CHAPITRE VI

règne de Pierre-le-Grand , celle d'ouvrir à la Russie le commerce de l'Europe par la conquête des ports de l'Ingrie et de la Livonie. est presque réalisée ; les cosaques du Don sont réunis à l'empire , et la conquête de la Sibérie par Yermack , l'un de ces nomades, se prépare.

Voilà pour la guerre ; quant au reste, on remarque le projet d'éclairer la Russie conçu ; cent vingt artistes demandés à Charles - Quint ; une première imprimerie établie ; Arcliangel fondé , et le nord de l'empire ouvert au commerce de l'Europe.

En même temps , l'abolition des préséances de la noblesse commence ; l'avidité du clergé est arrêtée dans ses accaparemens de toutes les propriétés territoriales : ces prêtres sont corrigés dans leurs mœurs, dans leurs pratiques encore tout empreintes de paganisme, et la tolérance d'Adascheff repousse les cruautés que la superstition leur inspire.

Enfin , les lois sont revisées dans un code nouveau. Jusque-là, des gouverneurs avaient exercé la justice ; ils se soldaient eux-mêmes au moyen de droits judiciaires qu'ils réglaient arbiti'airement. Adascheffet Sylvestre abolirent,

en i556, tous ces droits , firent exercer gratuitement la justice par les vieillards et notables de chaque lieu, et établirent enfin un impôt universellement réparti , que des préposés du fisc durent percevoir.

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