CHAPITRE IV

Gbpbndant^ en 17 i6^ Charles XU^ enfin reveim dans ses États , prétend encore refoser aux Russes l'entrée de cette mer Baltique^ que le czar parcourt en dominateur 9 à la tète des escadres réunie» de ^toutes les puissances du Nord , glorieuses de vogœr sous ses ordres.

Mais enfin, l'opiniâtreté du plus téméraire aventurier de tous les princes, détournée par l'audace du plus intrigan]^ de touê les ministres, change d'objiet.

Goêrtz est devenu le conseil de Charles XII; il vient de s'emparer de cet e^it inflexible. Il veut réunir les deux héros du Nord,, pour rendre la Pomiranie à la Suède , la Pologne à Stanislas, et pour détrôner George I", en Angleterre, tandis que, par une conjuration contre le duc d'Orléans, Albéroni donnera la régence de la France à l'Espagne.

C'est alors, surtout , que Pierre-le-Grand montre toute sa persistance dans son unique but, celui de k régénération de son peuple, dont la guerre et ses conquêtes ne sont elles-mêmes qu'un moyen.

Ce victorieux, qui semble n'avoir été passionné que pour l'intérêt de son pays , et que la gloire des