ATTITUDE DES PUISSANCES CATHOLIQUES
sa bienveillance. Le bref fut porté à Berlin au commencement (le novembre. Malg^ré la mort d'Innocent XII, la négociation amorcée allait continuer, et tout semblait en bonne voie du côté du Saint-Siège, d'autant plus que le cardinal Albani, devenu pape le 23 novembre sous le nom de Clément XI, était un ami de l'évêque d'Ërmeland. Mais le rapprochement de la cour de Rome et d'un prince, aussi zélé protestant que Frédéric, ne pouvait durer; il n'était fondé que sur une équivoque.
A côté du pape et sous sa surveillance directe étaient les principautés et républiques d'Italie, puissances fort jalouses de leurs titres et droits honorifiques. L'électeur ne fit presque rien pour les préparer à son couronnement. 11 ne sonda que le duc de Savoie qui parut favorable; le P. Vota se chargea d'écrire aux autres,
L'approbation du roi de France avait plus d'importance, et Frédéric n'eût pas demandé mieux que de se l'assurer. Sa liaison avec l'Empereur l'en empêcha. Spanheim à Paris dut feindre d'ignorer le dessein de royauté jusqu'en juillet 1700, et on n'en parla à Des AUeurs, à Berlin, qu'à la fin d'octobre. La diplomatie française avait, dans l'intervalle, combattu de son mieux les visées du Brandebourg; Louis XIV ne se gênait pas pour se moquer d'un projet chimérique, et louait l'esprit de Sophie Charlotte qu'on y disait opposée. « Madame » (Elisabeth Charlotte) , princesse palatine devenue duchesse d'Orléans, a raconté tout cela dans ses lettres; elle avait beau penser qu'on reconnaîtrait roi l'électeur dès qu'on aurait besoin de lui; ni la duplicité de Wartenberg, faisant miroiter la neutralité du Brandebourg, ni les efforts de Spanheim pour persuader Torcy que cette neutralité pouvait se concilier avec le secours de 8 000 hommes promis à l'Empereur, n'eurent raison de l'hostilité de la cour de Versailles. Si Spanheim, espérant contre toute espérance, resta encore assez longtemps en France, Des Alleurs fut rappelé de Berlin, et partit en janvier 1701.
L'électeur s'était décidé tardivement à s'ouvrir au roi de
