CHAPITRE PREMIER. loi

coula pendant la nuit hors du château par un conduit souterrain , et se réfugia secrètement à Laroque.- Le lendemain, au bruit de Févasion de ce prince, les Perpignanais, s*imaginant qu on Tavait fait périr, s'arment eh tumulte pour le venger ^tir la personne de aon firère. Hs montent vers le château , s'emparent du comte de Pallas et de quelques autres barons , et se disposent à assaillir le pdais que gardaient les Aragonnais. Pèdre, forçant alors à le suivre la reine de Majorque avec deux de ses fils et une infante, se hâte de sortir de ce château par la porte de la campagne , el« après avoir déposé en lieu de sûreté ses otages ainsi que les joyaux de la couronne de Majorque , il rentre dans la ville pour apaiser cette émeute. Étant parvenu à faire entendre aux Perpignanais que leur roi s'était enfui lui-même, ceux-ci se calmèrent, délivrèrent les prisonniers qu'ils avaient faits et promirent de ne prendre aucune part à la guerre qui allait avoir lieu. Alors don Pèdre, qui n'avait pas des forces suffisantes pour garder Perpignan et le château contre les Français, qui étaient déjà dans le voisinage, repassa les Pyrénées après avoir jeté des garnisons dans quelques-unes des petites places. Arrivé à la Jonquière, ce prince rendit la liberté à la reine de Majorque , sollicité à cela par le comte de Pallas et le vicomte de Gardone, alliés de cette princesse, et ces deux seigneurs escortèrent la mère et la fille jusqu'au col de Banyuls. Quant aux deux jeunes princes,

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ils furent retenus quelques jours dans le château de Mongrin, et emmenés ensuite à Barcelone, d'où un certain Vilar exilé de Carcassonne les enleva pour les ramener à leur père.

Le roi d'Aragon, frappé d'interdiction et d'anathème par le chef de l'é^e , menacé par toutes les forces de la France et délaissé par le roi de CastiUe qui, après lui avoir &it espérer les plus puissants secours , ne lui envoya pas une lance , n'avait plus pour faire tête à tant d'ennemis que la fidélité de ses barons ^ : il trouva en elle les moyens d'a£Bronter l'orage. Le comte d'Âmpurias se chargea de défendre les cols de Banyuls et de la Massane ; le vicomte de Rocaberti , seigneur de la Jonquière , se porta au passage du Pertus , et Pèdre lui-même , à la tête des autres seigneurs , monta au col de Panissas.

Cependant Philippe , ayant laissé à Carcassonne la reine Marie de Brabant, s'avançait vers Perpignan accompagné des deux princes ses enfants du premier lit et du cardinal légat. Les troupes étaient venues confusément jusqu'à Salses; là, elles prirent leur ordre de bataille. Philippe jeta d'abord en avant, soutenue par mille cavaliers , sa nuée de ribauds , bandits dont les brigandages avaient déjà attaché à leur nom

^ Pèdre III était troubadour. On trouve dans le choix des poésies de M. Raynouard une épitre de ce prince à un Raymond Salvage, par laquelle il semble demander des secours aux Gascons, aux Carcassins et aux Agénois.

cette note drinfamie que le temps a rendue ineffiicable. Après eux venaient les sénéchaux de Garcassonne, de Toulouse et de Beaucaire, le sire de Lunel, le comte de Foix et Raymond Roger de Pallas , itère du comte de Pallas, vasssd du roi d'Aragon; ces sei* gneurs avaient avec eux cinq mille hommes d'armes. A coté de cette colonne, marchait la plus grande partie des arbdétriers, tous gens d'élite et bien armés. Les compagnies des comtes de Toulouse et de Saint- GHles, du Carcasses et de Narbonne venaient ensuite, suivies de celles de Provence et du bas Languedoc; après s'avançaient les troupes de l'ile de France, de la Picardie, de la Normandie et du comté de Flandre; enfin, derrière celles-ci» les compagnies que conduisait le légat , gens à la solde de l'église , et qui s'élevaient à plus de cinq mille chevaux, outre de noml>reuses compagnies de Toscane et de la Ronuigne , commandées par des capitaines du parti des Gudfes. A l'arrière-garde étaient le roi de France et cdui de Navarre, aussi en guerre avec le roi d'Aragon, suivis d'une multitude de barons convoqués pour cette croisade ; cette troupe aurait été encore plus nombreuse que la première, s'il fallait donner une entière confiance aux récits des écrivains aragonnais. Cette armée campa entre Perpignan et ]e Boulou , couvrant de ses tentes toute l'étendue de terrain qui sépare ces deux communes. Le roi de France , avec toute sa maison et sa cour, et avec le l^at et le duc

de Brabant, prît son logement k Laroque, où se trouvait ie roi de Majorque depuis sa fuite de scm pdais. Là fut traitée entre Jayme et Philippe la remise de Perpignan et de toutes les places du Roussâlon aux troupes françaises, ainsi que la levée de tous les gens de guerre de ce comté pour marcher avec Tarmée expéditionnaire aux frais du roi de Majorque t cent otages furent livrés au roi de France pour garantie de Texécution de ce traité. Les Français entrèrent k Tinstant dans les châteaux de Laroque et dé la Cluse ; quant aux places d'E3ne, de GoUioure et de Perpignan, leur occupation présenta plus de difficultés. Les habitants de ces villes n'eurent pas plus tôt appris Taccord conclu entre les deux rois qu'ils prirent les armes pour s'opposer à l'introduction de tout étranger dans leurs murailles. Le comte de Foix et le sénédial de Toulouse se mirent en rapport avec les consuls de Pi^rpignan pour que les habitants vendissent au moins des vivres à l'armée , les menaçant, en cas contraire , de faire arracher les vignes et les arbres du terroir. Sur l'assurance que donnèrent ces seigneurs que personne ne pénétrerait dans les murs , les Perpignanais firent l'hommage au roi de France et promirent de ne porter aucun préjudice à ses troupes : on s'en tint là pour le mcnnent.

Suivant quelques écrivains français, la ville de Perpignan aurait été prise , [ailée et livrée aux flammes : Us se trompent, c'est Elue qui fut ti*aitée ainsi, le

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95 mai, après avoir ro passer au fil de Tépée, par Verire expnès da Ugoi, tous ceux de ses habitants, sans distinction d*âge ni de sexe, qui ne Savaient pas qoittée avec les sdldats ar^omiais que Pèdre y avait laissés ^.

A la lecture de semblables atrocités , comment se rendre maître de son indignation; comment ne pas. s'abandonner aux plus douioureuses réflexions sur le sort des peuples , victimes obligées des querelles des rois? Quels étaient donc alors, quels sont peut-être encore au^oiu^'bui ks affreuses lois de la guerre , et ses exécrables droits I Des femmes , des enfants que le basard a fait naître sur tel point plutôt que sur tel autre , et où ils n'ont ni empire ni volonté , sont impi* toyablement ^oi^és, parce que le maître du pays qu'ils habitient est en discussion d'intérêts avec un autre maître que le sort a rendu vainqueur I Mais si l'on éprouve un frémissement d^orreur à l'aspect de tant de férocité , de quds sentiments n'est-on pas saisi quand on apprend que l'atroce exécution d'Elue fut le fruit de l'impérieuse volonté du légat, de celui qui représenWt le père des chrétiens? Ce fut, dit Guillaume de Nangis , « un châtiment ordonné avec jus- « tice par le légat contre un peuple insensé qui met-

* Phiiippus rex Fraocorun» vepit ad civitat^m qus vocabatur Jaime (pro Eleaa] , quant rex , de prœcepto legatl, oninino destnixit, trucîdaos omnesqui intus eraiit, juvenes, senes, clericos, mulieres et parvulos. £x chronica sancti BeriUd, apud Maliens, Thés, tweedot tom. II.

« tait son appui dans un fidble roseau tei que Pèdre c( d'Aragon, roi excommunié, qui avait méprisé le com* « mandement de la sainte église et de ses ministres ; » G est-à-dire qui n'avait pas déposé sa couronne sur Tordre du légat. Un langage aussi fix)idement barbare eût pu, dans les idées du temps, être excusable, si dans cette lutte l'église avait été victorieuse , si l'élu du pape avait pu devenir roi ; mais quand le prétendu faible roseau eut été vainqueur, quand il put ccmserver sa couronne et la transmettre à sa postérité , le langage de l'apologiste de tant de crimes serait ri* dicule s'il n'était aussi féroce que déplacé. Le roi de Majorque dut être sans doute profondément affligé du massacre de ses sujets, et réclamer auprès du roi de France ; mais une voix réputée sacrée couvrit son impuissante voix, et le roi de France, par forme de dédommagement, lui fit expédier sur-le-cbamp une charte qui l'exemptait lui et ses successeurs dans la seigneurie de Montpellier, ainsi que les habitants de cette ville , de la juridiction des sénéchaux royaux de Beaucaire et de Carcassonne ^ : quelle indemnité pour tant de sang innocent ! La Provideïice se chargea de le mieux venger.

La ville de Perpignan ne fut pas prise , pas même attaquée ; elle fut occupée par surprise au mépris de ce qui avait été convenu entre les consuls de cette population et le comte de Foix. Sur le bruit qu'on af-

* Hitt gin. de Languedoc et preuves, tom. IV.

fecta de répandre dans le camp que le roi d'Aragon , d'intelligence avec les habitants de cette ville, descendait la montagne avec des forces considérables, le comte de Pallas se rapproche de la place, en mande auprès de lui les principaux habitants sous le prétexte que le roi veut conférer avec eux, et les retient en otage; alors les troupes entrent dans la ville, et mettent au pillage la plupart des maisons. Les habitants, indignés de ce manque de foi, s'ameutent et prennent les armes ; un combat s'engage dans les rues, et un capitaine de Picardie, avec plusieurs de ses gens, y perdent la vie. L'approche de forces auxquelles û était impossible de résister faisant mettre bas les armes aux Perpignanais, les Français s'établissent dans la ville au mépris de la foi jurée, et en occupent les tours , les églises et les postes les plus importants ^.

Pendant que ces choses se passaient à Elne et à Perpignan , les habitants de Gollioure, redoutant également l'occupation française, qui ne différait nullement d'une occupation ennemie, avaient fait dire au roi d'Aragon , qui était à Panissas , qu'ils étaient prêts à se livrer à lui s'il venait avec des forces suffisantes. Pèdre y accourut en effet. Mais le gouverneur du château, qui avait eu vent de la conjuration, la fit échouer. Ce gouverneur, nommé Arnaud de Saga, plaçant un habSe arbalétrier derrière ime barbacane ,

' Zurita, Anales de Aragon, lib. IV, cap. lx. •

demande une conJérence k don Pèdre , qui igHorait qu'il ne fut pas pour lui. Pèdre se rend auprè» du cbâiieau y aceompagné d'un seul eavaUer, et met pied à terre pour s'entretenir avec l'alcay de ; mais s'apercevant que oeiuirci voulait l'attirer plus près di> rsn»partil soupçonna une trahison^ et, remontanli adhérai, il dla rejoindre ses gens qui l'attendaient au port. Avant de regagner la montagne , les Aragonnais mirent le feu aux maisons extérieures, aux galères* et à tous les navires qui se trouvaient au port ^.

Philippe pouvait voir de son camp les montagnes qu'il avait à franchir couvertes des tentes des Ars^onnais. Après quinze jours d'hésitation, fl se décide^ enfin à prendre son passage par le col de Panissas, moins difficile alors , et beaucoup moins périlleux que celui du Pertus ^.

Ce qu'on nomme col de Panissas est un défilé situé dans un abaissement des montagnes qui forment la frontière. Là , se trouve un mont isolé et pyranydal dont le sommet est couronné par le £ort de Bellegarde. Le point où ce mont se rattache à ceux de droite et de gauche forme deux passages* ou cols ; le premier est celui du Pertus, le second, celui de Panissas, impraticable aujourd'hui, et le plus fréquenté à cette époque.

Avant de se mettre en mouvement, Philippe et le

* Castillo SolonaDo, Vida del rtj don Pedro, pag. 180.

* Ibidem, pag. 179.

légat avaient fait sommer don Pëâre d abandonaer sa couromie* dont le pape avait disposé en faveur de Qiaries de France, et de se retirer avec sea gens, le rendant responsable du sang qui serait répandu s*â n'obéissait pas. La réponse de don Pèdre fut celle d'un roi : Gdui , dit-il , ({ui disposait si libéralement de sa couronne en connaissait bien peu la valeur; ses ancêtres Tavaient conquise par le sang > celui qui voulait lavoir devait la payer au même pri&.

L*année française se trouvait en Roussfllon depuis plus de vingt jours , et le mois de juin était déjà c<Kn* mencé quand elle se mit en6n. en marche par le col de Pani$sas, L*iavant-ga^de entrait à peine dans le défilé quaad les almogavares, qui gajnûsaaient tout le haut de ees, monti^nes , firent rouler du haut en bas, à travées les rochers, soldats et cavaliers. Dan^ l'impossibilité de franchir ce passage, le roi de France chercha une autre route pour pénétrer en Catalogne. Mariana veut qu'il y soit parvenu sous la conduiiîe d'un seigneur» qu'il appelle le bâtard de Roussillon, seul individu que le roi de Majorque aurait pu arracher au massacre d'Ëlne ; Zurita lui donne pour guide l'abbé du monastère de SainIrPierre de Rhodes;, suir vaoït l'annaliste Félûi de ia Pena , ce guide aurait été un simple. Français;, enfin h chevalier Ramoa Mon-» taner, téo^in oculaire et acteuit dans cette guerre, so«jbtient que ce fmrent l'abbé et trois moix^s du mou^Sr tère de Saint-André de Sorède , maison dépendante de

Tabbaye firançaise de la Grasse , près de Narbonne ; et cette opinion est la plus vraisemblable. Ces religieux indiquèrent aux croisés le col de la Massane qu'ils connaissaient très -bien, puisque leur couvent était bâti dans la vallée qui y conduit.

Décidé à prendre sa route par ce passage, Philippe fit d*abord partir pendant la nuit le comte d*Ârmagnac et le sénéchal de Toulouse , avec mille chevaux servant d'appui à deux mille pionniers chargés de rendre la route praticable aux chevaux et aux bagages. A Taube du joiu*, cette troupe était parvenue au haut du co] sans avoir été entendue ni découverte par les gens du comte d'Âmpurias qui en avaient la garde ; en l'absence du comte , qui dans ce moment se trouvait à Gastelion avec la meilleure partie de sa cavalerie pour y établir des postes , la vigilance s'était endormie. Dès que le roi de France fut informé que ses soldats étaient maîtres de ces défilés, il fit déployer l'oriflamme, et l'armée entière se dirigea vers la Massane. La traversée des Pyrénées, par cette multitude de gens , dura quatre jours pleins. Le roi d'Aragon, voyant l'obstacle forcé et ne se trouvant plus en mesure de disputer le terrain à une armée si formidable, fit annoncer dans son camp que les almogavares pouvaient rentrer dans leurs foyers. Ces almogavares, comme nous l'avons dit aiUeurs, étaient les paysans du pays qui prenaient les armes quand ils en étaient requis pour la défense de leurs fi:ontières , et

qui, soldats vétérans pour la plupart, étaient renommés par leur farouche valeur autant que par leur ardeur au butin , seul prix qu'ils recevaient de leur déplacement. Après avoir ainsi congédié ceux dont il n avait plus besoin pour le moment, Pèdre se rendit à Péralade accompagné de Tinfant don Alphonse, son fils, du comte de Pallas, des vicomtes de Cardone et de Rocaberti, et des autres riches hommes et chevaliers de Catalogne.

S'il faut en croire quelques écrivains, le roi de France, en se rendant de Panissas à la Massane, voulut emporter en passant le château de Montesquiu dont le châtelain se trouvait avec le roi d'Aragon, et qui, vaillamment défendu par la châtelaine, la dame Élizende , offrit une résistance telle que Philippe , pour n y pas perdre trop de temps , fut obligé de passer outre. Ce fait, qui ne présenterait rien d'extraordinaire, nous paraît cependant apocryphe. Muntaner, qui rapporte un trait de bravoure de femme qui eut lieu quelque temps après à Péralade , ne dit rien de celui-ci, et Castillo Solorzano, dans la vie de Pèdre III, déclare ne pas savoir le nom du château oii se serait passée cette action, quoiqu'il donne le nom d'Élizende de Montesquiu à la vaillante châtelaine. La terre de Montesquiu était domaine de famille , mais le château , qu'une lettre d'Alphonse cite comme l'un des plus forts du Roussillon , appartenait

au roi : c'était une place du même genre que celles 1. 1 ]

162 LIVRE DEUXIÈMB.

de Tautayd, d*Opol, de Coiiioure, de Perpignan, de Puycerda , dont le châtelain ou alcayde était nommé par le prince , et il existe à la cour de l'ancien domaine royal de Roussiilon des commissions de cette espèce pour ce château de Montesquîu. B paraît certain cependant que ce château, comme ceux d*Elne et de Gastelnou, avait reçu garnison aragonnaise quand Pèdre fit son irruption sur Perpignan , et, sous ce rapport, Philippe a très-bien pu tenter de Tempoiier par un coup de main.