XXII INTRODUCTION

ce poëte auraient pris ce nom de Bebryces donné aux Sordones. Cette supposition ne nous semble pas concluante. Silius ne parie point d*Âmycus, et les historiens de l'antiquité ne cherchaient pas plus que nous la vérité des faits dans les poèmes d'imagination ; comment croire qu'ils eussent adopté si légèrement un nom de peuple , s'ils n'avaient pas eu d'autre autorité pour appui? Ajoutons que, si c'était là une invention poétiquç, Silius se serait borné à la fable d'Hercule et de Pyrène , et qu'il n'aurait pas donné le nom de Bebryces aux Sordones, qui ne sont point dans les montagnes^ ni celui de Bebryca aula à la Narbonnaise, Il est plus probable que le nom du pays a donné naissance à la fable , que la hhle au nom du pays. • Le nom de RoussiUon vient de l'antique ville de Ruscino , capitale du pays des Sordones sous les Gaulois et sous les Romains. L'emplacement de cette ville, honorée du titre de colonie, suivant Mêla, et simplement investie du droit latin, selon Pline, ne présente absolument aucuns vestiges de ces grands monuments dont les Romains ne manquaient jamais d'enrichir leurs colonies : les guerres calamiteuses dont ces contrées ont constamment été le théâtre ont tout anéanti. Narbonne, qui était d'une bien autre importance que Ruscino, et qui, à titre de capitale d'une des grandes divisioim de la Gaule romaine, a dû voir s'élever sur son sol tous les monuments qui concouraient à TenUiellissement des villes.

INTRODUCTION. xxiu

au cuite des dieux et à ramusement des peuples , ne conserve pas plus que sa voisine des traces de ces immenses et somptueux édifices dont on admire encore les ruines à Nîmes, à Arles et en tant d autres lieux.

Ruscino fut détruite par les Normands vers Tan 859 *. Les débris de sa population se réunirent sur une partie de remplacement de la ville ruinée, et ils y bâtirent quelques maisons entourées de murailles : ce fut le castrùm Rascmonense, RoscoUonense ou de RossiUione. Ce castrnm^ encore habité au milieu du xiv^ siède, a perdu depuis toute sa population, et il n*y reste pfais aujourd'hui que quelques maisons rurales avec une tour de vigie et une église : ce lieu porte le nom de Castel-RoussiUon .

Le Roussillon était traversé par la voie Domitia, qui menait de Rome en Espagne par lë midi des Gaules. L'itinéraire d'Ântonip trace cette partie de route de deux manières ; Tune , qui menait de Vapincum à Gallecinam , n a que trois stations :

Narbone Sahahs, m. p. xxx.

adStabulum, xlvhi.

ad Pyreruçankf xvi.

L autre, qui d'Aries se rendait à Castelion, Are- Iota ad Castuhnem , compte cinq mansions de Narbonne à la frontière :

^ Mtava hi$pan. lîb. UI. — Hist. ^in. de Long. tom. i.