UNION DD TRONE ET DE L'AUTEL

communautés n'appartenant pas à l'Église officielle. Superintendants et inspecteurs jouent le rôle des évêques, mais leurs « visitations » sont peu fréquentes : pasteurs, prévôts, sacristains, chantres, et autres gens d'église, ne sont guère surveillés sous ce règne, en dépit des ordres d'un roi qui est rarement satisfait.

Frédéric Guillaume cependant légifère continuellement, et réglemente même les exercices du culte. Il interdit aux pasteurs les vaines redites en chaire, et frappe d'une amende de deux thalers ceux dont le sermon dépasse la durée d'une heure (décembre 1714 et avril 1 7 1 7) ; il règle la manière dont on doit donner la communion ; il prescrit de lire clairement et intelligiblement liturgie et prières (septembre 1716) ; il cherche par une série de mesures à supprimer les usages H papistes " qui ont survécu dans l'Église luthérienne (cierges, chants latins, confession auriculaire, port du crucifix dans les enterrements, procession des rois mages à Noël) . Surtout, bien qu'il se méfie de l'immixtion des pasteurs dans les choses temporelles, il emploie l'Église au gouvernement de la société. Chaque dimanche et chaque jour de fête, les pasteurs sont tenus d'exposer du haut de la chaire à leurs paroissiens « qu'ils doivent à leur roi et souverain l'obéissance complète, l'amour sincère et la fidélité sans tache » (ordre du 28 août 1722). Les consistoires tranchent les questions matrimoniales, infligent l'amende honorable à l'église pour débauches et adultère, pour jurons et pour vol; ils ordonnent des jours de contrition réguliers fBusstageJ, dont l'usage s'est perpétué jusqu'au vingtième siècle; ils sont chargés avec les Facultés de théologie d'une sorte de censure des livres et des journaux; ils interviennent dans la querelle des piétistes et des philosophes qui a pour épilogue l'expulsion de Halle du célèbre professeur Wolff, en 1723.

Les efforts du roi pour vivifier le sentiment religieux n'ont pas eu de brillants résultats. Si les campagnes demeurent relativement croyantes, l'irréligiosité progresse dans les villes, surtout dans les grandes : Berlin, malgré les neuf