LIVRE QUATRIÈME
« devant lui, et lors commença a trenchier a genoux, et ^t trenclia devant lui la char d'un coutel que il trouva a « la table du dit malade ; et com il eust trenchié la char « par morsiax, il metoit ces morsiax dans le bouche du c< malade et il les recevoit de la main du' benoiez rois et « les menjoit. Et à la parfin, quant li sainz Rois fu einsi <c a genoux devent le dit mesel et li diz abbès aussi à geet noz pour la révérence dû saint Roi ; de laquele chose li « diz abbès non pourquant avoit assez horreur : et li be- CI noiez rois demanda au mesel se il vouloit mengier des « gelines et des perdrix, et il dit, oil ; lors iist li saint rois €< appeler un de ses huissiers par un moine qui estoit <c garde du malade desus dit, et li commanda que il feist « aporter des gelines et des perdrix de sa cuisine qui estoit i< assez loing de cel lieu ; et toutes voies tant comme li « diz huissiers mist a aler et a venir de la dite cuisine, H qui aportoit deux gelines et trois perdrix rosties, li diz « Rois fu touziours a genouz devant li malade, et li abbès €< aussiment avecques lui. En après li sainz Rois demanda a au mesel duquel il voudroit ainçois mengier^ ou des ce gelines ou des perdrix, et il respondi des perdrix : et li « benoiez rois li demanda a quele saveur* ; et il respondi ic que il les vouloit menjier au sel ; et lors il li trencha les a éles d'une perdriz, et saloit les morsiax et puis les me- « toit en la bouche du malade : mes pource que les lèvres « du malade estoienl fendues, si com il est dit desus, il « saignoit, pource que li sel li entroit es lèvres qui estoient <x fendues ; si li fist mal le sel, et en issoit li venins si que « il li couloil par le menton, pour laquele chose li malade a dist que le sel le bleçoit trop ; et doncques après ce li « beneurez Mois metoit les morsiax en sel pour prendre « saveur; mes il terdoit* les morsiax des grainz du sel,
* Manger d'abord.
* A quel goût.
^ Il essuyait.
a qu'ils n'entrassent es crevasses des lèvres du malades ; a et avecques tôt ce li benoiez Rois confortoit le dit mac lade et li disoit que il soufrist en bonne patience cde c maladie, et que c'estoit son purgatoire en cest inonde; « et que il valoit miex qu'il soufrist celé maladie ici que il « il soufrist autre chose el siècle avenir. Et après li be- « noiez Rois demanda au malade se il vouloit boivre, et il « dist, oil; et il dist, quel vin il avoist ; et li malade res- « pondi, bon : et lors li benoiez Rois prist le henap et le a pot de vin qui estoient à la table, et mist le vin en henap « a ses propres mains, et puisli mist le henap à la bouche c( et Tabreva ; et quant ce fu fét, li benoiez Rois pria le « malade que il priast Notre-Seigneur por lui. Et einv^i a s'en issirent li benoiez Rois et li abbës et ala li benoiei a rois mengier a son hostel que il a voit en rabeie;el « einsi visitoit-il souvent le dit malade, et disoit souveul m as chevaliers : t alon visiter notre malade » et il parloit ff du mesel, mes ils n'entroient pas avecques lui en la me- « son du dit malade, mes li abbe ou li Prieurs de cA « lieu.... Et en cele mesme abeie de Roiaumont fu un c( autre moine mesel, que il visita aucune foiz ^ »
De tels récits autorisent à affirmer que le fondateur de Royaumont était un des représentants les plus sincères iW la foi du moyen âge. On voit par lui de quelle efGcaciti pratique était cette foi. Si, dans plus d'une circonstance, la foi du peuple de cette époque fut à quelques ^nis. c< une foi enfantine nourrie d'images et de légendes, parce ticipant du merveilleux des romans de la Table Ronde, ' ee n'est pas la religion de saint Louis qui était une religion mythologique. Mais d'autre part, saint Louis êUii l'homme du monde le moins propre à chercher les basde la morale dans une simple idée innée; il était trop pr*** tique et trop concret pour se contenter d'une formule à ■
* Vie de saint !/>ui$, par le confesseur de la reine Marguerite, p. î*" Ô50, 351.
