V. I, CHAP. VIL

seize de monnaies anciennes ( sexdecim denarii de veterlbus denariis :. La loi stipulait en outre que ceux qui possédaient de dix à vingt livres payeraient au roi un impôt d'une demi-livre ; de vingt à cent livres , une livre; de deux cents à mille, deux livres ; tous ceux qui auraient mille livres et au delà, trois livres [1). Cet impôt pesait sur tous ; l'archevêque et trois de ses serviteurs , les évoques et deux de leurs serviteurs , le prieur de l'ordre de Saint-Jean , les grands maîtres des templiers et d'Avis et deux de leurs serviteurs , en étaient seuls exempts (2 .Cet impôt ne devait durer qu'un an. Au bout de quatre ans, il était permis au roi de faire un nouveau changement de monnaies ; mais ce serait le dernier qui pût avoir lieu pendant son règne. Il devait en être de même pour ses successeurs [3],

Affonso III laissa écouler huit ans avant d'user de la faculté qui lui était accordée par les cortès de Coïmbre. Le premier changement de monnaies eut lieu le 1er avril 1270 , après avoir été solennellement annoncé à son peuple (4) .

Quoique Affonso, à son avènement au trône, eût des sommes d'argent considérables, il ne paraît pas que ce soit la pénurie qui le força , dans les dernières années de son règne , à recourir à la déplorable ressource de l'altération des monnaies , ainsi qu'il en avait été pour ses ancêtres ; s'il en eût été ainsi , il eût usé , au bout de quatre ans , du droit que lui avaient concédé les cortès. Il se servit alors, comme précédemment , de l'altération des monnaies comme d'une ressource financière ; il trouva du

(1) Quelle puissance n'exerçaient pas dans les cortès les nobles et le clergé !

(2) Ainsi les plus riches ne payaient pas même trois livres!

(3) Vid. Carta de Lei. en abrégé dans Mal la Porlug., parte n, p. 183. Vid, Elucid. , suppl., p. 49.

(4) « E faço-vo-lo antè saber por seerdes certos de dia , que mando Acrezentar , e fazer essa moeda.D Yid. Elue, tom. n, p. 117.

RÈGNE D'Aï reste, pour ne pas chercher d'autre cause, une excuse dans l'exiguité des revenus de la couronne. Il ne pouvait et n'osait prélever de droits que sur les petites rivières , les grands cours d'eau appartenant aux évêques. Les grands étaient exempts d'impôts; ce qui diminuait beaucoup les revenus de l'État , et le forçait de recourir à une ressource aussi dangereuse et aussi nuisible. Ceux-là surtout doivent lui pardonner qui , à des époques où l'économie politique avait pris rang parmi les sciences positives, ont employé le même moyen qu'Affonso et son conseil mirent en œuvre dans un siècle où l'on ne prévoyait pas encore l'existence de cette science , et dans lequel les hommes d'État réputés les plus éclairés ne marchaient qu'environnés de ténèbres épaisses. Du reste , ce n'était pas l'avarice qui le poussait à ces abus, la preuve en existe dans les nombreuses dotations qu'il fit aux ordres religieux et militaires ainsi qu'aux prélats ; et si l'on prétendait attribuer ces donations à une prudence qui aurait dominé son avarice présumée , il suffira , pour réfuter cette objection, de rappeler que Brandào dit qu'il était si généreux et si bienfaisant , qu'il mit un jour son mobilier en gage pour secourir les pauvres.

Cependant la sagesse d'Affonso mit des bornes à sa libéralité. L'exemple si récent de son frère Sancho II , qui , malgré ses nombreuses donations , avait trouvé peu de reconnaissance tout en affaiblissant son pouvoir, ne devait pas être perdu pour lui , d'autant plus qu'il se sentait la volonté et la force de faire restituer à la couronne ses domaines et ses droits. Affonso ordonna une enquête dans tout le royaume pour rechercher les droits que pouvait avoir la couronne sur les grandes propriétés.

Nous ferons ici quelques citations rapides , afin de ne laisser en oubli aucun des actes les plus importants du gouvernement d'Affonso. L'histoire plus développée et

FONSO III. 119 plus positive de ces mesures doit être renvoyée en un autre endroit. Le roi Sancho II s'était surtout montré très-libéral lors de la conquête des Algarves , en donnant , comme nous l'avons dit , plusieurs contrées conquises aux chevaliers de Saint-Jacques , et surtout au grand maître Payo Correa , alors commandeur d'Alcazer. Affonso III, qui estimait aussi beaucoup ce dernier, confirma en 1265 les donations de Sancho; dès l'an 1255 (1), il lui avait donné des preuves de sa propre libéralité. Mais le roi, qui suivant les circonstances changeait son but et sa manière d'agir, ne demandait à celles-là rien qui pût être utile à ces derniers. Il se repentit de ses dons ^2; dès qu'il se vit tranquille possesseur des Algarves ; il s'ensuivit une mésintelligence entre la couronne et l'ordre, que des arbitres , élus par les deux parties , terminèrent par un acte conciliatoire (3), par lequel le roi conserva Castro Marim, Sacela et Tavira (4). Le patronage sur plusieurs églises de celte contrée fut maintenu à l'ordre de Saint- Jacques , qui conserva en outre Aveiras et plusieurs autres districts. Les vaisseaux chargés qui naviguaient sur la Guadiana jusqu'à Mertolo, devaient payer des droits au roi. Les différends des chevaliers d'Avis avec le roi avaient déjà été pacifiés antérieurement. Une querelle s'étant élevée aussi avec les templiers au sujet des frontières en 1272 , elle fut terminée par un jugement arbitral en 1274.

Mais les différends d'Affonso III avec une classe bien plus puissante, avec le clergé, ne se calmèrent ni si vite ni avec autant de facilité; ils ne prirent fin que quand le roi, à son lit de mort , eut déclaré qu'il se soumettait sans conditions au pouvoir de l'Église.

(1) Mon. Lus. , lib. xv, cap. 19.

(2) Brandào, Mon. Lus., lib. xv, cap. 38.

(3) Le traité.

(4) Le 7 janvier 1272, le grand maître renonça solennellement à toutes ces villes.

ÉPOQUE I, LIV. I, CHAP. VII

§ KL — Discussions d'Affonso avec le haut clergé.

Espérances des prélats trompées. — Ils se plaignent des empiétements du roi sur leurs droits et privilèges. — Sept évêques portent à Rome leurs doléances aux pieds du pape. — Grégoire X publie une bulle d'exhortations au roi.— Âffonso en élude l'effet, rassemble les corlès et promet des améliorations; mais le pape les attend vainement. — Bulle remarquable du 4 septembre 1275. — Grégoire X meurt , et la courte durée du pontificat de ses successeurs sauve le roi , qui en profite pour gagner du temps. — Jean XXI monte sur le trône pontifical ; il envoie un légat en Portugal , qu' Affonso amuse par de vaines audiences.— Le légat Nicolas, frère franciscain, publie enfin devant une nombreuse assemblée la bulle d'excommunication , en 1277. — Dans la même année Jean XXI meurt. — Le roi , sur son lit de mort, promet d'exécuter les ordres du saint-siége sans conditions. — L'excommunication est levée. — Âffonso III meurt le 16 février 1277.

Les promesses qu'avait faites Affonso aux prélats étaient , il est vrai , immenses ; autant elles furent faciles à faire au comte de Boulogne , autant il fut difficile au roi de les exécuter dans toute leur étendue. Cependant la même cause qui lui avait rendu ces promesses faciles lui allégeait aussi le fardeau des obligations et des devoirs qu'il avait contractés. Pour Affonso, tel qu'il s'est fait connaître à nous, un serment n'était pas un obstacle lorsqu'il s'agissait d'arriver à son but. Peu lui importait d'avoir obtenu le trône par le secours du clergé ; il ne pouvait lui convenir d'y rester pour ses seuls intérêts , et de faire taire son esprit dominateur au point de livrer à l'Église toute la puissance royale. Tout ce qu'il avait fait pour l'agrandissement du royaume, pour la dignité de la couronne et le bien de son peuple, n'échappait à personne. 11 connaissait ses forces, et chaque limite imposée à sa puissance royale humiliait sa fierté de plus en plus. Le peuple , dans les progrès de ses institutions civiques , ne méconnaissait pas la volonté à la fois énergique etbienfaisante du roi. Il est vrai que le clergé attendait toute autre chose de lui ; il avait espéré des merveilles pour l'Eglise et l'État ; et quand le roi , qu'il regardait comme sa créature , manqua à sa parole et ne répondit pas à ses espérances , son mécontentement n'en fut que plus violent, sa haine plus exaltée.

Les premières années du règne d'Affonso III s'écoulèrent en expéditions guerrières et en actes de gouvernement intérieur , ainsi qu'en discussions et négociations avec le roi de Castille. 11 était clair que le roi devait chercher à s'asseoir solidement sur le trône , et y employer toute son activité. Le clergé parait avoir usé d'une assez longue tolérance; mais c'est justement l'affermissement d'Affonso sur le trône qui le disposa moins que jamais à n'agir que d'après les volontés de l'Église. En cherchant à consolider et à accroître la puissance royale, il se permit beaucoup d'actes contraires aux intérêts ou seulement aux espérances des clercs. Ceux-ci commencèrent à se plaindre de ce qu'on empiétait sur leurs droits et privilèges. Ils s'adressèrent d'abord au roi lui-même ; des prières ils passèrent aux exhortations , et des exhortations aux menaces, mais sans résultat. Suivant leurs habitudes, ils recoururent aux peines canoniques. Des prélats portèrent les plaintes du clergé portugais devant le pape Clément IV, qui envoya son chapelain Falquini à Lisbonne, pour s'y enquérir des causes du mécontentement , et en outre pour agir sur l'esprit du roi. Cet envoyé était porteur d'un bref d'exhortations, qui n'eut aucune suite, le pape étant mort subitement en 12G8. La complication des affaires en Portugal s'en accrut encore. Les évêques prirent un parti désespéré,

RÈGNE D'AF comme le dit Brandâo ; sept d'entre eux vinrent à Rome, an grand étonnement du pape et de la cour pontificale , et exposèrent leurs sujets de plaintes. La décision cependant se fit attendre; l'archevêque de Braga et les évêques de Coïmbre et de Guarda moururent à Rome. Sur les instantes prières des autres prélats , Grégoire X n'hésita plus , et écrivit au roi un bref d'exhortations le 28 mai 1272 (1). Le même jour i! chargea deux clercs d'une haute distinction, le prieur des dominicains et le gardien des franciscains à Lisbonne, de communiquer ce bref au roi , et de lui demander sa réponse. Les plaintes élevées contre Affonso se bornaient à deux points principaux : la prise de possession ou l'envahissement des biens de l'Église, et l'obligation imposée aux clercs de comparaître devant les tribunaux royaux pour des causes qui n'appartenaient qu'à la juridiction ecclésiastique (2). Quand les plénipotentiaires du pape voulurent s'acquitter de leur mission , le roi sut gagner encore du temps en leur refusant l'audience qu'ils sollicitaient, tantôt sous prétexte de maladie , tantôt sous celui d'occupations importantes (3). Son but était, par ces refus , d'adoucir Se ton qu'ils pourraient prendre vis-à-vis de lui. Enfin ils furent admis. Le roi , à la suite de cette audience , par une lettre du 18 décembre 1273 , convoqua les cortès à Santarem. Il leur promit de faire cesser les abus et les motifs de plaintes , et autorisa les prélats, les grands et ses conseillers à réparer tout le mal qu'il avait pu

(1) L'acte se trouve en manuscrit dans les archives de l'archevêché de Braga; on en voit le commencement dans Mon. Lus., parte iv, lib. xv, p. 39.

(2) « Super judex in clericos et personnas ecclesiasticas dicti regni indebitam sibi jurisdictionem usurpât in causis ad ecclesiarum Forum spectantibus cognoscere , aut de rébus ecclesiasticis judicari prœsumit.»

(3) Le pape dit lui-même dans la deuxième bulle : « Tanquam maie sibi conscius per diversas excusaiiones nunc infirmitatem nunc alia impedimenta prœtendendo , etc.»

ONSO III. 121 faire par lui-même ou par ses agents contre le vœu des lois (1) ; mais, cette fois encore, les promesses furent sans résultat (2). L'année 1274 et une partie de l'année suivante s'écoulèrent sans que le pape, qui attendait l'amendement du roi , le vît se réaliser.

Enfin il crut devoir recourir à la sévérité ; il publia une bulle remarquable le k septembre 1275. Après avoir passé en revue toutes les controverses que les papes ont eues avec les rois de Portugal depuis SanchoIer, tout ce que les papes ont fait pour remédier au mal, tout ce que luimême avait recommandé à Affonso III , les promesses de celui-ci lors de son avènement, le pape demande qu'il tienne enfin ces dernières comme un fils obéissant de l'Église , et que tous ses successeurs soient obligés , dans l'année de leur couronnement , de faire un acte semblable et de le déposer entre les mains des évêques du royaume. Les magistrats et les juges devaient aussi en entrant en fonctions , faire le même serment. Trois mois sont accordés au roi , et, en cas de mort , un an à son héritier, pour remplir ces conditions. S'il n'obéit pas dans ce délai, des punitions graduées, suivant les époques du retard qu'il mettra à obéir, lui seront infligées : un mois après l'expiration du délai accordé, si Affonso n'a pas obtempéré aux ordres du saint- siège, il encourra l'excommunication locale; s'il persiste un second mois, l'excommunication majeure , et tout le royaume sera mis en interdit s'il ne renonce à sa désobéissance avant la fin du troisième mois. Si

(1) «E deie Ihes compridamente poder , que elles corregào , e façâo correger todalao causas, que acharem , e virem que forào feitas per mim, e pelos meus de meu reino sem razao, que se devem a correger, etc.» Ainsi parle la lettre royale le 18 décembre 1273, dans Brandâo , 1. c.

(2) « Parum tamen de iis quae tantum

verbaliter prœtendebat , realiter adimplevit eo magis suse inobedientiae vitium detegens, quo amplius illud obtegere satagebat. » Voyez la bulle.

l'obstination du roi se prolonge encore, alors le pape ordonne à ses sujets de ne plus lui obéir, et les délie de leurs serments de fidélité. A dater de l'excommunication, Affonso ne sera plus le patron de l'Eglise. Les mêmes peines le frapperont si , après le repentir promis , il viole de nouveau ses promesses et tarde à les accomplir. Le saint-siége se réserve avant tout l'absolution. L'excommunication majeure frappe aussi les conseillers perfides du roi ; s'ils sont clercs , ils sont déchus de leurs bénéfices (1).

Le ciel ne voulut pas sans doute d'une paix si dure. Grégoire X mourut le 10 janvier 1*276 ; Innocent Y, élu le 21 du même mois, ne garda la tiare que cinq mois; Adrien Y, son successeur, élu le 12 juillet, mourut le 18 août suivant. Ces changements successifs de papes mirent des retards à l'exécution de la bulle. Le roi avait de jour en jour reculé l'audience que les légats du saint-siége demandaient pour la lui communiquer, et il avait ainsi temporisé jusqu'à la mort d'Adrien Y.

Enfin Jean XXI , né en Portugal , monta sur le trône apostolique le 13 septembre. L'intérêt plus vif qu'il prit probablement aux intérêts de l'Église de son pays le détermina aussitôt , au commencement de l'année suivante , à envoyer en Portugal le franciscain Nicolas comme son légat. Le roi chercha encore à temporiser ; il espérait survivre à tous les papes. Dans la première audience, au commencement de février 1277, il se borna à demander des copies de tous les documents. La seconde audience, le 18 mars, eut lieu en présence de tous les grands du royaume , et ne fut pas plus significative. Dans la troisième , le 28 mars , le roi déclara qu'il était décidé à satisfaire aux demandes du pape, mais qu'il voulait avant lui envoyer un ambassadeur. Le légat ne

(1) Raynald, ad an. 1275, n. 21—27.

I, CHAP. VIL

comprit pas que l'appel au pape dût avoir pour effet de suspendre les peines ecclésiastiques; le roi soutint l'opinion opposée. A la dernière audience enfin le roi s'emporta : «Gil Rebolo (doyen de levêché de Lisbonne et parent du pape) m'a écrit , dit-il , de Rome , que le saint-père a déclaré qu'il voulait anéantir cette ordonnance diabolique.» Alors le légat, ayant pris toute l'assistance à témoin, proclama la bulle pontificale et se retira sur-le-champ (1) . Le 16 mai 1277 Jean XXI mourut, et cette mort fut encore favorable au roi.

Au commencement de l'an 1279 , Affonso tomba lui-même malade. Dès qu'il sentit l'approche de la mort , il fit appeler quelques clercs et quelques fidalgos devant son lit , et promit en leur présence qu'il voulait exécuter verbalement et sans conditions (2) tout ce que le pape avait ordonné ; que son fils , qui était présent, et qui s'y engagea, ferait ce que lui n'aurait pas eu le temps de faire. Sur cette promesse , son aumônier Estevao , auparavant abbé d'Alcobaça, leva l'excommunication le 17 janvier. Peu après Affonso mourut , le 16 février 1279 (3). Son corps fut porté de Lisbonne à Alcobaça , et inhumé auprès des sépultures de son père et de sa mère , ainsi qu'il l'avait demandé dans son testament.

(1) Caetano do Amaral, d'après un document dans les archives de Braga. Mem. da Acad. real, tom. vi, p. 95.

(2) « Alphonsus rex Portugalliae et Algarbii in mortis articulo constitutus dixit , quod jam dudum intentionis suee fuerat jurare et stare mandatis ecclesiae romanae, sub conditione videlieet salvojure regni sui et filiorum et vasallorum suorum ; modo vero volebal jurare simpliciter et sine aliqua conditione. » On peut le voir dans un document dans les archives de l'archevêché de Lisbonne, impr. dans Mon. Lus. , part, iv, lib. xv, cap. 47.

(3) D'après Livro dos Obitos de S.-Cruz.