ÉPOQUE II, MF. % GHAP. III

dace des Portugais qui étaient venus en si petit nombre chercher leur ennemi sur son terrain, dans l'espoir que les Maures épouvantés leur abandonneraient leurs demeures, et déserteraient leurs foyers. Plus longtemps les chrétiens resteront ici, dit-on, plus grande sera l'humiliation pour les peuples d'Afrique. 11 fut résolu d'attaquer aussitôt les Portugais , de ne point les laisser se reconnaître, et de les passer tous au tranchant du glaive. En effet, le lendemain les Maures parurent en ordre de bataille, et s'avancèrent contre le camp des chrétiens (1).

Dans cette détresse, Henrique s'éleva au-dessus de lui-même. Des sentiments qui étaient restés cachés dans son âme prirent une puissance qui tout à coup pénétra et grandit tout son être ; dans son exaltation religieuse, il s'adressa à la Divinité, implora son assistance dans une lutte soutenue pour le triomphe de la vraie foi sur l'erreur, et son pardon s'il avait faibli dans cette entreprise, s'offrant lui-même en sacrifice pour le salut de malheureux champions devenus ses compagnons d'infortune. Plein d'une haute inspiration , il s'élança sur son cheval, et courut au milieu des siens , les releva par l'énergie de son langage , les enflamma par le feu de ses regards. Ensuite les chrétiens dans le camp résistèrent pendant quatre heures à tous les assauts des Maures qui avaient dirigé toutes leurs forces sur ce point. Les assaillants suspendirent enfin leurs attaques, et comptèrent un grand nombre de morts et de blessés; les Portugais n'avaient perdu que quelques hommes.

Les infants avec leur troupe héroïque avaient accompli les choses les plus extraordinaires , s'étaient signalés par des exploits

(1) « ... Lhe matarom e ferirom infmda

gente , e os fezeram per 'força afàstar dos combates e recolher a sens arrayases : e dos christaàos falleceron cinco ou sri?> e alguos outros forom feridos. » Pina, cap. Ui

merveilleux ; mais ils ne pouvaient se heurter contre l'impossible. Henrique, voyant que les vivres allaient être épuisés , que l'abord des vaisseaux était coupé , et que la valeur la plus héroïque ne pouvait plus ouvrir aucune voie de salut, parce que les ennemis étaient innombrables et combattaient dans leur propre pays , où ils pouvaient se procurer des vivres et de nouveaux renforts, prit de l'agrément de tous la résolution de quitter avec eux le camp dans la nuit suivante, de se frayer l'épée à la main, à travers l'ennemi, une route jusqu'à la côte, d'où chacun ensuite gagnerait les vaisseaux comme il pourrait. Un misérable parmi eux, le chapelain de Henrique même, Martim Vieira, trahit ce plan à l'ennemi , le fit échouer, et amena ainsi des maux indicibles sur ses compatriotes et ses frères.

Tandis que les chrétiens laissaient reposer leurs armes, et ne luttaient plus qu'avec les tourments de la faim et de la soif, les chefs des Maures tinrent conseil sur ce qu'ils devaient faire. La plupart étaient d'avis qu'il ne fallait pas pousser les Portugais aux dernières extrémités , que l'on devait plutôt tirer parti de leur situation désespérée pour arracher la restitution de Geuta ; qu'ainsi l'on se relèverait d'une perte sensible, on se vengerait en quelque sorte des chrétiens, on leur arracherait dans Ceuta la clef de conquêtes ultérieures et d'établissements en Afrique,, on assurerait aux Maures paix et repos. Ensuite des masses d'infidèles entourèrent le camp en poussant des cris sauvages, comme s'ils allaient livrer l'assaut; mais, avant d'engager l'action, ils élevèrent la bannière de paix, et offrirent aux chrétiens une libre retraite moyennant la remise de Ceuta, la délivrance de tous les prisonniers maures, et l'abandon du camp avec toutes les armes , les chevaux et les effets. La nécessité décida les assiégés à céder, et après une courte délibération la proposition fut acceptée. Ruy Gomez da Sylva, alcaide mor de campo ma y or, homme de beaucoup de prudence et de fermeté , et l'escrivâo da fazenda du roi, Payo Rodriguez,

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furent aussitôt expédiés au roi de Fez et aux autres princes maures pour conclure le traité.

Cependant un grand nombre de Maures, qui, fixés loin de Ceuta, ne savaient pas apprécier l'importance de cette place, et tenaient peu à sa restitution , ne se laissèrent point arrêter, par les négociations engagées, dans leur projet de faire encore une vigoureuse attaque sur le champ chrétien. Ils dirigèrent principalement leurs forces sur le côté qui était défendu par l'infant Fernando et sa division, et peu s'en fallut que, surmontant la résistance, ils ne pénétrassent dans l'enceinte. Mais la valeur indomptable des Portugais , qui déjà combattaient moins pour assurer leur vie que pour venger leur mort certaine, fit encore une fois désespérer les Maures de la victoire; ils se retirèrent avec beaucoup de morts et de blessés.

Maintenant ils tentèrent de mettre le feu aux palissades ; mais l'activité infatigable de îlenrique conjura ce nouveau danger. A côté de l'infant se signala par-dessus tous, en cette occasion comme dans les combats précédents , l'évêque de Ceuta. Maniant la lance et l'épée comme le meilleur chevalier, il entraînait au combat contre les ennemis des chrétiens tous ceux qui le voyaient et l'entendaient, parla chaleur de ses saintes paroles, les promesses de la bulle de croisade qu'il déroulait sous les yeux des fidèles, et par la puissance miraculeuse du Saint des saints qu'il élevait pieusement pour le présenter à l'adoration des guerriers.

Le combat dura sept heures , durant lesquelles les Maures reçurent sept à huit fois des troupes fraîches; la petite troupe de chrétiens, sans aucun soulagement, sans pouvoir prendre de repos, ni respirer un instant, donna encore là un témoignage de la puissance de la force morale , lorsqu'elle reçoit une impulsion supérieure. Les Maures en éprouvèrent les effets et se retirèrent dans leur camp, sans pouvoir faire éprouver à l'ennemi les pertes qu'ils subissaient euxmêmes. Tout était prodigieux dans le combat; d'après Fina, les chrétiens ne comp-

ROI DUARTE. 4.39 tèrent qu'un mort, quoiqu'ils eussent beaucoup de blessés, tandis qu'au rapport des Alfaqueques (1), du côté des Maures , dans cette attaque et la précédente, il périt quatre mille hommes. Lorsqu'on vit un grand nombre de guerriers devenus impropres au service, on résolut de réduire l'enceinte du camp, et quoique le repos fût bien nécessaire à des corps fatigués d'une si longue lutte, on employa la nuit à ces travaux , pour réunir de nouvelles forces, afin de supporter les fatigues du jour. Les infants manièrent la pioche avec autant d'activité que les simples soldats. Mais le manque de vivres devenait toujours plus pénible dans le camp. On n'avait plus que de la chair de cheval , et pour la cuire on fit du feu avec les selles. Tourmentés d'une soif dévorante, les guerriers suçaient des morceaux d'argile humide, qu'ils trouvaient dans la terre ! Un peu de pluie qui vint à tomber leur apporta quelque rafraîchissement, sans qu'ils pussent étancher leur soif.

Comme on plaçait son unique espoir du côté de la mer, on résolut d'en rapprocher le camp. En effet, les Portugais n'eussent point éprouvé tant de désastres , si ce parti eût été pris dès le commencement. L'infant encourut le reproche d'avoir agi contrairement au sage conseil de son frère aîné , aux ordres du roi. Au moment du départ de Lisbonne, Duarte, outre des instructions générales pour cette expédition, lui en avait remis une, écrite de sa propre main, dans laquelle il lui enjoignait surtout de placer son camp devant Tanger, et partout en Afrique, de manière qu'il touchât à la nier par deux points, et, si son monde ne suffisait pas pour cela, d'entretenir toujours les communications avec la mer, au moins

(i) C'étaient des hommes d'une rectitude reconnue, qui étaient employés comme intermédiaires pour le rachat des prisonniers. Elucidario, t. i, p. 84. « Nom façam Alfaqueques ssem mandado do corregedor e accordo dos homens bôos. » Cod, Affons,, lib. v, tit. 49.

sur un point (1). En remettant cette recommandation écrite à l'infant , il l'avait prié instamment de la lire souvent, et de ne jamais l'enfreindre, et Henrique avait promis de lui obéir autant que possible. Il n'y avait aucune raison, à ce qu'il paraît, pour s'écarter de ces mesures de prévoyance , et beaucoup d'hommes graves attribuèrent les désastres de l'armée portugaise à cette désobéissance. Maintenant établir une telle communication avec la mer était une chose extrêmement difficile et périlleuse, sinon impossible.

Heureusement pour les Portugais , les Maures avaient éprouvé d'énormes pertes en morts, et avaient une quantité infinie de blessés. À Fez seulement, un Juif, qui était chirurgien , retira plus de trois mille flèches à des blessés transportés en ces lieux , ainsi que l'auteur de la chronique de l'infant Fernando l'apprit plus tard de la bouche même de ce Juif (2). Les Maures étaient donc aussi disposés à la paix, et après que les Portugais furent entrés en négociations avec eux, ils conclurent, le 15 octobre , un traité en vertu duquel les chrétiens pourraient s'embarquer librement, mais seulement avec leurs vêtements , abandonnant aux Maures leurs armes, leurs chevaux , et tous les objets du camp. Ceuta, ainsi que tous les prisonniers s'y trouvant, devait être remise à ses précédents possesseurs, et le roi de Portugal arrêtait une paix de cent ans par terre et par mer avec toute la Barbarie. L'infant Fernando était donné avec quelques nobles en otage jusqu'à la remise de Ceuta et des prisonniers ; du côté des Maures, c'était le fils aîné de Çala-ben-Çala, seigneur de Tanger et d'Arzilla , l'un des plus puissants vassaux du roi de Fez.

Peu de jours après, Henrique apprit, à

(1) Sousa, Provas, t. I, p. 533 et suiv* Pina, cap. 21, p. 138.

(2) Cap. 3. Outre les flèches que chaque Portugais portait sur lui, le magasin en contenait 200,000 qui furent toutes lancées.

r. I, CHAP, III.

leur retour, des messagers de paix, qui avaient été retenus jusque-là comme prisonniers , que les Maures avaient conçu le projet de prendre tous les chrétiens prisonniers, si, usant des conditions de l'accord, ils entraient dans la ville pour s'embarquer. Il fit donc transporter les retranchements en toute hâte , près de la mer, afin d'opérer l'embarquement aussi vite que possible. Mais, en cherchant à gagner les vaisseaux , beaucoup de blessés furent pris, et environ soixante hommes de l'arrière -garde furent tués.

Le 20 octobre, c'était un dimanche, la flotte mit à la voile. Pendant trente-sept jours qu'ils étaient restés devant Tanger, les Portugais avaient assiégé les Maures vingtcinq jours, et avaient été eux-mêmes assiégés douze jours par ces mécréants. Les chrétiens portent leurs pertes à cinq cents hommes ; du côté des Maures, quatre mille doivent avoir succombé ; il y aurait eu plusieurs milliers de blessés. Pour les pays vastes et peuplés des Maures, la perte était incomparablement plus faible que pour les Portugais, en raison de l'étendue si bornée de leur patrie , où se trouvaient encore des cantons peu garnis d'habitants. En outre, leur but avait été manqué ; l'irritation des infidèles contre les chrétiens s'était accrue, leur passion de vengeance s'était enflammée.

Ainsi finit une entreprise qui, commencée avec plus d'ardeur et de courage que de prévoyance et de sagesse , au milieu de tristes pressentiments de l'observateur, provoqua une lutte où l'on vit d'un côté un énorme déploiement de forces, de l'autre de faibles moyens, mais une audace merveilleuse; et peut-être eut-elle une si triste issue parce que les prudents conseils du roi, dont on était éloigné , furent dédaignés ; d'ailleurs on n'avait point mesuré froidement les ressources et les forces à la grandeur de la lâche et des obstacles. Cependant ce n'est là que le dénouement du premier acte de cette tragédie, dans lequel l'action ^s'engage et se -déploie avec vivacité, avec

RÈGNE DU l

violence. Dans un second acte se produisent les souffrances et les grandes épreuves de l'infortunée victime de cette expédition, qui ont acquis au prince Fernando le surnom de Constant. Là, comme ici, se manifeste cette tendance propre au moyen âge chrétien, d'assurer le triomphe du christianisme sur l'Islam. Car Henrique était aussi occupé de celte pensée ; mais dans cette âme forte s'agitaient en même temps une audacieuse ardeur d'entreprises et un besoin insatiable d'activité, qui étaient dirigés principalement sur la découverte de terres et de mers inconnus. Les sentiments religieux dominaient plus purs, plus intimes et plus exclusifs dans l'âme pieuse de Fernando. Ce n'est pas qu'il fût moins valeureux et moins entreprenant (il combattit toujours aux premiers rangs) ; mais la profondeur et l'énergie de sa foi chrétienne lui donnaient une pureté de sentiment, un amour de l'humanité, une patience et un dévouement dans les situations les plus pénibles, une abnégation, une élévation, un détachement des choses terrestres, qui le marquent de traits particuliers parmi ses frères, le présentent comme une des plus nobles figures du moyen âge dans le monde Chevaleresque chrétien, et font bien comprendre comment la poésie

Souffrances et morl

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s'efforça bientôt de l'attirer dans le cercle du merveilleux , comment cet adorable prince en imposa même à la jalousie nationale, quand Caldéron célébra dans ses hymnes le héros et le martyr de la foi. Les destinées ultérieures de Fernando n'eurent plus aucune influence sur la marche de l'histoire de Portugal ; seulement la sympathie publique pour ses souffrances dans la captivité provoqua diverses tentatives pour le délivrer de ses fers. 11 est mort pour sa patrie, et, si la vie d'un seul individu ne mérite une place dans les annales de sa nation qu'autant qu'il exerce une action sur elle, l'histoire de Portugal doit maintenant se taire sur Fernando. Mais ce noble martyr chrétien appartient à l'humanité, qui s'arrête volontiers à le considérer quelques instants. Au-dessus des peuples , au-dessus des Etats vivent et planent des souvenirs et de hautes pensées qui , sans tenir à aucun pays , à aucun temps , sont sacrés pour toutes les nations de la terre. Le peuple du sein duquel ils sont sortis ne consentira guère à les négliger dans ses fastes, et l'étranger, sans songer aux distinctions de races, peut se complaire à contempler la grandeur et la pureté de sentiments de quelque part qu'ils viennent.

du prince Constant.

Fernando s'était offert avec empressement comme otage, quoiqu'il prévît tous les tourments qui l'attendaient. Douze Portugais qui étaient à son service , parmi lesquels son secrétaire Joam Alvares , auteur de la Chronique de Fernando, le suivirent en captivité.

Le 22 octobre, Çala-ben-Çala se mit en devoir de transporter les otages portugais à Arzilla. Tls durent attendre deux heures sous la porte de la ville, où ils étaient exposés aux insultes et aux mauvais traitements de la populace , jusqu'à ce qu'enfin arriva le prince maure, et montés sur des bétes de somme décharnées, épuisées par la

soif, ils entreprirent leur pénible marche. Les insultes des passants ne discontinuaient pas. Aux éclats de joie des Maures fiers de leur triomphe se mêlait le ressentiment des pertes qu'ils avaient subies ; car il n'y | avait pour ainsi dire aucune famille qui j n'eût à pleurer la mort d'un de ses membres. | L'irritation était d'autant plus grande, et ! l'infant, ainsi que les siens, devait mainto- ! nant en supporter les effets. Au coucher du ! soleil, les prisonniers arrivèrent à Arzilla, | où ils furent tenus sous une surveillance | active , sans pourtant éprouver de mauvais | traitements.

| L'infant Henrique avait fait retourner en

Portugal Févêque d'Evora, le comte d'Arrayolos et les autres chefs ; lui-même se rendit à Ceuta avec l'intention d'y rester jusqu'à ce que fût effectuée la délivrance de son frère. Mais à peine y était-il arrivé (21 octobre) que les fatigues extraordinaires et îe chagrin de la captivité de Fernando le livrèrent en proie à la maladie qui le retint au lit. Vers ce temps , l'infant Joâo amena des troupes auxiliaires des Algarves à Ceuta. On tint conseil, et il fut résolu que Joâo s'embarquerait avec le fils de Çala-ben-Çala, pour Arzilla, reprocherait aux Maures la violation du traité, offrirait réchange de l'infant contre le jeune prince maure, et annoncerait, en cas de refus, qu'il allait délivrer son frère à main armée. Aussitôt l'infant prit la mer avec son escadre , et le 20 octobre atteignit la rade d'Arziila. Mais, avant que pût s'engager la négociation proposée, une violente tempête força tout à coup Joâo à lever l'ancre, et à se réfugier à travers les plus grands périls vers les Algarves. Ainsi échoua la première tentative des deux frères de Fernando pour l'arracher aux mains des Maures.

Cependant le roi Duarte avait aussi appris la malheureuse issue de l'expédition , et fut profondément affligé par le triste destin de son frère chéri. Pour le délivrer, il aurait volontiers abandonné Ceuta ; mais le désir de son cœur était sur ce point en lutte avec l'intérêt de l'Etat. Ayant besoin des conseils et des votes des états du royaume, il les convoqua au commencement de l'année 1438 à Leiria. Il leur exposa d'abord les motifs qui l'avaient poussé à cette entreprise contre les Maures (1) , puis demanda aux cortès de lui communiquer leurs idées [cha-

(î) Ces motifs, écrits par le roi Duarte luimême, sont imprimés dans les Provas de Sousa, t. i, p. 538. Le roi les exposa-t-il dans cette occasion, ou dans une autre? cela est incertain; mais sans aucun doute cela se fit postérieurement au départ des troupes; peut-être Duarte voulait-il se justifier à ses propres yeux.

I, CHAP. III

que député isolément et par écrit; . Leurs déclarations peuvent se ramener à quatre opinions principales. Les infants Pedro et Joâo, beaucoup de grands et la plus grande partie des procureurs des villes furent d'avis qu'il fallait délivrer l'infant Fernando, et abandonner sans hésiter Ceuta pour celui qui s'était montré prêt à sacrifier sa liberté et sa vie au salut de ses compatriotes en danger; que la rupture du traité serait honteuse pour le roi et le peuple portugais. Au contraire, l'archevêque de Braga soutint, et rallia encore plus de voix que les infants à son opinion, que le roi, quand bien même il le voudrait, ne pouvait pas rendre Ceuta aux infidèles sans le consentement exprès du pape, et que, pour le salut de quelques hommes , les églises élevées et consacrées ne devaient pas être abandonnées aux souillures. D'autres pensaient qu'il fallait tenter de racheter l'infant en donnant une somme d'argent avec un grand nombre de prisonniers , ou bien le délivrer au moyen d'une croisade des rois chrétiens contre les infidèles ; que si ces deux moyens échouaient , l'on pourrait alors rendre Ceuta. Le comte d'Arrayolos soutint avec force que le roi ne pouvait, dans l'intérêt de son frère, renoncer à la possession de cette ville; qu'un tel sacrifice ne devrait passe faire même pour le prince héréditaire, s'il était captif. Les nombreuses raisons que donna le comte à l'appui de ses assertions, son autorité, et la haute considération dont il jouissait partout, même auprès du roi, lui gagnèrent la plupart des voix. La résolution des cortès fut donc que l'on ne devait pas rendre Ceuta , mais qu'il fallait s'occuper de procurer la iibeité à l'infant par tout autre moyen.

Cette issue de la réunion des états causa une profonde affliction au généreux Duarte. Comme roi, il était satisfait; mais ses sentiments de frère étaient d'autant plus frois- " sés, qu'il avait trouvé peu de sympathie dans les autres. U s'adressa maintenant au pape , au roi de France , à tous les princes avec lesquels il était en bons rapports, sollicitant leur assistance active ; mais il n'ob-

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tint que des compliments de condoléance et des paroles de consolation (1). Les tentatives de Duarte et du roi de Castilîe pour délivrer î'infant au moyen d'une rançon furent tout aussi vaines ; il resta dans la captivité.

Pendant les sept mois que Fernando vécut àArzilla, il fut presque toujours malade. Mais il supporta ses maux avec patience, continua sans interruption ses jeûnes et ses prières , exerçant en même temps sa charité envers les esclaves chrétiens qui se trouvaient en ce lieu ; il en fit racheter plusieurs secrètement par des marchands étrangers , vêtit et alimenta le reste (2). Sa situation devenait toujours plus triste. Lorsque Çalaben-Çala s'aperçut que les Portugais hésitaient dans l'accomplissement du traité , il fit notifier à l'infant qu'il pouvait conseiller à son frère le roi de Portugal de le délivrer par la remise immédiate de Ceuta, sinon que lui Cala - ben - Çala le li vrerait , comme il y était obligé, au roi de Fez, le premier personnage de la nation. L'exécution suivit la menace le 25 mai 1438. Après une séparation touchante des Portugais qui restaient, l'infant, avec des serviteurs au nombre de dix personnes , entreprit le voyage de Fez; ses gens étaient sur des bêtes de somme; lui-même montait une vieille jument, maigre, déferrée, garnie d'une selle raccommodée et de misérables harnais. On voulait ainsi le livrer à la risée des Maures. Chaque endroit que les voyageurs devaient traverser était prévenu, et une tourbe de femmes et d'enfants les accueillait à leur arrivée avec des rires insultants et des injures. On chantait des espèces de satires sur eux, on leur lançait de la boue et des pierres , on leur crachait au visage ; ils étaient pourchassés comme des chiens, on leur jetait à manger comme à des animaux, et les plats qu'ils avaient touchés étaient brisés par les Maures au milieu d'à-

)I DUARTE, 443 troces imprécations. Le prince supportait ces mauvais traitements avec une patience angélique , comme s'ils ne l'atteignaient pas. Au bout de six jours, les otages arrivèrent à Fez (le 31 mai), où ils furent conduits par une multitude menaçante dans un édifice fortifié [Darsena], et logés à l'étage supérieur dont on avait muré exactement toutes les fenêtres, de sorte qu'un rayon de lumière ne pouvait y pénétrer. Il fut rigoureusement défendu aux gens du commandant de parler ou de laisser parler aux prisonniers.

Ils se voyaient, pleins d'effroi, maintenant au pouvoir du monstre dont le nom les épouvantait dans le lointain, sous la main sanglante du féroce Lazurac , qui gouvernait l'Etat avec un pouvoir illimité , sous le nom du jeune Abdallah, que l'on appelait alors roi de Fez (1). Né d'un merine et d'une chrétienne, élevé parmi des hordes de brigands arabes , quoique le plus jeune de ses frères , il les avait tous soumis à force d'adresse et de méchanceté. Par ses intrigues, il enleva la domination aux deux fils aînés du roi de Fez Abu-Said, et porta sur le trône le troisième fils Abdallah, sans lui accorder autre chose que la libre jouissance du harem, lui donna sa sœur, la coquette Ha!u, pour épouse, et se maria lui-même à la sœur du roi, qui avait appartenu à bien d'autres, îl fit incarcérer ou décapiter des Maures influents, dépouilla les riches , fit occuper les emplois et les dignités par ses créatures, le rebut de la nation. Plein de défiance même envers les hommes les plus loyaux , épiant les faiblesses des autres , il abusait tout le monde en dissimulant sa véritable opinion pour en affecter une toute différente. Son caractère était un mélange de méchanceté et de ruse, d'hypocrisie et de cruauté. Aux yeux du peuple il passait pour un saint, parce que son art de dissimulation et sa profonde hypocrisie le mettaient en état d'en

(1) Cronica do coude D. Duarle de Menezes, cap. 35 j dans la Collée gào de libros inedilos, etc., t. itr.

imposer aux masses par de pieux discours et de sages sentences. En grand crédit auprès des basses classes, il était d'autant plus redoutable pour ceux qui le connaissaient et l'avaient en horreur. D'ailleurs les malheureux Portugais, odieux à tous, ne pouvaient trouver auprès de personne le moindre appui contre leur oppresseur. Le peuple voyait dans Lazurac le persécuteur des chrétiens, le véritable musulman ; les meilleurs et les plus éclairés parmi les Maures devaient au moins souffrir ce qu'eux-mêmes n'auraient peut-être pas fait.

Les traitements envers les prisonniers devinrent toujours plus cruels. Après qu'ils eurent langui durant trois mois dans un cachot disposé spécialement pour eux derrière une porte garnie de nombreux verroux, ne devant les aliments qui soutenaient leur vie qu'à la charité d'un marchand chrétien de Majorca (qui plus tard fut soumis à d'atroces cruautés pour ces services rendus à des chrétiens), un matin le commandant du château entra dans le cachot, et les jeta tous dehors , afin de s'emparer de leurs effets que l'infant avait apportés dans l'excès de sa confiance en la parole de Çala-ben-Çala. On les dépouilla de leurs habits, pour en retirer l'argent qui s'y trouvait caché, et ainsi Fernando perdit les deux cents doublons qu'il conservait dans son pourpoint comme une dernière ressource.

Ensuite on leur mit les fers aux pieds, et on les conduisit dans le jardin royal, où Lazurac occupait un beau palais ; chacun d'eux reçut une pioche, et il leur fallut travailler jusqu'au coucher du soleil. Dix à quinze archers menèrent l'infant également chargé de fers au même endroit , les uns le poussaient, d'autres le piquaient avec leurs bâtons aiguisés. Quand les chaînes empêchaient l'infortuné de marcher assez vite , pressé , assailli par la multitude, il s'avançait péniblement, élevant avec résignation ses fers avec ses mains ; présentant l'image de l'innocence aux prises avec i'outrage et la douleur. Ses gens , voyant ainsi traîner cruellement leur maître, se sentaient saigner le cœur, et ver-