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« tendu entre toutes les entreprises de quelque estai « qu'ilz soient, du plus çrand jusqu'au moindre. »

Parlant de cette maxime, et y ajoutant « quil faut «fuir la mauvaise compagnie et ne rien changer à

sa bonne voye , » l'auteur entre en matière, et pour mieux développer sa pensée, il raconte que le maistre. Aristote rencontra un jour auprès d'une antique église, et au milieu de plusieurs pauvres rassemblés, un vieillard dans l'accoutrement le plus délabré, mais dont les babils en lambeaux paraissaient avoir été faits dune riche étoffe, et comme ceux qu'on porte à la cour.

Toucbé de compassion et poussé par la curiosité, il s approcbe de l'indigent el le Questionne sur ce qui a pu le réduire à un aussi déplorable dénuement:

« Je m'appelle X Abusé, » répond en soupirant le malheureux vieillard., puis il apprend au maistre qu'il avait employé ses premières années à l'étude de la morale, et afin qu'il ne puisse en douter, il lui débite un discours rempli d'une longue et assomante métaphysique. . Dégoûté de cet état , il ne songeait cependant pas

Encoires vit k plus grgtit honte

Qui k court vit. et point ne monte.

Quelques personnes avaient attribué ce roman a Oom Jehan, moine de l'abbaye de Uaulte Serve.

Duverdier cite une autre édition in-4.° imprimée a Lyon chez Jeau Lambany.

Voyez

Supplément au catalogue de Oaignat , tome I. er , p. 44a. Duverdier , fol. 102. Lacroix du Maine, tome II , p. a58. Bibl. française , tome IX, p. 366. livres rares de la Vallière, tome III. Manuel des libraires, tome I., p. 3. Df bure, bibl. inst. tome II , p. i\o. Bibl. des romans, Mars 1778. Bodin, recherche* historiques sur l'Anjou , tome ÏI.p. 17.

dit-il, « à devenir courtisan, lorsque Abus, serviteur « île la cour j et fol Guider , mari de folle Bombance > « sa sœur, s'emparèrent peu-à-peu de son esprit , et le séduisirent par mille promesses aussi brillantes qu'illusoires. . .

L'Abuzé continne à raconter tout ce qui le frappa dans cette famille qui ne quittait jamais la cour. . .

. . . Eh! beau sire? dit-il un jour à son ami Abus., « dictes-moy deux choses, dont assez suys esbahy ?. l'une « est pourquoy/o/ Cuider porte les oreilles tant gran- « des? . . Vaultre , comment vous estes ainsi contrefaict?..

Abus élude en normaYid ces questions embarrassantes, et appelle l'attention de son hôte sur les tableaux divers qu'offre la cour, et sur les singuliers moyens d'y réussir.. Entre autres confite qu'il lui donne, on remarque ceux-cy:

A la cour, fault estre saigc et discret; Seois regardant, et feins de ne rien veoir. . Seois escoutant, et feins ne rien scavoir. .

Ne sonnan t mot des cas qu'on voit et sçait.

Qui fait ainsi, à son cas il pourvoit.

Le courtisan ne l'apprend que trop à ses dépens > et ne tarde pas à s'apercevoir lui-même,

Que plus se fie l'homme en la court , Moins en amende au temps qui court.

Après un grand nombre d'étourderies, de fautes ou d'imprudences, il réfléchit néanmoins à tout ce qui se passe dans ce lieu, où tout est mystère pour lui, et ne peut comprendre comment le temps et l'intrigue,

Y font les grans offices mettre Ez petites capacités. . . .

Il fait les clercs aux cours venir, Et les Laïques gouverner les biens De Dieu!

Il fait les sages déboutés,

Et les folz au conseil boutés !..

Et fait tel de soye babillez,

Qui chez lui n'auroit à manger!..

Il fait à tel avoir servant,

Qui ne vaut pour estre servant !

Le vieux courtisan Abuzé continue ensuite à raconter les folles chimères dont il a été le jouet pendant son séjour dans le palais des rois. .. Son début lui promettait cependant un avenir séduisant.

« Présenté, dit-il, à une dame, elle me fist une chiè- « re comme si f eusse desjà esté cent ans à son ser- « vice] me donna ung petit cheval et me bailla deux « chiens et ung oiseau à garder ou à gouverner. Qui n'eut pensé être sur le chemin de la fortune?.. Mais voici le revers de la médaille...

« A donc, vint le Temps, ( un des plus puissants sei- « gneurs de la cour) à moi, et me dist, que je portoys « la robe trop longue,, et que pas n estoit la coustume h de voir ainsi ses serviteurs... et lors me fust ir elle robe « tant escourtée, que pas ne me povoit couvrir, si non « le demi de la fesse... » L'Abuzé eut beau gémir de l'inconstance de la mode, il chercha en vain à se soustraire à ses caprices, il lui fallut souscrire à tout ce qu'on exigeait, d'autant plus qu'on lui avait assigné quelques légers appointements comme salaire de ses services.. Il souffrit donc avec patience en attendant mieux, et fut bientôt consolé de sa nudité , par un pe-