DONNÉE PAR RUBRUQUIS
« Les commandements du Ciel éternel sont « tels : Il n'y a qu'un Dieu éternel au Ciel, et « en terre qu'un souverain Seigneur, Cingis- « <?//«/?, fils du Ciel ^
« Voici les paroles que l'on vous fait savoir : « Nous tous qui|somm es en ce pays, soit Moalles « (Mongols), soit Maymans , soit Mehrit , «*(Merkites), soit Mustelmans (Musulmans), « partout où oreilles peuvent entendre, et où a chevaux peuvent aller, faites savoir nos com- « mandements. Et tous ceux qui les auront en- « tendus et compris, et ne les voudront pas « croire ni observer, mais plutôt entreprendront « de mettre armées en campagne contre nous, « ils auront des oreilles et n'entendront pas, ils « auront des yeux et ne verront pas, et s'ils « veulent prendre ils n'auront pas de mains, et
^ Tchinrj(jis-khan se faisait appeler fils du Ciel , comme les empereurs chinois
RF.LATIONS PENDANT LE MOVEN AGE. 29
« s'ilsveuleiit marcher ils n'auront pas de pieds. « Tels sont les commandements du Dieu étercc nel, et du dieu d'ici-bas, seigneur des Mon- « gols.
« Commandement de Mangou-khan : A (c Louis, roi de France, et à tous les autres seicf gneurs et prêtres, et à tout le grand peuple du ce royaume de France, afin qu'ils puissent en- « tendre nos paroles. Les commandements du a Dieu éternel ont été faits à Cingis-khan, et « ne sont pas encore parvenus jusqu'à vous.
« Un certain David a été vous trouver, comme « ambassadeur des ^Mongols; mais c'étoit un « menteur et un imposteur. Vous avez envoyé cf avec lui vos ambassadeurs à Gayouk-khan ^ « après la mort duquel ils sont arrivés à la cour. « Et sa veuve, Gaïsmisch , vous envoya par eux « une pièce de drap de soie de Nasik avec des <c lettres. Mais pour ce qui est des affaires de « la guerre ou de la paix , et du bien de cet « État, comment est-ce que cette méchante <f femme, plus vile et abjecte qu'une chienne, « en eût pu savoir quelque chose ?
' Gmjuk-khaghan , dansV /lisfoire des Mongols de Sanan-setz-en.
30 CHAPITRE m.
« Deux moines (les ambassadeurs de saint
« Louis), sont venus de votre part vers Sartak,
« qui les a envoyés à Batou, et Batou ici^ parce
« que Maiigou-khan est le plus grand roi et
« empereur des Mongols. Mais maintenant, afin
« que tout le monde, tant prêtres que moines,
« et tous autres, puissent vivre en paix et se
« réjouir d'entendre les célestes commande -
« ments, nous eussions bien voulu envoyer nos
« ambassadeurs vers vous avec vos prêtres;
« mais ils nous ont fait entendre qu'entre cy
« et là il y a plusieurs pays en guerre , des na-
« tions fort belliqueuses, et des chemins diffi-
« ciles et dangereux; si bien qu'ils craignoient
« que nos dits ambassadeurs ne pussent aller
« sûrement jusque-là; mais qu'ils s'offroient
« de porter nos lettres contenant nos comnian-
« déments au roi Louis. Ainsi donc nous vous
« avons envoyé les célestes commandements,
« par vos prêtres; et quand vous les aurez en-
« tendus, vous les croirez. Si vous vous dis-
« posez à nous obéir, vous nous enverrez vos
« ambassadeurs, pour nous assurer si vous
« voulez avoir paix ou guerre avec nous. Et
« quand, par la puissance du Ciel, tout ,1e
« monde sera en paix et en joie, alors on verra ce (c que nous ferons. Et si vous méprisez les comcc mandements du Ciel, et si vous ne voulez pas « les entendre, ni les croire, en disant que votre ce pays est bien éloigné, vos montagnes bien « hautes et bien fortes et vos mers bien grandes « et bien profondes, et qu'en cette confiance « vous veniez faire la guerre contre nous pour « éprouver ce que nous savons faire; celui qui « peut rendre les choses difficiles aisées, et qui « peut approcher ce qui est éloigné, sait bien « ce que nous pourrons faire. »
On voit par cette lettre de Mangou-klian, donnée seulement en substance par Rubruquis, que l'orgueil traditionnel des souverains de l'Asie n'y fait par défaut. Toutefois, cet orgueil ne serait peut-être pas trop déplacé dans la bouche d'un petit-fils de Tchinggis-khan , s'\\ ne s'adressait pas à un roi de France, à saint Louis, qui disait à la reine Blanche, sa mère : « Si les Tartares arrivent, nous les ferons re- « tourner au Z^/Yrt/'e, d'où ils viennent! »
^'ous transcrirons encore ici, comme pièce des plus curieuses, la Note diplomatique remise avec la lettre originale A' Ar^oiui à Philippe le
Bel, laquelle lettre, écrite en mongol et en caractères oiiïgours, est conservée, comme nous l'avons déjà dit, aux Archives impériales de France', ainsi que la Note de l'ambassadeur.
ce Ci est la messagerie de Busquarel, message a d'Argon, faite en l'an du buef duCondelan -.
ce Premièrement Argon fait assavoir au roy de ce France , comme à son frère , que en toutes les ce provinces d'Orient entre Tartares, Sarrazins ce et toute autre langue, est certaine renommée ce de la grandesse, puissance et loyauté du ce royaume de France, et que les roys de France ce qui ont este à leurs barons , à leurs chevaliers ce et à leur puissance , sont venu plusieurs fois ce en laide et conqueste de la terre sainte, a ce lonneur du Fils de la vierge Marie et de tout ce le peuple chrestien. Et fait assavoir ledit ce Argon audit roy de France comme à son frère ce que son corps et son host est prest à amitié
' Pièces J, 770. Cette lettre originale d'Argoim au roi de France a la forme d'un rouleau de près de 2 mètres 15 cent, de longueur sur 27 cent de hauteur, en papier de coton. Elle offre, d'un seul côté, trcnte-ciuatre lignes d'écriture noire, et l'empreinte, répétée trois lois, d'un sceau de 15 centimètres décote, carré, imprimé en rouge, et en anciens caractères chinois. Voir la traduction de cette lettre à V/Ippendice.
' Cette date tartare correspond à l'année 1289.
« daler au conqueste de ladite saiute terre,
K et de estre ensemble avec le roy de France en
« cest benoit service.
^ Et je Busquarel devant dit message d Argon « dy que se vous roys de France venez en périt sonne en cest benoit service, que Argon y a- « menra deux roys crestiens Gorgiens qui sont « sous Sa Seignourie et qui de nuit et de jour « prient Dieu destre en cest bien hoeureus serti ^ice et on bien pooir (pouvoir i damener avec ( eux XX"" (20,000 1 hommes de cheval et plu^.
a Encore dy je que pour ce que Argon a en-
« tendu que grieve chose est au roy de France
« et a ses barons de passer p. mer tant de che-
« vaus comme mestier est a euls et a leur gent,
« ledit roy de France porra recouvrer d Argon ,
t( se il en a mestier et il len requiert, XX°
« ( 20,000 j ou XXX'" [ 50,000 i chevaux en don
« ou en convenable pris.
« Item, se vous, Mons. le Roy de France,
« voulez. Argon vous fera appareiller pour cest
« benoist service par toute la Turquie bestail
a menu et bues, vaches et chamaux, grains et
« farine, et toute autre vitaille que len porra
<t trouver a votre volente et mandement.
« Item, cy poez voir bonnes enseignes et a grant présomption de la bonté d'Argon; car « sitost comme il entendy que Tryple ( Tripoli) a fu prinse de Sarrasins et qu'il avoit grands « barons sarrasins de souz Sa Seignourie qui «f liez estoieut et faisoient joie du damage qui « estoit avenu auscrestiens;, il fist amener devant « li quatre de touz les plus grans et les plus « puissans barons sarrasins qui fustent en Sa « Seignourie et les fist tailler présentement , et « ne souffry que les corps en fussent enterre , « mais voust et commanda que len les laisast « illuecques mengier ans chiens et ans oi- « siaux.
ce Item, que tantost que ledit Argon et sa sœur (( mariée au filz le roi Davî de Gorgie, il la fist a tantost présentement crestienner et lever.
« Itejji, que cesti jour de Pasque prochaine- « ment passe ledit Argon fist chanter en une fc chapelle qu'il fait porter à soy a Rabanata « evesque nectorin que lautre an vous vint en « message , et fit illuecques présentement devant fc li accomenier et recevoir le Saint Sacrement « de lautel pluseurs de ses barons Tartares.
« Encore, Sire, vous fait assavoir ledit Argon
RELATIONS PENDANT LE 310 YEN AGE. 3o
<c que les vos grans messages que vous antan li « envoiastes ne li voudrent faire redevance ne ce honneur tels comme il est accoutumé de faire « de toutes manières de gens, roys, princes et ce barons qui en sa cour viennent \ Car, si ce comme il disoient, il ne feroient pas votre ce honneur dagenoiller soy devant li pour ce ce quil nestoit mie baptise ne levé crestien, et si (c les en fist-il par trois fois requerre par ses ce grans barons; et quant il vit qu'il nen voce loient autre chose faire, il les fist venir en la ce manière qu'il voudrent et si leur fist grant ce joie et moût les honnoura sicomme il meismes ce scevent. Si vous fet assavoir, Sire, ledit Argon ce que se le dit votre message firent ce par votre ce commandement, il en est touz liez, car tout ce ce quivousplaist liplaist ausingj ^r'mnt vous ce que se vous li envoiez yceuls ou autres mesce sages, que vous voulliez souffrir et commance der leur que il lifacenttele révérence et hon-
■ ' La phrase que nous avons soulignée fait allusion au cérémonial
oriental, auquel les envoyés de saint Louis ne voulurent probablement
pas se soumettre; cérémonial que nous trouvons toujours être la
pierre d'achoppement des relations diplomatiques de l'Europe avec
rOrient.
c( neur comme coustume et usage est en sa cour <c sanz passer feu '.
(c Et je Busqiiarel devant dit message dÂr- « gon offre mon corps, mes frères, mes ence fans et tout mon avoir a mettre tout nuit et « jour au service de vousMons. le Roy de France, (c et vous promet que se vous voles envoler « messages audit Argon, que le les menrai et « conduirai a mains la moitié de despens, trace vail, péril et double que il mont este quant à c( vous plaira^. » a Cette note diplomatique, dit M.AbelRémusat(i1/e>?zozV<? cité, p. -1^7 ), fut remise par un des envoyés d'Argoun avec la lettre originale du Khan, pour en expliquer le contenu et en développer les*intentions, suivant l'autorisation expresse ou l'ordre qu'il en avait reçu , ainsi que nous l'avons remarqué en faisant l'a-
' Nous reviendrons plus loin sur ce passage lorsque nous examinerons le cérémonial de la dynastie chinoise prescrit pour la réception des ambassadeurs.
' Collationné sur trois copies conservées aux archives impériales, J, 776. L'une des copies est écrite sur du papier de coton, et les deux autres sur parchemin. Au revers de l'une de ces copies on lit ces mots • Stiper negotia Tartarorum; et sur une autre il y a : iij. Quatuor rotuli tangentes articulos Buscarelli nuncii sive anibassiatoris Jlgonis régis Tartarorum. Par ces quatre rouleaux on a entendu : la lettre tnrtare et les trois copies de la note en français. (Vote de M. Abel Rémusat.)
nalyse de la lettre mongole \ Celui qui avaitcette mission est nommé Mouskeril, en tartare. La note n'estpas une traduction de la lettre ; elle est beaucoup plus étendue, plus explicite sur l'objet de la négociation , conçue en des termes bien plus honorables et plus affectueux. Non-seulement l'envoyé a développé le sens de la lettre dont il était porteur, mais il a suivi et peut-être dépassé ses instructions, pour se rendre agréable au prince avec lequel il venait traiter, et le prévenir en faveur de l'alliance qu'il lui proposait...
« Une dernière observation qu'il nous reste à faire sur la lettre d'Argoun, ajoute M. Rémusat, est relative au sceau dont elle est marquée en trois endroits. Ce sceau, en caractères chinois , dut être envoyé par le Grand Khan (l'empereur delà Chine de la dynastie mongole, alors A/^o^^bilaï'khaii), à Argoun, en même temps que sa patente d'investiture. C'était la marque de la dignité qui lui était conférée, et de la puissance qu'il devait exercer sur la Perse et sur les
• On trouvera à Y Appendice la traduction intégrale de cette lettre d'Argoun, ainsi que celle de. la lettre d'OEk/joitou au même Philippe le Bel, également conservée aux Archives impériales, J, 776.
38 CHAPITRE m.
pays voisins, au nom du souverain qui résidait à Rhan-Balikh ou Péking. 11 n'est donc pas étonnant que ce prince l'ait fait apposer à une lettre qu'il écrivait au roi de France ; et cependant c'est une singularité bien remarquable que ces hiéroglyphes chinois appliqués audessus des noms de l'Egypte, de Jérusalem et de la France, traduits en lettres tartares. Un tel rapprochement parle à l'imagination , et semble offrir l'expression des rapports nouveaux que les croisades, d'une part, et les conquêtes de Tchinggis , de l'autre, avaient fait naître entre les peuples des deux bouts de l'univers. » Les empereurs mongols, enivrés de leur récente élévation et de leurs conquêtes, avaient adopté le cérémonial chinois, et s'arrogeaient les mêmes prérogatives, se targuaient des mêmes prétentions à la souveraineté universelle. Les relations que les autres souverains cherchaient à nouer avec eux n'étaient pas admises, par ces barbares conquérants, sur le pied de l'égalité , mais comme de vassal à suzerain. Les deux frères prêcheurs que saint Louis envoya comme ambassadeurs à l'empereur Kouyouk-khan en furent une preuve frappante. Leur ambassade
et les présents qu'ils portaient furent considérés comme un acte d'hommage de la part du roi de France, et la réponse que le souverain tartare envoya par des messagers qui accompagnèrent les deux dominicains ne contenait véritablement que la sommation peu déguisée de prêter obéissance, de payer tribut et de venir en personne rendre hommage au chef de l'empire mongol; en sorte que le roi de France, selon l'expression de Joinville, se repentit fort quand il y envoya '. Voici comment il s'exprime :
« Quant le grant roy des Tartarins ot reçu « les messages et les présens, il envoia querre « par asseurement (en leur donnant sûreté) « plusieurs roys qui n'estoient pas encore venus (c à sa merci, et leur fit tendre la chapelle, et « leur dit en telle manière : « Seigneurs, le roy « de France est venu en nostre sujestion, et « vezci le tréu [tribut ) que il nous envoie; et (c se vous ne venez en nostre merci, nous l'enver- « rons querre pour vous confondre. ^) Assés « en y ot [eut] de ceulz qui, pour la poour « du roy de France, se mistrent en la merci de « celi roy.
■ Voir Histoire des Mongols, par d'Ohsson, 1. 1, p. 495, l'*" édit.
40 CHAPITRE m.
<f Avec les messages le roy vindrent ( ceulz « des Tartarins); si leur aportèrent lettres de « leur grant roy au roy de France, qui disoient ce ainsi : — Bonne chose est depez; quar en « terre de pez manjuent cil qui vont à quatre (c piez, l'erbe pesiblement. Cil qui vont à deux, « labourent la terre dont les biens viennent a passiblement. Et ceste chose le mandons-nous « pour toy aviser ; car tu ne peux avoir pez se (c tu ne l'as à nous, et tel roy et tel (et moult « en nommoient) et tous les avons mis à l'espée . a Si te mandons que tu nous envoies tant « de ton or et de ton argent, chascun an, que « tu nous retieignes à amis ; et se tu ne le fais ce nous détruirons toy et ta gent aussi comme ce nous avons fait ceulz que nous avons devant ce nommez. » — Et sachiez qu'il se repentit fort ce quant il y envoia '. »
' Mémoires de Jean, sire de Joinville. Edition de INI. A. F. Didot, 1858, p. 148. Cette édition toute récente, accompagnée de beaucoup de dissertatmis par l'éditeur, de 7iotes par M. F. INlichel, pt de gravures, est une excellente publication
