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civilisation romaine et dans les siècles qui en ont - suivi le déclin, un rôle si général etsi considérable. Il faut se représenter la villa romaine comme un . grand domaine rural ; elle a nécessairement un centre où voisinent la maison du maître, celle de l’intendant, les communs, les habitations des esclaves; . puis, généralement, après le grand triomphe du . christianisme, une chapelle bien et dûment des- . servie. Car la vie très locale de la campagne romaine . donne à la villa ce qu’on peut appeler son autonomie . économique : on y cuit le pain, on y fabrique les | outils, on y fait l'élevage, comme celui de ces porcs bde Cerdagne, dont les fambons célébrés par les vers de Martial étaient réputés sur les marchés de Rome ; bref, chaque villa est un tout quise suffit à … peu près à lui-même. Multipliée sur ce modèle, la villa romaine est le principe d’un village qui emprunte au grand propriétaire son existence, son … individualité et le plus souvent jusqu’à son nom. Ce village ainsi engendré reste modeste souvent ; … parfois il devient bourg ou même ville. De fait, villes, bourgs et villages des âges suivants, ainsi inaugurés, attestent fréquemment, par leur nom même, leur origine. Il est probable que Perpignan (villa Perpiniani) est du nombre. Des noms comme ceux de Cornella (villa Corneliani), Vinça (villa … Vinciani), Orella (villa Aureliani), Pezilla (vrlla Pediliani) sont caractéristiques, et la présence dans leur vocable latin du suffixe anus placé à la suite . d’un nomde famille suffit à le déceler. Hix, dépouillé de son titre de commune par Bourg-Madame, a été . originairement la villa d'Iccius. Toutefois, tous les lieux habités à noms latins ne sont pas nécessaire-

Hop | HISTOIRE DE ROUSSILLON.

ment: ‘des créations romaines faites de toutes pièces :

il y a eu des changements de noms : Sordonia est devenue Opoul. Souvent la substitution nous reste inconnue. Maïs dans la grande majorité des cas, les noms de famille (gentilices) romains indiquent des localités inaugurées ou tout au moins renouvelées par des Romains ou des Gallo-Romains.

Les conquérants et colons qui avaient apporté | leur civilisation et leur langue avaient apporté aussi leur religion, et l’histoire religieuse du Roussillon est en étroite connexion avec l’histoire religieuse de Rome. Or, l'intérêt de cette histoire, au point de vue local, est double : 1l est moral et artistique. à la fois. * : |

Auguste avait accordé une reconnaissance légale : aux nombreuses divinités adorées par les habitants : ces divinités furent admises dans le Panthéon romain à titre de « dieux lares » ou dieux domestiques. Les idoles protectrices des familles et des bourgs continuèrent donc à recevoir les hommages que les traditions lointaines leur assuraient. Le : culte fut même réorganisé; des collèges de prêtres, : dits sevcrs augustaux, Y présidèrent. Les divinités : qu'ils servaient furent appelées augustales. Importées de Rome, les grandes divinités de la mythologie classique furent adoptées en province, prenant un caractère local et à ce titre ajoutant à

leur nom le qualificatif d'Auguste.

Ainsi Mercure Auguste avait un autel à Saint- . André-de-Sorède. Tolérance cultuelle, adaptation | locale des grands dieux officiels, c’est bien sous un | double aspect l'expression de cette faculté d’assimi- |

ER Er SET

LA DOMINATION ROMAINE, ra à

Jation merveilleuse qui fut le véritable secret de

l'influence romaine.

C’est pourquoi, non seulement Mercure, mais encore Vénus, patronne de Port-Vendres, eurent des dévots en Roussillon; de même, Diane, Apollon, eurent des autels, par exemple à Pezilla-de-la-Rivière. Une stèle du vieux cimetière d’Angoustrine, en Cerdagne, porte une invocation à Jupiter Très Bon, Très Grand, qui n’est autre que le Jupiter du Capitole. |

Or, de même que le Paganisme latin, le Christianisme a envahi notre pays à son tour. On n'admet plus aujourd’hui la tradition d’après laquelle les

. disciples directs du Christ auraient évangélisé la

Gaule. Cette théorie — dite de l’apostolicité — a été rejetée par la critique. Commencée à la fin du n° siècle et poursuivie au 11°, la conversion de la

‘Gaule romaine fut accélérée plutôt qu'enrayée par

les persécutions et les martyrs, car Rome, tolérante

pour tous les cultes, n’admettait point, en revanche, le refus d’adorer ses dieux officiels, dont les Chrétiens, obligés de n’adorer que leur Dieu unique, faisaient profession avec éclat. On ne sait rien d’ailleurs de positif sur les persécutions en Roussillon. Les vies de saints, fondées sur les traditions, font mourir sous les empereurs Décius, Valérien et Maxime plusieurs martyrs honorés en

Roussillon, comme saint Vincent, sainte Eulalie,

sainte Julie, sainte Basilice.

L'origine de nos paroisses demeure obscure;

toutefois, comme nombre de sanctuaires signalés

… par les documents carolingiens sont dédiés à des

Dore et à des saints de la primitive Église,

| 2 HA TrERS HISTOIRE DE ROUSSILLON. Hi ne de

nu plutôt qu’à des saints plus récents, il paraît La time de croire que la plupart des paroisses rous-

sillonnaises remontent réellement à lépaque im-

. périale.

Le triomphe du Christianisme a 'bertes amené la destruction des temples, mais il a laissé subsister des débris romains et a provoqué l'érection de. monuments nouveaux. Profanes ou religieux, les restes de l’art romain ayant quelque importance sont pourtant rares sur notre sol. Des monuments considérables, comme les Trophées de Pompéeet lPAutel de César, dont il a été question plus haut, ont complètement péri.

Le célèbre Temple de Vénus Pyrénéenne n’a pas eu un meilleur sort. Plusieurs écrivains latins nous

parlent de ce grand édifice. Son emplacement exact

a été fort discuté par les archéologues, Quelques fragments (débris de mosaïque et de poteries, marbres), exhumés en 1881, ont révélé sa véritable position, dans la presqu ile du Fanal. Un coup d'œil

hi jeté sur une bonne édition de la Table de Peutinger

suñit d'ailleurs pour reconnaître l'emplacement de

ce temple, que certains avaient voulu placer, bien à tort, sur l’un des sommets du cap de Creus.

Parmi les inscriptions romaines retrouvées en

. Roussillon, quelques-unes méritent une mention

à | ‘particulière. La borne milliaire de Saint-Hippolyte,

. découverte en 1847, porte : FLAv[10] vAL[ERIO] cons- :

. TANTINO Nofsizissrmo] cazs[art] (A Flavius Valerius in) . Constantin, très noble César). ;

Sur la façade de l’é église de Théza ont été dcelléte. ous none L'une très lisible est ainsi cOn= que : ah

EVHANGELVS SOC[10RUM] xxxx (quadragesimae (sER-

. [vus] wercvrio vorvu] s[orvir] L{rBENs] mErrro].

(Evhangelus, serviteur des percepteurs du droit

du quarantième, a accompli de son plein gré son vœu envers Mercure).

L'autre inscription porte l’invocation »p. m. (Diis

Manibus, Aux Dieux Manes) et le mot rvsTrcanraA avec les abréviations zr8. et ao. On croit reconnaître des bonnets d’affranchi sur les bords de la pierre, figuration d'autant plus naturelle que 18. doit

signifier « affranchie » (en latin /zberta), qualité

probable de Rusticania.

La chapelle des fonts baptismaux à Saint-André-

. de-Sorède offre un cippe dont l'inscription appartient à l’année 239 après Jésus-Christ. Elle se rapporte à Gordien III. En voici le texte :

IMP[ERATORI| CAESARI M[ARCO] ANTONIO GORDIANO PIO

| FELICI INVIGTO AUG[VSTO| PIONTIFIGI] M|AXIMO] TRIB-

[vnicrA] POT[ESTATE] 1[TERUM] CONS vVLI] P(ATRI|

| P[ATRIÆ] DECUMANI NARBONENS[ES]. (A l’empereur

César Mare Antoine Gordien, pieux, heureux,

invincible, auguste, souverain pontife, revêtu pour

la seconde fois de la puissance tribunitienne, consul, père de la patrie, les décumanes deNarbonne).

Une autre inscription intéressante existe à Saint- André-de-Sorède; elle fut découverte dans l’absidiole nord de l’église : MerGvrIo AvG{[vsro] Q{vinrus] VALERIUS HERMETIO L[oco] D[ATO] DIEGRETO| D[ECU- RIONUM]. (A Mercure Auguste Quintus Valérius Hermetio, à l'emplacement décrété par les décu-

rions). Ce dernier mot indique quil s’agit d’une . inscription municipale.

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L’autel romain d'Angoustrine porte 3[ovi] o[Prrmo]