CHAPITRE CINQUIÈME

da manidiéisine, qu'on appela f hérésie des Albigeois, 1194. fut confié à une corporation religieuse qu'on institua * tout exprès sous le nom de Prédueurs^ connue pkiatard sous celui de Dominicains , qu'die prit de l'un de ses plus ardents fondateurs.

La réunion , sous la main du roi d'Aragon , de deux comtés situés , l'un tout à fait en deçà des Pyrénées , ] autre au milieu de ces montagnes , et tous deux au voisinage des pays infectés par l'hérésie, avait suffi au légat dli pape près d'Alphonse pour presser ce prince d'appliquer à cette nouvelle province de ses états les fougueuses dispositions que le concile de Vérone venait de décréter ccmtre les Albigeois , c'est-àdire d'abandonner à la justice séculière tous ceux que les évèques auraient déclarés hérétiques. Alphonse hésita longtemps. Ce roi troubadour, que la culture des lettres portait plutôt à la clémence qu'à la rigueur, céda enfin aux importunités du cardinal, et l'expulsion,, sous peine de crime de lèse-majesté, de tous Vandois^r Cathares , pauvres de Lyon et autres hérétiques quelconques fut ordonnée. Ceux de ces hérétiques qui auraient été trouvés dans les limites de ses états, après l'expiration du terme qu'on leur donnait pour en sortir, devaient être passibles de toutes les peines, à l'exception toutefois de la mort et de la mutilation.

Alphonse était doux et humain. Tant qu'il vécut, il sut contenir ]e zèle déjà trop ardent des inquisi-

leurs ; mais , après sd mort , son fils ne sut pas résister 1196. * comme lui à la tendance envahissante de Tautorité spirituelle et aux instances réitérées des archevêque et évêques de Tarragone, Barcelone, Gdrone, Vie et Elne; le décret du concile de Vérone fîit publié de nouveau en 1 197, et la sévère exécution en Ait ordonnée dans toute la Catalogne.

C'est le a 5 avril 1 1 96 qu'Alphonse fut enlevé à Tamour de ses peuples , dans Perpignan , où il était tombé malade en arrivant. Sa mort, qui était un maiheur public dans les circonstances présentes, fut prin^ cipalement déplorée par les Roussillonnaîs , dcmt il semblait s'être constitué le tuteur, et qui, se ressen* tant chaque jour des améliorations que sa sagesse et sa fermeté avaient apportées à leur situation, per* daient en lui un zélé protecteur contre les vexations de leurs seigneurs féodaux. Son corps fut transporté au monastère de Poblet qu'il avait fait bâtir pour la sépulture des princes de sa race.

rèdreii. " C'est la première année du règne de Pèdre II, fils et successeur d'Alphonse , que la population de Perpignan, qui, jusque-là, s'était régie par ses usages, sous l'autorité du bailli institué par les comtes de Rous^ sillon , changea le régime de son administration du consentement du roi, et se donna des consuls , u pour dé- (( fendre, garder et régir tout le peuple de la ville, tant ((grand que petit, avec tout ce qui lui appartenait en (( meubles et immeubles, ainsi que les droits du roi. »