CHAPITRE SEPTIÈME

mière par le ruisseau d*Ortine et par le défilé qu il venait de franchir, et d'où il pouvait riposter sans risque au feu de Tennemi. L'engagement durait depuis six heures sans aucun résultat, quand les Espagnols, impatients de débusquer les Français , se portent en avant* Le duc de Monteleone, qui commandait Tavantgarde, a déjà traversé le ruisseau. Les Français le laissent s'enfoncer dans le ravin, prennent leur temps pour fondre sur lui à l'arme blanche , et en peu d'instants tout ce qui se trouve en leur présence est culbuté. L'avant*garde , en cherchant à se dégager, se jette sur le reste de l'armée, qui prend la débandade au milieu de ces fondi^ières qu'elle couvre de morts : Monteleone, le comte deFuentes , le vicomte de San Jorge et une foule d'autres seigneurs, tant espagnols qu'allemands, y perdirent la vie. Monterey, revenu de l'autre côté, fut témoin de la tranquille retraite des Français , avec la honte d'avoir été battu par une armée qui n'était pas la moitié de la sienne, et la mortification d'avoir eu, pendant quinfe jours, sans en savoir profiter, l'occs^sion de la détruire ^ s'il avait rivalisé de talent avec son adversaire. La perte des Français, dans cette mémorable affaire, bt de mille hommes , tués ou blessés ; celle des Espagnols s'éleva k quatre mille hommes morts ou blessés et huit cents prisonniers. On ne laissa pas de rendre à Dieu des actions de grâces pour cette affaire , dans Barcelone , apparemment pour le remercier de ce que l'armée

entière n avait pas péri : c'est ce qu'on peut conclure des paroles de Feliu , qui dit qu'on doit des grâces h Dieu dans l'adversité comme dans la prospérité^ : on ne saurait mettre plus de philosophie dans la défaite. 1678. Le brave maréchal de Na vailles prouvait très-bien

qu'il savait suppléer par l'audace et la capacité à l'insuffisance numérique. L'année suivante, à peine la campagne put-elle s'ouvrir, que , &isant mine de vouloir se jeter siur l'Âmpourdan, il rentre brusquement en Roussillon, monte dans la Gerdagne et s'empresse . d'investir Puycerda. Le 3 mai, dans la nuit, le chemin couvert ayant été poussé jusqu'aux palissades, on commençait à les arracher, quand les paysans réunis k la garnison repoussèrent les assaillants. Cette tentative, trois fois renouvelée, échoua chaque fois. Une attaque dirigée simultanément d'un autre côté de la place était sur le point de réussir, quand deux compagnies de paysans et unq de jeunes ecclésiastiques, tenues en réserve, accourent et forcent les nôtres de reculer. Bientôt les murailles présentant une brèche assez large, on donne un assaut qui est repoussé avec vigueur. Cependant l'intrépidité de cette brave population ne put sauver la place , qui capitula le 3 1 de ce même mois , aux conditions les plus honorables. Cette ai&ire fiit la dernière de cette campagne et de la guerre. La paix de Nimèguq , en mettant un terme aux hostilités,

* • Mandaroa dar a Bios las gracias ea Barcelona ; y con acierto , pues «se le devea ea lo adveno como eo lo prospero. » Feliu de ia Pena.