CHAPITRE DEyXIÈME

.\lphonse ne quitta TAragon qu'en i /I20, époque à i^'o. laquelle la reine de Naples, Jeanne II , Tappela auprès d elle. C est alors qu il institua la reine Marie son lieutenant général, pour gouverner ses états en son absence et en celle des deux infants, ses frères, qui partaient avec lui.

La couronne de Naples allait mal à la tête des femmes. On sait de quelles calamités (ut accompagné pour ce pays le règne de Jeanne I; celui de Jeanne II ne lui fut pas moins funeste.

Cette princesse, dont le second époux, Jacques de Bourbon, abreuvé par elle de dégoûts, venait de se retirer en France, où il prit Thabit monastique de saint François, se voyant attaquée par Louis III d'Anjou, son compétiteur au trône, et, comme sa devancière, cherchant partout un appui, avait adopté et désigné pour son héritier, Alphonse, roi d'Aragon et de Sicile, qui s'était empressé de lui envoyer des secours. S'embarquant ensuite lui-même à Barcelone , ce prince avait tenté, mais vainement, d'enlever, en passant, l'île de Corse aux Génois, et il était descendu dans les états de Naples , où il avait obtenu quelque succès dans les années 1 /il 1 et 1 6^2. Mais ces sucx^ès mêmes , causant de l'inquiétude à l'ombrageuse reine , que dirigeait Caracioli, son grand sénéchal, elle entra en arrangement avec Louis d'Anjou , pour l'opposer au monarque qu'elle avait appelé. Une vive mésintelligence devait suivre une conduite si offen-

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sanie pour TAragonnais, et mener inévitablement à des hostilités. Jeanne, assiégée dans le château de Capoue, fut délivrée par François Sforce , et, cédant aux sollicitations de Tintngant Caracioli, elle révoqua l'adoption d'Alphonse, à qui elle substitua ce même Louis d* Anjou, contre qui elle Tavait appelé.

La guerre entre Alphonse et Jeanne dura jusqu'en 1 433. A cette époque, le roi d* Aragon se réconciliant avec cette princesse, elle annula, par lettres secrètes du Ix avril , Tadoption de Louis , et rétablit Alphonse dans les droits qu elle lui avait donnés. Mais Tincotistance, qui faisait le fond du caractère de cette reine, ne tardant pas à la faire changer encore de sentiments, elle rappela une seconde fois le duc d*Anjou, qui mourut bientôt après. Jeanne succomba elle-même, le 2 février 1 43&, laissant définitivement son sceptre et ses états à René d* Anjou, surnommé le Bon, finère de Louis.

ii3 \. Alphonse , ballotté par la reine de Naples qui venait

enfm de le priver de sa succession , avait un fort parti dans le royaume , qui avait toujours repoussé la domination française. Invité à revenir tenter la fcHtune, il débarqua près de Gaète , dont il entreprit le si^. C*est sous cette place qu*il eut occasion de ùiït éclater toute la beauté de son àme. Le gouverneur en avait expulsé toutes les bouches inutiles; Alphonse les recueillit dans son camp, disant qu'il n'était pas venu faire la guerre aux femmes et aux enfants, mais