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son frère pouvaient menacer également le défenseur tiède et indolent. L'archevêque de Lisbonne et le comte d' Ourem, avec d'autres de leur parti, qui craignaient sa haute importance dans le royaume , et la confiance dont il jouissait auprès du roi, le rendirent suspect au crédule Affonso , le représentèrent comme le complice de Pedro , et l'accusèrent des mêmes crimes.

Le comte d'Abranches , Alvaro Vaz de Almada , se montra plus résolu et plus énergique. Comme partisan déclaré de l'infant Pedro, et adversaire du comte d'Oui em , dans le temps où il revint de Ceuta à la cour, il ne fut pas accueilli par les grands ainsi que le méritaient ses services envers le pays et le roi. Soulevé peut-être par un sentiment d'orgueil personnel , il défendit avec un courage intrépide et une noble générosité l'honneur et la conduite de Pedro , devant le roi et la cour, en public comme dans les cercles intimes , dénonça avec une grande audace les calomnies empoisonnées, les manœuvres odieuses , les faux témoignages avec lesquels on poursuivait l'infant. Vainement ses ennemis pressèrent le roi de ne pas écouter le comte, et de le bannir du royaume. Affonso, qui avait souvent entendu dire à l'infant Henrique , que le comte était le chevalier ie plus valeureux et le plus habile au maniement des armes de toute l'Espagne, et qui avait un goût déclaré pour de grandes entreprises militaires, se réjouit beaucoup au contraire de pouvoir s'entretenir avec le guerrier tant vanté. On imagina donc une ruse pour décider le comte à s'éloigner de lui-même.

Quelques-uns de ses amis convinrent de lui conseiller en secret, et pour ainsi dire clandestinement, de quitter la cour, afin de ne point assister à une délibération publique du roi avec les grands, parce que là il devait être arrêté à cause de ses rapports avec l'infant Pedro. Mais le comte répondit avec une généreuse assurance : « Amis , en considération des services que j'ai rendus à la maison de Portugal , ce sont des châteaux et des domaines qui devraient m'être donnés, et non point des fers ; malgré tout ce que vous

RÉGENCE DE PEDRO PENDANT pouvez me dire à ce sujet, je n'éviterai ni de conseiller ni de servir le roi, auquel j'ai toujours été fidèle. Si pour le motif que vous me dites on doit agir contre moi, certes, dans la défense de mon honneur et de l'innocence de Pedro , je me montrerai digne de l'ordre de la Jarretière dont je suis chevalier. Avec la grâce de Dieu, mon bras ne restera pas oisif, et ceux qui prétendent s'attaquer à moi descendront, je l'espère, dans la tombe , avant que je me trouve dans un cachot ; ne pleurez donc pas ma perte ; par une mort honorable , je me perpétuerai glorieux et respecté dans la mémoire des hommes. » L'heure de la réunion approchant , le comte mit un brillant vêtement par-dessus sa cuirasse , et parut ainsi dans le palais. Ses ennemis, étonnés de son intrépidité et de son audace , dissimulèrent leur dépit. « Comme un homme paraissant menacer plutôt que craindre pour lui-même, » il se présenta dans l'assemblée , à laquelle assistait le roi avec beaucoup de grands et les principaux ennemis de l'infant , s'exprima sur ce prince et sur lui-même avec d'autant plus d'énergie, que son calme était plus réfléchi, sa conviction plus puissante, et démontra la fidélité et la loyauté de Pedro par des raisons si saisissantes, que personnne ne put les combattre ; il conclut par cette déclaration « Tous ceux, de quelque ordre qu'ils fussent, qui auraient prétendu le contraire devant le roi , seraient de misérables traîtres ; je suis prêt , avec la permission du roi , à les com battre à ciel découvert , moi seul contre trois des meilleurs d'entre eux à la fois. » Affonso entendit avec une satisfaction et une bienveillance manifestes le comte parier ainsi, à la grande mortification de ses ennemis. Ces hommes perfides, pour l'enlever à l'influence redoutée de l'infant Henrique et du comte d' Abranches,l'emmenèrent bien vite àCintra.

Ensuite Henrique et le comte visitèrent l'infant Pedro à Goimbra, et s'entendirent avec lui sur les moyens d'arrêter les trames ourdies contre lui. Là ils apprirent aussi qu'à l'instigation du comte d'Ourem et de ses adhérents le roi avait interdit de Cintra,

LA MINORITÉ D' AFFONSO V. 487 sous des peines sévères, à tous les fidalgos et grands du royaume, de visiter l'infant et de communiquer avec lui. Affonso fit même signifier à l'ex-régent qu'il était exclu de la cour, qu'il se gardât d'y paraître sans un ordre royal, ou de quitter ses domaines, le tout sous des peines très-graves. En vain les infants, profondément affligés de cet ordre outrageant,députèrent-ils auprès du roi un commandeur de l'ordre du Christ pour justifier le banni; on sut détourner l'effet de cette mission, et l'on prépara de nouveaux filets pour enlacer l'infant.

Bientôt après, des messagers royaux apportèrent l'acte d'un accommodement ménagé par le roi, qui ordonnait et garantissait la paix entre le duc de Braganza et l'infant Pedro, et ils demandèrent à ce dernier d'apposer son nom et son sceau à la droite du seing royal , ainsi que devait faire le duc de l'autre côté. Par le choix des messagers, qui étaient ses ennemis, et par des passages de l'acte qui blessaient son honneur, Pedro pénétra bientôt les vues perfides de ses per sécuteurs ; dans le cas où, en raison des passages offensants pour lui, il refuserait de signer, on voulait l'accuser de rébellion, et justifier ainsi auprès du roi tout châtiment qui tomberait sur le coupable. Et en effet, dans le moment même où s'expédiait l'acte en question à la cour, un ordre par écrit était adressé aux villes et aux grands du royaume, de se préparer à la guerre, afin que, si l'infant ne répondait pas à la sommation, on pût à l'instant entrer en campagne contre lui. Contre l'attente de ses enneiris, Pedro signa et déjoua ainsi leurs plans. Il ne fut plus question d'observer le traité ; mais on avisa bientôt à de nouveaux moyens de trouver l'infant coupable et de le renverser. On l'accusa de rassembler des armes et des vivres dans ses châteaux et ses forteresses. Pedro démontra que cette opinion était sans fondement; néanmoins on enleva à ses adhérents les places fortes qu'on leur avait confiées. On déposa les fonctionnaires des hauts emplois de la justice et des finances, qui lui étaient affectionnes, et qui jusqu'alor

étaient restés en place. Le roi retira au fils même de l'infant la dignité de connétable, qu'il donna, non point au comte d'Ourem, mais à l'infant Fernando, afin d'adoucir un peu le coup de sa disgrâce. Enfin ses persécuteurs se réjouirent dans leur perversité d'avoir trouvé une ruse qui devait anéantir l'objet de leur haine. Le roi lui fit réclamer les armes qui étaient gardées dans l'arsenal de l'infant à Coimbra, depuis que son fils le connétable était revenu de son expédition de Castille, où il était allé pour appuyer le roi Juan II contre les infants aragonais. S'i livrait les armes, il se dépouillait des moyens de défense contre ses ennemis, et, s'il refusait de les remettre, il donnait àu roi le droit de punir sa désobéissance, et fournissait à ses adversaires une occasion désirée d'éteindre leur soif de vengeance dans son sang. Pedro pénétra leurs desseins, et s'excusa auprès du roi avec des raisons solides. Mais Affonso insista d'une manière d'autant plus absolue sur sa demande; enfin Pedro déclara « que , dans les circonstances actuelles, il ne pouvait et n'osait donner les armes; car le roi n'en avait pas besoin contre ses vassaux, encore moins contre ses ennemis. En conséquence, puisque son innocence et ses anciens services ne le protégeaient pas contre ses persécuteurs devantle roi, il priait son souverain de lui laisser quelque temps ses armes de fer pour la défense de son honneur et de sa vie. » Après ces représentations et d'autres analogues, il faisait au roi les propositions les plus admissibles ; mais ce fut en vain ; Affonso persista dans sa réclamation.

La perfidie infatigable avec laquelle on poursuivait sans relâche un prince d'un si grand mérite devait révolter toutes les nobles âmes, et lui susciter des défenseurs animés d'un assez grand courage pour faire tête à ses ennemis et ouvrir les yeux au roi aveuglé. Ainsi le fils du duc de Braganza, frère du comte d'Ourem, le comte d'Arrayolos, à la nouvelle des outrages que subissait l'ex-régent, quitta Geuta, où il était commandant, et parut tout à coup à la cour afin de ménager, en ami sincère de l'infant et en fidèle

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serviteur du roi, la réconciliation de ces deux princes. Son père et son frère, ennemis implacables de Pedro, n'ayant pu le détourner de son projet, le calomnièrent aussi auprès d' Affonso, et empêchèrent tout entretien du roi avec le commandant de Ceuta. Mais le loyal et intrépide chevalier, en dépit de tous les obstacles, ne se lassa pas d'avoir recours à tous les moyens pour amener l'infant à la cour, où il pourrait lui-même démontrer son innocence. Enfin les calomniateurs employèrent un stratagème qui leur réussit; ils répandirent le bruit que les Maures s'approchaient en force, et le noble comte se vit obligé de retourner à son poste, douloureusement affecté du triste sort de son ami. Il ne revint en Portugal qu'après la mort de Pedro.

Beaucoup de sujets s'efforcèrent encore de rétablir l'union entre le roi et l'infant. Mais Affonso était tellement circonvenu par les ennemis de Pedro, que tout accès était fermé à la vérité, et peu à peu parut s'effacer dans son esprit le souvenir des services de son oncle, et s'éteindre la dernière lueur de foi dans son innocence; car on ne s'était pas lassé de remplir cette âme jeune et faible de fausses idées et de calomnies empoisonnées. C'était là ce qui affligeait le plus l'infant; comme il voyait, dans l'erreur où l'on retenait Affonso captif, la source de sa mésintelligence avec ce monarque, de ses outrages et de ses persécutions, il attendait de la vérité seule la lumière pour éclairer la loyauté de ses sentiments, et faire entrevoir la seule perspective à la réconciliation désirée (1). Pour démontrer la vérité au roi abusé , l'infant lui écrivit plusieurs fois par son confesseur, essaya de l'éclairer sur le but et les odieux moyens de ses conseillers, qu'il le pria d'éloigner, et il exprima les sentiments que lui inspiraient la conscience de son innocence, de l'accomplissement rigoureux de ses devoirs dans le service de l'Etat, de sa fidélité inviolable et de son amour pour son

(1) Pina,cap. 95, p. 372.

REGENCE DE PEDRO PENDANT neveu. Si ces lettres parvenaient au roi, elles ! ne devaient pas manquer de produire leur effet ; les outrages que l'on avait fait subir à son oncle affligeaient Affonso; il était évident qu'ils ne venaient pas de lui, mais que des obsessions continuelles en avaient arraché l'autorisation à sa faiblesse. Toutefois, si le malheureux infant s'était flatté que le cœur d'Affonso battait encore pour lui , il se vit enlever cette dernière consolation. Comme l'assurèrent dans la suite quelques personnes dignes de foi, on supposa de fausses lettres, qui étaient bien propres à créer l'inimitié entre l'oncle et le neveu. Une comparaison ultérieure des pièces supposées avec des lettres d'une réalité incontestable a démontré qu'Affonso, dans cette fausse correspondance, prenait le ton d'un roi irrité contre un vassal infidèle, tandis que, dans les lettres dictées par lui-même, il tenait le langage d'un fils à son père (1).

Les choses en étaient venues au point que, suivant l'opinion de chacun, il ne restait plus qu'à en appeler à la décision de l'épée. Toutes les calomnies, toutes les manœuvres n'avaient tendu depuis assez longtemps qu'à ce but; c'était le dernier moyen choisi par les ennemis de Pedro, après que tant d'autres avaient échoué ou produit peu d'effet.

Comme ils avaient les premiers nourri des pensées de guerre, ils furent les premiers à saisir le glaive.

En octobre 1448, le roi, après s'être rendu de Cintra à Lisbonne, appela le duc de Rraganza à la cour, où, d'après le comte d'Ourem, sa présence était devenue nécessaire. Celui-ci informa secrètement son père qu'on allait en venir à la guerre, parce qu'il avait persuadé au roi de faire marcher aussitôt des corps de troupes contre l'infant. Celui-ci fut averti de suite par son espion que le duc, tout en pouvant prendre un autre chemin, se proposait de traverser les domaines de Pedro sans sa permission, afin que, si

(1) Pina , cap. 95, p. 375.

F LA MINORITÉ D'AFFONSO V. 489 ce dernier tolérait ce mépris de son autorité, la honte d'une telle lâcheté retombât sur lui ; que, s'il s'opposait au passage, il fût accusé d'avoir violé la paix. L'infant résolut d'empêcher la marche du duc, et, dans celte vue, il se rendit à Penella. Aussitôt que l'avis en fut parvenu à Santarem, où le roi se tenait, plusieurs fidalgos quittèrent la cour pour consacrer leurs bras à l'infant auquel ils avaient déjà voué leurs cœurs. Le comte d'Atouguia et ses fils furent les seuls qui l'abandonnèrent, malgré l'étendue de leurs obligations envers Pedro. Toutefois cette désertion lui causa moins de douleur que la t iédeur de son frère Henrique, dans lequel, en ce moment critique, il plaçait sa plus grande confiance, dans l'amour et la haute considération duquel il espérait trouver son plus ferme soutien. Il fit savoir à Henrique, à Thomar, sa situation, ainsi que les projets et les vues du duc, pria son frère de le soutenir deson pouvoir etde son autorité danslesrudes épreuves qu'il méritait si peu, et lui communiqua son plan de s'opposer au passage du duc. Henrique répondit : « qu'il lui ferait dire au plus tôt ce qui lui paraîtrait le mieux dans cette affaire et dans les circonstances actuelles.» Comme on le pressa de questions, il dit: « que l'infant ne devait rien entreprendre, avant qu'il ne lui eût parlé lui-même ; » et il se préparait à l'aller trouver, à ce que rapporta le messager (1) . Tandis que Pedro attendait l'arrivée de son frère, il apprit que, sans lui en donner avis, il était parti pour aller joindre la cour à Santarem (2) . On cornprend la douleur qui dut lui percer le cœur à cette nouvelle. Quelques-uns pensèrent que le roi avait appelé l'infant Henrique à la cour pour affaiblir le parti de Pedro. D'autres assurèrent qu'Henrique avait prétexté un tel ordre pour ne pas faire cause commune

(1) Pina, cap. 96.

(2) crE nom sei como esta virtude de piedade falleceo neste pryncepe pera seu irmâo , pois em seu coraçam todailas outras parecia que sobejavam,» ajoute Pina avec une certaine piété.

avec son frère, qui était résolu à repousser la force par la force (1).

Cependant Pedro fit plusieurs démarches pour empêcher la guerre d'éclater; mais il se convainquit bientôt qu'elle ne pouvait plus être évitée, et il s'arma maintenant avec toute la rapidité et l'attention que les circonstances exigeaient, et qui dans le moment décisif étaient inhérentes à son énergie active et à sa prudence pleine de calme. Le duc se prépara aussi ; mais il trouva les siens peu disposés au combat, surtout contre l'infant Pedro. On s'occupa d'autant plus activement à pousser le roi à une mesure rigoureuse contre l'infant. Sur un ordre royal furent aussitôt arrêtés tous les payements qui lui étaient assignés, saisis tous les revenus qu'il tenait de la cour. Il lui fut ordonné de ne pas arrêter dans sa marche le duc, qui allait au secours du roi. Pedro remontra au messager l'injustice de cet ordre , et ne put contenir son mécontentement, tout en tenant un langage qui pouvait bien être pardonné au grand vassal maltraité envers un prince trompé par de fausses informations, à l'oncle envers le neveu qu'il avait obligé par de nombreux services. Mais ses paroles furent torturées, détournées de leur sens, empoisonnées. « ïl n'était pas vassal du roi de Portugal, lui fit-on dire, mais sujet et serviteur du roi de Castille, et, de même qu'il avait expulsé du royaume la reine Leonor, il saurait bien aussi comment se conduire avec le fils de cette princesse. » Ces propos et d'autres du même genre, que l'on prêta à l'infant, furent aussitôt consignés sur des

(1) Ainsi parle le chroniqueur Pina, qui s'abstient de toute remarque ultérieure. Nuno de Liào, au contraire, qui déjà dans une autre occasion a blâmé la conduite d'Henri que envers son frère , laisse ici carrière à sa sensibilité et à son libre jugement. Il est certain qu'Henrique en cette occasion ne fît pas usage de son autorité et de son influence , comme il le pouvait et le devait. Ses motifs restent encore incertains.

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notes, et répandus dans le royaume, afin d'exciter le peuple contre Pedro. Enfin, au commencement d'avril 1449, un messager du roi dut aller exprimer l'étonnement de son maître sur les mouvements de l'infant, et lui signifier c qu'il eût à retourner à Coïmbre pour ne pas quitter celte ville sans une permission royale, et à laisser le passage libre au duc ; lui déclarant, en cas de refus, que l'on procéderait aussitôt contre lui avec la rigueur méritée par une telle désobéissance. » L'infant savait bien que répondre ; toutefois il se tint à ces termes généraux : a Le roi pouvait donner les mêmes ordres au duc qui avait engagé la quereller quelque différence qu'il y eût d'ailleurs entre les deux adversaires, ils étaient au moins égaux sur ce point, et !e roi ne devait pas interdire à l'un ce qu'il tolérait dans l'autre; si le duc venait pacifiquement, lui Pedro le recevrait en frère ; autrement son sang royal ne lui permettait pas de souffrir une telle offense et un tel dédain.»

A la nouvelle que le duc continuait sa marche, Pedro se mit aussi en mouvement de Penella avec ses troupes, s'arrêta près de l'aldea de Villarinho , rangea ses soldats en ordre de bataille, et leur peignit dans une vive allocution les injustices qu'il avait subies , s' efforçant- en même lemps de justifier sa démarche. Le duc ne croyait pas que Pedro oserait avec si peu de monde s'opposer aux ordres du roi, lorsqu'il apprit qu'il se tenait à quelques îegoas de là comme disposé au combat. Mais ce seigneur ne trouva dans ses chevaliers ni l'envie ni le courage d'engager ainsi les hostilités; car ils s'étaient mis en route avec des intentions pacifiques pour accompagner le duc à la cour, sans songer à une rencontre sérieuse au moins avec l'infant, que plusieurs favorisaient en secret, et qu'ils étaient prêts à servir. Le vieux duc ne voulut pas exposer leur vie et leur honneur, et résolut de retourner sur ses pas ; mais il en fut empêché par le bruit faussement répandu que l'infant avait enlevé les bâtiments et rompu les ponts du Mondego.

RÉGENCE DE PEDRO PENDAN Maintenant il se proposa de mettre secrètement en sûreté sa personne, appela auprès de lui quelques personnes de son entourage, leur communiqua son projet, et leur recommanda de se glisser hors du camp l'une après l'autre. Lui-même s'en éloigna à cheval, à la faveur de la nuit, accompagné seulement de deux personnes. Ses troupes, saisies de terreur quand le matin elles se virent abandonnées, suivirent les traces de leurs chefs. Les guerriers de Pedro se divertirent beaucoup de cette dispersion, et voulaient poursuivre les fugitifs. « Laissez-les courir maintenant, dit l'infant à ses gens, et je remercierai Dieu que les choses se soient passées ainsi. »

A Covilhâo, le duc rassembla son monde avec beaucoup de peine, et reconnut qu'il avait fait des pertes considérables. A l'instigation du comte d'Ourem, ces gens, qui faisaient une honteuse retraite, furent reçus avec une pompe triomphale, comme s'ils avaient remporté une glorieuse victoire dans un combat acharné. Mais on représenta au roi l'affront que le duc s'était attiré comme s'il avait été fait à lui-même.

Lorsque l'on traita de ces faits dans le conseil royal en présence d'Affonso, l'infant Henrique parut un instant vouloir agir pour son frère. Beaucoup de sujets, qui n'osaient pas se présenter isolément contre des hommes si puissants, déjà se réjouissaient à l'idée de voir dans Henrique un puissant champion du prince persécuté, sous la protection duquel ils espéraient pouvoir manifester en faveur de Pedro tout ce qu'ils se sentaient obligés de comprimer en eux-mêmes. Mais cet espoir s'évanouit. Henrique ne voulut pas ce qu'il pouvait et devait; ceux-ci ne pouvaient pas ce qu'ils voulaient, et ainsi il arriva que l'innocent persécuté, haï seulement de quelques-uns (parce qu'ils voyaient en lui l'adversaire décidé de leur égoïste convoitise), que beaucoup chérissaient, et que tous estimaient, ne trouva pas un seul défenseur. Des hommes sages et considérables, dit Pina, qui étaient au courant des affaires , pensaient qu'Henrique dans ce§ tristes jours

r LA MINORITÉ D'AFFONSO V. 401 ! n'assista pas l'infant Pedro avec l'amour sincère et le zèle actif qu'il devait consacrer à un ami et à un frère; car, sans aucune atteinte à la fidélité envers le roi, il aurait pu sauver son frère d'une mort cruelle , préserver sa glorieuse maison d'un flétrissant désastre, et en même temps il aurait bien mérité du roi, en l'empêchant de se souiller du sang d'un prince innocent, son oncle, et pour ainsi dire son père par les soins et l'éducation qu'il en avait reçus. Henrique ne se prononçant pas plus résolument pour l'infant, fit ressortir sa culpabilité aux yeux du roi, et laissa le champ libre au duc, dont les paroles empoisonnées trouvèrent un accueil plus facile. Tout ce qui devait soulever l'horreur fut maintenant mis en œuvre pour emporter le cœur d'Affonso. La fuite de la mère du roi fut représentée comme un bannissement, la pauvreté dans laquelle elle était à la fin tombée, sa mort à Tolède, comme l'ouvrage de l'infant. Les sœurs du roi, les petites infantes, les serviteurs des deux sexes de la feue reine, que l'on appela maintenant de tous les points, durent venir émouvoir le roi par leurs larmes et leurs plaintes, implorer sa justice et vengeance contre l'infant. Dans son indignation de si grands méfaits, Affonso fît un appel à la guerre contre le coupable. Un second ordre royal enjoignit à tous ceux qui se tenaient près de l'infant de le quitter dans un certain délai sous des peines sévères. Pour soulever le peuple contre lui, on répandit qu'il se préparait, d'accord avec la Castille, à se saisir du roi et à s'emparer du royaume, puis, s'il pouvait prolonger son règne, à mettre de lourds impôts sur le pays, etc..

Tandis que Pedro recevait avis à Coimbra de tous ces actes et de tous ces armements, et jetait de tristes regards sur l'avenir qui recouvrait l'issue de ces trames , une lettre lui fut remise de sa fille Isabelle, épouse du roi , dans laquelle elle l'informait : ce que , dans une réunion tenue à son intention , il avait été résolu que le roi irait l'assiéger, et, s'il le prenait, en punition de son crime, le

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condamnerait à !a mort, ou à une captivité perpétuelle, ou bien au bannissement; que, dans ce bur, le roi marcherait contre lui le 5 mai. » La reine pouvait avoir adressé cette lettre à son père de l'aveu du roi; car elle aimait son époux avec tant de tendresse, et désirait si vivement conserver intact l'amour qu'il avait pour elle, que, dans les affaires de son père, elle ne fit rien contre la volonté du roi. La lettre fut présentée ouvertement à l'infant. Il lut sa sentence avec calme et sans altération de visage, s'informa ensuite avec plus de sérénité que d'abattement de la santé et des occupations du roi son maître, et, la réponse ayant été favorable , il en exprima une joie sincère. Il se mit gaiement à table, puis se retira dans sa chambre, où il appela aussitôt les principaux personnages de son entourage, Tous s'effrayèrent en apprenant le contenu de la lettre, et l'infant ne contint pas plus longtemps les sentiments qui ébranlaient son âme. Les bras et les mains étendus , les regards dirigés au ciel, suivant sa coutume lorsqu'il parlait dans une situation de ce genre, il se tourna vers les assistants : c< Je dois me plaindre à Dieu et aux hommes des persécutions qui ont été accumulées sur moi contre toute justice et avec tant d'inhumanité. Entre le bannissement , la prison et la mort , je choisis le dernier parti comme le plus honorable, et celui qui doit me donner le plus de tranquillité. Car Dieu ne permettra pas que le fils légitime de Joào , qui jadis s'est montré avec honneur dans les contrées étrangères, qui a rendu des services et accordé des bienfaits à tant de monde, s'en aille maintenant dans sa vieillesse, poursuivi par la nécessité et la honte , mendier une humiliante aumône ; ou qu'à l'âge de cinquante-sept ans il sente le poids des chaînes sur son corps débile. Jusqu'alors, dans mes propres affaires , comme dans celles des autres que je devais diriger, j'ai toujours été bien conseillé ; dans cette dernière épreuve de ma vie, puissé-je recevoir les meilleurs avis ! Je vous prie donc de bien peser les circonstances , ainsi que ma

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position personnelle, et de me transmettre demain votre opinion. La mienne est de marcher aussitôt au-devant du roi , et de le prier de m'accorder justice et satisfaction de mes persécuteurs. Si cela m'est refusé, il me suffira de finir ma vie en chevalier. Mais maintenant comme toujours je déclare qu'en tout j'ai agi en bon et fidèle vassal et serviteur du roi mon seigneur. »

Le lendemain, dans une réunion, les fidalgos exposèrent leurs vues, qui pouvaient se ramener à trois opinions principales. L'infant pouvait se fortifier à Coimbra, afin d'être en état d'y soutenir un long siège. Le temps finirait par éclairer le roi , ferait reconnaître l'innocence de l'infant, et amènerait des circonstances favorables pour ce dernier. D'autres regardaient le siège comme une chose dangereuse, et conseillaient à l'infant de franchir le Douro avec ses troupes , pour opérer sa jonction avec ses partisans et avec le connétable; vivant en sûreté dans ces contrées, il parviendrait à démontrer son innocence. Enfin le comte d'Abranches pensait que l'infant n'avait pas assez de troupes pour ces deux plans, et qu'il s'exposerait à des affronts et à des périls. 11 serait plus honorable , suivi de ses guerriers , de s'approcher paisiblement du roi, pour le prier de l'entendre, de même que ses adversaires , afin qu'il pût prouver son innocence. Si le moyen échouait , alors il fallait « que, dans leur défense en rase campagne, ils tombassent comme de nobles hommes et de vaillants chevaliers. » Chacun développa ses raisons (1). Le conseil du comte convenait le mieux à la manière de penser de l'infant ; il résolut de le suivre. Dans ces jours, sur le penchant de sa ruine, Pedro montra cette sérénité inaltérable , ce calme de l'âme, témoignage et récompense de l'innocence, et qui sont propres au grand homme dans une telle situation. Quoique sentant

(1) Voyez les détails plus précis dans Pina

n iift.

cap. 110.

RÉGENGE DE PEDRO PENDANT chaque instant le rapprocher de sa dernière heure, et occupé de ce qui devait inévitablement le conduire à une conclusion fatale , il jouit encore des plaisirs de la chasse, et assista aux réunions du soir de son épouse et de ses filles , prenant part aux distractions paisibles , aux doux entretiens, comme il avait coutume de le faire dans les temps heureux de calme et de sécurité.

Quelques jours après, il appela seul auprès de lui, dans sa chambre, le comte d'Abranches. «Je suis fatigué, lui dit- il, de lutter péniblement pour ma vie , mon honneur et mes biens, et résolu, s'il ne m'est pas fait justice , d'aller au-devant de la mort. Quoique j'aie à me louer des nombreux amis qui m'accompagneraient volontiers dans cette dernière marche , c'est à vous que je me confie surtout , vous mon frère dans l'ordre de chevalerie de la Jarretière , mon élève , vous doué d'un cœur si noble, et d'une si grande force d'âme. Voulez-vous, le jour où je succombe, être mon compagnon dans la mort? sinon, quand j'aurai disparu , il n'y aura plus pour vous ni honneur ni sécurité. — - Seigneur, répondit le comte, pour la grande satisfaction dont j'ai toujours joui, et que je goûte à vivre et à mourir dans votre service , il n'y a pas besoin de beaucoup de paroles , et je vous remercie du fond du cœur de m' avoir choisi pour un tel acte. Si Dieu veut que votre âme sorte de ce monde, la mienne la suivra aussitôt, et si, dans l'autre monde, des âmes peuvent recevoir des services d'autres âmes, la mienne accompagnera toujours la vôtre pour être à ses ordres. «Afin de sceller et consacrer solennellement la promesse, les deux chevaliers se firent donner la communion par un prêtre, le docteur Alvaro Affonso, qui fut appelé à cet effet. L'infant recommanda au prêtre de garder le secret ; ce fut seulement la mort qui le délia de son engagement (1) t »

Tandis que le comte d'Abranches et

(1) Pina, ca*p. m.

LA MINORITÉ D' AFFONSO V. 493 plusieurs autres encore de l'entourage de l'infant, subjugués par sa grandeur d'âme, restaient enchaînés à son malheureux destin , étaient prêts à embrasser la mort pour lui et avec lui; à la cour du roi, tout restait dans le silence ; la crainte des puissants adversaires de Pedro avait ici lié les langues. Une seule voix se fit entendre, celle de la reine, la digne fille de Pedro. Douée de toutes les vertus tenant à la tendresse, ayant conservé dans toute leur pureté les affections naturelles au cœur d'une femme, elle était d'autant plus tourmentée par la lutte que se livraient en elle les deux sentiments les plus puissants et les plus manifestes, l'amour pour son époux et l'amitié pour son père. L'obéissance que lui imposaient le mariage , la prudence , et même les leçons jadis gravées dans son cœur par son père, rendaient encore le combat plus pénible. Enfin la conviction de l'innocence de l'infant et la crainte de l'indignation toujours croissante du roi , ainsi que du danger toujours plus menaçant, durent amenerune décision. Alors Isabelle, baignée de larmes, vint se jeter aux pieds du roi , et avec toute la sincérité d'une âme profondément remuée, elle lui représenta tout ce que l'amour pour un père et un époux, la foi dans l'innocence et la loyauté de l'infant, le soin de l'honneur et de la dignité du roi purent lui dicter. Affonso, la relevant avec tendresse, l'assura que la rébellion de son père exigeait de telles rigueurs, et protesta néanmoins que, par amour pour elle, si l'infant implorait son pardon , il le traiterait de manière à contenter une fille et une épouse si chère.

Avec l'agrément d' Affonso, la reine écrivit cela aussitôt à son père. Les conseillers furent d'avis unanime qu'il devait se rendre à l'appel qui lui était fait. Mais il regarda tout cela comme un piège que lui tendaient ses ennemis pour l'amener à l'aveu de fautes qu'il n'avait jamais commises. Enfin , par les représentations de ses amis, l'infant se laissa déterminer à solliciter son pardon du roi dans une forme approuvée de tous. En même temps il écrivit à la reine , et

EPOQUE II, LIV. I, GHAP. IV

signala plusieurs points par lesquels sa sûreté devait être garantie. Le roi hésita quand il eut lu la lettre de Pedro ; il parut se repentir de ce qu'il avait accordé ; et la reine, ayant eu l'imprévoyance de lui montrer la lettre de son père, dans laquelle se trouvaient ces mots : « Je fais cela , senhora, pour vous complaire et vous être agréable, sans qu'il me paraisse juste d'agir ainsi, » Affonso en prit occasion de retirer sa parole , et déchira de suite la lettre par laquelle l'infant avait sollicité de lui son pardon, a Puisque ce repentir, dit-il, est affecté et ne vient pas du cœur , je ne veux pas renoncer à ce que j'ai commencé contre l'infant. » Il était clair que le roi , dans l'exaltation d'un sentiment qui lui était devenu étranger, et surtout ému par les larmes de son épouse , avait pris une résolution pour la révocation de laquelle il cherchait plus tard un prétexte, il en trouva dans les expressions de la lettre, qui l'auraient difficilement entraîné à des hostilités et à une guerre ouverte , si les ennemis de Pedro ne l'avaient pas excité sans relâche contre ce prince, s'ils n'étaient point par^ venus à faire naître dans l'esprit d'Affonso l'idée qu'il accordait à la reine une influence plus grande qu'il n'était juste et convenable (1). La dernière circonstance avait appris aux ennemis de Pedro que ce prince n'avait qu'un appui à la cour, celui de la reine, mais que c'était toujours un puissant secours. Les grâces de sa personne, ses vertus qui, se développant toujours avec plus de charme, compensaient ce que le temps enlevait à la beauté de son visage , pouvaient, par l'action qu'elles exerçaient sur le roi , ruiner facilement toutes les espérances et tous les plans des adversaires de l'infant. Par ces motifs, ils songèrent aux moyens d'éloigner aussi souvent que possible le roi de son épouse, en lui représentant les rapports continus avec elle comme propres à l'efféminer et à énerver ses forces physi-

{1) Pina,cap. 113 et M%

ques et intellectuelles. Des médecins durent appuyer cette idée. La tentative diabolique de rendre suspecte même la fidélité d'Isabelle, en faisant arrêter le camareiro mor du roi comme prévenu d'avoir déclaré son amour à.la reine, échoua contre la conviction inébranlable d'Affonso sur l'innocence de son épouse, la modestie et la chaste loyauté du grand chambellan, qu'il éleva dans la suite au rang de comte de Monsanto. Toutefois les conjurés avaient réussi dans leur dessein principal, en décidant le roi à la guerre ouverte contre l'infant. Affonso fit des dispositions pour l'assiéger dans Coimbra, ne connaissant pas le dessein de Pedro de quitter cette ville. Les ressources considérables nécessaires pour une telle entreprise, et qu'il était difficile de se procurer, retardèrent néanmoins le départ du roi , et beaucoup de personnes pensèrent qu'une année s'écoulerait facilement en préparatifs, ce qui aurait probablement sauvé l'infant s'il était resté dans Coimbra. Le roi et ses conseillers se réjouirent d'autant plus à la nouvelle que Pedro se préparait à quitter Coimbra pour marcher vers Santarem. Le moment tant souhaité paraissait enfin arrivé, de renverser entièrement l'objet d'une haine implacable. •

Le 5 mai, jour où, selon la lettre de îa reine, Affonso voulait se mettre en mouvement, l'infant quitta Coimbra; son armée s'augmenta jusqu'à mille cavaliers et cinq mille fantassins. Deux bannières , portant chacune les mots justiça, vingança , d'un côté, ïcaldade de l'autre, flottaient en avant, et annonçaient le but et les sentiments des troupes. Pedro s'exprima dans le même sens, dans le discours qu'il adressa le lendemain à ses guerriers : « Il marchait seulement comme fidèle serviteur du roi son maître, afin de lui demander et d'en obtenir justice. » Et toujours, d'après cette pensée, il recommanda aussi à ses guerriers, dans cette expédition, de respecter les propriétés d'autrui , et de n'offenser personne. Au couvent de Batalha, Pedro visita le tombeau royal, dans lequel étaient déposés les

RÉGENCE DE PEDRO PENDANT restes de son père et de sa mère, plongea son regard avec une émotion profonde dans la tombe ouverte destinée pour lui; et, saisi d'un triste pressentiment, il laissa éclater sa douleur sur le destin funeste qui bientôt allait jeter aussi son cadavre dans ce sépulcre vide. Il ne prévoyait pas que ses ennemis lui refuseraient même la dernière demeure que son père lui avait destinée, et que ses dépouilles seraient déposées par des mains mercenaires dans le sein de la sépulture commune.

Arrivé à Rio-Major, cinq legoas de Santarem, il tint conseil avec les siens pour décider s'il devait aller plus loin , ou bien solliciter d'abord du roi un sauf -conduit pour une entrevue avec lui. Les plus prudents conseillèrent de retourner à Coimbra; car il avait satisfait à son honneur en s' avançant jusque sous les yeux des ennemis sans qu'ils lui eussent opposé de résistance. Affonso l'appelant comme vassal à Santarem, il était perdu s'il obéissait, et ii aurait le même sort s'il se montrait résolu dans la désobéissance, et confirmait le reproche de rébellion tant de fois répété. On lui montra par des raisons concluantes tous les périls d'une marche vers Lisbonne (1). Néanmoins il prit ce dernier parti, non point qu'il comptât sur de l'assistance dans la capitale, mais parce qu'il se flatta de l'espérance que ses adversaires , en apprenant la faiblesse de son armée, l'attaqueraient avant d'entraîner le roi si loin ; car il frémissait à l'idée d'une rencontre hostile avec son souverain. S'il n'était pas attaqué, alors son intention était de retourner à Coimbra.

Aussitôt que le roi eut avis des vues de Pedro sur Lisbonne , il y envoya une division de troupes , pour s'assurer de la ville, et il se mit aussitôt en mouvement de Santarem avec une armée bien ordonnée de

(1) « Porque a cidade segundo tudo an-

dava revolto , jà do m era a madré que o cryara segundo elle dizia e coafîava, mas que a avya d'achar muy yrada, bem guardada madras ta contrasy, etc.» Piiia, cap. 117.

la Minorité d'affonso v. 495

trente mille hommes , la plus grande f croyait-on, qui eût été réunie jusqu'alors en Portugal (1). L'infant avait établi son camp près de Castanheira, quand il apprit que le roi était en marche contre lui ; il quitta cette position parce que la défense en était trop difficile, et il se dirigea en apparence vers Lisbonne; car ses soldats commençaient à déserter, et il voulait les retenir sous les drapeaux par la perspective d'une plus grande sécurité dans cette ville. 11 arriva ainsi à la petite rivière d'Alfarrobeira , où il choisit , audessus du bourg d'Alverca, une position très -favorisée par la nature, qui pouvait être défendue avec une poignée de soldats contre beaucoup de monde. Là il résolut d'attendre le roi, toujours soutenu par l'espoir que son aspect rappellerait à son neveu ce qu'il avait été jadis pour lui et pour le royaume. Il ne pouvait non plus renoncer entièrement à croire à l'assistance fraternelle de l'infant Henrique. Mais, si tout cela lui manquait , alors il voulait tomber en ce lieu , honorablement et non sans vengeance. Le 20 mai, l'armée royale joignit l'infant, et se campa de telle sorte que ce prince était complètement enveloppé avec sa troupe; toutefois personne ne répondit à la sommation des hérauts royaux d'abandonner le parti de l'infant; au contraire, plusieurs guerriers quittèrent les étendards du roi pour passer du côté de l'infant» Tandis que, de part et d'autre, on faisait des dispositions pour l'attaque et pour la défense, quelques archers du roi , qui se tenaient cachés derrière des arbres , près de la rivière, tirèrent sur le camp de l'infant, et blessèrent ou tuèrent plusieurs guerriers. Des espingardeiros royaux, qui se tenaient sur une hauteur voisine, firent de même. Alors Pedro ordonna de pointer quelques bombardes vers cette hauteur, et de faire feu. Par la maladresse d'un bombardier, une pierre alla s'enfoncer à côté de la tente du roi, On cria que le roi était atteint. Il y

(t) Piua, cap. 119, p. 419.

496 ÉPOQUE II, Ll\

eut un terrible soulèvement contre l'infant; et, sans attendre l'ordre pour l'attaque, les soldats royaux , emportés par la colère et la vengeance, s'élancèrent en désordre sur le camp ennemi, où ils pénétrèrent par plusieurs points. La petite troupe de l'infant n'était pas en état de résister à une telle attaque. Beaucoup de soldats s'enfuirent. Afin de faire tête au danger là où il était le plus grand, Pedro descendit de cheval, et courut en avant; ses fidèles chevaliers tentèrent en vain de le retenir; il s'élança par-dessus les cadavres et les blessés au milieu du combat, répandant la terreur et la mort, jusqu'à ce que, frappé au cœur par une flèche, il tomba , et bientôt après rendit l'âme (20 mai 1449). Le besteiro qui l'avait tué fut connu; il appartenait à ceux qui, on l'assura, avaient été postés par les ennemis de Pedro, pour viser de leur embuscade l'odieux infant , et l'abattre. Ainsi fut accomplie l'œuvre commencée par des perfides qui n'avaient pas osé se dresser debout pour attaquer leur adversaire en face.

De l'autre côté du camp, le comte d'Abranches combattait vaillamment les assaillants, lorsqu'un page vint en pleurant lui apprendre que l'infant était tué. Saisi de douleur à cette affreuse nouvelle, il ne laissa point abattre son courage, ordonna au page de ne pas révéler cette mort, courut à toute bride à sa tente , y prit un peu de pain et de vin pour soutenir ses forces épuisées, puis traversa rapidement le camp, où l'ennemi pénétrait par tous les points. Bientôt, reconnu par les royalistes , il se vit attaqué de tous côtés, et engagé dans une lutte acharnée. Mais sa lance renversait tout ce qu'elle atteignait, et, lorsqu'il fallut la quitter, il abattait à chaque coup d'épée ce qui était devant lui. Les armes et les mains teintes de sang ennemi, épuisé par des efforts prodigieux , le comte s'écria enfin d'une voix haute : « Mon corps, je le sens, n'en peut plus; et toi, mon âme, es-tu retenue encore? » En prononçant ces mots, il tomba par terre, non pas vaincu, mais fatigué de vaincre , laissant échapper par mille bles«

. î, CHAP. IV.

sures son âme intrépide, qui, maintenant délivrée , put suivre celle qu'elle avait promis d'accompagner toujours fidèlement. Un guerrier, qui durant la vie du comte s'était dit son ami, lui coupa la tête, qu'il alla porter au roi , pour mériter par cet exploit la dignité de chevalier. Le frère naturel du héros obtint du roi , à force de prières , la permission d'ensevelir le tronc mutilé sur le champ de bataille. Le cadavre de Pedro resta au delà du jour encore nu et découvert sur le lieu du combat ; dans la nuit, quelques simples soldats le portèrent sur un bouclier dans une misérable hutte, où il demeura durant trois jours parmi d'autres cadavres en putréfaction, exposé à tous les regards, au grand scandale de tous ceux qui auraient voulu que l'on honorât la branche même retranchée de l'arbre royal.

On avait persuadé au roi qu'il avait gagné une grande et périlleuse bataille, et que le cadavre du vaincu devait rester quelque temps comme un trophée sur le théâtre de la lutte (1).

Aussitôt après la mort de Pedro, Affonso ordonna de suivre une enquête sur les accusations de violation de la foi et de haute trahison portées contre l'infant. Dans le même but on entendit les fidalgos prisonniers de son parti, et l'on examina ses papiers, que l'on saisit dans le camp. Mais, à leur grande mortification, ses ennemis n'y trouvèrent rien qui pût leur servir à ternir la pureté de ses sentiments et à rendre sa loyauté suspecte (2).

Isabelle fut consternée à la nouvelle de la mort de Pedro. Elle sentit son cœur pénétré d'une violente douleur ; car elle perdait un père, objet de sa tendresse, et dont elle savait apprécier l'esprit élevé, l'âme grande et noble ; puis , revenue de ces premiers transports, elle éprouva une grande terreur, en considérant combien il serait maintenant facile à ceux dont la haine était transportée

(1) Pina, cap. 117-123.

(2) Pina , cap. 127. N. de Liâo, cap. 22,

RÉGENCE DE PEDRO PENPAN sur elle, de la séparer du roi, à quels dangers , à quels tourments sa vie était désormais exposée, après que son plus ferme soutien était tombé, que s'était retirée toute protection dont l'avait couverte jusqu'ici la crainte inspirée par l'infant (1) ! Les inquiétudes d'Isabelle n'étaient que trop fondées. Les conspirateurs implacables craignaient que l'amour du roi pour son épouse ne put faciliter à la reine les moyens de venger sur eux la mort de son père. Alarmés pour leur influence, même pour la sûreté de leur vie, ils conseillèrent au roi de se séparer d'une femme qui, pleine de ressentiment contre lui, amasserait des orages contre le royaume , et menacerait même la tête de son époux. On lui proposa un nouveau mariage. Les nombreuses raisons données à l'appui de ces projets furent appuyées par des passages et des opinions de théologiens et de savants. Néanmoins cette fois Affonso, convaincu de la pureté, de l'amour et des nobles sentiments de son épouse, suivit l'impulsion de son propre cœur, résolut même d'aller la visiter, et lui offrir des consolations. Isabelle, prudente et réservée, bien conseillée d'ailleurs par sa première femme de chambre, contint les sentiments qui soulevaient sa poitrine , afin de ne pas attirer de plus grands outrages à la mémoire de son père , et préparer encore plus de calamités pour elle-même et pour sa famille. Son frère avait été pris dans la bataille. Suivie d'un cortège et dans une tenue commandée par les convenances envers un époux et un père , elle parut avec ses femmes devant Lisbonne, et fut reçue par le roi, sorti à sa rencontre, avec un respect et des égards, tels qu'on n'en avait encore montrés à aucune reine de Portugal. Les visages et les paroles ne trahirent rien de ce qui naguère avait remué les esprits et ébranlé tout le royaume (2).

(1) Pina, cap. 126.

(2) Pina , cap. 128.

HXST. DE PORTUGAL. L

T LA MINORITÉ D'AFFONSO V. 497 ^ Mais, à l'étranger, où nulle considération n'imposait de contrainte, le blâme se manifesta hautement. Aussitôt après la mort de l'infant, ses ennemis, à Lisbonne, avaient arrêté un manifeste plein d'accusations et d'outrages que le roi adressa au pape et à plusieurs rois et princes, afin de se justifier aux yeux du monde. Les réponses ne furent pas conformes à ce que l'on désirait. Toutes les cours, sans exception, où l'infant s'était fait connaître par ses voyages, louèrent ses vertus et son mérite, blâmèrent sans déguisement la conduite du roi, lui signalèrent les passions et les artifices de ses conseillers, et l'excusèrent en quelque sorte par sa jeunesse, qui ne pouvait se passer d'une direction étrangère (1). Le duc de Bourgogne et son épouse Isabelle , sœur du malheureux infant, envoyèrent en Portugal un ecclésiastique plein d'autorité et de savoir, qui fit en leur nom de graves reproches au roi sur sa conduite envers Pedro, demanda que l'on déposât les dépouilles mortelles de l'exrégent dans le tombeau préparé pour lui par son père, le roi Joâo, dans la chapelle royale; et, cette requête n'ayant pas été aussitôt approuvée, réclama le cadavre même pour le transporter en Bourgogne, où il recevrait les honneurs de la sépulture. Craignant que ces tristes restes ne fussent enlevés, Affonso les fit exhumer de l'église d'Alverca , où quelques gens du peuple les avaient ensevelis sous un escalier, et les fit transporter dans le château d'Abranlès, où ils furent gardés (2). Mais le prêtre bourguignon prononça publiquement à Evora trois discours, dans lesquels il démontra l'innocence et la loyauté de l'infant, accusa ses dénonciateurs et persécuteurs de trahison et d'hostilité envers le roi , et découvrit les manœuvres et les iniquités qui avaient réduit l'infant à se vouer à la mort, et même à la chercher. L'envoyé insista sur la réintégration des enfants de Pedro dans leurs biens et leurs

(1) Pina, cap. 124-129.

(2) Pina , cap. (24 et 129,

dignités. Durant quelque temps, le roi s'y refusa par égard pour le duc de Braganza et le comte d'Ourem ; mais enfin il relâcha le prisonnier. Jaymc, et lui permit de consacrer ses soins à ses frères et sœurs. Sur les prières de la reine, il accorda aussi le pardon à tous ceux qui avaient combattu dans l'armée de l'infant, à l'exception de quatre bourgeois de Lisbonne qui furent bannis à Ceuta (1455).

Dans la même année, la reine vit enfin accorder aux précieux restes de son père les derniers devoirs refusés si longtemps , toujours sacrés pour la piété filiale , plus encore dans celte époque. Lorsque Isabelle eut mis au monde, le 3 mai 1455, l'infant Joâo, et que le petit prince eut reçu les hommages solennels des trois ordres comme héritier légitime du trône , elle profita de l'heureuse disposition où cet événement menait son époux ; et , soutenue par les représentations instantes du pape et de plusieurs rois, elle obtint d'Affonso que Von rendît les honneurs convenables aux restes de l'infant Pedro. Un immense cortège de prélats et de prêtres inférieurs, de nobles dames, de chevaliers et de grands, conduit .par l'infant Bernique, accompagna le cadavre depuis A bran tes jusqu'à la sépulture .royale à Batalha ; ce fut un adoucissement aux peines du fils du mort, le connétable Pedro, qui, persécuté par le duc de Braganza, errait en banni dans la Gastilïe, et une grande mortification pour ce duc et le marquis de Valença, qui s'étaient prononcés contre ces hommages funèbres rendus à l'infant, et qui du moins ne vinrent pas troubler la cérémonie par leur présence.

Ce fut la dernière joie que goûta la reine, une douce satisfaction , qui probablement lui coûta la vie. Car à peine Isabelle était arrivée avec le roi à Evora, au retour des funérailles, elle tomba tout à coup malade, et mourut. Le public attribua celte mort brusque et inattendue au poison préparé disait-an , par les mêmes hommes qui dans les funérailles à peine célébrées voyaient une victoire de Sa reine sur eux-mêmes, et

I, CHAP. IV

craignaient encore de l'influence d'Isabelle sur le roi de plus graves conséquences pour l'avenir (1).

Les ennemis de Pedro n'avaient rien négligé pour manifester leurs desseins et justifier les soupçons. Comme s'ils craignaient que le monde ne pût flotter dans le doute sur les motifs de leur haine contre l'infant, aussitôt après sa mort ils se firent adjuger par le roi les localités et les domaines que l'infant leur avait constamment refusés comme administrateur consciencieux du royaume, pour ne pas aliéner les biens de la couronne d'une manière irrévocable. Ainsi le duc de Braganza reçut le bourg de Guimaraens, qu'il avait en vain demandé à l'infant ; il aurait même obtenu de la facilité du roi la ville de Porto, si les habitants ne s'étaient pas opposés à une telle concession (2) .

« Certes, dit le chroniqueur Pina à cette occasion (3) , et il nous fournit en même temps le texte aux peintures précédentes, l'infant Pedro agit toujours comme il devait, et fut loué pour cela de tous les princes de son temps. Il ne lui manqua rien que d'être roi; car, en sa qualité de régent, il ne lui fut pas accordé de mener les choses à conclusion, comme cela était nécessaire. Il fit tout pour pacifier le royaume, pour éviter le scandale, la haine et l'envie, sans pouvoir y échapper. On réussit enfin à amener sa chute et sa mort. » Trop noble et trop grand pour opposer la ruse à la ruse et la violence à la violence, il devint la victime d'une cabale formée depuis des années, qui méditait toujours de nouveaux artifices et de nouveaux coups, et, se tenant toujours à couvert, atteignit d'autant plus sûrement son but, que le roi, inviolable, se fît leur instrument, leur fournit son nom pour prétexte, leur servit à la fois pour l'attaque et pour la défense. Une telle arme entre les mains

(1) Pina, cap. 137. « Como quer que para ysso ouve muytas conjecturas, e prcsunçoôes, porem da certa verdade deos he o sabedor. »

(2) Pina , cap. 129.

(3) Pina, cap, 46.

RÉGENCE DE PEDRO PENDAN d'une haine implacable devait nécessairement abattre l'infant à la fin , malgré toute sa constance et son sang-froid. Ton-, tefois il tint ferme, attaché au droit et à la justice, jusqu'à ce qu'il fût frappé par un. destin contraire. La lutte de ces facultés sur

LA MINORITÉ D'AFFONSO V. 499 périeures contre un sort si inflexible excite puissamment l'intérêt; et, même après que l'infortuné est descendu dans la tombe, les regards s'arrêtent encore quelques instants sur son image, et cherchent à saisir les traits qui distinguent cette noble existence.

L'infant Pedro.

Son caractère , son tour d'esprit et son développement intellectuel.

Pedro était élancé , maigre , mais bien proportionné. Son regard plus doux affaiblissait l'impression de crainte produite au premier aspect par sa haute taille, son visage long et fortement accentué. Dans cet œil, comme dans sa chevelure et sa barbe blonde et frisée, il y avait quelque chose d'étrange pour les Portugais. Sa démarche était calme et mesurée, son expression annonçait le sang-froid et la tranquillité d'esprit acquis par l'empire sur lui-même et la maturité de l'expérience de la vie. Son langage était digne, nerveux, allant droit au but; un organe insinuant adoucissait encore ici l'aspérité de formes que cette netteté rigoureuse découvre si souvent. S'il était transporté par la colère, son aspect avait alors quelque chose d'effrayant; mais bientôt la bienveillance reprenait son empire. Son costume était celui d'un homme qui, tout en ayant la conscience de sa valeur intérieure et de sa dignité, ne dédaigne pas la forme qui attire ou surprend le premier jugement du monde. Extrêmement retenu dans les jouissances, fidèle à la pureté de ses sentiments, il s'abstint avant le mariage de tout rapport défendu avec les femmes, et même quand il fut marié il observa les jours de fête cette continence que son siècle honorait, et qu'il réclamait des chrétiens scrupuleux. Pour ennoblir les plaisirs de la table, il abandonna la coutume des rois et des princes portugais, de manger seuls et retirés, invitait des convives, faisait faire pendant le repas des lectures utiles, et

provoquait des entretiens sur des questions scientifiques. Comme tous les hommes qui ont constamment devant les yeux le prix et l'emploi de la vie, il était avare du temps; il ne laissait passer aucun jour sans avoirfait quelque travail ou accompli quelque bonne action (i) ; et dans l'étendue des devoirs qu'il s'imposait, comme dans les bornes étroites et la rapidité de la vie humaine, il lisait la nécessité de compter les heures de la journée, et d'appliquer à chacune sa tâche. Son temps et son travail étaient réglés ; il en était de même de toute son existence. Sa nature toute particulière exigeait cela; et, par un exercice constant, il acquit une manière d'être toujours mesurée et uniforme. De toutes les facultés de son esprit et des dispositions de son âme, nulle n'avait la prédominance. Le propre de sa nature consistait surtout en ce que la force et la vivacité étaient égales, que l'esprit , le cœur et la force de volonté concouraient vers un même but dans une harmonie parfaite. Pedro n'appartenait donc pas à ces hommes qui, à leur première apparition, subjuguent les regards, et savent conquérir de suite sur les autres un hommage absolu à leur mérite et à leur valeur. Ce fut

(1) or Fez semprehuma muylouvada profussam do tempo, que nunca em seus dias Ihe passou sem benefycio ou îouvor, teve pera dodalas cousas oras certas e lemytadas que nunen tras-

passou, » Pina, cap, 125.

ÉPOQUE If, LIV seulement dans une suite de situations et de rapports au milieu desquels il fut jeté que se déployèrent avec éclat les vertus et les talents dont il était doué, et peu à peu l'on apprit à le connaître, à l'estimer, à le chérir, à l'honorer. Ensuite il n'excita pas encore l'enthousiasme; mais la puissance calme et continue de sa nature se saisissait peu à pou de l'esprit et de l'âme de l'admirateur et de l'ami , et c'est ainsi qu'un Alvaro Vaz de' Almada courut avec lui à la mort. Son activité morale et intellectuelle était réglée par une crainte de Dieu grave et sincère. Ce sentiment avait été éveillé de bonne heure et entretenu par une éducation qu'avait surveillée avec la plus tendre sollicitude une mère véritablement pieuse, la meilleure institutrice de la jeunesse.

Les voyages et les études scientifiques surtout agirent puissamment sur le développement de ses facultés innées. Les voyages entrepris dans un âge mûr offrirent à son esprit une infinité d'observations et de points de comparaison , agrandirent son horizon, et lui donnèrent l'expérience , le tact, la prévoyance et l'aplomb. Accompagné de quelques fidalgos et de quelques serviteurs, il quitta le Portugal en 1424, pour visiter la terre sainte, et pour aller voir quelques cours et contrées étrangères; il voyagea quatre années en Europe, en Asie et en Afrique (1 ) . L'illustre nom de son père et son mérite personnel lui valurent partout un bon accueil , nommément à la Porte ottomane et à la cour du sultan de Babylone. A son retour, il fut reçu avec distinction par le pape Martin V , à Rome. Parmi les marques île la faveur pontificale qui lui furent données sans qu'il les sollicitât , on cite la bulle qui accorde aux rois de Portugal le droit de" se faire sacrer de la même manière que les rois de France et d'Angleterre. Dans

(!) Aussi le proverbe dit de lui : a 0 infante D. Pedro vio as sete partes do mundo. » Il y a une relation romanesque de ce voyage : 0 Auto das sele parlidas do infante D. Pedro, 1554, in-4°.

I, CHAP. IV

cette même bulle, le saint-père exalte le savoir et les vertus de l'infant. Plus tard , nous voyons Pedro à la cour de l'empereur Sigismond , et doté par ce prince de la Marca Trevisana pour ses exploits contre les Turcs et les Vénitiens; puis aux cours de Danemark, d'Angleterre, berceau de sa mère, de Castille et d'Aragon, partout accueilli avec distinction (1). Riche d'expérience et d'observations, il revint de ses voyages, alors la meilleure école de l'homme d'Etat. S'il ne s'arrêta pas aux surfaces , s'il ne se borna pas à saisir seulement l'extérieur de la vie humaine et de la vie civile, c'est qu'il avait de la pénétration naturelle, et s'était livré antérieurement à des études scientifiques. Une profonde connaissance de la langue latine (2) lui avait ouvert le monde intellectuel et la vie politique des anciens Romains. Par la traduction écrite de plusieurs de leurs écrivains (3) , il avait éveillé son imagination, et, par l'imitation de ces modèles éternels , il était parvenu à être classique lui - même dans son idiome maternel; par des exercices sur la langue mesurée comme sur la prose libre (4), il avait développé ses propres facultés , et marqué les productions de son esprit d'une empreinte particulière. C'est avec cette intelligence cultivée et forte d'expérience qu'il parvint à la régence, dans un âge de maturité (il avait quarantesix ans lorsque mourut le roi Duarte) ;

(1) Pina, cap. 125.

(2) « Foi bem latinado. » Pina.

(3) De ses traductions, ou ne peut citer que de Officiis, de Cicéron, et de Re militari, de Végèce.

(4) Comme son opuscule ascétique : Virluosa bemfeytoria; ses Copias du Concioneiro gérai, imprimées dans Sylva, Memor., Collecçâo, t. iv. Dans la belle lettre qu'il écrivit , le 6 janvier 1434, au roi Duarte, en lui envoyant une traduction du livre de Cicéron de Amicitia, son esprit noble et vigoureux, sa sensibilité profonde et son amour fraternel s'expriment d'une manière touchante. Sousa, Provas, t. 1, p. 432.

RÉGENCE DE PEDRO PENDÀN1 malheureusement il lui fallut appliquer presque toutes ses ressources à une triste lutte avec des passions basses , qui détournèrent sans cesse son activité. Mais là où il pouvait se dégager de ces débats , le maintien de la justice , le bonheur et la prospérité des Portugais furent le but de ses ordonnances et de ses mesures; et, en dépit de toutes les odieuses calomnies par lesquelles ses adversaires le poursuivirent sans relâche , le peuple ne se laissa pas abuser sur la bonté de ses vues , et lui donna des marques publiques de sa reconnaissance.

Lorsque l'infant, dans les cortès de Lisbonne de 1439, eut supprimé l'aposenladoria , si lourde pour Lisbonne (l'établissement temporaire de la cour royale) , et eut ordonné l'éiévation d'un palais royal (estaos) pour ia résidence du roi, les citoyens par gratitude voulaient Jui ériger une statue au-dessus de l'entrée princi-

LA MINORITÉ D'AFFONSO V. 501 pale de l'édifice; ils le consultèrent sur la pose qu'ils devaient lui donner. Pedro leur répondit tristement , et comme si ses regards pénétraient l'avenir : <x Si dans la joie du service que je vous ai rendu et des bienfaits que je songe à répandre sur vous, il vous plaît d'élever ici ma statue, je vois arriver des jours dans lesquels vos fils la renverseront et lui feront sauter les yeux à coups de pierres. Que Dieu m'accorde maintenant quelque satisfaction ; car à la fin je n'attends de vous rien autre chose que ce que je dis, et peut-être pis encore (1). D

Pedro laissa de lui un monument plus beau et plus durable, à la vérité sous un nom étranger , mais qui doit lui attirer d'autant plus de gloire; car l'histoire, qui dégage la vérité, lui attribuera ce que lui a longtemps refusé l'opinion trompée par ce nom emprunté.

§ 3. Ordenaçoens du roi Âffonso V.

Ce qui les amène. — A quelles sources elles sont empruntées. — Leur contenu. — Leur forme et leur division.

— Durée de leur application.

Par l'impulsion du régent fut accompli et publié le premier recueil législatif général, qui est connu sous le nom de Ordenaçoens do sehhor rey D. Âffonso V. Depuis longtemps se faisaient sentir le manque d'un code général, le besoin d'une réunion bien coordonnée de toutes les lois en vigueur, et plus fortement encore , sans qu'on s'en rendît bien compte, la nécessité d'une plus grande unité, d'une plus parfaite harmonie dans la législation. A partir d' Affonso II, qui depuis la première assemblée politique à Lamego donna les premières lois générales (1), ses successeurs jusqu'à Joâo Ier avaient continué à rendre des lois en si grand nombre et de nature si diverse ,

qu'il serait difficile d'en faire la revue. Dans le long espace d'environ deux siècles, nécessairement beaucoup de dispositions des anciens foraes vieillissaient et tombaient en désuétude, plusieurs règlements et décisions des cortès précédentes étaient modifiées ou entièrement abolies par des assemblées postérieures, le droit coutumier enfin subissait de nombreuses révolutions. Il en résultait inévitablement des doutes continuels et des débats sans cesse renaissants, des embarras fréquents pour les juges, de grandes difficultés quand il fallait rendre un jugement ; un vaste champ était ouvert à l'arbitraire et aux intrigues (2). Noblesse

(1) Pina, cap. 72 et 125.

(2) « E acharia, que pela muHîpîicaçom

et communes se réunirent donc dans les assemblées des cortès sous Joâo Ier, pour demander que le roi opérât une réforme , or afin que les doutes et les contradictions disparussent , et que les autorités judiciaires pussent sans empêchement rendre la justice suivant les lois. » Joâo, toujours prêt à combattre le mal qui lui était signalé , et à rechercher le bien de son peuple , alla au-devant des désirs des cortès, et chargea du travail relatif à la réforme le corregedor près la cour royale , Joâo Mendes. Toutefois diverses perturbations en empêchèrent l'accomplissement durant la vie du roi. Son fils Duarte recommanda au corregedor de continuer ce travail; mais Mendes mourut en s'y livrant , et le roi se vit obligé de le confier à un membre du conseil royal , le docteur Ruy Fernandes. Après quelques années, Duarte laissa le royaume au mineur Affonso, au nom duquel Pedro fut chargé de gouverner. Sur l'ordre de Pedro, Ruy Fernandes poursuivit son œuvre, et, aussitôt qu'elle fut achevée , la soumit, d'après la demande du régent, a une révision et à un examen souvent renouvelés, auxquels furent appelés les corregedores de la ville de Lisbonne , le docteur Lopo Vasques et les desembarga dores Luiz Martin et Fernam Rodrigo es. Elle subit certaines corrections encore, jusqu'à ce qu'elle reçût la forme sous laquelle elle fut publiée (1) (très-vraisemblablement en 1446.).

Les sources d'où fut tirée la collection affonsine sont en partie indigènes et natio-

ÉPOQUE II, LIV. I, CHAPc IV.

délias se recreciâo continuadamante muitas duvidas, e contendas em tal guisa, que os julgadotes dos feitos erâo postos em tào''grande trabaîho, que gravemente e com gram dificuldade os porliào direitamente desembargar. » Ordenaçocns do rey Affonso V, 1. 1, au commencement.

( î ) Ordenaçoens do rey Affonso F. Coimbra 1792. Prefacâo, p. 5 et liv. i, au commencement; irv. v, lit. 119, § 31. — J. Anastasio de Figueiredo, Synopsis cronol. de subsidios, t. I, p. 33 et 3*

nales (fontes internas), en partie étrangères (fontes externas) , introduites sur le sol portugais , trop aride pour ajouter aux moyens bornés dont on disposait et parfois les remplacer. Aux premières appartiennent les lois générales , les capitulos des cortès, les foraes et le droit coutumier; aux secondes, le code Justinien avec les gloses, les siete partidas et le droit canon. Les accommodements des rois Diniz , Pedro et Joâo 1er avec le clergé, quoique se rattachant en quelque sorte à la première catégorie, d'après leur substance doivent être plutôt classés avec les fontes externas.

La législation des périodes antérieures , étant fragmentaire et isolée , celle qui nous occupe ne pouvait être représentée que sous un tel esprit dans l'histoire. Les lois des premiers temps étaient communément l'oeuvre de besoins pressants ou de circonstances impérieuses, c'étaient les manifestations persévérantes d'une nationalité qui se développait, c'étaient des coutumes empreintes delà vie civile; souvent c'était un inconvénient signalé par le roi ou par ses conseillers , un tort, une injustice qui appelait une disposition, une loi à l'existence; rarement des principes solides ou des vues profondes dans l'économie politique y donnaient lieu. Les choses exerçaient leur puissance , des événements et des relations transitoires dominaient la législation et provoquaient des lois. Maintenant ces lois détachées de ce qui les avait entourées naturellement, séparées des influences de leur temps et des circonstances, perdent leur sens originaire et leur signification particulière; elles sont altérées et faussées si l'on veut les plier à des applications systématiques. La proportion de bon sens et d'expérience qu'elles dénotent disparaît complètement au point de vue d'un âge tout différent; on n'est plus alors frappé que de leur aspect étrange , que de leur absurdité. Il faut donc leur laisser leur place dans leur temps ; et cette situation leur enlève moins de leur véritable nature qu'elles n'en perdraient à être unies avec beaucoup

RÉGENCE DE PEDRO PENDANT de lois antérieures et postérieures, pour former un savant ensemble qui ne serait qu'apparent. Lorsque l'état civil du peuple et les relations politiques acquièrent plus de consistance , de cohésion et d'accord , alors seulement la législation doit nécessairement tendre vers l'unité et l'uniformité; l'impulsion est donnée au gouvernement par une seule main; lorsqu'il peut être question d'un code général, alors seulement l'objet permet et réclame un exposé spécial , et il est aussi facile que naturel de ramasser les fils divers qui ont été rompus dans les temps antérieurs et sont tombés çà et là, pour les rattacher et faire une seule trame. Nous suivons cette marche.

La partie constitutive des Ordenaçoens Affonsinas est formée des lois générales qui ont été rendues par les rois portugais depuis le règne d'Affonso II jusqu'à celui d'Affonso Y. Seulement la caria de foro qu'Affonso Ier donna aux mourros foros de Lisbonne, Almada, Palmela et Aicacer , et qui fut incorporée dans la collection (1) , remonte à une époque antérieure.

Immédiatement après ces lois , il faut signaler le nombre de celles qui, rendues dans les cortès, furent insérées plus tard dans la collection d' Affonso. Déjà les cortès de la première période (2) fournissent de riches matériaux aux compilateurs. Les réunions des états furent encore plus nombreuses sous Joâo Ier (3) ; mais leurs travaux et leurs résolutions concernaient en général des besoins instantanés et passagers , et offrirent peu de matériaux aux rédacteurs du code affonsin (4). Du règne si court deDuartene sont passées dans les Ordenaçoens que quelques décisions des cortès de Leiria en 1484.

Les dispositions tirées des foraes ne se

(1) Liv. ii , tit. 99.

(2) Voyez antérieurement sur les assemblées des cortès jusqu'à la mort de Fernando.

(3) Citées dans les Memor. de litter. Portug., t. il, p. 67-79. Les douteuses, p. 119-121.

(4) Ibidem.

LA MINORITÉ D'AFFONSO V. 503 trouvent qu'en très - petit nombre dans la collection affonsine, et ne pouvaient y entrer qu'à de bien faibles proportions. Combinées d'après les besoins particuliers d'une commune, et sorties de circonstances toutes locales, elles ne pouvaient, d'après leur nature, répondre facilement et s'accommoder aux rapports politiques généraux tels que ceux-ci s'étaient formés dans le cours du temps. Certaines fois générales rendues plus tard par les rois limitèrent des dispositions et des règlements des droits locaux , et beaucoup de nouvelles institutions civiles qui trouvaient leur raison dans le développement ultérieur et l'affermissement du pouvoir royal, dans l'organisation mieux coordonnée des tribunaux et l' administration plus régulière de la justice, fixèrent aux foraes communaux une valeur inférieure , enlevèrent plusieurs sortes d'affaires à leur pouvoir, et en général resserrèrent le cercle de leur action. L'homme de la commune devint de plus en plus sujet de l'Etat. A la vérité il ne renonça pas volontiers à certains droits et à certaines jouissances qui lui étaient devenus chers, et lutta quelque temps contre les nouvelles institutions (par exemple , l'iq troduction des juizes da fora). Mais , lorsqu'il vit sa propriété et son droit assurés , plus assurés môme qu'auparavant, et qu'il se fut familiarisé avec les nouvelles relations, il devint plus indifférent à l'égard des anciennes, dont l'esprit et la vie se retirèrent peu à peu, et dont les formes ne pouvaient plus longtemps l'attacher; il laissa donc mourir l'un après l'autre les statuts communaux déjà privés de vigueur. D'ailleurs les cortès, fréquemment convoquées dans les temps ultérieurs, offraient assez d'occasions et de moyens d'exprimer publiquement les besoins, les désirs et les plaintes des communes , et d'indiquer les remèdes à leurs maux. Mais, comme en ces réunions les communes se présentaient à côté des communes par leurs députés, leurs propositions ne pouvaient tendre qu'à des objets de bien public. Les intérêts locaux d'une commune isolée durent céder la place , ou du moins

ils ne purent empiéter sur les droits des autres. Comme les communes isolées se perdirent ici dans leur ensemble , qui devint une partie organique du corps politique, ainsi les droits locaux sous ce rapport disparurent dans les résolutions des cortès. Cette révolution était déjà commencée lorsque fut rédigé le code affonsin, et nous explique pourquoi dans ce code n'ont été admises que très- peu de dispositions tirées des droits locaux.

Mais on fit des emprunts bien autrement importants au droit coutumier. Déjà longtemps avant la séparation du Portugal et delà Castille, dans ce dernier royaume, à côté du fuero juzgo un droit coutumier était en vigueur (1) ; il en fut de même dans l'extrémité occidentale de la Péninsule, après qu'elle se fut détachée. Les foraes mêmes , tels qu'ils furent donnés peu à peu aux localités , contenaient en grande partie des dispositions du droit coutumier , et , parallèlement à ce droit écrit (dans ce temps appelé spécialement foros et foraes), marchait encore un droit non écrit (sous lequel on comprenait les costumes etusos) , qui dans les foraes est tantôt supposé droit auxiliaire et complémentaire , tantôt est nommé expressément et placé à côté du forai (2). Dans les confirmations royales des foraes, le droit coutumier [costumes) et l'usage traditionnel

(1) Dans une concession qu'Ordogno Ier fit à l'église de S.-Salvador d'Oviedo en 857, il est question d'un châtiment appliqué à un certain délit : sicut est usus terrœ ( Espagna sagr. , t. xxxvn, p. 323), et dans le quatrième chapitre du concile de Léon, où il s'agit de la peine pour le brigandage, more terrœ (Espagna sagr., t. xxxv, p. 341).

(2) Dans le forai que l'évêque de Viseu donne aux habitants de Couto-da-se en 1251, il dit ce qu'ils doivent payer, secundum consuetudinem terrœ. Dans le forai de Portel (1262), il est dit : Oulorgamos a todos os povoadores de nosso

castello de Portel foros, e costumes da

cidade de Lvora. Memor. da Acad. real, t. vu, p. 356.

I, CHAP. IV

(usos) sont expressément cités et confirmés dans la règle (1). Les coutumes étaient en partie en vigueur dans tout le royaume , ou bien elles étaient propres à des cantons isolés, même à certaines localités seulement. Plus tard on les écrivit , par exemple au temps d'Affonso III , quand les foraes se multiplièrent fort, que les communes s'élevèrent , sentirent leur puissance , et apprirent à connaître leurs droits; mais en même temps parurent un plus grand nombre de lois générales , qui assez souvent attaquaient les droits locaux et coutumiers. Les costumes d'une application générale furent en grande partie insérées dans le Livro das leis e posturas antigas , qui maintenant encore est conservé dans les archives royales. Les costumes des localités isolées furent incorporées dans les cahiers (cadernos) ou collections qui servaient de codes aux communes, et en tête desquels se trouvait ordinairement le forai du lieu ou du district; les coutumes suivaient, et à celles-ci étaient souvent annexées quelques lois générales que l'autorité municipale avait fait transcrire pour son usage (2) . Comme des endroits isolés adoptaient les foraes d'autres localités, il en était ainsi pour les costumes et usos (3) . Dans des cas douteux , une commune en consultait aussi une autre pour apprendre à connaître l'usage et les procédés de celle-ci à cet égard (4). Les costu-

(1) Dans le forai de Sylves de 1266 : Forum, usum et consuetudines civitatis Ulixbon, excepta jugada de pane, etc.

(2) Collecçâo de livros ineditos de hist. Port., t. iv, p. 529. Voy. aussi comme exemples les annexes au forai de Guarda, t. v, p. 399 et »uiv.

(33 Ainsi la commune de Gravâo adopta les coutumes d'Evora dans son droit local : Estes son foros e costumes e usos e joyzos dévora, que nos deron en alcaçar pera os de garvan. Collecçâo, etc., t. v, p. 380.

(4) Entre autres choses, la commune de Gravâo consulta l'autorité municipale de Lisbonns sur certains rapports légaux entre les Maures

RÉGENCE DE PEDRO PENDANT mes ajoutées aux droits locaux n'étaient en partie que des éclaircissements ou des extensions (parfois aussi des restrictions) des dispositions y contenues ; c'étaient néanmoins assezfréquemmentdenouveîles dispositions et des règlements (1). Elles ont une bien plus grande compréhension que les foraes auxquels elles sont annexées (2). De temps en temps, les coutumes particulières étaient soumises, sur Tordre du roi, à une révision, et elles étaient tantôt confirmées, tantôt modifiées par les corregedores chargés de cette opération (3). Quant à sa substance, le droit coutumier originaire était en grande partie tiré des lois wisigothes , modifié de mille manières par les influences des relations de temps , de situation et de développement du peuple. Sorti aussi de la vie de ce peuple, mêlé à tous ses rapports, ce droit pouvait être surtout appelé intime , national; et en effet il paraît longtemps comme un miroir où se réfléchit l'image de la nationalité sous le point de vue du

et les chrétiens, et reçut une réponse authentique^ laquelle était ajouté : « Que assi se usa eu nossa villa antre os Crischaos e os Mouros, etc. » Collecçâo, t. V, p. 391.

(1) Dans les foros de Santarem, par exemple, on lit au titre des costumes : « A qui se começan os costumes , e os usos da vila de Santarem, e de seos termhos, que nom som todos na carta. »

(2) Ainsi, dans la Colleçâo citée ici, le forai de Santarem ne contient que dix pages, tandis que les coutumes de cette ville en remplissent trente-huit; le forai de S.-Martinho de Mouros n'a que deux pages, et les coutumes de ce lieu en comprennent vingt-cinq.

(3) Le droit coutumier de S.-Martinho de Mouros, par exemple, sur l'ordre du roi, est appliqué par le corregedor Affonso Anes, tantôt confirmé, tantôt fixé avec plus de précision, ou bien reçoit une adjonction , est même augmenté de dispositions entièrement nouvelles; le tout ensuite, sur l'injonction du corregedor, est rédigé par le tabelliào gérai de la comarca do Meyrinhado, scellé du sceau royal de cette comarca, et signé par le corregedor. Collecçâo, etc., t. iv, p, 594 et 607»

LA MINORITÉ D'AFFONSO V.

droit (i). Toutefois le droit coutumier ne put pas non plus résister aux vicissitudes du temps et aux enseignements nouveaux, et , bien qu'il se conserve et se maintienne encore un assez long espace dans ses traits fondamentaux et dans les matières d'équité, dans la procédure au moins il cède à l'action puissante des formes romaines. Dès la fin de la période antérieure se manifesta l'influence du droit romain sur la marche des affaires devant les tribunaux, et, dans le temps subséquent , où se trouve l'adoption de diverses dispositions du droit coutumier dans la collection affonsine , à peine lui-même peut-il prendre place dans les sources purement indigènes; il forme plutôt la transition aux sources étrangères.

Parmi ces dernières était au premier rang le code Justinien avec les explications des glossateurs. Déjà vers la fin de la période précédente avait paru sur la scène en Portugal, un homme auquel ses études dans les hautes écoles étrangères et sa renommée de grand légiste qui le précédait, préparèrent un accueil honorable à la cour de Fernando , lorsqu'il revint dans sa patrie. Les changements qui s'opérèrent bientôt après par l'effet de la mort du roi , ouvrirent une vaste et brillante carrière à Joâo das Regras, à ses hautes capacités et à ses profondes connaissances. Ainsi que nous l'avons vu, il exerça une influence décisive sur l'élection du maître de l'ordre d'Avis comme roi de Portugal , et une assez grande encore sur la personne même de Joâo assis sur le trône. Das Regras fut appelé par le roi aux emplois les plus hauts et les plus importants, et consulté dans les affaires les plus graves du gouvernement. Tout cela fit grandir l'autorité de la science des lois et surtout des connaissances en droit romain, car assurément das Regras n'avait pas étudié le droit de son pays à Bologne ; et cette circonstance seule

(i) Voyez les costumes et usos de Santarem dans la Collecgâo de livros inedilos, t. iv, p. 541

et suiv,

aa*

506 ÉPOQUÈ ÏI, LYS

expliquerait déjà comment le droit romain , sous ce règne, put acquérir toujours plus d'influence et de virtualité. Joâo das Regras a-t-il traduit dans la langue de son pays le code Justinien, avec les explications d'Accursius et de Bartolo , ainsi que le prétendent beaucoup d'écrivains portugais (1), d'après une donnée peu sûre de Duarte Nunes de Liâo (2) ? Cela ne peut se prouver ni par la Chronique de Fernâo Lopes, presque contemporain, qui n'en dit rien, quoiqu'il fut conduit tout naturellement à faire mention de ce travail de Joâo das Regras (3), ni même par une seule trace conservée de cette traduction , malgré toutes les recherches entreprises par les Portugais dans les archives de Portugal (4) . Das Regras ne put avoir non plus une influence immédiate sur la rédaction du code général , car il était déjà mort [probablement vers Î404), lorsque le roi Joâo, à la demande des états , ordonna ce travail. Il ne peut y avoir contribué que d'une manière indirecte , comme étant le chef toutpuissant , l'exemple imposant des nombreux légistes, licenciés et docteurs en droit, qui sous le règne de Joâo occupèrent les hauts emplois de l'Etat (5), devant tous plus ou

(i}Manoel de Faria e Sousa, Europa Portug., t. il, part. 3, cap. i, p. 325. Diogo Barbosa Machado, Bibliolheca Lusit., t. h, p. 732 et autres.

(2) Cron. do r. Joâo, cap. 99, et dans son ouvrage : de ver a reg. Portugal. Genealogia.

(3) Cron. do rey Joâo, part. 1, cap. 176.

(4) Déjà Pascoal José de Mello Freire exprime cette plainte dans son Hist. jur. civil. Lusit., p. 77 : « Nondum curiositatem meam ita potui explere , ut Justiniani codicem a tanto talique viro cum Accursii, et Bartholi, quas probaveîat, interpretationibus , patrium in sermonem iranslatum viderem. » Quoiqu'il adopte sans reflexion cette donnée comme exacte, elle est combattue par José Anastasio de Figueiredo dans les Memor. de litler. Port., t. i, p. 291 et