HAUTEUR DE QUELQUES AUTRES LIEUX

Espira, suivant Mechain 339 toises.

* GourtaeGébelin,Dicf. %mo2.

* Mémoirt twrUs monts Pjrmées, par Paliaasou. La hauteur du Canigou est ,

Suivant Reboul et Vidai , de 1 ,43o toises.

Suivant Mechain , de 1 ,^ 3 1

Suivant Bory-S*-Vincent» de i,hhî

xii INTRODUCTION.

Força-Real, suivant Mechain 267 toises.

Tautavei 36i

La Massane, suivant Pallassou 4o8

Trois petits fleuves ou grands torrents descendent des montagnes et traversent le RoussiUon : ce sont , du nord au sud, la Gly, la Tet, le Tech. Une chose est à remarquer au sujet de ces fleuves, égaux en longueur, en laideur et tous les trois assez souvent destructeurs, c*est qu'aucun des écrivains de Tantiquité ne les a indiqués tous. Strabon, qui fait mention de la Tet et du Tech , leur donne les noms de RuscinD et dllliberis; mais nous pensons que c'est par erreur qu'il leur assigne ainsi le nom des deux villes bâties sur leiu^ rives ; Mêla , son contemporain , et Espagnol de nation , devant par conséquent mieux connaître ce pays que le géographe grec, les nomme par leur propre nom, Telis (qu'il faut sans doute lire Tetis) et Tichis; mais nous ne comprenons pas comment il a oublié la Gly. Pline, mieux informé que Strabon, parait avoir reçu des renseignements sur le nom des trois fleuves; mais persuadé, vraisemblablement par l'omission de ses devanciers, qu'il n'y en avait que deux, il nomme la Gly et la Tet, Vernodabrum et Tecum. Ce qui ne laisse pas douter que c'est bien de la Gly que parlaient les documents sur lesquels il rédigeait son travail, cest que le nom de Vernodabrum se retrouve encore, incontestablement, dans celui de Verdoable

INTRODUCTION. xiii

que porte le dernier des affluents de ce fleuve. Ptolémée , h qui Touvrage de Strabon , écrit dans la même langue que celle qu*il parlait, paraît avoir servi de guide , nomme comme lui la Tet et le Tech , Ruscino et IWheris, qu'il écrit Biens . Mêla signale les débordements désastreux de ces fleuves en ce peu de mots : Parca Jlwmna ubi crevere perseeva.

Marca ne pense pas que le lit de la Tet ait toujours existé là où il se trouve maintenant, au-dessous de Perpignan; suivant lui, ce fleuve se rendait, non pas à Canet, mais à Torelles, où son embouchure formait un petit port. Le motif de cette déviation aurait été, d'après ce savant prélat, d'enlever aux pirates du Nord un point de débarquement favorable à leurs ravages en Roussillon ^. Nous manquons aujourd'hui de moyens pour vérifier l'exactitude de ce fait, qui n'aurait en soi rien d'extraordinaire ; nous savons seulement que des médailles romaines se trouvent quelquefois à Torelles, ce qui atteste l'antiquité de ce lieu.

La plaine de Roussillon est un terrain d'alluvion fofmé d'un dépôt de matières calcaires et granitiques , enlevées par les eaux pluviales aux montagnes qui l'entourent^. Ces dépôts, poussés plus ou moins loin dans le bassin que formait la mer, déterminèrent les atterrissements successifs au pied de ces montagnes ,

^ Marca hispanica, autore Petro de Marca, lib. I, cap. v. * Voyez à la fin du volume , avant les notes , un tableau des tranclie s de ce terrain.