AMBASSADE ENVOYÉE AU ROI

Bourgogne qui gouvernait sous son nom. Un vieux prêtre se chargea du message , et parvint à se rendre à Paris. Là, il s'adressa àun normand, Eustache de Pavilly, qui, en plus d'une circonstance, avait fait entendre à la cour des avis sévères. Le docteur harangua le roi et le duc de Bourgogne , et prit pour texte ces paroles :

^ Domine j quid faciemas? Seigneur, que ferons-nous?» — Le vieux prêtre ajoiita quelques mots où respirait l'indignation d'un peuple abandonné après tant d'efforts héroïques: « Très a excellent prince et seigneur, dit-il au roi, il (c m'est enjoint de par les habitans de la ville de « Rouen, de crier contre vous, et aussi contre « vous, sire de Bourgogne, qui avez le gouvera nement du roi et de son royaume, le grand a haro pour l'oppression qu'ils ont des Anglais ; (c ils vous mandent et font savoir par moi , que « si par faute de votre secours il convient qu'ils a se soumettent au roi d'Angleterre, vous n'aurez a en tout le monde pires ennemis qu'eux , et , a s'ils le peuvent, ils vous détruiront vous et « votre génération.» ' Le duc de Bourgogne promit de prompts secours. Le vieux prêtre revint à Rouen y non sans courir beaucoup de dangers, et annonça aux habitans cette nouvelle , qui les

' Monstrelet, liv. I , c. â07.

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remplit d'allégresse. Les cloches > qui étaient restées muettes depuis le commencement du sîége , retentirent pour la première fois '. Les Anglais crurent aussi à l'arrivée prochaine de Tarmée française et prirent les plus grandes précautions. Mais 9 au lieu d'une armée ^ on. ne vit paraître que des hommes de loi ,. à la tête diesquels était Philippe de Morvilliers , premier président du Parlement de Pari^'. Un légat du pape j le cardinal des (Crsins^, s'était joint aux ambassadeurs français^ et travailla avec uiDl grand zèfe à rétablir la paix entre les deux na* tions. Il chercha à entraîner Henri Y, en lui montrant un portrait de la fille de Charles YI, Catherine de ^France , dont on ofirait; la main au prince anglais. Mais , quoique sensible aux charmes de Gatherine ^' , le roi d'Angleterre ▼GUlut imposer des conditions, si dures^ qu'après» quinze jours de négociations^ les confé* rences furent rompixes*

Pendant ce temps, la famine était devenue horrible, et les victimes chaque jour plus nombreuses. On était réduit à se nourrir de che-

'Chron, ânscr. Henrici /^, f<> ISS^ ^ Poème anglais ,. Jrchœologia ^ XX [.

* Monstrelet , liv. I , c. 207.

^ Id., ibid.

SORTIE DES ROUEMIIAIS. — 1418. M

vaux ^ de chiens, de chats, et des animaux les plus immondes '. Ce fut surtout dans cette extrémité que se signala le courage de la population. LesRouennais résolurent d'aller chercher ce secours qui se faisait siiong-^temps attendre '. On convintde laisser dans la ville une garnison suffisante, pendant que dix mille hommes, munis de vivres pour deux jours , s'ouvriraient une route à travers l'armée anglaise. Au moment fixé , deux mille hommes attaquèrent le corps d'armée commandé par Henri V, et pénétrèrent jusqu'à la Chartreuse qu'il occupait ; d'autres s'élancèrent en même temps par la porte du Château (Bouvreuil); mais des traîtres avaient scié les supports du pont jeté sur les fossés; il s'écroula et entraîna dans sa chute un grand nombre de Rouennais, qui furent tués ou blessés. On ne put , dans ce désastre , que protéger la retraite des deux mille braves qui avaient pénétré dans le camp ennemi. A qui devait-on imputer l'odieuse trahison dont les habitans avaient été victimes ? 'La voix publique désigna le capitaine de Rouen , Guy Le Bouteillier ^ , et la conduite qu'il tint da^os la suite ne justifia que trop les soupçons des

' Uonstrelet , liv. I , c. S08.

* Id., liv.I, c. 307.

3 Id., ibid.