CHAPITRE PREMIER

moines, pour discuter la validité de Télection de don Pieire de Luna, cardinal d'Aragon, au trône pontifical. Cest en revenant de ce synode que, le 1 9 mai i âgS , Juan mouiTit d'une façon qui restera à jamais un mystère. Passionné poui* la chasse, il s'était écarté de la route en suivant une bête fauve : il fut trouvé mort à quelques pas, dans le bois.

Don Juan avait perdu la vie; mais Yolande, sa femme, perdait plus, peut-être, en conservant la sienne : elle perdait lautorité. Pour jouir encore quelque temps d'un bien qui était tout pour elle, elle se déclara enceinte. L'archevêque de Tarragone et quelques autres personnages, députés par les corts, pour 1395. s'enquérir de la vérité, reçurent de la bouche de cette princesse la confirmation de cette grossesse; mais, entourée de quatre matrones incorruptibles , qui ne devaient jamais la perdre de vue, elle fut bientôt forcée d'avouer la supercherie. Les corts générales proclamèrent alors pour roi d'Aragon l'infant don Marr tin , frère cadet de Juan 1 , se conformant en cela aux dispositions de la substitution ordonnée par le testament de Pèdre IV. L*infante Juanne, fille du feu roi et de Marthe d* Armagnac , sa première femme, mariée à Mathieu, comte de Foix« voulut revendiquer cette couronne, en dépit de l'exclusion formelle donnée aux femmes par son aïeul; et pendant deux années entières elle et son mari parcoururent, à main armée , tout f Aragon, se donnant le titre de rois. Après avoii*

excité quelques désordres dans ce royaume et pro voqué quelques tentatives de guerre civile, ils durent enfîn renoncer à leurs prétentions que n'autorisaient ni les dispositions légales du testament de Pèdre , ni la volonté de la nation , exprimée par lorgane des corts. Mathieu mourut peu de temps après, sans postérité.

Cest sous le règne de Juan 1 que les chanoines de Saint-Antoine de Vienne fondèrent dans Perpignan la première maison de leur ordre en Catalogne. Institué vers la fm du xi* siècle, par deux gentilshommes de Vienne, en Dauphiné, pour donner des soins aux malades atteints d une sorte d'érysipèle gangreneux , qu*on appelait feu sacré , ou feu de Saint- Antoine , cet ordre se composait d*abord d'hospitaliers réunis sous la direction d*un commandeur. Au xiii* siècle , quand la contagion qui leur avait donné naissance eut disparu , ces hospitaliers furent convertis en chanoines réguliers. La Catalogne ne possédait encore aucun de leurs établissements, quand, en i388, le commandeur Jean Corti fit , dans Perpignan , Tacquisition de deux masures près de la porte de Saint - Mar* tin , et y fonda un monastère. Ce couvent , supprimé en 1777* (^t remplacé par une institution, beaucoup plus utile, de religieuses enseignantes.

Une ordonnance très-sage, rendue dans l'intérêt public, le 16 avril 1 SgS , à la demande des rorts de Barcelone, prescrivit le dépôt en lieu sûr de toutes les écritures des notaires qui , en mourant , n*en au-