DEPUIS LE RÈGNE DU ROI DINIZIO JUSQU'À LA MORT DE FERNANDO

(De 1279 à 1383.)

Le royaume , qui dans la période précédente a étendu ses limites , et est arrivé à une indépendance complète, s'en tient désormais à ces limites , et conserve son indépendance, qui n'est plus attaquée. Uneseule fois encore l'existence du Portugal se trouve menacée, ainsi que celle de la Castille, par une innombrable armée de Sarrasins ; mais le Portugal , grâce à son roi , se tire glorieusement de ce danger. La Castille ne songe plus àcontesterau Portugal sonindépendance. Les forces de ce royaume se tournent désormais vers le développement intérieur. Sous la protection de plusieurs rois pleins de vigueur et de sollicitude pour le bien de leur peuple , le tiers état se relève pendant cette période par l'agriculture , le commerce et la navigation. Querelles incessantes entre le roi et le clergé ; l'influence des papes, déjà affaiblie , continue à diminuer à mesure que

le pouvoir royal se fortifie. Les querelles avec le clergé éclatent justement sous deux rois doués de hautes qualités (Dinizio et Pedro). On met des bornes aux acquisitions de terres par l'Église. Les rois sont moins heureux dans leur lutte contre les abus introduits par les nobles à la faveur de leurs privilèges seigneuriaux. La juridiction tombe , par contre , toujours de plus en plus entre les mains des rois, qui, favorisés d'abord par le droit romain, qui s'introduisait peu à peu, prennent à leur tour ce droit sous leur protection. L'influence royale, fondée chez Affonso III sur l'énergie et la prudence, chez Dinizio sur l'équité et le droit romain, l'humanité et l'amour du peuple , chez Affonso IV sur l'audace , chez Pedro sur une sévérité menaçante, est très -affaiblie par l'irrésolution méprisable de Fernando.