NEGOCIATIONS DANS L'EMPIRE

n'avait pas été ratifié. Lorsqu'en 1700 Alexandre de Dohna fit avec le jeune prince électoral un voyage aux Pays-Bas, il fut chargé de rappeler rengagement de 1696 ; il obtint seulement l'assurance « de bouche » qu'on ne combattrait pas les desseins du Brandebourg (octobre). Sophie Charlotte vint alors aussi en visite à Bruxelles ; bien qu'elle ait gardé bon souvenir de ses séances de causerie et de musique avec Max Emmanuel, il paraît peu probable qu'elle ail emporté autre chose que de bonnes paroles. L'électeur palatin, Jean Guillaume, rêvait d'une couronne en Arménie ; il était d'ailleurs frère du grand maître de l'Ordre Teutonique, qui se regardait comme le seul propriétaire légitime de la Prusse; il n'écouta guère les insinuations qui lui furent faites par l'intermédiaire de l'Empereur, sou beau-frère. Il n'en fut pas de même de l'électeur de Hanovre. Frédéric avait contribué plus que personne à l'érection du neuvième électorat. Après la mort d'Ernest Auguste, il fut sollicité par son successeur Georges Louis de renouveler l'alliance "perpétuelle" de 1693; il s'y prêta volontiers, au prix de certaines satisfactions, et le 4 novembre 1700, Alexandre de Dohna s'entendit pour cela à La Haye avec le baron Schiitz : \e fœdus perpeiuum fut renouvelé avec les ducs de Hanovre et de Celle, et un article « secrétissime » stipula en échange la reconnaissance du futur roi parles deux ducs. Un envoyé lianovrien, d Ilten, se rendit à Berlin, en décembre 1700, pour féliciter d'avance l'électeur au nom de son beau- frère.

Le projet de royauté ne fut communiqué qu'à quelquesuns des autres princes de l'Empire. A côté d'amis sûrs comme le duc Georges Guillaume de Celle, ou de parents plutôt sympathiques, comme le landgrave de Hesse-Gassel, les margraves d'Ansbach et de Baireuth, et les princes de Hohenzollern, l'électeur de Brandebourg rencontrait dans beaucoup de cours une opposition plus ou moins dissimulée (à Wolfenbiittel, par exemple). Il avait, en outre, vu François Louis, palatin de Neubourg, évêque de Worms et grand maître de l'Ordre teutonique, protester à deux reprises contre le titre