OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES

Les luttes du haut clergé avec le roi , ainsi que l'origine et la formation des communes, apparaissent comme éléments principaux dans l'histoire des premiers siècles du Portugal. Ces deux objets, sans être dans un rapport plus intime entre eux , se présentent d'une manière si saillante à l'observateur, et sont tellement particuliers à cette époque, qu'on peut la désigner sous le nom de Période du développement des communes et de la lutte cléricale. Seulement celle-ci commence aux premiers jours delà fondation de l'État et cesse avec le règne de Diniz , tandis que le développement des communes ne commence qu'après Affonso Henriquez , et se continue jusqu'aux trente premières années du xve siècle. Malgré ce rapprochement, leur nature particulière et leurs rapports avec l'histoire politique leur assignent une place différente. La lutte des prélats avec les rois est causée par la prépondérance déjà développée du clergé, et par la défense des droits de l'Église , qu'il faut avant tout connaître pour bien saisir tout ce qui se rattache à cette lutte. Ces querelles , sans cesse renouvelées, ne sont que les transformations et les gradations d'un mal qui font désirer plus vivement au spectateur d'en connaître l'origine et les causes pre-

mières. C'est par ce motif qu'avant de décrire le progrès du mal il importe d'en scruter soigneusement les racines.

Il en est tout autrement du système communal. Le sujet en lui-même n'est pas difficile à comprendre. Pour rendre justice à chaque roi, il suffit à l'historien de dire combien et quelles communes il a fondées , confirmées ou régularisées; mais l'histoire serait infidèle à la mission qu'elle s'est tracée dans ces derniers temps , si elle se bornait à donner ces indications. Ce furent les communes qui imprimèrent à la vie du peuple ses diverses directions , qui formèrent ses institutions , son esprit et ses mœurs. Elles étaient les membres intermédiaires entre les individus et l'État ; c'était sur les communes que reposait l'existence de l'État dans les premiers siècles de la monarchie ; elles en étaient les supports ; car à cette époque l'État était une réunion de communes vivant pour elles-mêmes , qui n'étaient liées entre elles que par la reconnaissance du chef commun , plutôt que des agrégations se soumettant à la loi et à la volonté d'un seul. Il est non- seulement important, mais indispensable, de pénétrer plus profondément dans le système des communes, leur origine, leurs conditions , leurs rapports intérieurs

m ÉPOQUE I , LIS

et extérieurs. Mais cette investigation ne peut être tentée qu'à cette époque, où le rapprochement des temps nous permet encore d'embrasser d'un coup d'œil l'origine

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et le développement des communes , et elle ne peut être différée plus longtemps, de peur que quelque élément étranger ne vienne nuire au tableau ou en altérer la fidélité.

§ Ier.— La population dispersée se réu nit en communes.

Le pays dévasté par les guerres avec les Maures. — premiers vestiges de défrichement —Propriétés dispersées. — Magasins de blé et maisons isolées. — Les Herdades , Aldeas , Selleiros, elc. — Le Coireleiros et le Pobrador du roi. —Des hameaux et des villages s'élèvent près des fleuves, des forteresses, des couvents et des villes. — Les bourgs, les villages et les villes ceints de murailles. — Les communes des campagnes, comme celles des villes , sentent le besoin des lois écrites et d'institutions fixes.

Le Portugal, dans son origine, était un pays conquis et s'agrandissant continuellement, jusqu'au jour où il obtint ses frontières actuelles par la force des armes. Cette marche a visiblement influé sur le développement de la population et sur les institutions de l'État dans les premiers siècles. Cette influence s'est surtout fait sentir sur l'agriculture et sur l'origine positive des communes. Les luttes longues et sanglantes contre les Sarrasins avaient laissé partout les traces les plus tristes. Beaucoup de villes étaient en ruine , les villages incendiés , de nombreux travailleurs et cultivateurs avaient péri par le fer de l'ennemi ou par la famine , les champs étaient dévastés ou déserts ; car le but commun des deux partis était de se nuire mutuellement en ravageant les moissons. Il résulta de là qu'en beaucoup de provinces , après la conquête , la terre et les hommes furent rejetés à l'état primitif, et que ceux-ci se virent contraints de cultiver la terre sur nouveaux frais. Nous devons nous croire presque reportés aux premiers temps de la création, quand, dans les documents particuliers aux premiers siècles , nous entendons parler de la terre vierge (l),et nous ne regardons plus j

(i) Les documents, en parlant de la culture de la terre vierge, se servent de l'expression j deviginare ( dépuceler }...... : s mais chantedes , i

comme imaginaire ce que les savants nous racontent de Y état de nature, quand nous lisons sur le droit du feu mort ^fogo mono qu'il est défendu à chacun de troubler dans sa possession et dans sa jouissance le cultivateur qui a travaillé la terre en friche et qui a déjà brûlé la bruyère (1). La terre ainsi rendue à la culture n'était, en général, pas meilleure que celle qui n'avait jamais été travaillée par la main des hommes , et le paysan , privé de tout secours , réduit à luimême , ne pouvait retirer que de bien minces avantages des expériences agricoles qui lui restaient des temps antérieurs ; car, dans sa triste situation, il n'avait pas les moyens d'en faire usage. Il ne pouvait penser qu'à obtenir de quoi subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille , et il fut longtemps contraint de se mouvoir dans ce cercle étroit, C'est ainsi que la culture, si florissante peu de temps auparavant dans ces

e eyviguedes, e façades hiquanto hem puderdes. — E se arromperdes em monte virgem dés ende a quarta parte do para e do vinho. » Doc. de Arnoia. Dans un autre document il est dit : «Frater meus qui in illa habitat , de plantatura , quam sibi plantaverit , de terra etiam , quam deviginaverit, quintam partem redatipsis Canonicis.»Doc. de Grijo, in Elucid., tom. I, p. 374, et supplemento , p. 40.

(1) Elucidario, verbo Fogo morto.

LES COMMUNES DANS 1 contrées sous la domination des Arabes, retomba de nouveau dans l'enfance, et que la population, à l'exception de quelques villes et villages, se trouva divisée et dispersée sur divers points.

Cette dispersion de la population ne permettait pas à l'agriculture de faire de grands progrès, et son peu de succès réagissait lui-même d'une manière nuisible sur l'accroissement de la population et sur l'établissement d'un ordre social régulier. Dans quelques provinces , les seuls indices de la présence et de l'activité humaines se bornaient à quelques terres cultivées qui , à la vérité, formaient un tout par ellesmêmes, mais étaient rarement en relation avec d'autres. Elles étaient en général dispersées dans un cercle plus ou moins étendu, et jointes à une maison d'abord destinée à emmagasiner les récoltes, au logement des bestiaux , indépendamment d'une misérable habitation pour le cultivateur et pour sa famille. Tantôt les actes de cette époque nomment un tel domaine herdade (par suite aussi herdamento) , tantôt casai, coirella , quinta , predio rustico , villa , granja , cellerio , propriedade, aldea, alquaria; et l'on retrouve ici cette circonstance , déjà souvent observée, qu'un objet qui est d'une grande importance et d'un fréquent usage chez un peuple , se trouve désigné par une multitude d'expressions analogues.

Aldea ou aldeola , aujourd'hui petit village , ne désignait dans les premiers siècles qu'une maison isolée avec quelques terres , et même encore une telle maison s'appelle aldea (1). La même habitation s'appela villa jusqu'à la fin du xip siècle. Ce n'est que depuis le règne d'Affonso III qu'on commença à donner ce nom à un endroit plus considérable, ayant un officier municipal et un juge qui décidait en première instance. Herdade , qui signifie maintenant un grand domaine, servait à désigner, de-

(i) Elucidario , verbo Aldea.

ÎS PREMIERS SIÈCLES. 125 puis le IXe jusqu'au xve siècle, un grenier à blé ou une maison de campagne avec quelques terres , qui ne consistait pas toujours en un tout réuni, mais était souvent composé de morceaux de terrain dispersés. On ne saurait donc s'étonner si un tel bien change de nom à différentes époques , sans changer de nature ni même d'étendue. On appelait les herdade tantôt granja tantôt cellarium (1) .

Quoique toutes ces dénominations fussent employées dans l'ancien temps comme exprimant la même chose , chacune avait une origine distincte et son caractère particulier. Ainsi l'on n'appelait d'abord herdade que les propriétés qui avaient été acquises par héritage de père en fils ou bien par legs. La dénomination de granja devint commune, surtout depuis que les moines de l'ordre de Cîteaux étaient venus en Portugal, et qu'ils cultivaient eux-mêmes ces terres ou les faisaient cultiver par leurs domestiques , quoiqu'elle ne fût pas inconnue déjà auparavant en Portugal.

Après ces maisons de cultivateurs, les premiers rois portugais divisèrent les terres en plus grands rayons, et on se servit alors du mot coirella ou c/uairella pour désigner une métairie qui embrassait assez de terrain pour entretenir un cultivateur avec sa famille et les domestiques indispensables. C'est ainsi qu'Affonso Ier , lorsqu'il afferma les granges et les terres de Panoyas, les divisa en huit coirellas , dont chacune devait fournir comme intérêt trois quarteiros de grains de diverses espèces. Le roi Sancho Ier partagea, par un forai de l'an 1188, tout le territoire de Folgosa en dix quairellas. Pour partager les contrées désertes et sans culture en coirellas ou casaes entre les cultivateurs qui devaient les défricher, on nommait des hommes surs et d'une bonne réputation , les coireleiros ou quaireleros, qui étaient choisis parmi les hommes les plus estimables de

(Ij Voyez les pièces justificatives dans Elucidario 1 1. c.

la commune (1). Il faut les distinguer du pobrador d'el rei , fonctionnaire du roi, chargé de veiller à l'entretien et aux réparations des places fortes, comme à tout ce qui concernait la population, surtout dans la province de Traz dos Montes , qui dès les premiers temps du royaume avait été mal cultivée et mal peuplée. Quoique ses attributions s'étendissent aussi sur les terres , il paraît que le soin des villages entourés de murailles et leur population formaient ses principales fonctions. Aussi ne paraît-il dans toute son activité et toute son importance que sous les rois qui précédèrent immédiatement Affonso IV, quoiqu'il en eût déjà été fait mention sous Sancho Ier.

C'est à cette époque, et particulièrement sous Affonso III, que les bourgades se multiplièrent et s'agrandirent à vue d'œil. On éprouvait de plus en plus le besoin de bras étrangers pour aider à cultiver les champs et à défendre la propriété. Une petite rivière, qui rafraîchissait la contrée , abreuvait les troupeaux et satisfaisait commodément aux besoins de la vie journalière, attirait plusieurs cultivateurs ; leurs habitations se rangeaient peu à peu le long de ses rives, et cette agglomération produisait bientôt une existence sociale, une vie de communauté. C'est ainsi que, pour ne citer qu'un exemple , dix maisons formèrent, sur la rive droite du Duero, la commune de Barqueiros, à laquelle Sancho II donna un forai dans l'année 1223. Ce n'était pas seulement la carte du pays, qui dans les actes de ce temps indique si souvent les ruisseaux et rivières comme limites des territoires , qui possédait ce pouvoir d'attraction. La nature avait doué le terrain çà et là d'une plus grande fertilité ; le travail de l'homme y était récompensé par des moissons plus abondantes, et c'était sans éprouver de jalousie que le cultivateur voyait l'étranger se fixer près de lui. Leur généreuse nourrice , la terre , pouvait en entrete-

(1) Santa-Rosa di Yiterbo, d'après des Annales â Garda. Elucid. , tom. i , p. 290,

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nir encore beaucoup d'autres ; ils vinrent, et le sol fut d'autant plus productif qu'on l'y forçait par le travail. Les habitations s'élevèrent à des distances plus rapprochées , formèrent des hameaux qui ne tardèrent pas à devenir villages. Ici, comme ailleurs, c'étaient des ruisseaux et des rivières, un meilleur terrain et une position favorable , qui invitaient à s'y fixer, qui encourageaient la population etréunissaient les habitants de la campagne en grandes ou en petites communes.

Le débit facile et lucratif du superflu, produit du labeur, de l'ordre et du soin, qu'on trouvait dans les murs d'un bourg , d'une ville ou d'un couvent, engageait à s'établir dans sa proximité , et l'on y trouvait également, en cas de persécution ou de guerre , protection et asile.

C'est de cette façon que naquirent sans nul doute les burgos en Portugal. Différent des autres pays, de l'Allemagne par exemple , on entend par le terme de burgo , tel qu'on l'employait dans les annales portugaises de ces temps-là, un faubourg ou petit endroit à côté d'une ville, d'un bourg ou d'un couvent dont le burgo dépendait, quoiqu'il possédât quelquefois des lois particulières, d'après lesquelles il était gouverné. Guimarâes peut servir d'exemple. Les habitants de la ville de Guimarâes , qui venait d'être entourée de murailles, se distinguaient des habitants du burgo , auxquels le comte Henri donna un forai, en ce que ceux-ci demeuraient dans le faubourg, qui, quoique réuni à la ville , se trouvait extramuros. L'habitant du burgo s'appelait burgel , burgez. Lorsque les moines de Cîteaux s'étendirent de France en Portugal, ils nommèrent les bourgades qui se formèrent sous leur protection , à côté de leurs couvents, burgos : Arouca, Lorvâo, Salzedas et Tarouca sont de ce nombre. Le pape Célestin III, lorsqu'il confirma les bulles de ses prédécesseurs en faveur de ce couvent , en 1193, décréta: « Qu'à la distance d'une lieue de ce couvent , on ne pourrait bâtir ni maison ni manoir dont <le voisinage pourrait troubler le repos et

LES COMMUNES DANS la tranquillité des moines (1). » On ne pouvait savoir mauvais gré aux couvents de chercher à tenir éloignés d'eux et de leurs enfants d'adoption les nobles puissants qui auraient pu les opprimer.

Après avoir erré péniblement à travers des contrées étendues , qui ne nous offrent comme points de repos que quelques champs isolés et quelques misérables maisons , prémices d'une culture renaissante , qui avaient été d'abord destinées à servir de granges et d'étables , et qui n'offraient à l'homme qu'un asile précaire analogue en tous points à sa misérable existence; après avoir ainsi erré , dis-je, nous voilà devant les murs de bourgs et de villes fermées et fortifiées , et nous espérons y jouir du calme qu'il nous faudra pour répondre aux questions diverses qui nous y attendent.

Leur extérieur indique une origine et des destinations diverses , et fait supposer d'avance une variété dans leurs relations intérieures et dans la position de leurs habitants. Les vieux murs dégradés de quelques villes (Beja, Evora, Lisbonne, Braga, etc.) et leur construction témoignent que des mains romaines ont passé par là , et que les dévastations des peuples qui les suivirent ont été réparées dans des temps plus modernes.

Mais, comme les fondateurs étaient Romains, et que par la suite les Suèves, les Wisigoths, les Sarrasins et les Portugais y apportèrent de leur côté des pierres, afin de réparer ce qu'ils avaient sans doute détruit euxmêmes, toutes ces nations ont laissé dans ces villes des vestiges de leur présence , des institutions , des usages et même des rejetons de leur postérité. La flèche élancée de la cathédrale de tel autre endroit entouré de murs ou de cloîtres, qui s'élève orgueilleusement au-dessus des modestes maisons bourgeoises, fait supposer que les besoins du

LES PREMIERS SIÈCLES. 127 peuple et les ressources des fondations pieuses ont attiré des habitations temporelles autour des églises et des couvents de ces fondations, et que la commune s'est ressentie de cette influence pour son organisation.

Les travaux de fortification de tel autre endroit à la frontière du royaume, ou l'architecture audacieuse d'un château sur une montagne avec ses remparts et ses tourelles prouve que c'est le besoin de la défense contre un ennemi extérieur qui les a fait fonder, et le danger qui les a fait s'étendre et se peupler(l). De grands avantages pourront seuls récompenser des obligations aussi pénibles , et de grands privilèges et de grandes franchises pourront seuls attacher à ces avant-postes , toujours menacés , l'habitant qui se verra souvent forcé d'échanger la charrue pour le glaive.

Quelque diverses qu'eussent été du reste l'origine et la destination de ces bourgs et villes entourées de murs , et quelque variés qu'eussent aussi été les relations , les droits et les obligations de leur population, comme nous le voyons en effet par la suite , ce qu'il y a de certain c'est qu'elles éprouvaient toutes le besoin d'une organisation bourgeoise bien réglée dans le sein de leur commune. Chaque commune devait tenir à ce qu'un document solennellement publié lui assurât la protection de son seigneur légal ou du roi , que les rapports de la commune envers lui, ses impôts et ses obligations fussent fixés , que la position réciproque des diverses classes de bourgeois fût réglée, mais avant toute chose à ce que, dans ces temps de luttes sauvages et de passions sans frein , les outrages faits à la propriété et à la vie des citoyens fussent punis et restreints , et enfin à voir les privilèges et franchises que telle ou telle commune s'était acquis dans des circonstances particulières conservés par des diplômes.

(1) Elucidario, tom. i, p. 216.

(1) Soure, Thomar, Cea et autres.

ÉPOQUE I , L1Y. I, CHAP. VIII

§ ïl. — Franchises locales appelées foraes,

Qui les accordait. — Les lois des Wisigoths tombent de plus en plus en désuétude. — - Quel en est le motif. — Formation et composition de ce code. — Son but et sa tendance. — Différences des foraes à cet égard.

Ce besoin qu'on vient de décrire, et qui se faisait sentir généralement dans les communes, fut satisfait par la suite des temps. Depuis le commencement du xne siècle jusqu'au commencement du xiv% depuis les dernières années du comte Henri jusqu'à la fin du règne de Diniz , surtout sous Àffonso III , la plupart des communes de Portugal obtinrent des privilèges ou foraes , de sorte que ceux-ci forment une particularité saillante de cette époque, et que le système communal s'y développe et y devient florissant. Ce n'étaient pas seulement les rois et les princes soit légitimes soit illégitimes qui donnaient des foraes aux bourgades ; les grands du royaume , les grands maîtres des ordres et les prélats en distribuaient aussi un grand nombre aux communes qui leur étaient soumises (1). Le roi confirmait communément les privilèges de ces derniers. Quelquefois le roi donnait un forai en commun avec un seigneur de village (2). Si un forai paraissait convenable au roi, ou si on le demandait de plusieurs parts , plusieurs endroits , quelquefois même la plupart des endroits de toute une province qui se trouvaient dans des circonstances semblables , obtenaient un

(1) Une foule de foraes, accordés par de grands dignitaires spirituels et temporels à des bourgades isolées, depuis 1102 jusqu'en 1347, sont mentionnés dans l'ordre chronologique dans les Memor. da Acad. real, p. vu, p. 351.

(•2) Dans le forai qu'Affonso Ier accorda en 1183 aux habitants de Caldas d'Aregos, où Tsuno Sanchez était seigneur, on dit: «Ego

rex Alfonsus ptacuit mihi una cum Nuno

Sanchez, qui tenet de me Aregos, utfaceremus cartam.»

seul et même forai. C'est ainsi que le roi Affonso renouvela le forum que Ferdinand le Grand avait déjà donné aux communes de Pesqueira , Peneila , Paredes , Souto , Linhares, Anciaens, et qui avait pour but la culture et la population de toute l'Es tramadure (1). Le fuero d'Avila, enCastille, après avoir été introduit et naturalisé àEvora, de cette ville passa dans la plupart des grandes bourgades de l'Alentejo, tandis que le fuero de Salamanque, qui en différait essentiellement, s'introduisait dans un grand nombre d'endroits et de territoires des provinces septentrionales du Portugai (2).

La prédilection prononcée qu'on avait pour ces privilèges , et la rapidité avec laquelle ils se répandirent dans tout le royaume , prouvent clairement qu'ils étaient un besoin de l'époque , et que les lois et les règlements devenus superflus tombaient tout naturellement en désuétude. Lorsque le Portugal se détacha de la Castille , il partagea encore longtemps les lois de ce royaume. Le code des Wisigoths fut longtemps en vigueur en Portugal comme en Castille , et on le cite souvent dans des diplômes de donations, des testaments, des traités et des jugements juridiques des premiers temps de

(1) « Régis Ferdinand!, et Alfonsi filii

ejus, quos scimus Extrematuras amplifi-

care, et cum bono foro fiducialiter populare. » Voyez le forai dans Memoria para a Hîstoria

das confirmaçôes regias collegidas pelos dis-

cipulos da Aula de Diplomatica no anno de 1816, para 1816, documento n° 35, p. 101.

(2) Joze Anastasio de Figueiro , in Nova Hîstoria da mililar ordem de Malla em Portugal , parte h , p. 444.