CHAPITRE PREMIER. Ift

piesures violentes qu'il le forçait de prendre contre le roi d*Aragon , Intime successeur de Mainfroi par sa femme, ce même roi d*Âragon poussait ses succès dans cette fle. Appelé par les Palermitains , Pèdre uSa. avait débarcpié à Trapani le i o août 1 2821 , et il avait été reçu par les Siciliens comme un libérateur. Le duc d'Anjou, qui se trouvait alors en Calabre, irrité de ce que ce prince venait lui disputer par droit de succession une couronne qu'il tenait du souverain pontife, envoie de Reg^o à Messine, où était Pèdre, des messagers lui dire qu'il a manqué à la loyauté en venant sur ses terres sans le défier, et qu'il est prêt à le lui prouver la lance à la main. £n conséquence de ce cartel , une bataille de cent chevadiers contre cent est décidée, et le rendez-vous assigné à Bordeaux pour le 1* de juin 1 a83 ^.

Cette bataille n'eut pas lieu, et chacune des deux nations a cherché à en rejeter la &ute sur sa rivale : les Français en taxant Pèdre de lâcheté, les Aragonnais et les Italiens en accusant le duc d'Anjou et le roi de France , son neveu , de perfidie. Mais l'aigreur a pris ici la place de la justice et a étouffé la vérité. Aux termes mêmes de la convention du combat, il ne pouvait pas se donner, et dans ce qu'en ont raconté les historiens des deux partis il n'y a que haine et animosité. n avait été arrêté que les deux rois ne pour-

^ Ce cartel se trouve transcrit tout au long dans la chronique d*E8pagne de Garibonel.

\iiù LIVRE DEUXIEME,

raient se battre qu en présence de celui d' Angletwre » et celui-ci , qui n avait pas cru pouvoir ég^deaient ga* rantir aux deux champions la sûreté du camp, avait non-seulement refusé de venir à Bordeaux , mais avait même défendu la bataille dans toute f étandue de sa domination ^.

Cbaries d'Anjou s'était débarrassé de Conradin, son premier rival , par un act^ de barbarie ; pour se délivrer du second , il appela sur lui les Foudres de Téglise. Le complaisant Maitin IV avait déjà fulminé contre le roi d*AragOD des bulles d'excommunication immédiatement ^qprès la provocation de Charles ; ainsi, au movoent où la bataille devait avoir lieu, ie roi don Pèdre était déjà voué à l'aivathéme, et ses sujets déliés envers lui de tout devoir de fidélité.

Ni Pèdre ni ses sujets ne s'étaieoit mis en souci de Vexcomooiunication dout le pape avait frappé le trône d'Aragon : c'est l'effet des injustices trop videnteci d*en\ever leur force aux mesm^es même les plus redoutables. Pèdre, qui, sur la défense que lui avait faite le pontife de prendre le titre de roi , se donnait par ironie celui de « soldat aragonnais., père de deux rois et maître de la mer, » se prépara à défendre sa propre couronne que le même pontife lui avait ég^umni retirée pour ia donner au second fils du roi de France, afin d'engager ce monarque à lui faire )a guerre^ is85. Philippe le Hardi, décidé à conquérir le royaume

' Voyes la note xy.

d*Ai^agdii meàgtè les instances contraires de ses deux il», Pbiippe le Bdi et Charles» nommé roi d* Aragon , s'3l fent en croire la chronique de Zantfliet \ avait réuni une puissante armée ; là croisade ordonnée par ie pape cimtre le prince que sa haine poursuivait devait rendre cette armée encore plus* formidable. Les pmts de Marseille , d' Aigues-Mortes , de Gènes et de NarboAne fonrmUlaient de' vaisseaux destinés à porter les provisions (fune armée qui devait aller au delà de trois cent mille hommes , puisqu'elle se composait de dis-huit mflle six cents chevaliers de parage avec leurs hommes d*armes, de cent cinquante mille hommes de pied , de dix-sept lùiUé arbalétriers et de plus de cin qnante mflle goujats ou conducteurs des bagages, outre quarante mille ribauds , gens destinés à poiu*yoir aux fourrages du quartier royal , et qui n'avaient pour arme quun bâton. Cent quarante galères ftirent aatnées et' équipées pour escorter cette forêt flottante. Quand^ toutes les dispositions eurent été prises , Philippe fit sortir de Saint-Denis la célèbre oriflamme, et à la tète de la principsde noblesse du royaume il pfitla route du Roussillon. Les deux princes ses fils, la reine , le cardinal Jean Cholet , légat du pape , étaient du voyage ; il n'y eut pas jusqu'aux dames de la cour, qui , pour gagner les indulgences que le pape attachait à cette croisade , ne voulussent être de la partie.

*■ Matlène, Vetenmi script coUecHo, toin. V.

lO.

148 LIVRE PEUXIÈME.

Le roi de Majorcpie , placé entre deux états dont il était également feudataire , aurait dû &ire tous ses efforts pour rester neutre; mais la dépendance â laquelle Tavait soumis son frère avait ulcéré son cceur, et en secondant les ennemis de TÂragon il espérait pouvoir faire annuler l'engagement forcé qu*il avait été contraint de souscrire. Se couvrant donc du prétexte sacré de la croisade , il se déclara contre Pèdre , s* unit aux Français, et pour gage de sa foi livra deux de ses fils en otage à Philippe.

Le roi d* Aragon ne pouvait pas ignorer les intrigues de son frère avec le roi de France. Lui rappelant ses devoirs de vassal , il l'avait d'abord pressé de s'unir à lui contre le prince dont il avait à se plaindre au sujet de son fief de Montpellier, ajoutant que s'il avait contracté avec le roi de France quelques engagements qui l'empêchassent de se montrer ostensiblement son ennemi, il l'aidât au moins secrètement de ses finances ; le trouvant inébranlable de ce coté , il s'était ensuite borné à lui faire demander, par un chevalier nommé Bérenger de Rossanes , la liberté du passage à travers ses états en allant à la rencontre du roi de France , faveur égale à celle qu'avait obtenue ce dernier; mais le roi de Majorque , aveuglé d'une part par le ressentiment, et bercé de l'autre de l'espoir de recouvrer son indépendance , ne voulut rien entendre. Lorsque Pédre vit qu'il fallait en venir à un coup de main contre son frère , il se ménagea quelques intelli-

gences en Roussiilon, et, sous le prétexte d'aller fortifier divers châteaux, il prît le chemin de la frontière à la tête de quelques compagnies des barons et des chevaliers dont il connaissait le dévouement K Après avoir pourvu en passant à la sûreté de Girone, il tiaverse les Pyrénées et ne fait connaître Tôbjet de son expédition que sous les murs de Perpignan. En apprenant que l'enlèvement du roi de Majorque est le but de cette course, le vicomte de Cardone, l'un des barons qui accompagnaient Pèdre , s'excuse d'y prendre part sur les relations de famille qu il avait avec la reine Esclarmonde , et le roi consent à ce qu'il se retkre de sa personne , mais en laissant tous les chevaliers et hommes d'armes qui suivaient son pennon.

La troupe royale avait pris des chemins détournés dès son entrée en Roussillon , et elle était parvenue au terme de sa course avant même qu'on soupçonnât sa marche. Se présentant inopinément devant une des portes de Perpignan qu'elle trouva fermée , elle la brise et pénètre dans la ville sans que de l'intérieur on ait pu se mettre en défense. Le fils du vicomte de Narbonne , le seigneur de Durban et quelques autres barons français qui étaient venus voir le roi de Majorque, alors malade, furent arrêtés et durent par la suite donner rançon pour leur liberté.

Pèdre se rendit maître du château royal, qui,

* Gastîllo Solorzano, Vida del rey don Pedro, pag. 168. — Protestaiio Jaco^, Maj, régis» apud Martene, Thés, anecd, tom. f .

n*étant pas encore terminé , ne pouvait être une défense , et il fit occuper une certaine enceinte fortifiée , mais non achevée aussi probablement, qu'on appelait la Maison du temple : là se conservaient les joyaux et le trésor de la couronne que Pèdre fit saisir. S^il faut en croire Aclot» historien presque contemporain, on aurait trouvé dans cette même maison , qui dans ce cas aurait servi aussi de chancellerie au rcH de Majorque, ce qui est très-probable, un traité entre ie pape, le roi de France et celui de Majorque, par lequel , en récompense des facilités que le dernier devait donner pour la conquête de l'Aragon, il aurait reçu en fief, des mains du pontife , le royaume de Valence , objet de son ambition. MieiuL eût valu pour lui laisser Valence à l'Aragon et demander à sa place la Catalogne, contiguë au Roussiilon, puisque ce royaume placé encore à une grande distance du point central de ses états , par delà un pays étranger, n'aurait fait qu'augmenter les embarras de l'administration et les difficultés de la défense de son royaume.

Pèdre n'avait pas voulu voir son frère, mais il lui avait fait signifier par deux chevaliei^s qu'aux termes de rhonmiage qu'il lui avait rendu et de l'engagement qu'il avait contracté il était requis de livrer aux Aragonnais tous les châteaux et places fortifiées du Roussiilon, et Jayme, surpris dans son palais, avait signé tout ce qu on avait voulu. Apprenant ensuite que son frère devait Icmmener prisoimier eu Catalogne , il se