REGNE D'À F F ON S 0 IV

(Depuis 1325 jusqu'à 1357.)

§ Ier* Âffonso IV convoque les cor lès.

Les coi tes d'Evora. — Mésintelligence cl réconciliation entre le roi et son frère naturel. — Union entre les

familles de Portugal et de Castilîe,

Affonso IV débuta par la convocation des cortès à Evora. 11 jugea qu'un serment solennel de fidélité prêté par les états du royaume était d'autant plus convenable, que les discordes dans la famille royale avaient donné naissance à des partis divers ; Affonso Sanchès pouvait avoir des partisans, et les anciens adversaires du roi pouvaient douter de ses intentions. Il fit entendre qu'il était convenu avec son père mourant de réclamer des cortès ce serment de fidélité, cependant les documents de ce temps ne s'expliquent pas très-clairement sur ce fait (1).

Après ce serment, les cortès s'occupèrent

(1) «En fazendo cortes en Evora... pera me receberem por rey, c por senhor, e me fazerem menagem, eme conhocerem senhorio, edevido natural, corne a rey et a senhor.. . e pera llvrar coin des Algumas outeas coussas , que erom meu serviço, e prol dos meus reynos, etc., » dit Aff. IV. Voyez dans Ribciro, Diss. , t. n,

des devoirs des couvents envers leurs patrons, et des privilèges que les possesseurs de terres demandaient pour leurs biens.

Ces objets dans les chapitres précédents avaient, pendant plusieurs règnes, occasionné bien des plaintes ; on avait essayé bien souvent d'arriver à des accommodements. L'assemblée eut ensuite à délibérer sur les relations avec les Maures et avec les juifs. Ces étrangers ne pouvaient demeurer que dans certains quartiers, qui leur étaient assignés dans chaque ville, pratiquer leurs cultes que dans ces quartiers, et seulement à des jours fixés; il leur était défendu de sortir sans être revêtus d'un costume bien distinct. Cependant avec le temps le commerce avait abaissé ces barrières , et la répugnance des chrétiens pour les infidèles avait diminué; peu à peu les Maures et les juifs avaient changé leur costume, et ainsi toute distinction avait disparu. On craignit de graves inconvénients pour l'état moral et civil de la société chrétienne, et les cortès donnèrent des ordres sévères, pour qu'à l'avenir aucun Maure ou juif ne se montrât en public sans porter un signe certain qui

pût faire connaître son origine et son culte (1). Une affaire plus importante pour le roi, c'était la confiscation des biens de son frère naturel, et l'exil de ce prince comme perturbateur de la paix publique, et seul auteur des maux qui avaient troublé le dernier règne. Si les cortès adoptaient ce parti, le roi paraissait déchargé, au moins en partie, de l'odieux d'une telle résolution ; il affaiblissait dans l'opinion publique l'effet d'un acte si violent, et en assurait l'exécution. Les états, consternés et mécontents, s'abstinrent de se prononcer sur une pareille prétention. Il paraît qu'on laissa tomber la chose dans l'oubli , et nous ne pouvons l'en tirer pour être en état d'apprécier avec certitude le degré de culpabilité de chaque partie.

Il est cependant certain qu'Affonso ne déposa pas sur le trône la méfiance et la haine qu'il avait nourries contre son frère naturel, quand il n'était que prince royal , et qu'après l'assemblée dont il vient d'être parlé, il poursuivit ses manœuvres hostiles contre Affonso Sanchès. En vain celui-ci lui écrivit -il une lettre pleine de soumission, dans laquelle il promettait de faire preuve de la même fidélité envers Affonso IV qu'il avait montrée envers son père, le roi persévéra dans ses sentiments. Alors Affonso Sanchès, secouru par l'infant Philippe de Castille, entra avec ses compagnons d'armes en Portugal , dévastant tout sur son passage, La reine Isabelle, qui voulait continuer sous ce règne son rôle de conciliatrice de toutes les discordes qui s'élevaient au sein de la famille royale , parvint par sa médiation à rapprocher les deux frères. Affonso Sanchès obtint la permission de rentrer en Portugal, où on lui restitua ses biens de Médelin et d'Albuquerque. Ce prince mourut probablement en 1329 (2).

Indépendamment des secours qu'Affonso

(ij Mon. Lus ., t. vu, Mb. 6, cap. 2. •2, Sousa, Rïst. gen„ t. i, p. 239,