CHAPITRE IV

Un immense et précoce développement suivit de près la naissance de cet empire; car il paraît certain fpie la Russie , dès les premiers successeux’s de Rnrick, s’étendit de la Vistule et des monts Krapacks au Volga, des mers Blanche et Baltique, aux mers Noire et Caspienne *, et même que ses (lottes midii’cnt Byzance tributau’C.

Ce phénomène a plusieurs causes. On reraar- (piera d’abord cette x-éunion dans Novgorod, du peuple le plus guerrier , au peuple le plus riche et le plus commerçant. Ce fait devait opérer ime révolution dans cette partie du monde. Mais il lui fallait un moteur, et le génie d’Olcgse trouva conforme à cette circonstance.

Ce successeur de Rurick fut un gi’and homme; ce cpii suffit pom’ expliquer les plus gi’andcs choses. U parait avoir eu en grand les quaUtés, les vices ' ‘ et toutes les passions qui convenaient le plus à * son siècle ; vrai caractère de grandeur barbai'e !

I brave, astucieux, avide, aventureux et infatigable; fidèle , comme pouç son pupille Igor, et néanmoins perfide dans l’occasion , (;omme avec Askold et Dir, quand dès 882, après la pi’ise de Smolensk,

‘ A'. Weytlcmoycr.