CHAPITRE X

civiles; et comme en même temps ils ne pouvaient guère en profiter, leur intérêt fut de s'allier à la puissance qui avait aussi le plus grand intérêt à arrêter le désordre.

Voyez en effet, le métropolitain Photius se feire le plus ferme appui du Grand-prince de Moscou, parce que ce trône est son seul refiige , contre les envahissemens des domaines du clergé par les nobles. Un même intérêt l'unit à ce Grand-prince contre Viiovt-le-Lithuanien , lequel, au moyen d'un concile d'évéques très remarquable * , aflSranchit l'église de Kief, sa conquête, de la suprématie de Moscou, comme de celle de Byzance.

Écoutez encore, dès i328, les accens prophétiques du métropolite Pierre, choisissant Moscou pour résidence , et demandant à Iw^an Kalita d'y bâtir une cathédrale : Mes os y a-t-il dit, resteïx>nt dans cette ville; les métropolitains y fixeront leur séjour; elle terrassera tous ses ennemis. Vous et vos successeurs deviendrez grands et célèbres. Aussi voifr-cm , dès 1 53o , ce métropolite forcer par des anathèmes Alexandre de Twer, rival du Grandprince de Moscou, à fuir et à se soumettre.

En 1 352 , ce pontife persévère dans cette étroite alliance, malgré le terrible lithuanien Guedimin, au pouvoir duquel il se trouvait.

En i55g, après I^an II, un prince apanage

* y. Karamsin, toI, Y, page ^74.

i46 LIVRE m.

obtient de la horde la Grandes-principauté; le métropolite, forcé d'aller le sacrer à Vladii refuse de résider près de lui. Ce prélat reviei concerter avec les boyards moscovites, pour re la suzeraineté au petit-fils d'Iwan Kalita, à D tier direct des princes de Moscou, alors seulei âgé de douze ans. Il fait plus , et continuant i363, cette œuvre de légitimité et de çoncei tion , il foudroie les princes apanages cpii reft de se soumettre à la suprématie de cet enfan

En i4i5, c'est encore un moine de Mos dépendant du métropolite, qui prédit la naiss de Vassili-l' Aveugle, petit-fils du héros du Doi moine fait retentir dans tout l'empire une voî ciel , qu'il dit avoir entendu miraculeusement clamer Grand-prince de toute la Russie , ce j héritier direct du trône de Moscou, à Fin même où il a vu le jour.

Enfin, en i447? dans une lettre remarqi des évêques russes à l'usurpateur Dmitry % ^ comme ils établissent que ce Vassili est seul verain par la grâce de Dieu, et comme ils men; ce Dmitry de la colère du ciel pour ses révc sans lesquelles^ ajoutent - ils , la Russie ^ affranchie du joug tatar.

Déjà, en i/^^Sy le métropolite d'alors avait clanié l'avènement de ce même Vassili , âgé d

* F, Karamsin, vol. V, page 4o3.