CHAPITRE NEUVIÈME

voiité du prétexte dont on se servit pour la commettre : Jayme était entré en RoussiUon sans la permission ia roi de France. Ainsi» ie roi de Majorque était assimflé à ceux qui lui prêtaient leur aide, et le prince détrôné devait demander la permission d'employer ses deniers à recouvrer sa puissance! Mais Jay me , bien qu'il fât vassal de la couronne de France, pouvait-il être compris dans la mesure générale par laquelle Philippe avait défendu de prêter aucim secours au roi de Majorque ? N'était-il pas lui-même, ce roi de Majorque, privé de ses états par une perfidie , et autorisé par tous les droits de la justice et de l'équité à chercher à les reconquérir ? Le roi de France devait-il lui ravir ses domaines, quand il ne saisissait pas ceux des seigneurs qui l'avaient secondé dans ses tentatives , en dépit de ces mêmes défenses ? Ou bien, en ne considérant même le roi Jayme que comme vassal direct de la couronne de France , avait-il besoin de l'agrément du roi pour venger ses propres injures ? Le droit de guerre appartenait aux possesseurs de fiefs; ce droit était de Tessence du gouvernement féodal» alors encore dans toute sa plénitude. Les troubles

que les guerres privées jetaient dans le royaume avaient bien porté quelques rois à y mettre des bornes, mais la défense absolue en était impossible, parce que la noblesse regardait ce droit de guerre comme un de ses privilèges les plus précieux. £n octobre ia45 Louis IX avait rendu son ordonnance dite la quaran-

taine-le-roi, par laquelle il défendait de recourir aux armes avant que quarante jours ne se fussent écoulés entre l'offense et les hostilités ; Philippe le Bel , après avoir fait tous ses efforts pour prohiber à jamais dans ses états, par ses édits des 9 janvier i3o3 et 2 décembre 1 3 1 1 , les guerres privées que se faisaient les seigneurs, avait fini, le 29 juillet i3i A, par les défendre seulement pendant la durée de sa guerre de Flandre; plus tard, en mars i356 et en décembre i363, Gharies, lieutenant du royaume pour le roi Jean, son père, et ce monarque lui-même se bornèrent à défendre qu'aucune guerre privée pût avoir lieu pendant que le royaume aurait à soutenir luimême une guerre ^ : le privilège en eidstait donc encore entier en 1 S&y; Jayme était donc dans son droit, et l'action du roi de France n'était qu'un acte de plus de violence, qui tenait à la loi du plus fort.

Jayme , réduit au désespoir par cette dernière injustice, implora de nouveau l'assistance du pape son unique soutien. Clément écrivit au roi de France, non pour réclamer de lui une restitution , la politique de Philippe lui commandait de conserver des terres qui convenaient à l'unité de son royaume , et il n'était pas plus disposé que Pèdre à se dessaisir de ce qu'il avait pris , mais pour solliciter sa commisération en faveur d'un prince qui n'avait plus , disait le pontife , de quoi se sustenter, lui sa femme et ses enfants,

' Ordonnances des rois de France.