furent décjipilés. Quand le chroniqueur de ce roi nous dit quMI faisait venit* des Contrées tes plus Éloignées, et amener devant lui le§ cri- Diiiicls ; que S*ils Tenaient aux heures de son repas, il quittait aussitôt la table pour arradher leur aveu par la torturé , et que s*ils sobsllnaietit ft nier, il les déshabillait et les ftnppaii lui-métne jusqu'à ce qu'ils eussent anfessé leur crime; qu'il portait en tous lieux â sa ceinture un fouet, afin d*avoir luujours sous la main un instrument de torture; quand Lopez nous dit cela, il faut détourner la vue d*un tel prince qui semblait godlcr de là joie dans le châtiment en l'abaissant la dignité rojfale jusqu'au! fonctions de bourreau (2) . Mais aussi les larmes qu'il versa devant ces deux nobles condamnés par lui, la lutte qu'il soutint entre son désir d'indulgence et son amour pour ta justice, nous portent à considérer les cruautés qu'on lui reproche , comme les effets d'une ardeur désordonnée pour réqiiitô d*un juge, et qui l'entratnèretit â des édarts que ses conseillers biàinèfënt autant que hous-mémes (3). Sou- Tcnt dn disait â Pedro quMl frappait des fautes légères de punitions graves ; il répondait : cr La peine que les hommes redoutent le plus, c'est la morti si celte crainte ne les empêche pas de commettre un crime, toute autre peine sera inefficace; il vaut mieux pendre deux ou trois coupables, afin par cet exemple d'avertir et de sauver ceux qui seraient tentés de les imiter j». Pedro lui-même pourrait-il nous dire si cette pensée était la cause ou l'effet de sa manière d'ajjir?

Cette inflexible sévérité » parfois cruelle,

(I) Lopcz, 1. c.

(4 Faser nos maos craezas, fero e iroM , Eratn os scus mais certos refrîgenos.

O Lusiadts, c. m, 13)*

(3) «Ë pcro que dello mujto prasmaron ecns coDsclheiros e outres algunâ • »

frappait seulement en général les grahds 6t les puissants; -les magistrats qiil s'clâietli laissés corrompre, ou qui opprimaibfil ÎU peuple^ les clercs qiii dohilaient de maiivitis exemples > les nobles crinliiiels ; car leur impunité eût fait penser aux boui*{jeois et aux paysans que les lois n'étaieiit forgées cjiië donire eux. Une semblable sévérité né pouvait que profiter au peuplé , car il devait toujours espérer dans la présence royale, tandis que les autres devaient toujours trembler comme devant leur juge. Pedro parcourait saUs cesse ses états et rarement séjournait un mois dans un endroit (1).

On ne peut attribuei* la sévérité du roi à quelque sentiment haineux contre les hommes ; il est défendu coiitre une telle accusation par ses manières affectueuses , même à regard du plus pauvre de ses sujets, par sa confiance facile , qui aux yeux de certains hommes pouvait affaiblir son autorité (2) , et surtout par sa gaieté naturelle , qui jamais ne s'est rencontrée dans te cœur humain avec tine cruauté innée. 11 aimait les féies, les exercices du corps et principalement la danse â laquelle il se livrait avec un ardeur (jue Lopez ne peut comprendre. Un jour que venant d*Almada il traversait le Tage , il trouva les bourgeois de Lisbonne qui étaient îeftus, suivant la coutume, à sa rencontre et en formant des danses; il s'élança hors du vaisseau, se mêla à la danse populaire, el continua ainsi (ttsqu'à ce qu*il fût arrivé à son palais* Une nuit cpi'il était tourmenté d'insomnie , il fit a{>peler ses gens, leur fit prendre leurs trompettes d'argent , instrument qu'il affeelioA* naît beaucoup, fit alluoaer des flaiabeaut, el parcourut avec eux toute la ville en dansani. Les bourgeois éveillés virent avec plaisir leur roi si joyeux ; la nuit s'écoula ainsi, ei il rentra fatigué dans son palaiB , oui le soBmeil ne tarda pas à le gagner (3). La <

(t) topez, Cfort., ca(). î.

(2) Nunez de Liâo, h c, p.2iL

(3) Lopez, 1. c, cap. 14.

224 EPOQIIK ï, UV

était ausai un de ses amusements favoris , en sorte que Lopez disait de lui , que trois choses occupaient tout son temps : la justice et Tadministration du gouvernement , la chasse, la danse et les fêtes.

Sa libéralité était excessive, c'était un besoin de son cœur. On Tentendait dire souvent que , le jour où un roi ne donnait rien il était indigne de son titre. Afin de pouvoir donner beaucoup et faire beaucoup d'heureux, il avait fait frapper une grande quantité de petites monnaies d'or et d'argent qu'il distribuait autour de lui. Faitesmoi, disait-il souvent à ses serviteurs, des ceintures bien larges, afin que je puisse me tourner librement et tendre facilement la main pour répandre des dons autour de moi. Quand sa libéralité se joignait à sa reconnaissance pour des services rendus à lui ou à son père , il donnait plus encore ; il récompensait en roi, et loin de réduire les cadeaux faits par Affonso, il y ajoutait plus souvent de nouvelles libéralités (1).

Tel se présente à nous Pedro I"^ avec une si étrange opposition, que tantôt on est porté à Taimer (2}, tantôt à le détester. La même main qui en une heure répandait tant

II, ClIAP. iir.

de bienfeits, s'armait daûs f heure suivante d'un fouet pour châtier les criminels, ou pour les contraindre à un aveu. 11 ne faut pas cependant se hâter de prononcer un jugement défavorable sur un prince qui disait aux coupables : a Vous me seriez bien chers si vous ne vous étiez pas mis en dehors des lois; et qui en parlant ainsi se regardait comme l'homme de la loi ; qui comprenait les mots loi et roi dans une seule et même idée. Un tel prince mérite bien que nous le jugions de ce point de vue où il s'est placé lui- môme.

Quoi qu'il en soit , son peuple comprit ses fautes comme ses venus. Nous avons vu que sa sévérité ne fut pas nuisible à ses sujets ; au contraire, en frappant quelques arbres trop élevés , la tempête épargna le reste de la forêt. La libéralité qui est aussi un défaut chez un prince, quand les richesses qu il donne à l'un sont arrachées à ses sujets , ne peut être reprochée à Pedro sous ce rapport. Jamais sa libéralité ne nécessita de nouveaux impôts. Il fil au contraire de grandes économies et augmenta le trésor que ses ancêtres lui avaient légué (1). Ce point est assez remarquable pour arrêter notre attention.

I IV. Pedro, à Vememple de su ancêlret, augmente le Irimr toyêi.

Le roi suivit la même ligne de conduite que ses prédécesseurs , qui chaque année se faisaient remettre par les chefs du trésor ( vfedores de ma faxenda ) un état du montant des revenus de la couronne , et un état des diverses dépenses occasionnées par des ambassades ou par d'autres besoins de l'Ë-

(f) lidpes, 1. c., cap. i. Nun. de Liée, p. 211.

<2j DéjàNunez de Liâo le sentait : «Estas tam desvairadas maneiras e costumes de rei se contrarâo, porque raramente se acharlaô em hummesmo homen emulto menés sendo rei.a09ii.,p,21

(at, ainsi que de tous les revenus royauT , afin d'établir les rapports entre ces deux sommes. L'excédant des recettes sur les dépenses était consacré à acheter de Por et de l'argent. A cet effet le roi entretenait dans toutes les villes des changeurs qui avaient le privilège d'acheter des habitants les monnaies d'or et d'argent ; chacun d*eux i la fin de Tannée était obligé de livrer au gouvernement ce qu'il avait acheté , et re-

(i) Ce sont les paroles d'un écrivain qui n'a jamais été soupçonné de lui ôtre trop favorable. » Num. de Liûo, I. c., p. 313.