CHAPITRE VII. i3t

Grande^îincipauté; car voilk son troisième but , qu'il a jugé devoir atteindre avant de songer au second.

Il va donC) en iSgs, comme ses prédëœsseurs, rendre hommage de son sceptre à la horde , la séduire à force de présens , et lui acheter l'investiture de sept apanages y dont il dépouille ses parens; leurs boyards eux-mêmes les lui livrent ; il faut que ces princes viennent se confondre avec ses courtisans, ou qu'ils meurent dans les fers ou dans l'exil.

Dix-huit ans après, quand, privé de ses vieux conseillers, ce même Vassili, trop pressé de s'affranchir, s'est attiré la colère' des khans, e« leur refusant son tribut, il rentre promptement dans la politique de ses pères , et retourne à la horde s'assurer encore, par un nouvel hommage , de l'importante concession de tant de provinces. Ainsi , des provinces entières dépendantes de Novgorod, l'empire de Souzdal, celui de Tchemigof , sont réunis à la Grande -principauté, et désormais le trône suzerain s'élève d'une grandeur démesurée au-dessus des petits trônes qui l'entourent.

Guerres, afireux supplices, machiavélisme politique, Vassili emploiera tout encore pour rendre cette fière Novgorod tributaire de Moscou; et comme son pouvoir s'accroît de celui du métropolite, il s'efibrce de soumettre cette république à la juridiction civile de ce prêtre.

i3a LIVRE III. — CHAPITRE VII.

Enfin , en i^^S y achevant conune il a comme il termine trente-six ans de règne par exigei tous les princes russes, le serment de n'entret aucune relation avec les Tatars et les Lithuani< il les contraint à reconnaître son fils Vassili, de cinq ans, pour leur suzerain , et si l'un d'eus refiise, il le chasse de son apanage.

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