LIVRE QUINZIÈME

cence du dix-liuilième siècle s'apaisaiit progressivement, notre dix-neuvième siècle bcrait revenu à (ies tendances et à une vue des choses sereine et impartiale. Ce retour à l'inlpartialité ne s'est pas accompli en quelques jours; il a nécessité un espace de temps déplus d*ua demi*siècle.Il reste à dire, dans ce dernier livre, comment saint Louis rentra h son abhayc de Uoyaumonl en 1 8G5, à la suite des représentantsdela société des oWaU' ; ou plutôt comment celle compagnie y est entrée, sur les pas du saint roi. Ce dernier livre doit èlre donc Tliistoire de la lente recomposition de i'ancîen Royaumont, recomposition qui a mis soixante-quatorze ans à se déterminer. Trés-soovent, la cause productrice d'unévcnemeat demande que l'on remonte plus haut que le moment actuel ; il y a enchaînement d'un anneau a l'anneau qui le précède imiuédiatemcnl ; mais 1 une des extrémités de la chaîne peut être très-lointaine. Si Dieu s'est réservé dans la marche de Thistoire une part aussi mystérieuse qu'elle est certaine^ d'autre part, il a livré l'his- • toire à l'homme, comme il lui a livré la terre, lui laissant le soin de démêler renchaîntinenl (lc<* causes et des effets, pour son instrution et son admiration.

De même que dans les six siècles qui ont précédé, Vhistoire de Royaumont ne s'est point séparée de l'histoire générale, où elle s'infiltrait par mille fissures, de même dans les temps nouveaux les destins de Tabbaye bernardine dépendront de Tétat général des esprits, de la marche des choses publiques autant que des particularités restreintes à la circonscription territoriale de la contrée de Royaumont. Et, pour suivre l'ordre chronologique, on verra que la reconstitution de l'ancien Royaumont débuta dans la région des idées, pour aboutir plus tard dans les faits. Le mouvement lavorableà la renaissance de Tabbaye (k* saint Louis commença d'abord à se manifester dans les sympathies et les regrets éprouvés par tous, à rendroit de ces ruines d'un passé plein d'intérêt ; ensuite ce mouve-

m HISTOIRE BE ROTAUEONT.

ment, au lieu de demeurer id/'ai ot théorique, sortit de la région sentimentale pour passer dans les choses* 11 y aura de la sorte deux moments dans la recomposition du vieun Royaumont : un premier moment consistant en vœux implicites ou explicites pour le réveil de l'abbaye sécularisée; un deuxième moment, lorsqu'on mettra la main à l'œuvre, et qu'on renouera le présent au passé, en reprenant la page interrompue en 1791.

C'est ce que Ton va remarquer, en suivant les trois périodes qui comblent l'intervalle entre les bernardins d'avant 1789, et les oblats, actuels possesseurs de Tabbave. Trois anneaux renouent et eontinueiit la chaîne des temps ; trois périodes nous mènent de Tannée 1791 à l'année 1865, périodes autour desquelles se groupent le développement des laits et l'histoire des soixante-quatorze dernières années :

1" La période des Travannet, qui va de l'année 1791 à 1815;

2" La période des Vander Mersch, qui commence en 1815, et qu'on peut clore quarante années auprès, en 1855;

on verra pourquoi ;

5" La période de Mgr de Mazenod et des oblats, qu^on peut dater de 1855, bien qu'elle n'ait commencé officiel-* lement qu'en 1864; mais son avènement était en voie de préparation près de dix ans avant la prise de possession effective.

Qu'on n'oublie pas ces trois périodes historiques, qui ont de rimportance parce qu'elles mai'quent Tordre des événements et parce qu'elles donnent un fil pour se reconnaître au milieu du dédale des faits concernant Rovaumont dans le dix-neuvième siècle. Abordons tout d'abord la ^période des Travannet. *