LIVRE DOUZIEME

C'est le comte qui répondait ordinairement, pour les cé-

réiiionles et les formalités imposées aux vassaux de Tabbaye, en vertu des droiis et des traditions féodales. Noble homme, Amable Bolin, trésorier de M. le comte d'Uarcourt, grand écuyer de France, et mesaire Honoré Chamois, son secrétaire, composaient le conseil de « haut et puissant prince » Mgr Alphonse Louis de Lorraine, abbé de Royaumont, sous l'autorité et les ordres de « tré^^ liant et très-puissant prince » Mgr Henri de Lorraine, son père, comte d'iiarcourl. On retrouve ces formules dans ime transaction où comparurent également dom Claude Brisbart, sous-prieur, commissaire de Tabbaye , et dom Joseph Le Nain, procureur ^ Ne lallait-il pas que le comte d'Harcourt eût ses privilèges et ses prérogatives à Royaumont? ne fallait-il pas que, soit initiative et concession de Pabbaye, soit initiative de la cour de France, on organisât une situation dans laquelle le noble capitaine, honoré dans ses Héros suscpptiliililés, eût la satisfaction de sentir qu'il exerçait encore une certaine influence et une autorité morale et matérielle autour de lui? On le devait à son passé militaire : s'il avait eu du crédit, du temps de Bichelieu et de Mazarin, devait-il en être dépouillé complètement dans ses dernières années? 11 y avait plus de vingt ans, du vivant du cardinal de Richelieu, d'Harcourt 4ivail été puissant, et les populations avaient vu des mar- •ques non équivoques de cette puissance auprès du gouver* nement. C'élaitau temps où lecomted^Harcourtcommandait l*armée qui fut lancée en Piémont, pour secourir iniulnme Christine de France , sœur de Louis Xlll , duchesse de Savoie, contre l'oppression du prince Thomas et des Espagnols. Lorsque d'Harcourt eut pris Turin et secouru Cazal, il avait envoyé en donner la nouvelle au roi, qui se trouvait alors à Soissons, et lui avait l'ait apporter en même

* C'est un acte de l'année i658, rapporté au CarMeire 4e Rtymtiimi,

m HISTOIRE DE IlOVAUMOiM.

temps plusieurs drapeaux remportés sur les ennemis. Or, Pabbesse du couvent de Notre-Dame de Soissons était ma-

• dame Hciirietl(' de Lorraine-d'Elbeuf , sœur du comfo d'Harcourt, d'abord coadjulrice, dès i6i0, de sa cousine d'Aumale. Ne vit-on pas la gloire du comte d'Uarcourl déterminer les générosités du gouvernement qui se crut Tobligé du vaillant capitaine? Louis XIH fit part à madame d'Elbeuf des drapeaux pris par son illustre frère; il lui donna deux cornettes et deux dia|)tau.\,daus l'un desquels était l image de la Vierge, qui se voyait encore, au siècle dernier, dans l'église de i'abbaye. Le roi mandait à Pabbesse « qu'il était juste que la Madona d'Espagne rendit bommage à Notre-Dame de Soissons. » Nais, Tannée précédente, madame d'EIbeul' avait encore obtenu, grâce au prestige de son frère, d'autres faveurs gouvernementales. Madame d'Elbeuf se prévalut de Tavanlage que lui donnait l'alliance de sa famille avec celle de Richelieu, le cardinal ayant fait épouser Marguerite du Cambout, sa nièce, au comte d'Harcourt. 1/abbesse ayant, en effet, demandé au roi, par Tenlremi^e de Richelieu, des terrains contigus à son abbaye , afm de pouvoir s'agrandir, le roi avait agréé sa requête, et dit d'une manière obligeante « qu'il était juste d'étendre les bornes de la prison de sa sœur, tandis que le frère étendaiiles limites du royaume, et portail si loin la gloire de ^État^ » C'est au même titre que le comte d'Harcourt exerçait, à Royaumont, une sorte de suprématie administrative, en même temps qu'on subissait l'ascendant de sa gloire et de sa renommée. Il exerçait, on va le voir, sur les vassaux de lioyaumont, le droit de seigneurie. On rappellera seulement conament

< BUtoire de Notre-Dame de Soisêons, par dom Hicbel Germain, p. S75.

Paris, 4675, in-4. — En d'antres circonstances, tandis que le comte d'UnV' court commandait encore les armées du roi, il conserva les terres de l'abl)aye de NoIre-Damc de Soissons, en détournant la marche et le passage des troupes, qui causaient la ruine des villages. •