IGOR

3*" RÈGNE. — (De 913 à 945.)

Les nations nouvelles et celles qui ,. pour changer de forme de gouvernement y se plon-

ffBùt d«ns rflUme des rëvolutions, ont un égal besoin de là guerre. C'est par cette extrémité, souTCnt fatale, qu'elles parviennent h occuper In turbulence des esprits à l'intérieur^ et à inspirer du respect auï- puissances voisines qui seraient tentées de contester la légalité de leur existence. Igor sentit cette vérité. Sa première expédition fût contre les Drevliens , peuple Kmitrophe, qui , profitant de la mort du régent, voulurent se soustraire au tribut qu'ils payaient à la Russie. Igor les fit rentrer dans le devoir; puiS) suivant l'exemple de son tuteur, il se mit en marche contre Gonstantinople. Nestor fait une longue description des horreurs que commfrent ses compatriotes dans cette nouvelle expédition.

» Ils eommeneent » dit-il , par attaquer la » Bythinie , puis dévastent le pont jusqu'à » Réradée et la Paphlagonie : ils ravagent la » Nicomédie et portéttt partout le fer et la » flamme. Les prisonniers qu'ils font sont hor- » riblement mutilés, les uns crucifiés, les

» autres coupés en morceaux Ils placent

» cenx 'Ci comme en faction et se plaisent à » les percer de flèches.... A ceux-là ils lient » les mains derrière le dos et leur entrent dans » la tète de longues broches de fer. Ils pillent » et incendient les églises , les monastères, les V villes et les villages , et font butin de tout » ce qu'ils peuvent emporter... w

Cependant les Grecs marchèrent aunleyant d^eox, et les attaquèrent sur Jterre et sur mer, les mirent en faite et détruisirent leur flotte au moyen du feu grégeois, espèce de flamme ailée, dit Nestor, qui les remplit de terreur et d'effroi.

A peine échappé à cette malhecirease expédition, Igor prit à sa solde les Petchenègues des bords du Xaîk et du Volga , et, à la tête d*nne multitude d'autres peuples barbares , résolut de laver Taffront qu^il avait essuyé. A son approche, les Grecs effrayés se soumirent d'avance au tribut qu'ils payaient à Oleg. Igor, forcé par ses boyards d'accepter cette offre , tourna ses armes contre les Drevliens , dans le but de leur imposer de nouveaux tributs; Ceux-ci , connaissant llnsattable rapacité du prince de Kiew, résolurent de résister à ses cruelles vexations ; ils tinrent conseil aTCc leur chef Mali. « Quand, se dirent-ils, en lâche le » loup contre les brebis, il fait sa proie de tout » le troupeau. Le loup, c'est Igor; si nous ne le » tuons pas il nous dépouillera entièrement.» Ils se mirent donc en embuscade, le firent tomber dans un piège, et le massacrèrent, lui et un grand nombre des siens.

Igor, quoique dur, avare et farouche, permettait aux Russes nouvellement convertis do célébrer les cérémonies du christianisme , tolérance rare et digne des temps les plus cîvili' ses. 11 régna trente-deux ans. Son règne cor-

respoild à la fin de celui de Charles-le^imple, à eeliii de Eaoul et à une partie de celui de LouiS' IV, surnommé d^Outre^Mtr.