CHAPITRE DOUZIÈME

mier consul avait tenu le deuil dans sa maison , où tous les corps de métier s'étaient transportés pour faire une visite de condoléance. La nouvdle de la mort du roi (ut annoncée dans la ville à son de trompes munies de sourdines, avec défense d'ouvrir les boutiques pendant toute la neuvaine. Cinq jours après, une nou* veile annonce en fiit faite par des trompettes à cheval, suivis par les différents officiers de la ville , aussi à cheval.

Une galère génoise sur laquelle se trouvait la prin- 16». cesse Dorothée, fille de Tempereur Rodolphe, âgée de treize ans, se perdit le 22 novembre i6ai, près de Leucate. Des forçats sauvèrent à la nage 1 archiduchesse et ses dames, qui se reiidirent à Perpignan. Les consuls allèrent attendre cette princesse & la porte de la ville , avec une compagnie de deux cents hommes et plus de cent torches allumées , et cette archiduchesse entra dans Perpignan à la nuit tombante , au bruit de rartiUerie des remparts et de la citadelle ; die repartit de cette ville après s'y être reposée un jour ^.

La peste se déclara dans le village de PoUestre en l63i, apportée, dit-*on, par des efifets appartenant à une femme française. De Pollestre elle gagna Perpignan , où la plus grande mortsdité régna jusqu'au mois de janvier : en trois mois le nombre des victimes s'éleva à six mille. On accusa fie cette mortalité ex-

cessive l'incurie des consids^.

' Manuscrit de J. Gros. — ' Ibidem.

Les guerres civiles , qui depuis le règne funeste de Charies IX ne cessaient de désoler la France, avaient trouvé un constant appui dans les Espagnols , à cette époque les implacables ennemis de cette couit>nne. Le temps venait enfin où la première de ces puissances, en faisant rentrer définitivement sous sa domination une province qui en était séparée depuis cinq siècles, allait se venger de tous les troubles que la seconde avaitfomentés dans son sein avec tant de persévérance. Sous rétemel et banal prétexte de défendre la religion, fEspagne, quis*en était faite le champion et qui y trouvait son compte, ne cessait de provoquer les peuples à la révolte contre leurs souverains. Après avoir fait soulever la Valteline, elle avait excité de tous ses efibrts la révolte des huguenots de France , et elle avait fini par faire perdre la fidélité au frère même du roi.

Une paix toute d'hostilités était un état plus filcheux mille fois que celui d'une guerre ouverte. La surprise de la ville de Trêves par les Espagnols , avant toute déclaration , fomnit au cardinal de Richelieu, premier ministre de Louis XIII , l'occasion de sortir enfin de cette situation équivoque , et de prendre ouvertement les armes. La guerre commença par les Pays-Bas, s'étendit plus tard aux fi*ontières des Pyrénées et finit pour les agresseurs , après vingt-cinq ans de durée , par la perte du Portugal , du Roussillon , de partie de la Cerdagne et de partie de i'Ârtois.