LIVRE ONZIÈME

étaient dégénérés,et, par conséquent, la foveur n^était pas pour leur programme. Ici, Richelieu se tourna du côté des forts. L'histoire, qui n'a d*autre parti à prendre que celui

de rimpartialilè, su Loui lierait dans tous les cas du côté des vaincus ; elle les jusiiOerait de la fausse position que l'on voulait faire, au dix-septiéme siècle, à la commune observance, en la présentant au monde comme le parti de la mollesse et du juste milieu au sein des antiques austérités cisterciennes. Et, du reste, Richelieu, la plus haute personnification de la diclaturc en politique, agissait conformément à sa logique et à ses instincts, en irailant sans façon la conférence de Royaumont. 11 fut conséquent avec ses principes en se déclarant, dans le débat cislcrcicn, le partisan de la perfection r?7J|j(MYY, tandis que les mitigés re|ài^ésentaient le principe de la perlection libre et de la spontanéité du développement monacal.

S'il faut en croire un historien du dix*septième siècle, le fougueux et inquiet dom Gervaise, la conclusion de la conférence eut la banalité dim expédieni vulgaire; les non-réformés offrirent, pour le moment, à Richelieu, des remercîments de politesse : « Nous ne saurions Irop « remercier Votre Éminence de la peine qu'elle s'est don- « née, lui dirent-ils, et nous n'aurons jamais d'autre « volonté que la sienne. — Ceci étant ainsi, répliqua « Richelieu, il faut signer. » Tous les cinq abbés signèrent : F.-Pierre Nivelle, abbé et générai de Cileaux; F.-Gharles, abbé de Pontigny ; F. Claude, abbé de Claii^ vaux; F. Claude, abbé de Morimond; F. Jean Pelletier, abbé de Koucarmont, proviseur du collège des bernardnis, et procureur en ceci pour le R. P. abbé de la I^erté. On appela les articles de réforniation que Richelieu fit signer, le 25 mars iê^b^ les articles de Royaumont; ils portaient pour titre : Articles donnés par Jlf^r rÉmnentis' sime Cardinal^ duc de Rkhelieu, à iabbe (jénéraly aux quatre premiers abbés^ et aux autres abbés et religieux de

198 HiSïOIRE DE ROYAUMONT.

Vardrede CUeaux; eanme ayaiU étépriépar ieeuxdeprendre le titre de généraHmme, perpétuel Bd^àmsirateur^ restaurateur de l'ordre de Cîteaux

Quand ces cinq abbés signèrent, il semble qu'ils étaient encore sous la terreur de l'exécution capitale du maréchal d'Ornano, du duc Henri de Montmorency et dans l'appréhension des redoutables finesses du diplomate habile, qui avait déjà enveloppé dans ses filets Gustave Adolphe de Suède, et qui tenait téte à Gaston d'Orléans, ainsi qu'à - Marie de Médicis. Le cardinal avait promené sur4es cinq abbés ses yeux grands et vifs que relevaient des sourcils fortement marqués*. Richelieu commençait par s'étonner, de rétonncment qu'ont les tyrans, à la vue des lenteurs des religieux à formuler leur réponse. Cet aspect sévère du cardinal, ces deux moustaches et cette barbe qui amoindrissaient Tovale de cette figure maigre el pâle, cette expression imposante et froide durent transpercer les supérieurs des abbayes cisterciennes; à quelque froncement de sourcils de cet homme si déridé, on < ompril qu'il fallait adopter promptement une résolution provisoire, sur laquelle une meilleure disposition des esprits leur permettrait plus tard, espéraient-ils, de revenir. N'élait-il pas cruel de signer soi-même un arrêt, en vertu duquel, dans un laps de temps donné, les mitigés auraient cessé d'être? On leur refusait de recevoir des novices ; il ne leur restait plus qu'à chanter leur hymne de mort. Le collège des bernardins ne devait être gouverné que par des réformés, en sorte que la jeunesse des cloîtres allait grandir en dehors de toute idée de la cuiuimine observance. On nepermeltait pas enfin aux mitigés de se justifier du reproche calomniateur d'être la cause de la décadence de Tordre.

Non loin de Royaumont, entre Precy et Greil, on rencontre le bourg ancien de Saint-Leu, non point le Saint*

* Défense des Règlements faits par tes cardinaux , archevêques, etc. »|MNir ' la RépmngtiOH de l'Ordre de CUeaux, in-4«, p. 140. Paris, i65ti.