LA CONSTITUTION POLITIQUE

possible de méconnaître un effort constant, quoique variable dans ses mouvements, de la part du clergé pour étendre son influence et rehausser sa puissance ; et cet effort est toujours dirigé du même point de vue, tend toujours vers un but fixe , même lorsqu'il n'est pas bien distinct. C'est le droit canon qui s'étendait plus loin à mesure qu'il se formait, sur lequel le clergé portugais s'accoutumait à s'appuyer de plus en plus, d'où il tirait des armes pour couvrir ses prétentions, pour façonner ses avantages et ses distinctions en privilèges exclusifs, et dont la domination absolue fut l'objet perpétuel de ses travaux.

Introduction du droit canon.

Avant la séparation du Portugal de l'Espagne, déjà dans la première contrée il avait été fait un fréquent usage dans des lettres de concessions, des traités et des décisions judiciaires, de dispositions du droit canon , mêlées ordinairement à des prescriptions du code wisigoth (1). Dans les premiers temps qui suivirent la séparation, il se trouve également un grand nombre d'actes d'où ressortent la connaissance et l'usage du droit de l'Eglise '(2).

Sous le règne de Sancho, l'influence de ce droit ne peut être méconnue. Le divorce des filles du roi pour cause de parenté au degré prohibé, la lettre connue de Sancho à l'évêque Martin de Porto, dans laquelle il promet aux prélats et aux clercs de son royaume des

(1) On peut trouver une infinité de documents dans les Memor. de Lût. Port,, t. VI, p. 28 ; et t. vu, p. 156 et suiv.

(2) Er. 1106. In liber godorum doctores sanserunt et in canoniga sententia demonstraverunt. — Er. 1116. Sicut in decretis sacrorurn canonum dee< clesiasticisordinibus et de ecclesiarum libertatibus perfixa manet authoritas. — Er. 1179. Sicut in decretis pontificum continetur, etc.. Memor. de Litlcr. Port., t. vi, p. 7.

privilèges et des franchises, ainsi que le de« mande la doctrine de l'Eglise , et comme l'influence dominante du clergé le commandait au roi, en dépit de son opposition (1), tout cela indique suffisamment que les vues et les principes canoniques pénétraient dans la vie civile et dans le système politique, et se faisaient reconnaître partout. Depuis qu'un pape, savant légiste, Innocent III, adressa des brefs nombreux aux évêques de Portugal , pour décider en général sur leurs débats et leurs erreurs (2), le clergé portugais se

(1) « Et si ego causani aliquam adversus

aliquem clericorum Portugalensis episcopatus, per episcopum habeam ab illo jus meum : et si aliqua causa inter me et episcopum exercuerit, per Bracharensem archiepiscopum terminetur, nisi ad dominum papam fuerit appellaium... et mando firmiter prœtori, et alvazilis Colimbric, ut intègrent homines episcopi de suis hereditatibus, et de totis suis causis, sicut cas habuit episcopus donus Fernandus.» Memor. da Âcad. real, \.vi, p. 87, not.b.

(2) Voyez leur instruction avec les dispositions canoniques s'y rapportant, dans J. P. Ribeiro.Iadice dos textos de direilo canonico que dizem respeito de algum modo a lgreja Porlugucsa,

il*

mit plus fréquemment en contact pius intime avec îe juge suprême et le souverain législateur, et le droit canonique, plus souvent appliqué, parvint en grand honneur.

Dans les cortès qu'Àffonso II tint à Coïmbre la première année de son règne, l'Eglise et le droit ecclésiastique parurent célébrer leur triomphe. D'après le premier article de ces cortès, les lois et les droits de l'Eglise de Rome doivent être observés, et ce qui est introduit contre ces lois ou la sainte Eglise doit être de nulle valeur. Ensuite l'immunité ecclésiastique, quant aux choses et aux personnes, doit être fixée d'après la forme du droit canonique (art. 13). La liberté du mariage est soumise à certaines mesures de précaution (art. 21); l'observation des restrictions prescrites par le droit canon , quant aux Maures et aux Juifs, est impérative (art. 25), et enfin îe forum des clercs est déterminé d'une manière qui s'écarte fort peu des usages fixés dans le droit ecclésiastique (art. 12).

Après des augures si favorables pour une domination décidée des principes hiérarchiques durant le règne d'Affonso ÎT, on est d'autant plus surpris d'une circonstance qui se prod assit sous ce gouvernement, comme line énigme. Elle est assez importante pour fixer l'attention quelques instants.

Au temps d'Affonso il, un prêtre, Sueiro Gomes, prieur de l'ordre des dominicains, publia, de concert avec ses moines, des ordonnances séculières relatives à des peines pécuniaires (i). Le roi, dans une lettre à la chambre deCoïmbre, déclara ces ordonnances de nulle valeur, attendu qu'elles portaient atteinte aux droits de sa cour et ùe ses ancê-

da&s les Memor. de LUI. Port., t. ti, p. 24 et

(1) Brandâo, Monarch. Lusit., liv. xn, cap. 2:>. Memor. da Âcad. real, t. ix, 2, p. 1. D'après le tom. vi, p. 77 desdits Memor., dans la lettre royale qui s'y trouve, ces ordonnances sont signalées comme : « Decretos seculares sobre a materia de penas pecuniarias e castigos côrporaes dos delinquentes. »

. lï, CÏÏAP. V.

très royaux, de ses fidalgos,en général de toutes les personnes de son royaume, religieuses et laïques; se trouvaient en contradiction avec le recueil (livro) des foros, d'après lesquels les fidalgos de Portugal étaient jugés, et dans lesquels il était dit expressément que, dans ce royaume, aucune loi nouvelle ne pouvait être admise; et surtout attendu que ces décrets n'avaient jamais été en usage, ni au temps du comte Henriques, ni au temps d'Affonso, que le pape Alexandre avait, par un privilège, confirmé en qualité de roi, ni au temps du roi Sancho, qui avait reçu un bref de protection du pape Clément, ni dans îe présent règne qui pouvait invoquer deux brefs de ce genre, l'un du pape Innocent III, un autre d'Honorius I!ï. D'après ces motifs , îe roi Affonso ÏI menace quiconque accéderait ouvertement à ces décrets, outre la peine à laquelle îe tribunal le condamnerait, d'uno amende énorme de 1,000 maravédis ; lo rico homen , dans les domaines duquel paraîtraient îesdites ordonnances, de la perte de ses possessions territoriales qu'il tiendrait duroi ; tousles fonctionnaires, delà déposition et de fortes peines corporelles et pécuniaires. La vente secrète d'une chose pour échapper auxeffets de ces dispositions doitentraîner des peines corporelles et pécuniaires, et de plus la perte du prix de la vente et de l'objet acheté.

Cette révocation si énergique des décrets en question, les peines sévères prononcées contre toute tentative pour leur introduction, le mécontentement profond , l'indignation véritable même avec laquelle îe roi rappello les prescriptions et rieur publication, tout cela nous inspire un désir pius vif de les connaître. Malheureusement îe temps ou l'irritation qu'elles provoquèrent ne les a point laissées subsister (1) , et îe rescrit royal qui

(i) Brandào ne put rien trouver de plus précis : « Nâo pusa alcançar mais noticia desfas îeis que el rei tanto encontrava. INem he de créer como forâo tào contrariais ficjisse délia memoriano archivo real.» Monarch, Lusit., Parte iv, liv. xn, cap. 22.

COUP D'OEIL RÉTROSPECTIF SUR les cassa nous est seul resté. Un sujet engagé dans les ordres, qui ose rendre des lois, et menace les infracteurs de peines corporelles et pécuniaires, le tout en face et contrairement à la volonté d'un roi qui avait bien la conscience de son pouvoir et de sa dignité ; un tel phénomène devait bien attirer l'attention de l'observateur, et pousser à des interprétations très-diverses, puisque les moyens d'explications manquèrent absolument (1).

L'histoire du temps peut aider un esprit net à percer ce mystère. À côté de la lettre d'Àffonso, elle nous montre dans les décrets du prieur des dominicains la tentative de proclamer et faire exécuter le troisième canon clu quatrième concile de Latran de 1215, le premier canon du concile de Totuouse en 1220, la bulle du pape Monorius III de la môme année, et la lettre encyclique de ce même pontife aux évêques d'Italie, d'Allemagne, de France et d'Espagne, pour confirmer et répandre les décisions de ces conciles. En un mot, les décrets contenaient les principes et les instructions de l'inquisition nouvellement fondée en 1209 contre les hérétiques albigeois ; dispositions qui furent étendues en Espagne contre les Maures et les Juifs convertis, soupçonnés ou accusés d'être relaps. Par l'ordre des dominicains tout récemment institué, furent envoyés les membres les plus propres à de telles fonctions, avec les pleins pouvoirs nécessaires pour convertir les hérétiques par la prédication, ou, selon les circonstances, les ramener violemment à la foi, ou même les exterminer. Le Portugais F. Sueiro G ornes fut nommé pour l'Espagne, et le Portugal appartint à la province apostolique d'Espagne. Les évêques de Portugal avaient été informés préalablement de cette mission, et l'évêque de Coïmbre, dans un bref de l'année 1219, donna pouvoir au père Sueiro Gomes

(1) Joâo da Cunha neves e carvaîho a le mérite d'avoir le premier éclairé cet objet du point de vue adopté plus haut. Memor. da Acad.real, t. ix, 2, p. 1 et suiv*

LÀ CONSTITUTION POLITIQUE. 283 et à ses collègues de prêcher dans son diocèse, et de châtier toutes les infractions à la foi (1). Arrivé enfin en Portugal, le prieur des dominicains publia les décrets en question, ses pleins pouvoirs ou une proclamation s'y rapportant, dont le contenu, d'après ce que l'on vient de voir, ne peut ctre douteux.

D'après les décisions des conciles, les bulles et les brefs des papes qui furent rendus pour la conversion et la destruction des hérétiques, a sous quelque nom qu'ils se couvrissent, » à l'Eglise était attribué le droit, non-seulement de procéder contre le crimo d'hérésie, et de le frapper de peines spirituelles, mais encore de condamner les hérétiques à la confiscation de leurs biens, au bannissement et à d'autres châtiments temporels; de juger ceux qui favoriseraient, accueilleraient ou défendraient les hérétiques; d'empêcher les princes et les seigneurs justiciers de souffrir dans leurs domaines des gens accusés d'hérésie, et de les obliger à les expulser ; d'excommunier tous ceux qui prennent des mesures pouvant en général porter atteinte aux libertés de l'Eglise, et enfin de notifier aux princes et aux seigneurs dont les actes contrarieraient ces décrets, que leurs vassaux seraient dégagés de leurs serments, et leurs Etats abandonnés aux armes des princes catholiques.

Probablement, c'était d'après ces principes et ces prescriptions qu'étaient rédigés les décrets auxquels s'appliquait la lettre d'Affonso, dont on a vu les points principaux. Nous tenons maintenant la clef du resent royal, et nous nous expliquons son esprit et son but. Le mécontentement d'Affonso est maintenant aussi naturel que son opposition énergique et ses rigoureuses menaces de châtiment nous paraissent justifiées (2),

(1) a Et potestatem compellendi etcorrigendl omnes excessus, » est-il dit dans le bref de Hvêque, que Pedro Monteiro cite dans son Bish toria da inquisiçâo cm Portugal, p. 35.

(2) Nous n'avons pas assez d'espace ici pour

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Vers le temps même où Affonso II adressait sa fameuse lettre, ou du moins bientôt après, nous le voyons en débats violents avec l'archevêque de Braga, puis tomber sous l'interdit de l'Eglise. Il descend dans la tombe encore frappé de cet anathème. 11 s'était montré rigoureux envers l'Eglise.

On connaît le destin de son fils et successeur sur le trône. Incapable d'opposer une digue aux principes et aux attaques de la hiérarchie, il fut dompté et frappé comme son père; au moins l'énergique Affonso If, quoique sous l'excommunication, conserva le trône; il n'eut affaire qu'au clergé; mais Sancho II ne fut pas assez fort pour résister à la tempête que soulevèrent les prélats d'accord avec les grands laïques. Sur ce sol ainsi ébranlé devait s'enfoncer le droit canonique. Dans une lettre du pape Grégoire IX à l'évêque de Lisbonne relativement aux Juifs , on voit que les lois canoniques furent appliquées à ces religionnaires (1) ; le chapitre, « de Judseis, » dans le recueil des Décrétales de ce pape semble avoir été tiré d'une lettre adressée à l'évêque d'Astorga et de Lugo sur le même sujet; tout cela prouve peut-être que le but poursuivi vainement par le prieur des dominicains, Gomes, sous Affonso II, fut atteint par une autre voie sous Sancho II (2).

comparer en détail la teneur de la lettre royale avec les dispositions des conciles et des brefs pontificaux dont il a été question, pour démontrer la justesse de l'explication ci-dessus, pour faire ressortir les déplorables effets que devait avoir pour le Portugal l'exécution de pareils décrets, à cause de sa nombreuse population mauresque et juive, et montrer quels justes motifs avait le roi pour s'opposer énergiquement à leur accomplissement. D'ailleurs, les citations produites offrent au lecteur des moyens suffisants pour comparer les points les plus essentiels.

(1) Gunha, Hislor. eccl. de Lisboa, Part, il, cap. 26 et 28.

(2) Il y eut d'autres cas auxquels fut appliqué dans ce règne le droit canon. Voyez dans les Mamor. de LiUer. Port., t. vi, p. 10.