CHAPITRE yUATKlÈMK

varès avait dû en venir à proposer au roi un édit portant pardon général à tous les Catalans, avec promesse de ne plus attenter désormais aux privilèges, iranchises et constitutions de la province.

Cet édit, signé le a 4 janvier de cette année 1 64a , avait été envoyé en Catalogne accompagné d*une exhortation aux peuples de cette principauté à revenir à leur véritable roi. Maladroit jusqu*à la fin , le comteduc crut augmenter ses moyens de réussite en s*efforçantde jeter du ridicule et du discrédit sur la puissance à laquelle les Catalans venaient de se donner : c'était une gaucherie. Olivarès aurait dû savoir que ce n*est pas au moment où on s* engoue d*un nouvel ami, quon prête Toreille aux sarcasmes que peut lancer celui qu*on abandonne. L'exhortation aux Catalans était une critique, non pas sévère ou même exagérée des usages, des manières et surtout des mœurs des FVançais, mais impudente et calomnieuse. Les réflexions et les conseils qui la terminaient , justes et sages, et qui pour> raient encore trouver leur application en d'autres temps, valaient beaucoup mieux,- et auraient dû suffire : « Vous ne poiures jamais, ô Catalans, y étaitail dit, jouir d'une liberté absolue, c'est-à-dire être « indépendants de tout souverain; et quand vous f ob- « tiendriez cette liberté , elle vous seiait très-nuisible tt par plusieurs raisons : d'abord, parce que vous n'eu «jouiriez pas en paix, mais dans des guerres contiunuelles, à l'exemple des Hollandais; ensuite, parce

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«que la splendeur de Barcelone, capitale de TOtR a principauté , tient à son union et à son «avec TEspagne qui la rend riche et magnifique; « fois privée de ce commerce, elle deviendra hienlôt « une ville sans importance : ses habitants ne dohreot

« déjà que trop s*en être aperçus, n Ici les Français tOBt traités d*hérétiques , et les Catalans menacés de le devenir avec eux. u Ne vous laissez point, rataUfif « braves et généreux , réduire à cet état de misère» le «plus grand du monde; metlez-vous à Tabri decepé-. « ril aussi évident que funeste pour vous et pour TOtre « prospérité. Ëflacez le souvenir de votre révolte per « un zèle ardent à servir votre roi et à montrer que les « Portugais peuvent bien avoir été animés par TOtre u exemple , mais non pas par vos conseils et par votre «secours. Le roi catholique, votre souverain « TOire « père, est plus porté à vous accorder le pardon que « vous ne Tétiez à le demandera »

Le roi de France , décidé à se rendre k Barceloiie pour prêter lui-même le serment qu'avait déjà prêté en son nom le maréchal de Brézé^et pour préaiderm siège de Perpignan, rappela à Paris le prince de Condéy k qui il voulait laisser le commandement de cette ville pendant son absence, et il chargea les réchaux de La Meilleraye et de Schombergdu mandement de larmée du Roussillon. Ce prince sortit

* Mercure de Vîttorio Siri* IV.

* Voyei r« tiennent aai Preuvet, n* XIII R

du Louvre le a 5 du mois de janvier, faisant emporter avec lui tous les insignes de la majesté, afin de donner plus de solennité à la cérémonie de son serment comme comte de Barcelone, et il entra dans Narboniie le 10 mars, après avoir passé à Lyon une revue des troupes qui devaient faire la campagne. Une seconde revue générale ayant eu lieu à Sigean , La Meillei^aye alla attaquer Claira et ensuite Argelès , qui se rendit sans opposition.

Le port de Collioure était le seul où les Elspagnols pussent aborder pour secourir Perpignan; il était donc indispensable de commencer par soumettre cette place. Son investissement par Schomberg, déjà entrepris depuis quelque temps , fut continué par La MeiUeraye avec seize mille hommes.

Collioure , commandé par Mortara , renfermait trois mille bons soldats , dont deux mille , postés sur les hauteurs qui environnent la ville , n en furent délogés qu'après une rude mêlée. On attaqua ensuite le fort de Sainte-Thérèse , à l'extrémité duquel s'élevait une ancienne tour, et que foudroyaient trois batteries. Des brèches assez larges se montraient déjà et la tour elle-même semblait prête à se. renverser; cependant, quelques efforts que Ton fît pour la faire crouler afin que ses décombres pussent combler le fossé, cette tour ne tombait pas. De nouvelles batteries firent un feu si vif pendant les deux derniers jours de ce mois de mars, que les trois brèches devinrent praticables, n. 25

La cour d*Kspagne , qui mettait un ai grand intéffèl k la conservation de Collioure, parce qu elle nlgnoiail pas qu*au sort de rctte place se rattachait celui de Perpignan, s occupait des moyens de lui faire parvenir des secours. Trois mille hommes des meilleqret troupes qui restaient à la défense de TËspagne, el la plupart officiers réformés, furent placés sous les onhpet de don Pierre d'Aragon, Tainé des en&nts du duc dm Cardone et nommé vice-roi de Catalogne , pour être conduits en Roussillon. Don Pierre, justement eflEmyé de la témérité d une entreprise qui ne tendait k rien moins qu*à faire traverser à une troupe si peu nombreuse trente-six lieues de pays révolté, par dea chemins rudes et difficiles , chercha à en détourner le cour; mais le ministre, que la contradiction irritait» lui fit répondre par le roi lui-même, qu'il ne devait pas balancer k exécuter ce quon lui ordonnait : « Lea ((Sujets peuvent proposer dos difficultés, ajoutait le « prince, mais quand les ordres leur ont été réitérés, «ils ne doivent pas répliquer. Quils partent donc. «dussent-ils périr'. n Don Pierre partit. 11 chercha k tromper les Français en feignant de vouloir attaquer Tremps; mais La Motte, loin de s*écarter du chemin que devaient suivre les Espagnols , se |>orta sur Balaguer. Parvenu k l'endroit qu'on ap|>elle les Trente- Pas, don Pierre s'efforce encore de faire prendre le change aux Français, en faisant mine de les investir;

> Frliuiiela IVna.

mais La Motte Fa encore deviné, et, sans s'inquiéter de ses démonstrations, il jette des soldats à la garde du défilé, pendant que Brézé fait prendre les armes aux paysans de la Catalogne. Le a 5 mars les deux années se rencontrent, et les Espagnols sont battus.

Dans le temps que don Pierre ralliait ses bandes dispersées, La Motte se portait sur Martorell. Le a8 de mars les Espagnols s*étant remis en marche, La Motte les attaque de nouveau sur les bords de la Noya, et cette fois il les force de renoncer à pousser plus loin. Dans l'impossibilité de retourner à Tarragone, parce que les Français lui en ont barré le passage , entom*é de tous côtés par son ennemi et sans aucun moyen de sortir de ce mauvais pas, épuisé de fatigue et de faim comme ses soldats, qui n'avaient rien mangé depuis deux jours, don Pierre fut contraint de se rendre sans coup férir.

Ces différentes affaires, dans lesquelles La Motte- Houdancourt avait déployé des talents militaires , valurent à ce général le bâton de maréchal de France , que Louis lui envoya de Narbonne.

Don Pierre d*Âragon et les principaux chefs de sa petite armée avaient été conduits à Barcelone. Les Français , pour (aire honneur à leurs alliés, les avaient chargés de désarmer les vaincus; mais les braves prisonniers aimèrent mieux briser leurs épées que de les rendre à des rebelles. Cette noble fierté, trèsmortifiante pour les Catalans , fit dire à ceux-ci , avec

un sentinirnt do drpit, sinon de vérité, que la perte nVtait pas grande, puisque ccs<^pées n'étaient bonnes à rien*.

Pendant ee temps le siège de CoHioure se poussait a ver. artivilr. IjOs bnVhes de la denii-lnne du fort de Saint<»-TI)érose étaicMil praticables, et les soldats demandaient lassant : eVtait le premier d'avril. Avant de I ordonner, La Meillei*avc aurait voulu voir la tour sVerouler, paire (pie, avee le ehnteau , elle défendait ces bnVlies et pouvait n^ndre cet assaut très-meurtrier. II lit pousser une mine sous cet ancien édifice, qui re.sla inébranlable. Alors de l'avis de son conseil il se décida à faire assaillir les trois brècbes «^ la fois. Ces trois assauts, donnés \r a avril, n'*ussiriMit, et les assiégés se réfugièrent dans le cluiteau. A la suite d'une sortie cpi'ils tentèreni le lendemain, les Français, qui les poursuivaient lepé*: dans les reins, s'emparèrent de tous les ouvrages extérieurs, et, maîtres de la contresearpe, ils se logèrent dans le fossé.

I)e|)uis cinc] jours \n\\\r lartillerie tonnait contre le cbàfeau. et les nuirailles n'en étaient point entamées : on eut recours à la mine. l/(*xca\ation était h peine conunencée, que le roc lier sur leipiel It* château est assis .se montra h nu , et lit douter du succès de l'opération. ()iicliai*gea cependant le fourneau et on y mit le feu. Alors, contre l'attente générale, non-seulement rexplosiftn lit sauter tout le front crun bastion, mais,

' l-VIiii i\v\.-% iVnn.

la fortune se déclarant contre les assiégés , les ruines de ce bastion allèrent combler le seul puits qui fournissait de Teau à la place , ce qui en décida à Tinstant même la reddition. La brave garnison sortit avec tous les honneurs de la guerre, et fut envoyée à Pampelune; les malades furent transportés à Tarragone sur des navires que Mortara eut la permission de faire venir de Roses.

Libre d'employ er toutes ses forces contre Perpignan, La Meilleraye avait proposé à Louis XIII, qui était toujours à Narbonne, de soumettre cette place par la puissance des armes; mais ce prince, connaissant la détresse qui y régnait, aima mieux la faire succomber par la famine.

Depuis trente mois Perpignan se trouA^ait réduit à Tétatle plus déplorable. La disette y était excessive; des irruptions fréquentes dans les villages environnants avaient procuré jusque-là quelques légers secours, mais , après la prise de Colliom*e , le blocus devenant très-rigoureux , il ne resta plus aucun moyen de remplacer le peu de vivres qu'il y avait encore à consommer.

Louis connaissait toute Timpoiiance de Perpignan , place regardée alors comme inexpugnable , et ce monarque tenait à très-grande gloire de s en rendre maître. Dès qu'il eut appris la chute de Collioure, il quitta Narbonne et vint s'établir à Saint-Estève , petit village à une lieue de Perpignan. La Meilleraye se

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porta a\cr rinq rr^^imeiits, les compagnies royales et six cents clirvaux , au pied de Taqueduc sur la route d'Kspa^nc; les rcf^imcnts do cavalerie d*Enghien et de La Mcillerayc furent postés à Pia; ceux d'Enghien, de Condc, de Polignac, de Brissac et de Lcran infanterie, se logeront h Hompas, et le régiment italien de Maxarin fut cantonné près de Saint-Ëstève.

Le a G avril le roi, accompagné des maréchaux de La Meilieraye et deSchomberg, avait (ait une reconnaissance autour de la place, pour en déterminer la circonvallation. Les lignes, partant de Castel-Roua* sillon, se dirigèrent vers le ruisseau de Bompas, de fautre coté de la Tet , et le suivirent jusqu'au Vernet; à moitié dislance du \ ernet à Saint-Estève, où était toute la maison du roi , les lignes fléchissaient pour se rendre t^ Malloles et h la colline dv. Saint-lloch, au bas de laquelle se termintsrent les retranchements. De ce point jusqii*à Castcl-Roussillon. Tespacc était occupé par les ganics de cavalerie. Le quartier du roi était auprès de Saint-Flstève, dans une métairie qui depuis cette époque a conservé le nom de mas (Ici rcy.

La garnison de Perpignan se composait de truis mille hommes de vieilles et bonnf*s troupes, sous le eoiiim;uidemt*nt de don KIorèsdWvilu et de don Diego (iavallero. Quoique h* canon du rem|}art grondât sou- \eiil du matin au soir, il ne taisait aucun mal au\ assiégeants : les Français n'avaient qu'i^ attendre, les

bras croisés , que ceux qu ils tenaient comme dans une prison renonçassent d'eux-mêmes k leur captivité volontaire.

Si le camp royal de France était en parfait repos sous le rapport des opérations stratégiques, il ne Tétait pas sous celui du déchaînement des passions. Devenu le champ de bataille de Tintrigue , il retentissait des débats d une lutte à mort entre le cardinal-ministre et le grand écuyer Cinq-Mars. Le premier était resté & Narbonne , dans une sorte de défaveur, pendant que son imberbe rival, & Tapogée de sa fortune, avouait presque tout haut fintention de se défaire par un meurtre de son premier protecteur devenu son mortel ennemi.

Dans le même temps que les familiers de la cour de France attendaient avec une vive anxiété le dénoûment d*une tragédie dont les premiers actes se jouaient sous leurs yeux, ceux de la cour d'Espagne n éprouvaient pas moins d'inquiétude en calculant les instants qu'avait à durer encore la faveur du premier ministre , dont la marche désespérée des choses faisait regarder la chute comme inévitable. Le roi d'Espagne, voyant ses affaires s'empirer chaque jour, et le roi de France quitter Paris au milieu de l'hiver pour assister en personne au siège de la dernière place qui restlt à r Aragon au delà des Pyrénées, avait pris une résolution qui lui aurait très-bien réussi un an plus tôt quand dX )nate la conseillait : celle de se rendre en Catalogne

pour révcillrr dans le cœur des peuples de cette province le sentiment de leur ancienne fidélité. Ce voyage, dont rintéret était si pressant, le monarque ne put rexécutcr cpraprès avoir surmonté tous les obstacles que le ministre ne cessait de faire naître par Torgane du conseil de Castille; et encore, comment Texécula-t-il ?

Le peuple, qui attribuait tous ses maux au comteduc, sindi{^nait des longueurs qui arrêtaient toujours ce voyage annoncé depuis si longtemps, et, un jour que Philippe allant Taire une chasse au loup traversait le pont de Ségovie , les personnes qui se trouvaient là oseront lui crier que ce n*étaient pas les loups qui les dévoraient, niais bien le roi de France. «Que votre « majesté aille h la chasse h CoUioure , ajoutait-on , cela «vaudra mieux. » Les pasquinades, les épigrammes, les sarcasmes devenaient chaque jour plus mordants. Le roi déclara enfui au conseil qu il voulait partir: un seul conseiller, le marquis de Grana , ambassadeur de fempereur, applaudit «^ cette résolution ; tous les autres, esclaves soumis d'Olivarès , trouvèrent encore des raisons dVtat pour |)rouver ipie le roi ne devait pas quitter la capitale ; ils dressèrent par écrit leurs remontrances, cpie le roi, sortant en ce moment de son apatiiie, décliira avet^ colère, déclarant que son départ ne dépendait (pic de sa volonti*.

(le voya^^e, sur lecpiel le consi*il délibérait depuis vin;;t mois, ctimt enfin décidé, on ordonna la for*

mation d*un corps d*arinée pour accompagner le monarque , et le commandement en fut confié au bâtard du comte-duc , que ce ministre avait fait reconnaître solennellement par toute la cour. Philippe, imitant cet exemple , fit reconnaître avec la même solennité le fds naturel qu*il avait eu d*une comédienne nommée la Calderona, et ce fils, âgé alors de treize ans, et qui s appelait don Juan d'Autriche , reçut le commandement des^oupes dirigées contre le Portugal, sous la tutelle d*un conseil de généraux expérimentés.

La députation , qui ne devait remplir ses fonctions que sous les yeux du roi , quand il se trouvait .dans la province, s était empressée de quitter Barcelone et de se rendre auprès de Louis XIII , dès que ce prince (îit entré en Roussillon : sa résidence fut fixée â Thuir le 3 3 mai. Par la même raison Taudience royale alla s'établir à Pezilla , où elle débuta par ordonner la confiscation des biens de tous les Roussillonnais qui avaient quitté le pays pour se rendre en Elspagne. Un orage affreux qui éclata sur le camp français, le a 6 de ce mois de mai, aurait pu être fatal aux assiégeants, si la garnison assiégée avait été en position d'entreprendre quelque chose d'offensif; mais, épuisés par les fatiguer, exténués par la faim, décimés par les maladies, les soldats de cette garnison attendaient, avec cette longanimité particulière aux Elspagnols , le succès des efforts qu ils savaient qu'on faisait pour les secourir. Cependant, à la mi-juin, don Diego Cavallero, ayant demandé un

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sauf-conduit pour se rendre au camp français, jeta avant (|nel(|ues propositions pour la soumission de h place; mais ses conditions étaient telles que les maréchaux de Fi-ance ne voulurent pas les écouler. A cette épo((ue Louis nVtait plus au camp : les chaleurs excessives du Koussillon avaient tellement aflccté sa s;uité, iUjk tr^s-affaiblie à son départ de Paris, qu'il avait du chercher depuis quelques jours une température moins élevée.

Olivarés n avait pas perdu de vue Perpignan. Après de longues délibérations, le conseil avait enfin décidé <|u'il serait formé deux corps d'armée, fun sous les ordres de Leganés , pour fopposer au maréchal de La Motte, fautre sous ceux deTorrecusa, pour forcer le passa(;e des Pyrénées et délivrer le Roussiilon.

Ilîircelone avait ses espions i^ la cour. Informée des dispositions arrêtées, elle en prévint Schomherg, qui se hâta d'assembler la noblesse de (lascogne, pendant que le comte d'Alais réunissait celle de Provence. De son coté l^a Meilleraye, laissant aux lignes de circonvallation une gai*d(* suflisante, étendit le reste de son année le long de la plage et fortifia le Pertus. Le marquis de Hrézé, amind de la flotle française , eut ordre de stationner sur la côte de Koussillon.

I.e marquis de Legan^s, nommé vice-roi deCata* iognt* pour f Kspagne , avait paru dans la plaine de laiTagoiie aviM- huit mille l'antassiiis et deux mille chevaux ; mais celle armée n était rompciséc que de