CHAPITRE Vr

Son jeune cœur s'ouvre-t-il aux douces et vives amitiés de l'enfance , ils le déchirent , ils en arrachent rinnocent objet. Au milieu d'un conseil , ils apostrophent grossièrement Vorontzof, qui leur fait ombrage ; ils se précipitent sur lui comme des forcenés, l'accablent de coups, et déchirent avec leurs pieds les vétemens du métropolite , qui . touché des supplications du Grand-prince , les iinploie pour le jeune boyard qu'ils veulent immoler.

C'est au travers de ces horreurs qu'Iwan atteint enfin sa quatorzième année. La scène change alors , mais seidement de personnages. Les Glinsky , parens d'iwan , ont préparé cette révolution de cour. Tout à coup , au milieu d'une chasse , une parole de colère qu'ils ont dictée au Grand-prince foudroie l'insolent Schouïsky , et tous se ruant aussitôt sur ce boyard , le saisissent et le jettent aux chiens qui le dévorent.

Mais sa tyrannie lui survit ; elle continue au nom du prince. Les Glinsky le poussent à leur tète dans cette voie de sang et de pillage. Ils le laissent abuser de sa liberté nouvelle. Il la prodigue dans un vagabondage sans motif, au I. 21

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travers de ses provinces forcées à le défrayer . qu'il ruine de sa dispendieuse présence , et cju'il étonne de ses caprices. Là, ses indignes, parens le poussent à punir sans raison , à récompenser sans mesure , assouvissant les uns de ce qu'il confisque aux autres. Ils lui apprennent à ne se croire maître que lorsqu'il frapjoe , quand il fait torturer à ses yeux les supplians dont la prière l'importune.

Les infâmes se servent de sa jeune main pour massacrer leurs ennemis. Leur lâche complaisance applaudit à ses jeux cruels , quand il se plait àtorturer les animaux sauvages, à précipiter du haut de sa demeure les animaux domestiques ; enfin à renverser les vieillards , à écraser sous les pieds de ses chevaux les femmes et les en fan s de Moscou , dans ses courses désordonnées .

Ces bouillon nemens , cette fermentation de retTei'vescente jeunesse d'un tyran, duraient depuis trois années , quand un jour il se réveille environné dans Moscou des feux d'un horrible incendie et des clameurs de la révolte.

Iwan n'a que dix-sept ans. La terreur a été la première sensation de son enfance ; long-