CHAPITRE III. gg

» ni la solitude, ni la vie monastique , qui vous » donneront la vie éternelle , c'est la bienfaii> sance seule.

» Servez de pères aux orphelins ; jugez vousî» mêmes les veuves. Ne faites mettre à mort :> ni innocent ni coupable , car rien n'est plus » sacré que la vie et l'ame d'un chrétien.

- )) Ne vous éloignez pas des prêtres ; faites- )> leur du bien , afin qu'ils prient Dieu pour )> vous.

5» Ne violez pas le serment prononcé sur le » crucifix. Mes frères m'ont dit : Aidez-nous à î) chasser les fils de Rostislaf et à nous emparer 5) de leurs provinces, ou bien renoncez à notre » alliance. — Mais je leur ai répondu : Je ne î> puis oublier que j'ai baisé la croix.

)» Songez bien que l'homme doit être tou- » jours occupé; soignez donc vous-mêmes vos )) affaires domestiques , et fuyez l'ivrognerie et n la débauche.

» Aimez vos femmes , mais ne leur laissez î» aucun pouvoir sur vous.

)> Cherchez sans cesse à vous instruire. Sans )> être sorti de son palais , mon père parlait )) cinq langues, chose que les étrangers admi- )• rent en nous.

lOO LIVRE II.

>» En guerre, soyez vigilans ; servez d'exemple » à vos Voié\ odes ; ne vous livrez au repos qu'a- )• près avoir placé vos gardes. Ne vous désar- » mez jamais à portée de l'ennemi ; et , pour » éviter toute surprise , soyez à cheval de bonne )• heure.

)> Lorsque vous ferez un voyage dans vos » provinces , ne souftrez pas que les gens de » votre suite fassent la moindre injure aux ha- )) bitans , et traitez toujours, à vos dépens, le )) maître de la maison dans laquelle vous vous » arrêterez.

)» Si vous éprouvez quelque indisposition , )) faites trois prostrations jusqu'à terre devant > le Seigneur , et que le soleil ne vous trouve ;t jamais sur votre lit. Aux premières lueurs du :> matin , mon père , et tous les hommes ver- !> tueux dont il était entouré, faisaient ainsi; » ils glorifiaient le Seigneur ; ils s'asseyaient en- )> suite pour délibérer , ou pour juger le peu- » pie, ou bien ils allaient à la chasse et dor- )> niaient dans le milieu du jour; ce que Dieu » a permis à l'homme , comme aux bètes et aux )> oiseaux.

1) Quant à moi , je m'étais habitué à faire

LUAl'lTRE m. lOl

!» moi-iuêiiie tout ce que j'aurais pu ordonner

)> à mon serviteur; nuit et jour , été comme

» hiver , j'étais dans une continuelle activité;

» je voulais tout voir pai- mes yeux. Jamais je

» n'ai abandonné les pauvres ni les veuves aux

» vexations des puissans. Je m'étais fait un de-

» voir de l'inspection des églises et des cérémo-

> nies sacrées de la religion , ainsi que de

!> l'économie de mes biens , de mes écuries , des

'> vautours et des faucons de ma vénerie.

)» J'ai fait quatre-vingt-trois campagnes et

)> bien des expéditions ; j'ai conclu dix-neuf

» traités avec les Polovtzy ; j'ai pris cent de

î> leurs princes à qui j'ai rendu la liberté ; j'en

» ai fait mourir deux cents en les précipitant

î) dans les rivières.

j> Personne n'a voyagé plus rapidement que

)> moi. Parti le matin de ïchernigof , j'arrivais

)> à Kief avant vêpres ^ .

)> Dans ma jeunesse , que de chutes de cheval

)» n'ai- je point faites ! me blessant aux pieds ,

;> aux mains , me brisant la tête contre les ai-

1» bres; mais le Seigneur veillait sur moi.

' 11 y a , de Kicf à Tchernigof , Irentt-six lieues.

)i A la chasse , an milieu dei plus épaisses

» forêts , que de fois j'ai uioi-même atteint et lié

!» ensemble des chevaux sauvages! Que de fois

;> je fus renversé par les bufiles , frappé du

;> bois des cerfs , foulé aux pieds des élans ! Un

n sanglier furieux m'a arraché mon épée de ma

î) ceinture 5 ma selle fut déchirée par un ours ;

» cette bête terrible se jeta sur mon coursier

;> qu'elle fît tomber sur moi ; mais le Seigneur

» me protégeait.

î) O mes enfans! ne redoutez ni la mort, ni

5> les bêtes sauvages ; confiez-vous à la Provi-

>» dence, elle est au-dessus de toutes les pré-

» cautions humaines. >

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