FUNERAILLES ET DEUIL

Les funérailles et les deuils n'ont pas moins attiré l'attention et la sollicitude de l'ancien gouvernement

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da Roussillon que tes mariages et les noces. L'orgueil, la vanité n ont jamais laissé échapper une occasion de se mettre en évidence , dans tous les actes exté* rieurs et les solennités publicpies , et cette superfluité de dépenses auxquelles entraînaient le plus sot amourpropre et la plus ridicule rivalité était souvent une charge de plus pour les familles qui venaient de perdre ieur chef. Par édit du i3 mars li^i le roi don Sanche régla ce qui concernait les funérailles et le deuil : c est le premier règlement qui ait été &it en Roussillon sur cette matière , et il nous fait connaître quels étaient les usages de ce tempis4à. Le roi défend d abord à toute personne , de quelque état et condition qu'elle soit, de réunir dans sa maison, pendant plusieurs jours consécutifs, à Toccasion de la mort de quelqu'un des siens , des parents , des amis , des alliés QU des étrangers ; les convocations ne pourront avoir lieu que pour la cérémonie des funérailles et pour les offices de laneuvaine, sans pouvoir s'étendre hors du A^ercle des parents et des alliés. Ceci , dit le prince, a pour but d'éviter les frais et ïingratitade auxquels donnent toujours lieu ces réunions, qui ayant moins pour objet de prier Dieu pour le mort que d'honorer les parents vivants, sont constamment suivies de murmures et de haines. Il est également défendu de couvrir le cadavre de draps d'or ou de soie, quand on le porte à la sépulture, sous peine de dix livres d'amende au profit de la fabrique de l'église de

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Saint-Jean, de Perpignan. La même peine serait encourue par toute personne qui, dans ce cas, faisait partie du cortège. Par cette prohibition le roi n'entend pas empêcher les parents de couvrir de draps de soie ie défunt , dans l'intérieur de la maison , ni de donner à l'église des draps d'or ou d'autres joyaux, pour l'âme du trépassé. Â l'enterrement on ne pourra porter plus de quatre torches , du poids de cinq livres chacune.

Pendant l'occupation du Roussillon par les Français, sous Louis XI, les consuls, de l'autorité du gouverneur, firent publier une ordonnance qui défendait à toute personne de faire porter aux offices de neuvaine, c'est-à-dire aux messes chantées qu'on célébrait alors le premier, le second et le neuvième jour, et aux anniversaires, plus de quatre corbeilles d'offrandes, quelle que fut la condition du mort : la mode s'était établie depuis peu de temps d'en envoyer un grand nombre , suivant ce que dit l'ordonnance. Ces of&andes, dont l'usage se conserve encore de nos jours, sont une suite des oblations que dans les premiers temps du christianisme les fidèles donnaient à l'ég^se encore très-pauvre , et qui étaient à peu près les seuls biens dont les prêtres tirassent leur subsistance. Ces oblations avaient lieu pour les vivants et pour les morts , et le concile de Vaison déclara sacrilège et larcin la retenue des offrandes faites pour les morts. Cependant cet usage des oblations cessa de

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très-bonne heure presque partout; il se maintint seulement dans quelques diocèses, et nous voyons que celui d'E3ne fut du nombre. Nous ignorons en quoi elles consistaient , à Tépoque où Ton dut en modérer la quantité; aujourd'hui chacune des deux ou quatre corbeilles que portent des femmes en deuil, aux services funéraires , contient une certaine quantité de pain et un litre de vin, placés sous une serviette, qu'au moment de l'offrande le clerc reçoit des mains de ces femmes , et qu'il emporte à la sacristie. Cette fixation des offrandes au nombre de quatre au plus fiit renouvelée le a a juin i5o&, par une nouvelle ordonnance des consids. À cette époque , les parents du défunt , en se rendant à l'église pour les offices des neuvaines ou des anniversaires , se faisaient précéder pompeusement par un grand nombre de porteuses d'oblations destinées à diverses églises. En restreignant le nombre à quatre , les consuls déclarent qu'ils ne prétendent pas s'opposer toutefois, à ce qu'on donne un plus grand nombre d'offrandes si l'on veut, et à telles églises qu'on voudra, mais que ce soit occultement et non avec ostentation , afin d'éloigner tmt péché de vaine gloire : tout contrevenant devait être puni d'une amende de dix livres et de la confiscation des offrandes ^.

L'édit de don Sanche , prohibitif de l'exposition des corps morts sous des couvertures de draps d'or, fut

' Ârch. com, liber ordintU,

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renouvelé le a 6 septembre i388. Depuis cpielque temps , dit le baUli de Perpignan , il s*est introduit lusage de mettre beaucoup de draps d'or, de porter li^eaucoup de torches de cire aux offices des neuvaines et des anniversaires, des morts, des personnes dç condition , d'où résultent des chaînes pour les familles ; c'est pourquoi il prononce une amendé de cinqusmte livres, pour chaque contravention,. à moins que œ ne soit pour un service dé roi, de fils de roi ou de fils du prenôder né du roi ; et si c'étaient les consuls qui contrevenaient à cette ordonnance, ils devaient payer l'amande de leurs propres deniers.

. L'ordonnance des consuls du 22 juin iSo/i» dont nous venons de^parler, portait aussi règlement sur la pompe des fiméraillçs; elle établissait qu'à l'avenir ies.généreax (gentilshommes), les bourgeois et les personnes qui compteraient parmi leurs ancêtres quelqu'un qui aurait exercé la charge de consul , pourraient seuls, après leur mort, être présentés à l'église de Saint-Jean , qui commençait seulement alors à servir aux fonctions du culte ; tous les autres morts devaient être jprésentés, suivant l'usage « à la chapelle du cimetière ; une exception était Êdte néanmoins en &veûr dés personnes qui consentiraient à payer, poar l'amour de Diea, cinq livres de Barcdone à l'œuvre de l'église,. pour l'àchéviement de l'édifice. Ceux qui voudraient faire sonner les cloches de cette è^iise devaient payer la même somme, en sus des frais de

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la sonnerie. Cette même ordonnance fixait à vingt le nombre de prêtres qu'on pouvait demander pour l'enterrement d'un boui^eois ; k seize , pour l'enterrement d'un mercader, ou d'une personne qui aurait été consul, et à douze t pour celui de tout habitant d'une moindre condition.

Cet usage des services fimèbres' aux jours de l'entecrement, du lendemain et de la neuvaine, n'existe plus depuis longtemps; cependant le nombre des messes qu'on fait célébrer est toujours de trois , qu'on chante, tout, de suite et immédiatement l'uiie apsfes . Vautre , en présence du corps, ce qui alors di^nse. du service commémoratif au bout de la ser maine, ou bi^ on en chante deux consécutives et Ih trcnsiëme'est renvoyée à la neuvaine, ii l'enterrement ailieu le matin ; mais, si c'est le soir, les trois messes se disent à la suite l'une de l'autre , sans interruption J le jour de la neuvaine ou tout autre jour, an choix clés parents* k chacune de ces messes!' les invités re* çoivent une petite chandelle allumée, et au mothent de foffiertoire fls se rendent , tous à la file , précédés par les pcêtres et les parents, au pied de l'autel pour baiser fétole et déposer la petite chandelle dans le bénitier que tient i'eisfant de chœur; ils l'y plongent par le boujt alluiné. : le flambeau renversé a toujours été l'emblème de* la mtort. Avant d'arriver jusqu'au marchepied de l'autel , chacun se tourne successivement vers celui qui le suit et le salue d'une inclina-

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tion de tête; celui-ci rend le salut, et se tournant à son tour du coté de celui qui marche après lui, il le salue de la même manière. La file des femmes se rend à Toffertoire quand celle des hommes est épuisée, avec le même cérémonial et les mêmes salutations.

Les parents et les amis accompagnent le mort jusquau bord de la fosse. Dans plusieurs cantons des montagnes tous se réunissent ensuite à un repas, qui se fait ordinairement en maigre ; s'il est en gras , on n*y doit servir ni volaille ni gibier. Au qioment où le mort est descendu dans la fosse on voit encore, dans quelques lieux de la campagne , des femm^s le charger de commissions pour leurs parents déjà trépassés ^. Dans la vallée de Carol , les hommes qui suivent Tenterrement couvrent leur tête d'une capuche de femme , et celles-ci la remplacent par un voile.

La première ordonnance sur les deuils est du règne de Jayme P', roi de Majorque, sous la date du 30 octobre 1 3o8. Ce prince en avait fixé la durée h un mois pour la mort du roi et celle d'un prince âgé au moins de quinze ans, pour celle de père, mère, rère et sœur, et pour celle d'une personne dont on serait légataire universel : ce deuil pouvait se porter

^ Diodore disait des Gaulois : • Quelques-uns jettent dans le bûcher «des morts des lettres écrites comme si le défunt devait en prendre «connaissance.» Autrefois, et peut-être encore aujourdliui dans quelques endroits des montagnes, on jetait dans la fosse de celui qu on eqterrait des lettres adressées à d autres morts pins anciens.

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en noir ou en blanc, à volonté; pour tout autre parent, on devait se borner à mettre une bordure de deuil â ses vêtements ordinaires.

L'ordonnance du roi Sanche dont nous avons parié plus haut , relativement aux fiinérailles , contient , sur le deuil des femmes, quelques dispositions dont on a peine à se rendre compte aujourd'hui. Ce prince défend à toute femme mariée, de quelque état ou con^ dition qu'elle soit, de prendre le deuil pour aucune autre personne que pour son mari , car il est dur, ditfl, qu'une femme dont le mari est vivant, et qui ne doit faire attention qu'à celui de qui son état dépend , pleure dans ses vêtements un autre que celui qui est son chef et son honneur ^ Toute femme qui contreviendrait h cette défense encourrait par le fiadt une amende de dix livres , que le mari aurait à imputer sur sa dot, si elle n'avait quelque autre bien en propre. La même oixlonnance fait expresses inhibitions aux maris de se vêtir de bure noire ou de toute autre étoffe lugubre, à la mort de leurs fenmies. Le dispositif de cet article aurait l'air d'une mauvaise plaisanterie, si ime plaisanterie avait pu être introduite dans une loi. « Husieurs personnes , dit le mo- «narque, ont commencé à extravaguer, dans ces der- «niers temps, dans la ville de Perpignan, en se

^ Dumm enim est quod midier, vivente marito, cinn non sit qaod mpicere debeat, niai illam a quo status sans depeadet, lugeat in vestîbns, niai Ulum qui caput ejus est atque honor.

xciv INTRODVCTIQB.

« couvrant de deuil quand leurs fiemmes viennent à «mourir, oubliant qu*il ny a pas de deuil pour les (( femmes ; et c est pour extirper une si grande felie (f que la présente ordonnance est rendue ^. » En conséquence , le veuf ne pouvait porter sur ses vêtements , pour tout signe de douleur, qu'une bande verte ou de quelque autre couleur obscure et décente, pendant un mois seulement, et pas au delà; toute contravention, soit en public soit en particidier, contre ce statut, devait être punie dune amende de dix livres, sans pour cria que le contrevenant fût dispensé de s*y conformer.

Rien ne peint de couleurs plus vives , et en même temps {dus bideuses, Tespèce de sauvagerie des mœurs dé cette époque que ce qui concerne les femmes dans cet édit. C'est surtout le comble de 'la tyrannie , que cette brutale disposition qui interdit à la portion du genre humain la plus vivement affiectée de la perte de ses' proches*, toute démonstration publique de sa profonde douleur; Cette barbare défense fut encore renouvelée par Jayme II en i33a. Ayant appris que des femmes, à la mort de leur père, mère, saur ou frère, «e permettaient , du vivant de leur mari, de se vêtir de vert ou de toute autre* couleur sombre,

> Verum, cum plures, in dicta vilia Perpiniani, fatuitxare incepelint, a paucis temporilms citra, indaeodo se vastiboa Ingubribua cmn eonim moriantnr mores, non advertentes qnod uzoris non est luctus, lantam fataitatem exdpere volens, etc. lÀber ordbuU,

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afin de porter, de cette manière, des vêtements lugubres, il fait très-expresses injonctions à ses o£Bciers d'empêcher cet abus , avec ordre de ne ménager aucune contrevenante , ifoeUe que paisse être sa condition.

Le 7 mars ligti le bailli et les consuls de Per*^ pîgnau firent publier un nouveau règlement sur la forme et la durée du deuil. Pour pèi;e, mère, firère et sœur on devait porter, à l'enterrement et aux offices funéraires dé la neuvaine et de Tanniversaire , le chaper<Mi taillé ou rabattu , et le reste de la neuvaine , le chaperon habillé ; et quant aux vêtements , ]e Tioir ou le Manc , à volonté , pendant un an , sans plus;

Pomr oncle, tante, neveu, nièce, cousin et cousine germains, le chaperon taillé ou rabattu aux mêmes jours qu en l'article précédent; le chaperon habillé le reste du temps , et le blanc ou le noir pendant un mois ;

Pour beau-père, belle-mère, beau-frère, bellesoeur, le chapei^n habillé , et le noir ou le blanc pen-^ dant la neuvaine seulement-,

Pour une personne dont on hériterait, le deuil comme pour cousin , hors le chaperon rabattu ^', et

^ Les personnes qui ne connaissent pas la forme du chaperon peu^ vent se figurer un bonnet de police non aplat^, dont le retroussis, fendu par devant, pouvait se rabattre sur la nuque et les oreilles. La coiffe du chaperon était en pointe comme celle du bonnet de police, mais cette pointe était très-longue et descendait jusqu'à la ceinture où on rarrètait.Quelqaefob même cette pointe descendait jusqu'aux pieds,

xcvi INTRODUCTION,

pour tout parent à des df^grés inférieurs , ni noir m bianc, mais seulement la bordure noire ou blanche, aux vêtements ordinaires, lors de l'enterrement et aux offices , tant des trois jours de la neuvaine qu*à celui de l'anniversaire.